相思樹下寄相思

今年剛進入暑季，正午時台北的氣溫飆升到幾乎高達攝氏35度，實在熱得使人發昏，我先生去了廈門開會，兩兒上班後我經常自個兒在家裡納悶，吹著冷氣也只是躺在沙發上發呆而已，兒子知我不會自己打發時間，只好盡量抽空陪我，適逢週末例假，他吃過早餐後也想去公園打球，就約我帶著小米一同到附近的南港公園運動兼散心去。台北市南港公園非常廣闊，佔地達15.6公頃，景色十分優美宜人，是都市內難得的可提供市民休閒散心及健身的好去處，它三面青山環繞，四周花木扶疏，還有個充滿自然生態野生動植物的大水塘，及一片偌大的草坪，並設有球場和戶外健身設施，我平時到來都是繞著球場邊及大水塘四周的小徑散步，但此次為避開炎熱的暑氣，趁兒子在球場打球，我帶著小米跑上山坡去探幽。

山坡上植有甚多高峻的大樹，處處綠蔭蒼翠、寧靜幽雅，我發現山上有多棵註明屬台北市保護級的高大相思樹，樹型相當優美俊俏，濃密而細長的綠葉，點綴著團團毛茸茸圓球狀的嫩黃小花，十分諧趣搶眼，隨著微風吹過帶來淡淡清香，我在相思樹下駐足良久，心裡非常舒暢愉快，忽然想起打通手機給正在廈門開會的先生，告訴他我正在相思樹下無聊地想念他，想不到卻引來不識情趣的先生一陣哈哈大笑，說我胡思亂想的功力大有進步，叮嚀我不要逗留過久，趕快下山去和兒子會合早早返家休息，我只好乖乖把手機掛上，一邊哼著歌兒一邊走下山。

看到相思樹，想起它浪漫的名字，我忍不住唱起一首相思曲“……紅豆生南國，春來發幾枝，願君多採擷，此物最相思……”噢！不對，不對，相思樹和寄相思的紅豆（相思豆）是完全無關的，甚至有人誤以為我們食用的紅豆就是相思豆，也有人以為雞母珠就是相思豆，其實盛唐詩人王維寫的《紅豆》詩所指的紅豆（相思豆），以及紅樓夢作者曹雪芹所寫的《紅豆詞》……滴不盡相思血淚拋紅豆，開不完春柳春花滿畫樓……應是指另一種曾盛產於中國，稱為紅豆樹（又稱花櫚木、花梨木）的種子，因其鮮紅圓潤，又光澤美麗、玲瓏可愛，久存不蛀不朽，被譽為“植物紅寶石”，自古以來即常用來做項鍊、耳飾等裝飾品，也是詩人墨客引以寄相思的相思豆。

由於紅豆樹（花梨木）經濟價值很高，一直以來被大量濫採砍伐，致目前成樹已是日益稀少，近年來已被列為漸危種植物，可想而知相思豆就愈來愈稀罕珍貴了。在台灣南部墾丁國家公園一帶，有人將也是鮮紅色的孔雀豆樹（或稱海红豆）的種子來冒充中國古詩詞中所指的相思豆，也串成項鍊、手環向觀光客兜售販買，很多愛侶戀人買來作為愛情信物。記得當年婚後和先生到墾丁國家公園度蜜月，先生有買一串給我，我卻在旅途中不慎搞丟了，一直以來不敢向先生提起，好在他也早就把這件事給忘了。但是眼前所見台灣相思樹的種子卻並非美麗的紅色小豆，而是扁扁的小不點兒，樣子醜醜的黑褐色豆子，故無法傚古人用來寄相思了。

但是台灣相思樹卻是是堅貞不拔的象徵，它的木質非常堅硬，可製成鐵路軌的枕木及礦坑內支撐用的木材，亦可用來製作傢俱和農具，十分美觀耐用。台灣相思樹是防風林的最佳樹種，由於它的根部分生組織非常多，能夠緊抓土壤，故禁得起強風，當颱風正面吹襲時，它即發揮其強而有力的擋風功能，颱風過後只見散了滿地細細長長的樹葉，樹身仍然屹立不倒，它的樹木即使焚燒成炭，其本質仍然十分堅硬，稱為相思炭。相思樹也具有抗旱、水土保持與改良土壤的優點，可生長於貧脊荒漠之地不易枯萎。它的根部長有根瘤菌，能散發出氮，轉化為其他植物可直接吸收的氮元素，有助於改善貧脊土地缺氮的情況，使土壤更適合植物生長。

台灣有一首描述相思病的諧趣俗諺歌謠:“ 門前一欉相思欉，相思病起無人知，醫生來看講無望，搭心來看好咧咧。”即是說患相思病的人請醫生來看是沒希望的，要有心人來看看就自然會好咧，說來真是饒富風趣。

    台灣知名作家張曉風就曾寫過一篇膾炙人口的「相思樹」散文，她以『化作焦炭也相思』來描述那至死不渝的愛情。說起相思樹名稱的由來，是有一個十分感人心弦的故事，傳說有一對恩愛夫妻，兩人相愛卻被迫拆散，他們遂相繼跳河而亡，死後雖不能同葬一起，但在他們跳河的河口處卻長出兩棵大樹來，兩樹的樹冠相互靠近，樹根相交於地下，樹枝並相互交錯成擁抱之狀，後人看了非常感動，就稱它為「相思樹」，凄美的愛情故事雖不可效法，但代表著堅貞不屈的精神卻是令人為之感嘆不已。

                                                                                    2015.6.28