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庫拉索一天遊
加勒比海公主號遊輪（Caribbean
Princess)在二月廿六日凌晨抵達庫拉索（Curaçao)，在荷屬安的列斯群島（Dutch
Antilles)首都威廉斯塔（Willemstad)港口停泊，旅客魚貫登岸。
威廉斯塔在太陽光照燿之下，閃閃生煇，乍看以為是到了荷蘭的阿姆斯特丹。岸上很多建築物都塗上了太陽花的橙黃色，令人想起梵高及他的畫作，也會使人聯想到荷蘭國家足球隊在世界盃球場上穿上的球衣，這便是象徵這個國家的顏色。
根據歷史的記載，庫拉索的原住民是泰諾族（Arawak
Indians)。1499年西班牙人是第一批歐洲人登陸這個地方，他們將原住民趕到其他加勒比海的島嶼，利用非洲黑奴來填充；後來西班牙人發覺這裡缺乏發展潛力，棄之而去；1634年才由荷蘭佔領，並列入荷蘭王國的版圖。除了庫拉索之外，荷蘭人也佔領了阿魯巴（Aruba)及博奈爾（Bonaire)，這便是一般人所指的荷屬ABC群島。
我們來到那天，烈日當空。我們叫了一輛出租車，司機兼導遊是個中年黑漢子，非常健談，爽快，幽默。他說環島遊需要四或五個小時，所以建議我們只能作重點遊，議定時間及價錢之後便立即起程。這個島的面積有444平方公里，比我們以前去過的阿魯巴大兩倍有多，人口有十三萬，九成以上是黑人。美國遊客喜歡阿魯巴，但歐洲人對庫拉索卻情有獨鍾。
庫拉索接近委內瑞拉（Venezuela)，受惠於南美洲大陸豐富的石油資源，煶煉石油成為重要的經濟來源。我們經過一個大型煉油廠，但似乎閒置了很久。原來蜆殼石油公司(Shell
Oil Company)在1985年因環保問題無法解決而退出，從此停止生產。除此之外，也因荷蘭是北約組織成員之一，外交政策追隨美國，加入經濟制裁委內瑞拉的行動。委內瑞拉的原油供應因此中斷，煉油廠難作無米之炊，也因此無限期停產。大量工人失業。委內瑞拉供應的糧食及魚產也受到影響，物價不斷上漲，窮苦人家都感到生活的壓力，而且百上加斤。殖民地人民沒有自主權，一切聽從執政者的支配。可憐，可悲！
雖然經濟下滑，這裡荷蘭人的住宅區仍然光彩奪目，高級的旅遊區也擠滿了人。要了解這裡的經濟實況是必須走到平民區，親身體驗才可領略得到的。
2020.02.27
● 烏雲密佈的旅程
二月十六日的那一天，我帶著沉重的心情登上加勒比海公主號（Caribbean
Princess)，
沒有半點度假的興奮，因為不知道未來十四天的海上旅程將會發生什麼事。這艘遊輪在最近前往千里達西班牙港（Port
of Spain)時接到通告，因船上發生多宗受到諾羅病毒（Norovirus)感染產生之急性腸胃炎，沒有受到控制，港口管理局為了保障安全，拒絕它進入港口停泊。原本的十四天旅程在半途被腰斬，遊輪須要折返佛羅里達州羅德代爾港（Fort
Lauderdale），讓乘客及船員上岸，然後將它清理消毒。
我們搭乘的就是這艘「倒運」的遊輪，怎不會令人擔心呢？當想到福無雙至，禍不單行，就更加提心弔膽。但同行的朋友華萊士認為既來之則安之，沒有必要杞人憂天，我才暫時安定下來。
出發那天，氣朗天青，應該是個好預兆。殊不知兩天後已傳出有乘客及船員生病，為策安全，須要將病者隔離，但船長盡量低調處理，船員避而不談，防止引起恐慌。再過幾天，又傳出有新的病例出現，懷疑是諾羅病毒在擴散，消毒措施立即加強。除了餐廳照常開放，很多其他設施都暫停運作，以減少乘客之間的接觸。
到了第六天，船長宣布喜訊，感染病毒的例子下降，千里達港口衛生部門改變初衷，會開「綠燈」，接受遊輪來訪。消息傳出後，皆大歡喜！其實通過每一個港口都是一項挑戰，遊輪必須達到衛生條件的要求才可駛入，缺一不可。
短暫的喜訊只換來更多不明朗因素，同來的朋友華萊士夫婦及其他乘客都曾經目睹有患病者離開遊輪，被送往當地醫院接受治療。情況似乎正在急轉直下，華萊士本人也開始感覺不適，腹瀉兼嘔吐，而且發高燒，情況不尋常，他立即向船上的醫療組求助。醫生為他止腹瀉及嘔吐，降體溫。情況略為好轉，但他食慾極差，不願進食。一波未平
一波又起，華萊士突然感到肚痛，病情不穩定，令人憂慮。為安全起見，醫生決定送他到庫拉索（Curaçao)一家醫院接受治療。我們含淚向他倆道別，期望他平安無事！
經過多宗不尋常的事件之後，船長宣布進一步加強船上的預防措施：客房每天打掃及消毒多次，乘客進入餐廳、酒吧、劇場都要洗手或消毒，自助餐的食物不能自取，必須由服務員替你提取；很多有肢體接觸的活動都取消了，以防萬一。
遊輪正準備前往阿魯巴之際，消息傳來顯示該地不接受我們到訪，船長只有決定縮短旅程，提早回航佛州羅德代爾港。不少旅客的旅行計劃受到這個決定的影響，但人算不如天算，只有逆來順受。船公司為了減少旅客的不滿，立即作出適當的安排，或以金錢補償旅客的損失或不便。
旅遊本來是一件賞心樂事，但這次的經驗卻全所未有。船外晴空萬里，船內烏雲密佈！
2020.02.28
