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歸仁歸來
女兒替我夫婦打電話向胡志明市火車站訂購兩張前往歸仁的車票，次日，火車站人員把票子送上門來，票價65萬，啟程日期2012/11/19，時間19點25分。
當晚，吃飯時一家談起後天晚上我倆去歸仁一事，都說：歸仁比450公里的芽莊更遠，到了慶和省的芽莊，毗鄰是綏和省，然後才是平定省的歸仁。
早前，老伴聞得歸仁來的客戶都說：欠我家貨款的鶯姐發達了，正在建築別墅，何不前往未到過的歸仁碰碰運氣？儘管貨款追收不到，就當作一次旅遊好了。
昨日18號星期天，我和朋友們去定館參加壽宴，今天午後才返抵家門。三點半時，我說要上美女理髮廳光顧一下。老伴問：＂你這一去就是幾個鐘，晚上便啟程，時間趕得及嗎＂？
我依稀記得票子規定的登車時間有一個9字，於是答道：＂頂多六點半完事，火車九點多才開行的嘛＂！
在豪華的理髮室躺椅偶然瞧見鏡中的大日曆顯示紅色的81字樣，心中一慄！難道鏡子出問題？每個月頂多31天，哪來的81日？回頭看清楚牆上掛的日曆，正是紅色的18星期日，可在鏡子出現卻變成81日期星，唯獨日字完好無缺，星期兩個字都以反姿態示人。
美容完畢時，正好六點半，忽然老伴來電稱：女兒說她訂的車票分明晚上七點半開行，怎麼變成九點半了？提醒我應該再瞧清楚時間到底是七點半抑或九點半。
我掏出車票細看原來是19,25分。怪只怪咱們華人從來不把午後一時喚作十三點！＂香港人話頭：條女十三點＂，意思是指該女子神經不很正常。因此在我的語言思維，一不小心，經常把時間弄錯。
記得十多年前，一位生意上的越南朋友請我夫婦吃喜酒，席設棋和湖大酒樓，時間書明17時。我乍讀一個7字，其他的也不用細看，心中還盤算：越南人最為準時，晚上七點雖然比華人設宴早了一個小時，必須準時赴會才好，以免給人家留下壞印象。
豈知準七時出席，只見好些賓客在舞池中跳舞，席上寥寥無幾，原來大部份已散席離去。我夫婦以及另一雙遲到的伉儷，正打算奉上賀儀回家，主人說什麼都不同意，多排一席以表歡迎，實在叫我大感愧疚！
越南人請喜酒，時間安排在傍晚五點真不可思議，現代工業社會，五點是下班高峰時間，叫人客怎能準時赴會？還好，近十年來，這個慣例曾經碰壁，我接到越南人的喜帖全都改為七時拱候，七時半入席。
然而把午後一時稱為十三點依然保持，就像火車站的車票寫得明白，如果遲到，火車開走了，白白損失乃閣下自誤。幸好經女兒提醒，我夫婦趕到車站，時間倒還充裕。
我們購買的車票是臥鋪卡廂，每廂容納四人，有大窗口讓旅客觀賞景色，可惜夜景只能看到有燈光之處。車上環境頗為清潔，應該睡得舒服，誰料火車準時起程，離開市區，高速行駛，躺在床上但聽車聲隆隆，車輪軋軋，尤其兩節車廂掛鈎之處不可能焊接，有了跳動的空間，生出有節奏的顫動，叫人一如坐上按摩椅似的不能安睡。
這時35歲的國豪堂弟來電問我班車什麼時候抵達？有人說：明天早上九時許便到歸仁，我以此回答。國豪叫我在姚池站下車稍等，他從富大鎮開車來接較近。
在火車上朦朦朧朧半睡半醒，直到天亮，但見車窗外一片田園景色。火車穿過數不清的石山洞穴。聽說這裏還是綏和省地界，人們務農為業，村舍房屋一律紅瓦蓋頂，地寬屋小。據報載：中區各省每年都打風，蓋鋅板很易被暴風雨掀翻，尤其寬闊的房屋更無保障。
這個清晨一片大霧，還好，不多久火車沖出霧鎖天地，教我見到幾隻白鶴悠閒地徜徉于水田裏；又見水牛在水中泅泳，還有一小艇在水上飄蕩。原來這裏是水田，倒有深淺之別。這樣的景致是我首見，此前雖曾到過中區的蜆港和順化，搭的是飛機，至於坐火車只限于前往芽莊一段。
目前，越南的鐵路僅一條南北幹線，由河內直達胡志明市。河內另有川走老街的列車以及2009年通車的河內與南寧（中國）往返線。所有列車都執行按時到位的命令，我們這班車花掉十三小時才到歸仁。堂弟言及：每次他回西貢都搭統一列車，僅十一小時。
堂弟開公司車來接我夫婦，問他姚池有什麼吃頭，答稱膾餅豬什粥是吃早餐的一大特色。走進餐館，司機回避不和我們同吃。堂弟叫一碟滾湯豬什，兩碟膾餅。所謂膾餅就像華人製的粉絲，卻呈米白色，被卷成餅狀，十分可口。吃完之後，店家端上每人一小碗豬什湯摻綠豆淆成的小米粥，味道極美，配合飲料是三杯豆漿。
吃過早餐，到堂弟的公司參觀，拱門書寫的招牌是江達成責任有限公司。廠房範圍寬達4200米，正有一輛推土車在工作，準備添建新廠房。生產的是割切石塊的合金工具；副產品有打火機，通銷高原中區各省（西貢附近以至九龍江平原各省十多年來由另一堂弟國明打開市場）。
此刻，國豪正以手工試產撚耳竹枝棉花頭，準備與塑膠產品競爭，其優勢乃竹枝材料適合環保，而且棉花頭沒有脫落留在耳朵之虞，價錢旗鼓相當，已經獲得市場認同，即將前往中國訂購機械進行大量生產。
參觀過江達成公司，我們告辭前往蓬山找鶯姐辦正事，堂弟派司機送我們去搭車。司機是一名瘦削的越南漢子，人挺老實，眼見他落力地為我們服務並負責叫車，而且還諸多挑剔，決心揀一輛像樣的車才肯讓我們坐上去。我覺得早前給他的十萬小費實在無法推辭才肯收下，絕對不會造假。
由姚池前往蓬山全長75公里，16座汽車在1A國道飛馳，兩旁全是民居，雖有限制時速的指示牌，司機們視若無睹。我車上的司機甚至在公路上表演之字形車術閃避坑洼，車子就像小艇似的搖晃，嚇得我心驚膽顫卻莫奈奈他何。
到達蓬山，這司機倒有一個好處，把乘客送到指定地點卻不多收分文，車資四萬就是四萬。
來到蓬山街市，老伴到處打聽，終於找到鶯姐的家，家人回答鶯姐已外出，唯有耐心等待。恰好街市附近有一四層樓旅館，我提議先租旅館安頓。想不到這旅館屬於不專業，一家人都住在這裏，只有兩個空房幸而寬敞清潔，設備齊全，每天租住才廿萬。
老伴的性子就是辦事總要徹底，她要獨自去找鶯姐，總不信不回家；我自留在旅館洗澡睡覺。大約兩小時後，老伴回來說：終於碰面了，鶯姐約傍晚六點把問題解決。
我們本不打算在蓬山小鎮渡宿，預算回頭到歸仁海灘住星級酒店，依目前情況，六點過後，哪有客車回歸仁？幸好這蓬山旅館一家人都和我們談得投契，老伴把前來蓬山的緣由一五一十向這家人訴說，得到的回應是五天后鶯姐新居入夥，到時候去追討，她豈敢不還？
有關這條債務說來話長，鶯姐本來是我們的客戶，貨款越賖越多，直到2000年不知何故不再來買貨，欠款總共五千五百多萬，由2000至2008年，斷斷續續還了一半，2009年鶯姐唯一的兒子暴斃！借題發揮沒再寄錢還債，致電不通。
就因為那年我家喜事重重，抽不出空，幾乎把債務忘掉。直到今天有人提起，我們才首度履足蓬山，鶯姐約傍晚六點，相信這筆債務總有一點眉目吧。這時才三點多，我們向旅館打探哪里有吃得舒服的？旅館老闆介紹去附近的河畔（BO KE），說：那裏有許多食肆，風景優美，叫我們打的。的士來了，老闆親自走出來吩咐要帶我們去天香號。
計程車載我們到一條大河，兩旁有車道，渡河有橋樑（一條是新國道橋樑；另一條是舊國道橋樑）。這裏風景很不錯，可惜河床近乎乾涸，據的士司機說：雨季河水隨時溢上岸來。這樣的天然景色絲毫沒摻雜人造因素，非常難得。
我在心中琢磨：任何地方只須有山有水就是一幅美麗圖畫，正如國豪對我說起：大前年，他87歲的父親從防城拜山歸途中經過歸仁，看視他的江達成公司，忽見遠處高山有一凹陷，地勢面對大海，於是叫國豪出來指著說：＂老爸就是看中這塊寶地，你給我把它買下備用＂。
＂老爸，您還健康，最少有一百歲，怎地這早說這話＂？
閒話少說，言歸正傳。到時間了，我陪老伴漫步前往鶯姐家，老伴說：＂你脾氣暴躁，別進去＂。我依言在街市通道徘徊。不一會，老伴捧著賬簿出來了，問她：＂討得多少＂？
＂二百萬＂。
＂才二百萬也甘心離開？妳倒心軟＂。我說。
＂有什麼辦法？她告訴我明天還須借錢去為兒子做忌呢＂。
＂騙人的！妳這麼容易相信＂？
＂算了吧，此行目的純粹旅遊＂。
＂付錢時，她有否簽字＂？
＂有呀＂。
＂這就好辦，簽字便是證據＂。
法律講的是證據，欠債還錢，沒錢可以分期付款，鶯姐簽字承認這筆債，遲早總須償還，此事就告一段落。
次日，我們在蓬山鎮吃早餐喝咖啡鬧出了笑話。店主反問：你要喝的是咖啡牛奶熱抑或牛奶熱咖啡？我瞠目以對，難道這也有分別？於是兩種全要。原來一種是把牛奶蒸熟；另一種卻把凍的混在杯裏，置杯子於一碗熱開水慢慢泡熱，這種喝法實在不敢恭維。
歸仁吃喝的價錢比胡志明市便宜得多，以一碗順化豬腳牛肉檬來說才二萬，胡志明市卻需四萬。
吃完早餐，我們坐巴士直奔歸仁市，下榻皇家園林休憩區。這休憩區原來是富甲越南甚至有私人直升機的黃英嘉萊公司所投資，佔地極廣，座落於海灘旁邊，是別墅式的建築群，具四星級標準，設有游泳池，栽種奇花異草，供應早餐的房子外形是一艘準備出海的巨輪，價錢每天65美元，是我住過的酒店其中最合理想的一間，可以媲美芽莊275美元一天的碧玉島五星級酒店。
走進皇家園林休憩區，我夫婦要求先看房間是否合意？迎賓人員毫無異議，侍者帶我們參觀的房間正是任何顧客都索取的面朝大海，尤其觀海的陽台相當寛闊，擺設一桌二椅，讓人坐得舒適，教你細聽潮聲隱隱，給人的眼睛享受浪花泛白的美。
站在二樓高處，放眼海天一色，海面船隻三三兩兩，這是許多遠離海邊的城裏人夢寐以求的旅遊最佳落腳點。
皇家園林休憩區的左首是一座高山，據說：山上有1A國道日夜通車。縱目整個休憩區的建築群雖僅一種款式，可那迂回曲折的通道點綴亭臺樓閣與小橋流水，而且到處有椅子讓人坐下歇腳。沿著海灘延伸的走廊又設有欄杆，許多進住的男女老外正在悠閒地閱讀，僅此畫面，足以教人覺得環境倍增清幽。
視線跟著海灣的弧度，映入眼簾是遠近的巨廈高矮不一，款式各異，呈現一片大好的綠！綠得那麼整齊，那麼賞心悅目。嗯！歸仁跟芽莊、頭頓相同之處是沿著海灘築路，可歸仁卻有獨特的建築物矗立於海灘旁邊，佔好長一段街道，教遊客可以親近海灘。
我和老伴于黃昏時份沿著海灘的回廊一路走，但見花草樹木被修飾得令人歎為觀止，雖然走出休憩區範圍也不例外，景致還是那麼迷人。這時候已經五點多，海灘有人擺賣飲料，我夫婦幫襯人家兩罐可樂，可以在沙灘上的帆布椅坐下吹吹海風，不一會，老伴頑皮地走去撿貝殼，我獨個兒禁不住越來越多遐思。
哦！人生歷程如果以100歲作準，自己不是已經走了將近四份之三？在記憶中，跟海的接觸截然不多，因為每次我身邊都有一個女人，以此易記。今日的老伴跟我一起生活足足29年，彼此雖然已一把年紀，卻還挺合得來，這應該就是所謂的幸福婚姻吧！維持婚姻幸福的先決條件是不要被金錢困擾，還有的是自己必須有本領賺錢！而且絕對不可多心，更須著重夫妻的年齡要有一定差距。
我曾經讀過一篇調查報告：說的是丈夫必須比妻子大六至十二歲，因為女人的外貌比男人易老。這篇報告文章舉例同齡的夫妻到了四十歲，和年齡有差距的配偶相比必定相形見絀。
胡思亂想許久，老伴回來了，二人繼續蹓躂，走過數不清的花團錦簇，開始有了疲倦的感覺。忽見一輛載客人力三輪車停在路邊，一問價錢才三萬元走一遭，這便坐上去。這瘦削漢子倒也健談，知道我們是西貢來的，一面踏著三輪車一面把歸仁的地理、風土人情如數家珍似的對我們說一個詳細。
我問他：這歸仁有咱們華人嗎？
＂跑光了，才解放便跑光了＂。
車夫帶我們到露天飲食的夜市吃海鮮，價錢等於西貢的一半，相當便宜。素聞歸仁乃武術之鄉，民風強悍！然而，此次旅遊歸仁，我所見到的每一個人（包括車站的摩的司機）全都彬彬有禮。這個晚上，我揹著攝影機坐在三輪車上猛拍街頭夜景，問車夫會否被人搶劫？答稱：歸仁還未發生過街頭搶劫這麼糟糕的事情。
在歸仁逗留只24小時，還未開始遊覽景點，家裏的電話已頻頻催促。因為我們預先對兒女說好討完債立即趕回，唯有履行諾言，且待三個月後的春節假期再來探訪你吧，歸仁。
2012.11.27
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