黃金週的盛況
2025.10.3
外孫頌然在完結三週認識中國之旅後，一個人首先返回加拿大，我繼續和新加坡同事及她的夫婿一起前往廣州、潮州及汕頭遊覧，看風景及品嚐當地的美食。
起程的日子剛好踫上國慶紀念日，大陸同胞稱之為「黃金週」，一連七天的長假期。所有香港的旅行社都拒絕𠄘辦我們的旅程，只有內地的旅行社才願意向我們提供服務。機會難得，於是坐言起行。
我們在九月三十日從香港九龍西的高鐵站出發，人流比較平日多一些，但絕對沒有假日將快來臨的感覺，反映出香港旅遊業落後於內地同業的競爭力，生意都被搶走了。
中午之前來到廣州南站，導遊依時迎風，並提議將一些節目調動，如登上廣州塔，到沙面懐舊，希望在大量遊客湧入之前捷足先登，先睹為快。根據以往經驗，遊客出現的高峰期是在國慶日的第二天之後，果然是這樣的。
十月二日由廣州南出發，前往潮汕站，一票難求。改由廣州東出發，但只能買到二等座位的車票。全程也一樣地爆滿，座無虛席，還有一些持「站立票」在中途上車的乘客。據說商務座位的車票最搶手，其次是頭等。內地人的高消費能力，可想而知。
潮汕火車站離開潮州市中心比較遠。市郊的經濟看來有點肅條，有很多空置的店舖，但當汽車駛近市區時，情況就不一樣。交通擠塞，電動車左穿右插，人車爭路，一切都活起來。入夜後就更加熱鬧，節日的氣氛逐漸顯現出來。導遊介紹一家地道的牛肉火鍋店給我們嘗試，食客都是本地人，座無虛席，「平、靚、正」是它的吸引力，我們享受了一頓豐富的晚餐，心滿意足。
導遊是個精力充沛的年輕人，在廣州上大學，廣東話說得很流利，地理及歷史知識豐富，又投入工作，他希望能夠在最短的時間內，將他家鄉的風貌盡量介紹給我們。潮州古城的開元鎭國禪寺是重要景點之一，原址建築保存得很好，吸引不少遊客前來觀賞，可惜人大多，天氣又熱，只逗留片刻就離開。潮州的城門及城牆按照原來的面貌重新建造，沿著韓江的江邊而建，長達三公里有多。橫跨韓江的廣濟橋就近在咫尺，卻遙不可及，因為一道一道的人牆擋住了去路，我們不打算穿過人牆渡江了。
韓江本來叫叫鱷溪，有很多凶猛的鱷魚在那裡出沒，侵害附近的居民。唐代大文豪韓愈被貶到這個不毛之地當官，決心為民除害，寫了一篇「祭鱷魚文」，感動了鱷魚，它們從此失去無蹤。人民為了紀念他，將大河改稱韓江。除此之外，韓愈對潮州影響深遠，在這裡的歷史及文化都和他息息相關，直到今天仍然為人津津樂道。
我對潮州人一直存有良好的印象。他們是一個吃得苦耐得勞的民族、忠誠、老實，有正義感。一聲「自己人」就義不容辭地伸出援手，為你排災解難。和潮州人交朋友，絕對不會吃虧。
汕頭的生活情況與政府的運作
2025.10.4
經濟低迷，就業機會不足，加上通貨膨脹，造成生活成本上升，幾乎是世界性的通病
，中國也不能避免。中國每年有不少大學畢業生，進入就業市場，但職位空缺不多，供不應求，畢業等於失業。幸運的有父母照顧，不愁三餐一宿。其他為了解決生計，不會計較任何性質的工作，縱使未能學以致用，也絕對不會放過這個機會。
房價雖然回落，但仍非一般年輕人所能夠負擔得起。他們留在父母身邊，與父母在同一屋簷下生活，縱使失去自由，也心甘情願。有些找到了工作，但薪酬不如意，不想繼續下去，寧願躺平在家。這個現象非常普遍，無意義地在浪費青春。
成家立室之後，很多不願生兒養女，因為乏人照顧，夫妻之間必須有一個放棄工作，擔當起持家之責。有些依賴父母代為看管孩子，這樣才有信心生育。中國人口下降，原因在此，政府鼓勵生育的政策，成效非常有限。
在中國大陸，結婚的成本愈來愈高。禮金便是一項沉重的負擔，但為了滿足女家對體面的要求，無法躲避。聞說新娘的首飾及禮金就高達十萬元人民幣，遇到通情達理的女家
，他們會退回百分之六十或以上，作為回禮，但準新郎在大日子到來之前必須籌足銀兩，避免喜事辦不成。另一沉重負擔是擺喜酒，宴請來祝賀的親友們。每桌酒席最低消費也要花上三千元左右，二十桌的支出就是六萬大元了。這個習俗是造成遲婚的原因之一，遲婚也是造成遲生育的原因。中國人口肯定會繼續下降，這個趨勢只有愈來愈明顯。
經濟愈發達的地區，生活成本愈高，包括舉辦終身大事在內。有意成家的男孩子，往往轉向内陸地區找尋對象，嫁女要求比較低。中國人口組成的比例有差別，女少男多，競爭劇烈，也造成眾多的獨身主義者。
在國慶紀念日的黃金週，汕頭街頭上的遊人絡繹不絕，處處呈現節日的氣氛。人群中絕大多數是年輕人，帶著愉快的心情來度假。這是個可喜的現象，他們是內銷市場不可或缺的原動力。我們入住的酒店，房客幾乎清一色都是國內的同胞，這是比較高消費的地方
，但仍然有人認為早餐水平不行，要帶孩子到附近的茶樓飲茶，這是我親耳在電梯裏面聽到的對話。
經濟發展不平均，產生貧富懸殊的現象。有人為了生活，勞苦奔波。有人不但不愁溫飽，還過著錦上添花的生活。汕頭市政府賣地收益巨大，將資源投入各種基建項目，興建體育中心及展覽場地，成績有目共睹。但自從房地產泡沫化之後，賣地收益突然中斷，有些項目因缺乏經費，半途停頓。這是缺乏遠見的後果，也是過度激進政策必須付出的代價
。具有中國特色的經濟政策有其優點，也有其不足之處。從經驗中吸取教訓，減少錯誤。汕頭的前景，仍然充滿希望。
