聖馬丁一天遊

    二月二十日我們乘坐的加勒比海公主號遊輪（Caribbean Princess)在早上到達聖馬丁（St. Maarten)，遊輪將會在此停留一天。當天天氣良好，我們決定先到市區去，然後再作其他打算。沿途有很多人向我們招手，推銷各項旅遊節目，但我們感覺沒有必要，因市區（Philipsburg)離開碼頭不遠，步行可至。

    當天在同一時間內有三艘巨型遊輪停泊在這個港口內，遊客魚貫登岸，街道上隨處都是遊客，熱鬧得很。聽說港口在旺季時可容納六艘巨輪一起停泊，遊客人數可高達當地人口的一半，岸上很多設施都顯得供不應求，不過商人收入暴漲，笑逐顏開。每年由十一月開始便熱鬧起來，直到來年的五月。當風季由六月開始之後，這些遊輪都轉到歐洲及地中海地區去，加勒比海的旅遊業便轉入「冬眠狀態」！

    由碼頭走到市區只需半小時，沿途都是商店，售賣服裝、首飾、鐘錶、皮鞋、手袋及工藝品，琳琅滿目。只是看的人多，買的人少。零售生意實在不易做，但仍然有人願意嘗試。其實遊客多是銀髮一族，到了這把年紀，他們可能什麼東西都已經擁有，不容易再引起他們的購買慾。這裡屬於荷蘭管轄的範圍，使用的貨幣是荷蘭盾（Dutch Guilder)或歐羅，但美元也相當流通。我從市區搭乘渡輪回去便使用美元支付船費，不需事先兌換好本地貨幣。到了法國管轄的聖馬丁（St Martin)地區就沒有這個方便，只能使用歐羅，法國人一向都比較固執，缺乏靈活性。

    我們二十多年前曾經來過這個地方，但印象已經十分模糊，也想不起是否到過法國區的首府馬里戈特（Marigot)。既然已經近在咫尺，不妨試試舊地重遊。於是叫了一輛出租車，三十分鐘的車程便扺達目的地。沿途都是簡陋的民居，與半山腰上的豪宅十分不對稱，貧富懸殊的現象一目瞭然。

    荷蘭區的經濟發展似乎比法國區領先很多，人口也較多，基建也比較齊備，如遊輪碼頭及國際機場，但天然美景則比不上後者得天獨厚的條件。法國的富豪都喜歡開著他們的豪華遊艇，橫渡大西洋來到這裡，只為享受陽光與海灘。避風港內的設施都被他們優先佔用，普通船隻是擠不進去的。

    雖然十四天的行程剛剛開始，但所見所聞給我的感覺是，加勒比海的島國過分依賴旅遊業，缺乏危機意識。古巴及多明尼加出產蔗糖，古巴也出產雪茄，這些都是可以學習的例子。除此之外，加勒比海有遼闊的面積，是發展捕魚業的優良條件。這裡海洋的水質良好，或可供發展養魚業。凡此種種都可減低對旅遊業的依賴，増加就業機會，提升國民的自信心，擺脫長期處於弱勢邊緣而產生「二等公民」的自卑感。

    以上只是個人主觀的看法，有感而發。

                                        2020.2.22 

 
                                    馬提尼克一天遊

    離開聖基茨（St. Kitts)之後，加勒比海公主號（Caribbean Princess)的另一目的地就是法屬的馬提尼克（Martinique)，多麼漂亮的名字！法國代表品牌，人人嚮往，我急不及待要一睹其真面目。

    遊輪一清早便泊岸，法蘭西堡（Fort de France)立刻出現在視線之內。我站在甲板上觀望，紅白藍三色的法蘭西國旗就在聖路易斯堡（Fort Saint Louis)的城頭上飄揚，顯示這個地方是法國人的天下。入境問禁，我們必須攜帶證件才可進出。

    這個地方在法國人佔領之前，是屬於印第安原住民(Arawak and Carib Indians)的家園，物產豐富，風景秀麗，猶如天堂一般的樂土。哥倫布曾經踏足其間，對其天然美景驚嘆不已，但他沒有計劃長期佔領，終於由法國人在1635年據為己有，到了今天他們仍賴著不走。英國人對這塊土地也一直垂涎欲滴，虎視眈眈，曾數度佔領，直到1815年才退還給法國。西方列強以勢凌人，罔顧原住民的權利，不容他們主宰自己的命運。法國人在殖民地享受很多特權，生活得十分寫意。不知這種現象是否仍然保留着，但法國人高高在上的作風難以掩蓋，原住民反而在自己的家鄉淪為「二等公民」！

    法蘭西堡沿著海岸線而建，充滿法國地中海城市的情調。氣勢雄偉的聖路易斯堡（Fort Saint-Louis)是守護港口的軍事設施，與設計新穎有防風作用的聖路易斯天主教堂(Saint-Louis Cathedral)遙遙相對，成為這座城市的地標，引人注目。堡壘旁邊便是沙灘，吸引不少市民來此戲水及曬太陽；離海灘不遠的地方被開闢為公園，有各種設施供市民作戶外活動。那天剛好是週末（2/22），市民扶老攜幼走到海灘及公園去，其中有不少白色皮膚的法國人混在人群中。

    離開天主教堂不遠有個大型有蓋市場，內裡有很多㰙販售賣各種不同的產品：生果、蔬菜、食材、工藝品、服裝、煙酒、藝術品……最吸引我的是各種香料，駐足圍觀及購買的人非常多，同行的朋友因此忍不住選購了一些香料，準備在佛州度假村作烹調之用。

    我離開人群走向河邊的民居及商店，感受一下這裡的生活：總括來說：簡樸，寧靜！商店的生意很清淡，午後很多都提早關門。河的對岸是比較高尚的住宅區，尤其在山坡上的洋房，非常精緻考究，與簡陋的民房產生強烈的對比，貧富差距十分顯著。

    從平民區轉回鬧市，突然聽到由遠處傳來的鑼鼓聲、喇叭聲、人聲，互相交響；圍觀的人群與結隊遊行的人一樣多，彌漫著節日的氣氛；大家都穿上最燦爛顏色的衣服，隨著樂聲起舞。領頭的幾個壯男，拿起彩旗隨風揮舞，原來是「自豪」遊行大會。同性戀之風無遠弗屆，而且愈來愈壯大。

    第二次世界大戰結束後，很多殖民地都宣布獨立。難以想像今天仍然存在一些殖民地由少數外族人管治，而聯合國竟然坐視不理。馬提尼克便是一個不合時宜的現象，令人看得很不順眼！

                                      2020.2.23