盂蘭節歲月留痕

    盂蘭節或中元節，潮汕人稱“七月半”民間則叫“拜施孤”。

盂蘭節正日為七月十五（七月半），但一般不限定在那一天，總之就是在農曆七月裡面。人們祭祀祖先，施發大米、糖果、食品、及錢幣，民間有“搶施孤”習俗。至於各大寺廟會堂則會舉辦隆重盂蘭勝會，設壇作醮、恭請法師誦經、祈求國泰民安、風調雨順、普渡陣亡戰士、四方無主孤魂。鄰近善信前來捻香膜拜，好熱鬧！“搶施孤”是盂蘭勝節一種民間習俗，它是在盂蘭勝會即將結束的最後一天。

不過現在各舉辦拜拜盂蘭節單位如寺廟、觀院、會館……則會通過一些慈善機構、地方政權把大家捐集的物品分發出去——尤其是大米、即食麵、醬油魚露、味精、現款……什麼的。而隨著時代變遷，“搶施孤”習俗也日趨式微，我家住的社區及守德工廠那地方，多年來就不曾有人來“搶施孤”，拜祭後的東西有時親自拿去分給街上小孩子，或是工廠工人了！

歲月雖說似流水，可它還是會給我們留下來一些抹不掉的跡痕，也會留下來了不少緬懷——而有些事情就是那麼深深銘鐫在我心坎裡——如那些個遠年盂蘭節！

記得童年時代，中元節對我們來說是一個充滿刺激又好玩的日子！

那時我們所住那個是華人聚居地方，大家很重視這個節日，每家祀祭東西自是少不了雞鴨魚肉生果什麼的，可說是相當豐富。但往往剛一擺在桌上或地上還來不及燒香膜拜便被早已守候在門外的“活鬼”搶個一空。家主措手不及，也沒他們奈何。我們這些“小活鬼”只能等家主拜祭完畢後才去搶奪他們拋出的香蕉、甘蔗……及毫子（硬幣）！

那一年我們一家剛從南部金甌重返西貢，落腳地是第八郡森舉第十坊的阮維社區。爸爸失業，我們幾兄弟年紀小也幹不了什麼，生活實在非常艱難，有一次我生了病，父親把我送到潮州六邑醫院治療。醫院有飯菜提供可吃個飽，但只住了兩天我便跑回家，後來我跑到平東南洋醬油廠打童工。

阮維社區有一座廟宇——關聖廟（巴亭廟），廟供奉關帝聖君。關帝君乃一位中國三國時代的歷史英雄人物，長久以來深受民間老百姓敬仰崇拜。這廟子雖然建築規模不大，長年香火還算鼎盛，尤其一些重要日子如關帝聖君誕辰（農曆六月廿四日）、初一十五、過年過節、善男信女到廟來拜祀。而每年中元節來臨，關聖廟會變得更為熱鬧！

七月下旬廟宇開始設壇作醮，一連多天，鐘鼓與經誦日以繼夜，悠揚不停，醮壇香火裊裊、燈光輝煌。我們這個社區住的幾乎都是潮裔華人，雖然屬勞動人家，但恭逢其盛，大家依然紛至沓來，膜拜祈求，保佑家庭平平安安，萬事如意！

而盂蘭勝會的重頭戲當然是盛會最後一天——醮壇法事將圓滿結束。

這天下午關聖廟前更是人頭湧湧，主要的就是要“搶施孤”了。而我也是這批活鬼裡之小鬼群之一……！

好幾十年過去，那年“搶施孤”景象早已模糊難以重塑，唯一我忘不掉的是那次我捧回家來一包五公斤的大米（想是搶到領米“牌仔/號碼”罷？）。回到家裡媽媽很為高興，在貧窮的環境裡這份米糧對我們是多麼重要呢！

若干年後，我們已遷到別個地方，經父母辛勤耕耘，雖不能說是富裕，但是家庭生活已趨於穩定。父母親開始顧及社會慈善福利工作，尤其輔助環境困難的人們。而我們也承父母諄誨，在自已的能力之內，對社會福利事業出一點點綿力。而能為別人帶來及時幫助，那怕只有那麼一點點，對自己來說就是一種快慰和幸福！

二零二四年八月四日寫於濱城住寓