雞蛋花飄香

夏天到了，雞蛋花又開了，這時節我一有空就常常走到附近的公園去，只為了去看心愛的雞蛋花，我歡歡喜喜的從地上撿拾起一朵朵剛從樹梢掉下來的花兒，忍不住捧起來對著它深深的呼吸，聞了又聞，我非常喜愛那甜甜的香味兒，更愛它清麗脫俗的花形，心中盡是充滿了喜樂，把花朵兒蒐集起來揣在懷裡，逐一把玩，總是想起 小時候撿拾雞蛋花的童年往事。

大概從三、四歲起，還在懞懂間我就愛上了雞蛋花，常常獨個兒跑到街尾鄰居家院子圍牆外去撿拾散落滿地的雞蛋花，紅的、黃的我都愛，掀起裙子把花朵兒兜起來，快步跑回家去，小心翼翼地放在客廳的茶几上，再用小手帕把花瓣上的塵埃或水跡仔細地拭擦乾淨，一邊欣賞花兒的美，一邊開心的嗅聞那股濃濃的醉人甜香，我常常把花兒放到盤子裡層層疊疊的堆起來，像一個漂亮的花球，就這樣，小小年紀的我可以乖乖的自個兒玩一整個夏日的午後。媽媽告訴我雞蛋花晒乾後可以用來煮涼茶喝，我更是得意的又多了個去撿拾雞蛋花的理由，從小就喜歡夏天，原來與雞蛋花有很大的關係。

    據說雞蛋花原產於西印度群島和美洲，現在已遍布全世界熱帶及亞熱帶地區，中南半島的寮國(老撾)，和太平洋上的帛琉都選它為國花；而夏威夷女郎喜歡將雞蛋花串成花環戴在頭上、頸項或是插在耳際間載歌載舞；在中國雲南西雙版納的佛教寺院，定它為必種植的「五樹六花」之一，因為寺廟廣泛栽植，故又名“廟樹”或“塔樹”，當地的傣族人還用雞蛋花來入菜，是招待賓客的最好特色菜；在泰國，人們稱雞蛋花為Lilavadee, 意思是形容「優雅的姿態」，代表一種獨有的內在美，隱喻著愛與和平的意義，泰國人很懂利用，他們粹取雞蛋花的精華，煉製成香水及香精油，也有用作調製化妝品和高級香皂，據說它的香味能給人心情放鬆，舒緩及鎮靜的感覺。

雞蛋花學名緬梔子(Plumeria rubra linn)，又稱蛋黃花、印度素馨、鹿角樹、番仔花、番花、大季花等，它的另一個外文名字叫Frangipani，全球約有七大種。在公元1778年以前，中國史籍已有栽培雞蛋花的記載，按此推算，它落戶中國已有數百年歷史，在廣東、廣西、雲南、福建等地廣有栽種，是綠化、美化庭園的常見觀賞植物，廣東肇慶市選它為市花，它也是廣東人喜愛的「五花茶」涼茶中的五花之一，中醫認為它具有藥用價值，性味甘、微寒、潤肺解毒、清熱祛濕、有滑腸的功效，可用作預防中暑、腸炎、細菌性痢疾、消化不良、小兒疳積、傳染性肝炎及支氣管炎等。《嶺南採藥錄》說雞蛋花能“治濕熱下痢，裡急舌重，又能潤肺解毒”。但割開花樹的枝莖外皮有白色乳液滲出，乳液有毒誤服可引致嘔吐、噁心、發燒、腹瀉、心跳加速等中毒現象，但外敷可醫治疥瘡、紅腫等症。

雞蛋花在夏季盛開，花期從5到10月間，但炎熱乾燥的地方可長年開花，除白色外，還有黃和紅色的混搭，有的是白色花瓣配著如同雞蛋般艷黃色花蕊，有的是紅色花瓣配著蕊部雞蛋黃，有的是全朵淡紅，花朵大小約有5至6公分，五片花瓣，花冠筒狀，形態很美，香味甚濃，花朵團團聚生於花樹的枝頭。葉是互生的，集於枝頂，葉片很大，長20∼40公分，寬達7公分，兩面均光滑，深秋後開始落葉，過冬時葉已落盡，光禿禿的枝幹，自然的稍微彎曲伸展開來，形狀優雅，甚為美觀。

 雞蛋花的花語是孕育希望、復活和新生，它沒有夢幻般的神話故事及隱晦的神秘傳說，也無艷麗奪目、貴氣逼人的外型，但它芳姿淡雅、簡樸素淨，散發出來的濃濃溫馨甜香，正如一般人平凡而又幸福的一生，使人們對它無距離感，那股親切和自然，打動了大家的心靈，使人永遠難以忘懷。

                                                    2013.5.16