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拔牙與鑲牙
提到牙齒，廣東俗話就有一句“牙痛慘過大病”，這真是一語中的，如果在夜半感到牙痛，這個晚上你就不用睡了。
任何人都嘗過牙痛的滋味。跟著年齡的增長，牙齒也相應地退化，這個生理現象，唯有拜託牙醫代我們抗拒。
我活了一把年紀，還算幸運，總共才拔掉兩顆大牙；鑲牙也只兩次。第一枚大牙是被庸醫（牙匠）拔掉的，那是西貢解放初期的1976年，我才三十出頭，突然牙痛得不耐煩，用手觸摸，發覺它已動搖，心道：把這討厭傢伙拔掉一了百了。
因為年輕時曾經在牙科院當過學徒，頗有好感，牙齒一旦發生問題便想到牙科院相當便捷，於是到處尋找，終於在堤岸新開街見到一家，這就走進去。
店主是個高頭大馬的上海人，可能生意淡得發慌，一見有客上門，如獲至寶，歡喜得直把我推上手術椅，二話不說，乾淨俐落的替我把壞牙拔掉，教我如願以償。
我的嘴巴由中午起了變化，到了傍晚再也張不開來，這部位腫脹得無法進食，必須以咖啡匙撬開嘴唇倒牛奶進去維持生命。
在醫院裏，醫生說：神經線被觸動導致腫脹，這是有生命危險的！這可叫我驚出一身冷汗，幸而就醫數天已告痊癒。這上海牙匠可真魯莽，他就是不肯落嘴頭叫我多花錢鑲牙，教我從此再也不敢相信牙匠。
時到如今一切都變了，牙匠變得落伍。胡志明市醫科大學每年造就許多醫療人才，牙醫隊伍不斷壯大，於是大街小巷到處有人打開門楣做生意，這一行業發展得極其蓬勃。
我家巷口就有這麼一家牙科院，豎起的招牌叫做香港牙科。有一天，我心血來潮要托牙科醫生洗牙，走進冷氣設備的牙科院，主人是一雙醫科大學出身的年輕夫婦，告訴我有一顆大牙側面崩了一角，最好填補起來吃得舒服。
這彷彿小山洞似的窟窿我早就發現，偶爾雖感疼痛，倒也無甚大礙，他既這樣說，姑且填補又有何妨？那知這雙夫婦得寸進尺，表示最好抽取牙根使永遠沒有疼痛感覺，然後鑲一枚瓷牙，只收八十萬元，這叫一勞永逸，問我同意與否？
他們真的很細心地叫我一連數天往返施手術，果然給我把瓷牙鑲嵌妥當，教我滿懷信心的是店舖就在我家巷口。
可是一年多過去，我在理髮廳喝人家贈送的一瓶冰凍礦泉水，忽感大牙一陣痺痛！不由得以手觸摸，赫然發覺所謂的瓷牙已不翼而飛。
突然想起昨天曾經嚼過香口膠，那假瓷牙應該是跟不速之客走進垃圾桶了。這時的我又想到香港牙科院早在數月前因為生意淡泊而搬走，這叫投訴無門，幸好損失才八十萬元換取一年多平安無事。
因為近期要去美國遊歷，想到旅美期間一旦牙痛可不得了！經人介紹一位服務於“大水鑊醫院”的牙醫，我跑到他的私人診所求診，據悉鑲瓷牙有三種價錢100萬，150萬以及400萬任君選擇，我為了心安，當然選最高價錢的，可比之外國，這個價錢算是最便宜的吧！
2012.5.31
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