搬家宜早不宜遲
四年前我們出售了那間曾經居住了將近二十年的獨立屋，搬到共管大厦的一個單元。雖然對舊居依依不捨，也一直猶豫不決，但基於現實的考量，終於作出不可逆轉的決定。
當年我雖已踏入「古稀之年」，但仍力大如牛，健步如飛。哪想到今天膝蓋會突然隱隱作痛，影響行動。初時只以為運動過度引發勞損，休息幾天便可恢復正常。殊不知我估計錯誤，痛處揮之不去，而且愈來愈嚴重。家庭醫生說是老化的迹象，服用消炎防腫藥便可減輕痛楚，但治標不治本。我對藥物有恐懼感，不想過分依賴，所以嘗試以針灸療法來代替，但不起作用。我也向一個專門醫治勞損專家求助，他運用的療法與針灸很相似，不過没有施針，而使用導電體施放電波刺激膝蓋附近的肌肉，加速血液循環。我已接受了幾次這樣的療法，仍不見任何起色。
假設今天我仍留在舊居，上落樓梯必定感到很吃力。雖然可安裝升降機來解決問題，但不幸遇到停電的日子，就會動彈不得了。其實老伴很早便患上了坐骨神經痛，雙膝無力，或早或晚便該考慮改變居住的環境，一切應以方便及安全為原則。我們居安不思危，直至2013年夏天那場暴雨將地庫浸透一大片，我們才猛然醒覺，作出「上樓」的決定。四年一下子便過去，回想這個當機立斷的決定，解決了很多煩惱。
我們身邊有很多同齡的朋友，仍眷戀居住「獨立屋」的生活方式，没有及時作出改變居住環境的決定。四年前，老伴由於搬家一事引起焦慮，曾一度感到氣喘心跳，血壓上升，要送急症室救治。雖然平安無事，但虛驚一場至今難忘。比起她我算幸運，不但能應付搬家的壓力，而且妥善處理。如果等到今天才行動，我也會變得無能為力了。所以說搬家宜早不宜遲。
一個居住在三藩市的朋友，等到一把年紀才搬家，在新居入伙後不出數月便一病不起；他的長兄也犯上同樣錯誤，而且走得更快，皆因疲勞過度而丟去生命。
老年人須要過一些比較平靜的生活，搬家的壓力不容忽視。所以在體力仍可應付之前便要作出決定，未雨綢繆勝於臨渴掘井。
2018.4.15 黃啟樟
購房要小心
多倫多房價在去年(2017)二月達到最高峯，很多人預期房價還會繼續升，一浪比一浪高，於是急不及待買下「樓花」，等待那夢寐以求的安樂窩建成後，便可過上神仙一般的美好生活。
這些人很多已擁有住房，只不過想換一間較大較舒適的新房；他們或有適齡入學的子女，想遷入一些名校區；或求交通方便，搬到靠近地鐵站。種種目的都有，無可厚非。
房市旺盛時，將房子出售十分容易，很多買家都願意出高價，但求必得。反過來，想買入一間合適的房子便比較困難，尤其一些熱門貨，人人志在必得。由於這個原因，很多人忽略了房市的風險，急切購房而忘了及時將原來擁有的房子出售，甚至盲目相信房價只升不降。殊不知他們犯下了嚴重的錯誤，房價由高峯逐漸回落，加上政府推出壓抑房市的措施，銀行又將按揭利率調高。房市供求立即起了變化，新房及二手房的價錢都齊聲下跌。
據聞有些地區的新樓盤由於滯銷，發展商將價格下調百份十至二十不等以刺激購買慾。手上持有樓花的買主眼吧吧看著房價蒸發，而且幅度比訂金還要高，一夜之間成為「負資產」的苦主，卻求助無門；損失更甚的是，原先擁有的物業突然無人問津，降價求售仍未如願以償。
先買後賣其實風險很大，也無法估計。我們必須告誡自己，這個風險不能冒。除此之外，利率的變化也必須慎重考慮。利率升會增加按揭的負擔，嚴重影響收支平衡。安居計劃準備失當，將會變成惱人的惡夢。
置業的目的是安居，也可作為長線投資，累積為養老之本。不能拿房子當賭本，冒險求勝。
2018.4.16
黃啟樟
何處是樂土？
昨天下午在多倫多最著名的央街(Yonge Street)發生了一宗驚人的兇襲事件。在光天化日之下，一個狂徒駕着一輛出租貨車，由芬奇地鐵站(Yonge
& Finch)附近開始，以接近九十公里的時速向南疾駛，衝上行人路，將途人撞個片甲不留，血肉橫飛。直到目前為止，已有十人死亡，十四人受傷，其中數人性命垂危。
兇案發生後，不少市民都被嚇破了膽。他們對多倫多的「安全感」終於被打破了，猶如美夢初醒。原來世界没有一個地方是絕對安全的，飛來橫禍是誰也估計不到，也避免不了的。
昨天是入春以來最温暖的一天，陽光普照。雖然是上班日，在午餐時刻央街仍舊是人來人往，非常熱鬧的。這個喪盡天良的狂徒，選了這一天行兇，是有預謀的。動機為何？警方仍在調整中。
四月二十三日這一天將多倫多完全改變了，打破了它本是一片「樂土」的神話。事發後，群情激憤，團結一致，誓言要保護這個城市的安全。政府機關下半旗以哀悼死者之逝去，慰問傷者之不幸，安撫家屬之悲痛。北約克市賴士文廣場(Lastman
Square)前堆滿鮮花及悼念的橫額，以表達對死難者之懷念。最令人難過的是：那些突然失去子女的父母，失去丈夫的妻子，失去妻子的丈夫……
自從「911」空襲事件之後，汽車成為恐怖組織或個別狂徒普遍使用的襲擊武器，衝向人群，造成嚴重傷亡。這類兇案在歐洲大陸及英國已發生多宗，想不到這麼快便傳到加拿大去。25歲的行兇者(Alek
Minassian)被活擒，正接受盤問。
翻查歷史，其實加拿大也發生過很多宗驚人的血案：1999年四月四日，一個BC省男人(Mark
Chalal)殺死妻子及她八個親人，之後自殺。這個屬於家庭悲劇，是有跡可循的；
1992年九月十八日，在黃刀(Yellownife)的礦工參加罷工，引起爭執。一名罷工者(Roger
Warren)引爆炸彈殺人，造成九個反對者死亡。如果處理恰當，這件事或可避免發生的；
1989年十二月二十三日，一個在渥太華的分租旅館(Rupert
Hotel)被人縱火，十個住客被燒死，兇手(Gordon Freeman)被捕及被判坐牢；
1989年十二月六日，一個槍手(Mark
Lepine)衝入滿地可理工學院，開槍殺死十四個女學生，之後畏罪自殺；
1975年一月二十一日，滿地可一家酒吧被人縱火，十三人走避不及，嫌犯(Richard
Blass)在三日後被警察殺死；
1972年九月一日，一家滿地可餐廳被人縱火，造成三十七人喪命，三個兇手只因被拒門外而動殺機；
1967年八月十五日，沙省一個湖區(Shell
Lake, Sask.)有九個居民無辜被殺，據說兇手(Victor Hoffman)患有精神病。
在央街發生的事比以上兇案的嚴重性有過之無不及，而且無跡可尋。兇徒似乎沒有同謀，屬於「獨狼」行動。保安人員對這類兇案感到束手無策，防不勝防。市民必須提高警覺，居安思危，或可自保。
2018.4.24 黃啟樟
