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多采多姿的溫哥華
這次來溫哥華探親，我們選擇在西喜士丁街837號(837
Hastings Street)一家會所式的酒店居住，過幾天鬧市的生活。酒店大樓有四個不同組合：前座由第二層起至第七層是辦公大樓；由第八層起至第十二層闢為酒店，是「四星」級的檔次；後座是私人俱樂部(The
City Terminal Club)，有會議室，康樂設施和餐廳，只供會員使用；還有管理完善的公寓式住宅，方便在市中心上班的人。
酒店的地點非常適中，徒步可達遊輪碼頭、火車總站、前往機場的輕鐵車站就在格蘭維爾街(Granville
Street)的轉角處，長者只須付2.90加元便可搭乘，安全方便舒適。
臨近中秋，天氣已變得很涼，有寒冬將至的感覺。秋高氣爽的日子最適宜旅遊，走起路來不會汗流浹背。我發覺這座城市的設計別具匠心，留下很多空間讓建築師展示他們的創意，沒有推出千篇一律猶如積木一樣的「石屎森林」，只求實用不求美觀。除此之外，建築物之間保持適當的距離，減少無形的壓迫感。我雖然來過溫哥華很多次，但没有留意這些特點。聽了一個建築師好友將溫哥華和多倫多兩地的市容來個比較之後，我才領略到它們不同之處。概括地說：多倫多呆板乏味，溫哥華多采多姿！
如果你喜歡品嚐咖啡的話，這裡的咖啡店多得很，除了一些熟識的牌子之外，什麼特色都有。走累了，走進咖啡店找個有利的位置坐下，一面品嚐香味撲鼻的咖啡，一面觀看來往的路人，或和你身邊的遊伴交換見聞，半天的時間一下子便過去。肚子餓了也不要緊，各式美食餐飲就在你視線之內，令你垂涎欲滴。起程前，朋友介紹一家具有口碑名叫Joe
Fortes的海鮮餐館，它就在酒店的附近，徒步可至。果然名不虛傳，我們在那裡享受了一個難忘的午餐。
假設你喜歡時尚的事物，這裡的名店多得很，櫛比鱗次，橱窗內的展品琳瑯滿目，令你眼花撩亂。我對潮流孤陋寡聞，也缺耐性，但仍忍不住停下來，觀賞一下，以增廣見聞。
耶魯鎮(Yaletown)是溫哥華著名的Yuppie小區，趣味品小店、酒吧及高級食肆一家接一家開設在這裏，迎合時尚人士的追求。久聞其名，至今才親臨其境。我們按照介紹，來到一家「食家」皆知的海鮮館，名叫Blue
Water Cafe。晩餐時間剛開始，店內已座無虛席。這樣看來，溫哥華居民的消費力頗高，值得自豪。
每個城市的繁華背後都有它黑暗的一面，溫哥華也不例外。在我們酒店所在的那條街，往東走很快便到達和中國城(China
Town)接近的地段，入夜後這裡會變成露宿者的樂園，他們不約而同來到這裡，就地而卧，度過漫長的黑夜。當冬天來到時，難以想像他們是怎樣擋住風雪的侵襲呢！
加拿大是個着重福利的社會，追求人人平等，仍無法解決貧富懸殊的現象。露宿者為何會淪落到這個地步，不應將責任全部推向政府，必須自我檢討一下，找出原因所在，改過自新，或可望走出困境。
2018.9.27
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別出心裁的婚禮
2018年9月23日是Andrea和Alex在西雅圖近郊Issaquah舉行婚禮的大好日子。我是新娘的叔公，和妻子榮幸地被邀請成為當天來觀禮的賓客之一。
我們提前三天到了溫哥華，逗留兩天之後便和新娘的外公、外婆、姨媽及舅父一家四口，一共九個人，分乘兩部汽車南下赴約。
今年溫哥華及西海岸地區的雨季來得比較早，正擔心天氣會影響婚禮儀式的進行，雨便在婚禮的前夕停下了。這是老天爺送給一對新人一份最好的禮物！
大部分從外國來的女家親人及賓客都被安排在Spring
Hill Suites酒店暫住，房費由主人家負責。我們抵步的一天，主人家並於當晩在一家臺灣餐廳設宴款待我們。這是一個千載難逢的機會，我們藉此重見很多久違的親友，和認識了很多新朋友。
婚禮是在山頂上一個培育樹苗的農莊(Trinity
Tree Farm)舉行。我們的汽車按照導航儀的指示，環繞崎嶇的山路徐徐而行，走到最高處時，一座美麗別緻白色的農舍便出現在眼前，它已被粉飾得煥然一新，大門前還站着幾個花枝招展的美人兒，笑容可掬地在歡迎我們的「駕臨」。
當天節目的次序是：男方親友與新娘和新郎合照留念，跟着是女方親友與一對新人合照留念。午後的陽光，雖然離開黃昏仍遠，但已逐漸傾斜，最適宜户外拍攝。專業的女攝影師很有耐性地安排各人與新人合照，一切都進行得有條不紊，為這個重要時刻留下永久的記憶。
拍攝留念的節目過後，婚禮的重台戲便開始，所有賓客都齊集在禮堂內。婚禮主持人首先登場、三個伴郎及三個伴娘雙雙對對依次步入、然後新娘弟弟伴着母親、新郎伴着雙親再依次進入，最後新娘才出現，由父親携着她徐徐而上。女主持人宣佈儀式開始，她隆重而輕鬆地介紹新娘和新郎的戀愛史，並加插他們好友提供的趣聞及祝福。在眾親友及主持人的見證下，新郎與新娘宣讀婚姻誓言及交換戒指，象徵彼此同甘共苦，永結同心。
這是一次與眾不同的婚禮儀式，没有半點宗教氣味，也沒有加插任何毫無意義的繁文縟節，簡單而隆重。禮成之後，歡樂的節目立即展開。首先是雞尾酒會作為熱身賽，繼而是一頓豐盛的晚餐。壓軸好戲是餐後的舞會，這是最符合年青人的口味，他們盡情投入，直至曲終人散。
2018.9.28
