如何妥善處理遺產的分配   2024.8.21

    遺產處理不當會引發不少家庭糾紛，時有所聞。以下是其中之一，我們可以從中吸取教訓，避免重蹈覆轍。
    很多人在配偶死後，為了避免睹物思人，將房子出售，搬到另外一個地方居住，轉換一下環境，有助減少思念之情。這是無可厚非的選擇，值得考慮。但有一個寡婦在丈夫死後，急不及待，將房子轉讓給其中一個兒子，有意助他擁房。在提出轉讓價時，沒有考慮到，如果房價大幅上落的情況出現時，該不該將價錢調整。她忽略了這個問題，房價果然大幅上漲，引發了很多爭議。
    如果按照原定的價錢轉讓，她覺得對其他子女不公平，因為他們應得的收益減少了。她於是將房價調高到市價水平，但遭受反對。這件事在爭持不下的情況，草草完結。但母子關係從此破裂，兄弟姐妹成為陌生人。為了利益，不顧破壞親情，並非罕見之事。利益衝突是破壞家庭和諧的導火線，最好盡量避免。
    這件事錯在當事雙方沒有向房產專業人士求助，由他們評估及定價，一切按照程序進行。另一方面，如果不接受新的定價，那個兒子可以取消這項交易。但他選擇在事後向母親及其他家庭成員反擊，那是極端不理性的行為。據說，房價繼續上升，他一點也不吃虧，但沒有改變他對家人的成見，更從此不再往來，直到母親去世的一天也沒有改變。
    從另一角角度看，生前就將財產移交或分配給子女，是絕對不智的行為。不要希望他們知恩圖報，你身邊有點儲蓄，才是安全的最佳保證。失去這個條件之後，就得看子女的面色，無可奈何之情，立即浮現。沒有人會願意過上寄人籬下的生活，縱使子女待你不錯，你也感到失去了自由。還有，兒媳和女婿對你或者另有想法。相見好，同住難。千萬不要失去自主的能力。
    生前寫下遺囑是最明智的決定，為確保公平，周全及容易執行，最好由律師草擬，並在相隔一段日子之後，重新考慮，是否仍然符合你的意願。

    與狗隻為鄰   2024.8.22

    最近才入住的屋邨，有三棟大樓，每棟有二百多戶人家，加起來，就一共有六百多戶。屋邨的設計是園林格局，佔地甚廣，置身其間，有如居住在郊野的感覺，吸引了不少「銀髪一族」以此為家，空置的單位幾乎是零。

    我們很幸運，在今年二月，上網看到屋邨有一個三睡房的單位，正在推出市場。我和租務處聯絡，看看是否適合我們的需要，結果在一天之內就簽了租約。退租的是在此生活了三十五年的老婦，準備遷到護老院去。大業主答應將單位重新裝修，四月才可交吉。這正符合我們的計劃，一切順利進行。

    我們對新環境的印象是，這裡居住的人幾乎清一色是白皮膚的主流，年紀老邁，單身的女性佔了大多數，很多不良於行，依靠拐杖或助步車走路，也有坐在輪椅上由「菲傭」推出推入。另一印象是，養狗的人特別多，有些還擁有兩隻以上，朝夕與愛犬為伍，形影不離。清晨和黃昏的時候，特別是天氣好的日子，我們在屋邨範圍內的小徑散步，感到猶如進入了狗隻的天堂，與它們為鄰。

    我開始留意人和狗的關係。養狗的人，多數是獨居的老人。狗是他們的最佳「伴侶」，朝夕相處，可以解除孤單寂寞的感覺。狗是動物之中最善解人意，能夠掌握人類與生俱來但難以觸摸的「人性」，投其所好，滿足他們的虛榮心。人在狗面前，擁有無限的權威，可向愛犬發號施令。言聽計從的，得到獎賞，不聽話的，受到懲罰。人類這種優越感，在狗的身上，可發揮得淋漓盡致。貴為美國總統的拜登，也常見由愛犬伴著，相信這樣才會增加安全感。

    有些人與生俱來，感情特別豐富，需要適當的渠道來表達。狗是最佳對象之一，尤其一些無家可歸的流浪犬，將它們領回家飼養，悉心照顧。餓了，有東西果腹；病了，有醫生診治；天涼了，有禦寒的衣服可穿。主人對它猶如家人一樣地看待，無微不至。狗對主人的關懷，照單全收，沒有顧慮任何不良動機。人對人，有時不能過分熱情，可能會被誤會，付出者必定有「所求」，才這樣無事獻殷勤。

    有個香港來的朋友，從小就希望擁有一頭金毛獵犬，結果如願以償，花大錢，買了一頭純種幼犬，當它比親生孩子還要好。殊不知，責任重大，幾乎寸步不能離，除了起居飲食支出之外，醫療費用十分可觀。某次他出國旅行，將愛犬交託鄰居照料。這家人沒有養狗經驗，餵錯食物，結果弄到腸胃不適，要進入動物醫院求醫，花了三千多元。另外一次和我有飯約，正在興高采烈之際，他忽然告辭，要準時回家遛狗，掃興之極。我的老伴也有飼養寵物的意念，但我從頭到尾都反對，因為不想負上太多責任。

    這個朋友終於領悟到養狗的滋味，對我說，無狗一身輕。從此告別「狗奴才」的身分，重過正常人的生活。但有人說，狗是人類最忠心可靠的朋友，面對危機重重的世界，不可缺少這個能夠保護你的同伴。「神犬救主」的故事，古今中外都有，感動了不少人！