查理斯河河畔話今昔
一條美麗的查理斯河，讓波士頓與劍橋這兩座赫赫有名的城市遙遙相望，它們與周邊的一些城市合稱為大波士頓區。
1６２０年，800名逃避宗教迫害的英國清教徒乘坐“五月花”號船，來到麻塞諸塞州，由約翰·溫斯洛普率領的隊伍在查理斯河河畔定居，如果從此時算起，這城市有387年歷史了。我想也該由這年算起的，因為這些上岸定居的人大多來自英國林肯郡的波士頓鎮，以其故土命名，由這些拓荒者披荊斬棘，才有這座城市。隨著歷史進程，這波士頓成為美國最古老的城市。佔地125平米；上世紀末統計，人口：６５萬。
9 月28日晚由朋友開車領我沿著波士頓大街小巷兜了一圈，這城市的古色古香，在茫茫夜色中，似在慢慢品味那歷史的餘香。面對冷月映照的查理斯河，那不泛漣漪的河水，河面上像書寫著這座城市那光輝的一頁……
當年那長途跋涉終得定居的逃難者之歡呼聲，似在寂靜的夜空響著。
忽然，河水飄來陣陣茶香。那是浸泡了幾百年的茶葉發出的沉鬱香味。在這香味之後，是帶著歷史塵埃的硝煙味……
18世紀60年代後期，英軍為控制殖民地而對北美洲大舉進軍。英國在北美建13個殖民地，波士頓是北美中部離歐洲最近的港口，自然首當其衝。這引起當地人不滿。1770年3月5日，60名波士頓人在英王街與英兵衝突。他們向英兵擲雪球洩憤，英軍開槍當場打死3人、傷8人，後有兩名傷者不治身亡。
1773年5月，英國頒佈“The
Tea Act（茶葉條例）”，“准許瀕於破產的英屬東印度公司在北美殖民地傾銷積壓的茶葉”。儘管波士頓人因此而買到廉價茶葉，但他們反對英方壟斷茶葉貿易。同年12月16日，一批波士頓青年化裝成印第安人，登上停泊在波士頓港的3艘英屬東印度公司貨輪，把船上342箱茶葉（價值１．８萬英鎊）倒入海中。之後，紐約、新澤西州等亦發生類似事件。英王大怒，下令封閉波士頓港口。
波士頓人與英殖民者的矛盾表面化了，於是，英國總督搜捕波士頓郊外的康科特民兵組織（獨立軍的前身）。1775年4月18日，一位名叫保爾·瑞維爾的士兵得知消息後，乃於波士頓老北教堂（Old
North Church建於1723年）尖塔上懸掛兩盞石油燈示警,
并連夜騎馬前往鄰近波士頓的康科特和列克星敦，通知各個村莊的民兵組織起來，迎擊英軍。由於他及時報信，民兵事前有準備。於是，當1775年4月19日晨英軍出現在列克星敦時，能給以迎頭痛擊，美國獨立戰爭的第一槍就這樣打響。英軍雖然後來趕到康科特，收繳了民兵一些武器，但損失慘重，不得不退守波士頓。
本來，1774年9月，北美殖民地大陸代表舉行第一次會議，反對英軍進駐；提倡不買英貨；擬定向英王請願書。由此看來，當時殖民地大陸代表舉行第一次會議指導思想還停留在請願階段。而列克星敦一戰，推進了武裝鬥爭的進程。列克星敦戰役後一個月，即1775年5月，北美殖民地大陸代表馬上召開第二次會議，選舉喬治·華盛頓為大陸軍總司令。從此全面開展獨立戰爭。1776年3月華盛頓帶兵圍攻波士頓，迫使英軍撤出。1776年7月4日，大陸會議通過的《the
Declaration of Independence獨立宣言》，宣佈英屬
13個殖民地與英國脫離關係成立美利堅合眾國。
由此看來，波士頓在促進美利堅合眾國成立起著巨大作用。它是抗英獨立運動的中心。
美利堅合眾國建國不久，1861年美國南部11個州維護奴隸制，脫離聯邦政府，成立南部聯邦。北方各州則反對維護奴隸制，反對分裂。作為美國總統和聯邦軍總司令林肯領導人民進行南北戰爭（1861年4月12日—1865年4月9日），波士頓在這場戰爭中旗幟鮮明，是主張廢除奴隸制的北方重鎮。
人民記住在美國歷史上建立豐功偉績的英雄，在波士頓街頭聳立著當年星夜報敵情的普通一兵保爾·瑞維爾黑色的銅像。這點很像紐約，紐約銅像甚多，絕不為一人而塑。大多紀念歷史上在各方面有重大貢獻的人，其中不乏平凡人。如曼哈頓中城東17街的街頭之半身石雕像，是紀念住在這條街的一位作家的。
除了這士兵的銅像外，那戰爭年代留下的痕跡，似乎隨查理斯河碧綠的河水慢慢流逝，一切歷史被封存在博物館裏，街上靜得一點聲響也沒有。就是在白天我再來閒遊，這城市也像夜晚那樣安靜。除主要街道有交通燈自動指引外，不少街道的紅綠燈全靠過馬路的人按電鈕控制。
一個特寫鏡頭讓我深深被這座古城的質樸、純淨的民風所折服……
那是9月29日中午，遊人如鯽。我走在那平坦的紅磚路上，正在欣賞波士頓建築，讚賞它的巧小玲瓏，別具一格。由於這裏聽不到汽車的喇叭聲，我沒留意在我身邊的一輛輛汽車居然停着不前，原來，距汽车不到50米的馬路中心，正有一位老翁彎下腰來撿一張紙巾。待他撿完並安全地走上人行道時，那停著的汽車才不動聲息地駛過。
我禁不住讚歎：“如此素質，非一朝一夕能養成！”
這在１８世紀中葉，還一直是北美洲第一大城市的波士頓，現在已是世界科技教育與研究的重鎮。這可能和它重視教育有關。舉一例為證，1620年，英國清教徒在波士頓定居；１６３２年，波士頓成為麻塞諸塞州的首府；1６３５年，北美最早的拉丁語學校便在此誕生，這距離當年拓荒者在此定居僅15年。
這讓我想起與波士頓相仿的美國文化重鎮──紐約，在剛結束獨立戰爭不到60年，百廢待興。當時人口有50萬的紐約僅有兩間私立大學（少於三百名大學生）。這嚴重阻礙紐約發展，於是政府在1847年創辦美國規模最大的公立大學The
City University of New York（紐約市立大學），面向工人和移民子女，讓學生免費讀大學。
看來城市的成長，離不開教育。整個國家亦如此。如美國在第二次世界大戰後把退伍軍人送上大學，甚至送到哈佛大學去，後來這批人成了美國的棟樑。
波士頓現有大專院校８０多所，為全國各州之冠。這一點遠勝於紐約。著名學府有哈佛大學（1636年建於劍橋）、麻省理工學院（1859年建於波士頓，1915年遷至劍橋）、波士頓大學、東北大學等，專業院校有波士頓音樂學校、麻塞諸塞藥學院等，還有從事特殊教育的賀拉斯曼聾啞學校、麻塞諸塞盲校等。
我們的車沿著查理斯河河畔緩緩行駛，河濱的帶狀公園，聽說每年美國國慶節前後那一周，夜夜笙歌，民眾可在如蓆的草地上免費觀看多種節目。其中以平時票價昂貴的波士頓交響樂團免費演出最吸引民眾。
在波士頓這邊看劍橋，在蔥綠中凸現的圓頂的白色大型建築物，呈U字形展現在眼前，像是一把銀白的鐵鉗，鉗住了綠茵茵的草地和千姿百態的老樹。這與波士頓以棗紅為主以白色滾邊的建築物相互輝照，我敬佩那位建築師這樣的藝術眼光，好一塊調色板，紅白綠相映成趣。
那白色的建築物原來就是有名的麻省理工學院。我們的車駛過麻省大橋，從波士頓來到劍橋。走進麻省理工學院的主樓，我見到好幾副東亞面孔。主樓外一片綠油油的草地，男女生在玩橄欖球。畢竟是學理工科的，這兒的女生比哈佛的來得開朗、活潑，有點像男孩子那樣。
靠近街邊，麻省理工學院校門兩側有兩座白色建筑物，其造型有點像歐式神龕，上鐫刻世界有名的科學家名字，其中我認得有個是達爾文。
離開麻省理工學院，沿著查理斯河河畔散步至泊車的地方，沿途像波士頓的街道那樣乾淨得一片紙屑也沒有，這讓我想起中午看到的在馬路中心撿紙巾的老翁。一股濃郁的文化氣息撲面而來，讓人心靈接受洗禮，頓時感到置身於超俗、高雅、文質彬彬的氛圍中，不知不覺亦苛求自己的一言一行。
昨日雖隨紐約詩詞學會進了哈佛大學，在我的要求下，車仍向哈佛大學駛去。我又一次走進這世界有名的最高學府。如其說麻省理工學院以白色取勝，那哈佛大學就以紅色為主，它不像麻省理工學院用的是水泥混凝土，而是用紅磚，校道與建築物的牆壁皆如此。除麻省理工學院主樓外，這兩所大學的校園比起哥倫比亞大學遜色不少。至於這三所大學在世上的貢獻，各有千秋。
要看文化城的氣質，除大學外還需看村鎮。我投宿的伊士頓鎮很小，一幢幢別墅式的民房坐落在森林中。這裏居然有古色古香的圖書館，其外表比哈佛燕京圖書館還美，比它稍小些，聽說是一位富人所獻。還有一個很大的公園，裏面種有各種瓜菜和飼養羊豬牛等，每逢週末，在這裏開party，大眾同樂。
當我告別查理斯河時，那河水帶著寧靜在我眼前優哉遊哉地流去，讓我再難以嗅到當年的硝煙。
2007年10月3日
附★三所名牌大學照片
1☆哈佛大學
2☆麻省理工學院
3☆哥倫比亞大學。
恩師賀祥麟教授讀後感言：
葆珍：讀了您剛發來的波斯頓遊記，非常欣賞。這一篇文章之所以寫得很好，最主要的優點是它有豐富的文化內涵，使人讀了長知識----增長歷史和文化知識。波斯頓是我非常喜愛的美國城市之一。我喜歡它的悠久歷史和文化，喜歡它的古老建築，喜歡哈佛和MIT兩所大學，尤其是哈佛大學。我還特別喜歡它的那條“步行街”，古色古香，除了市場外，旁邊還有一個雄偉而美麗的教堂。波斯頓是北美洲的驕傲，它能夠引起我們的無窮遐思，發思古之幽情。您在文章中記敘了這個城市的歷史，也是美國的歷史。那些Puritans遠度重洋，到達了新大陸，懷著極大的勇氣和美麗的理想，高舉義旗，終於戰勝了英國。我作為研究生在年輕時候讀美國早期文學和歷史，就對那一段歷史異常神往。所以說，寫文章除了必須有感有內容有文采外，有時候還應該有濃厚的文化底蘊。向您祝賀，希望您繼續前進，百尺竿頭，
更上一步！祥麟，2007年10月4日
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