淺談漢語拼音化

 最近許多有識之士振臂宣導在越南中學恢復教漢語。許多人乍聽就已週身發毛，記起上世紀初曾在莘莘學子間廣泛流傳的歌謠：“學好漢字難上難，十人尋師九人還“。

是的，即使中國人也覺得很難！廿世紀初，美國權威歷史學家兼文學家H.G.威爾斯教授曾寫了一本“世界史綱要“，提出理論：由於中國文字的艱深，學生要花很多時間才能掌握，根本騰不出時間搞發明創造，因而中國不可能成為強國。上書得到名作家冰心、名學者費孝通教授翻譯成中文，使威爾斯學說在中國也有不少信徒，一時“中文落後論”甚囂塵上，好像方塊字步巴比倫楔形文字的後塵只是時間問題。上世紀三十年代，中國一批語言學家學其先師倉頡造字，創製一部羅馬字母，冀圖取代漢字。可惜中國人看了就像看唐僧取回的無字經，根本不買賬，只好草草收場。1949年新中國成立後，設立了以吳玉章為首的“文字改革委員會”，用國家機構的龐大力量推動文字改革，但也只能停留在頒行規範化簡體字和用拉丁拼音給漢字注音階段。即使只使用部分簡體字（第二批簡體字頒佈不久即行取消），也受到多方非難，認為是破壞了漢字的詞源和內在美。簡體字在中國大陸、新、馬流行；台、港、澳以及廣大海外華人仍然使用繁體字，並名曰“正體字”以示正統。中國簡體字經過長時期普及，已成不可逆轉之勢，但由於電腦的普遍使用，簡體字筆劃少的優勢已不明顯。“讀簡識繁” 也成為兩岸共識，我相信繁、簡之爭最終也會落下帷幕。

慢慢中國人也認識到威爾斯學說是個悖論。上溯歷史，在“康乾盛世”時，歷史學家估計當時中國的國內生產毛額約佔世界總值的75%，現在中國已一躍成為世界第二大經濟實體，他們使用的又是什麼文字？悖論已不攻自破。

 中國面積比歐洲略小，但人口超出很多，是世界上唯一不實行聯邦制的大國。歷史上中國出現過多次地方割據，但都不能使她瓦解。要不是這種艱辛的文字成為聯結的紐帶，中國早就分裂成十來個彈丸小國。中國的方言十分複雜，相互不能溝通，但他們按各自的發音來使用共同的文字，就像以前越南使用漢字但有自己的讀音一樣。這個特殊的背景使簡便得多的拼音字在中國無用武之地；相反，在語言相對單一的越南、朝鮮、日本，拼音字很快得到推廣。

印度是受到“威爾斯咒語”的另一國家，但她也已成為新興強國“五塊金磚”之一（另四塊金磚是中國、俄羅斯、巴西、南非）。我曾見過一位印度商人的名片，上面除了印有11種法定正式文字外，還要再加上8種通用文字，再加上英文，湊足20之數。好在英語在印度非常普遍，成為溝通的行政語言，但印式英語好如一陣旋風，恐怕只有他們自己才聽懂。有一次參加研討會，沒有翻譯，一個印度人用英語滔滔發言，我問坐在旁邊的美國朋友：“他在講些什麼？”他雙手一攤：“只有上帝才曉得”！

有些人認為學英語、法語，只用記住24個字母就行（！）。按這個邏輯，八萬多個漢字不過由八種基本筆法構成，那就是“永字八法”（下圖），學一個“永”字就行了，豈不更簡單？

總的來說，學漢字難則難矣，但越語有70%辭彙來自漢語，越南人學漢語有一種回歸感，也不會太難。

                                      2016.11.9