光輝十月台灣欒樹變裝秀

光輝的十月天，應是金風送爽、涼露驚秋時節，台北的秋意愈來愈濃了，夏日各式花樹已悄悄退下場來，而台灣欒樹卻正開始在多處街頭大大方方地登場了，顯然她已準備好在眾目睽睽下，隆重地表演一場令人驚艷的變裝秀，且看她們整排站在行人道旁，頭一棵還披著嫩黃色的衣裳，下一棵卻急不及待地換上了艷紅的新裝，有的甚至是在同一棵樹一半還穿著那耀眼的金黃色衣服，另一邊卻已悄悄地換了紅裝，使她看來更是艷麗非凡，搶盡了眾人的眼光，這就是台灣特有的樹種「台灣欒樹」的特色。

     台灣欒樹是台灣特有的四色樹種，名列世界十大名樹之一，每年秋天一到，她即在眾人眼前揮灑著最耀眼的英姿，給大家帶來如參加嘉年華會般的好心情，在隆重的雙十國慶日，也來湊個熱鬧，得到大家的聲聲讚美，和稱羨的目光。

     欒樹的學名是Koelreuyeria elegans 屬無患子科，因葉形似苦楝故台語又稱她做「苦楝舅」，她還有台灣欒華、金苦楝、苦楝公、拔仔雞油的別名，是台灣原生特有種的植物，屬落葉喬木，樹高約10~25公尺，樹姿甚為優美，夏天時枝葉茂密，極適合作為行道樹、景觀樹，未開花前，台灣欒樹整棵樹呈翠綠色，經常到了光輝的十月天，她即開得滿樹繁花。欒樹的花朵很嬌小，如星狀，起先由鮮艷欲滴的嫰黃點綴著一點紅心，開得非常茂密，形成一串串，彷如皇冠掛在樹梢頭，既美艷又富麗堂皇，花開後她隨即結果，果實有三瓣形如囊狀，有如充氣般漲得十分的飽滿，這時看來就有點像盞盞燈籠，因此她的果實常被誤以為還是像串串美麗的花朵，果實的顏色初時呈淡紅，逐漸成熟後顏色就轉深，蒴果變成一片殷紅，十分艷麗耀眼，再過一陣，由深紅轉為淺褐色，再逐漸加深至深褐色，直至乾枯而掉落，顏色變化共分四色，故又名為四色樹，大家眼看著它顏色的變化，好像在看一場極為精彩的變裝秀。

台灣欒樹的英文名字是Flame Gold「金色火焰」是形容那滿樹如火焰般的鮮豔色彩，一般植物到了秋天應是葉落凋零的時候，但台灣欒樹卻反而正是生機蓬勃，它閃耀如火光一般的能量，爆發出奪目的瑰麗與燦爛。人們在浪漫的的秋天，走過欒樹下，一陣微風拂起，落英繽紛，黃瓣紅心的落花隨即遍地鋪滿，再抬頭一看，蒴果像盞盞紅燈籠串串掛滿樹梢，使人忍不住就想踏著輕快的步伐與她翩然起舞。

        在充滿詩意的台北市民生東路、忠誠路、辛亥路、台大校園、大安森林公園、和中研院一帶…，及車水馬龍的敦化南路、忠孝西路、興隆路、羅斯福路等多個路段，都可以看到台灣欒樹的身影。開車往台灣南部方向走，新竹科學園區的竹科交流道附近，及台中市文心南路、大川街、精誠路……都可欣賞到美麗的台灣欒樹，再往南開到高雄市，民生路、民權路全線的欒樹都正在忙著開花結果、爭妍競艷，甚至直到屏東的浸水營古道等多處，都有台灣欒樹的芳蹤。

台灣欒樹具有耐污染、吸收廢氣的特性，是所有行道樹種之最，因此極適合種植在高速公路沿線及繁忙的省道旁，而且欒樹的觀賞期很長，花開過後結出纍纍果實，由於顏色鮮艷，乍看之下仍似繁花繼續盛放，故各校園、公園，行道旁都常有種植台灣欒樹來美化環境。由於她的嫰綠、濃蔭、繁花和盛果，尤其是具配合季節性的鮮明變化，不但使她榮登上「全世界亞熱帶名花木」名錄之中，也是台灣宜蘭人選她為代表宜蘭的縣樹。

台灣南部原住民魯凱族人說：「欒樹變紅時，如果有颱風就會很嚴重。」根據台灣的氣象紀錄，秋天登台的颱風，大多數威力都是有夠狠的，可見魯凱族人的觀察十分準確，好在今年的颱風都很體貼台灣，幾番過門而不入，或是靠近地面就匆匆離開，並沒有造成太多的災情。

台灣東南部的卑南族人則說：「欒樹轉紅的時候，記得提醒女兒們，身上有流出那種顏色的東西，恭喜她已長大成人了，但要告誡她，以後不可以跟任何男人單獨在一起，直到結婚。」由此可見，台灣的原住民們已經注意到，並利用台灣欒樹在秋天開花後結紅色果實的特性，引作譬喻來教導他們的下一代。

台灣欒樹的花語是熱情、開朗和朝氣，她是秋神的使者，儘管全球氣象多變，溫室效應及加劇暖化的趨勢，但每年秋天一到，欒樹總是不會使台灣人失望，必定準時並賣力地表演她的變裝秀，來報答台灣人對她戀戀不捨的鍾情。

                                                   2014.10.10