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《指縫間》
第七章●重逢
許明珠被逼攜子下放與李林重逢
這是南寧通往百色的主要公路。車輪的長久輾磨，使公路上的泥塊漸漸碎裂。大風一吹，那碎裂的塵土，在車後揚起團團塵霧，雖是關了窗戶，但塵土還可以從窗戶的縫隙中鑽入。人們的頭髮早已變成黃色。窗外，塵土囂行；窗內，熱浪滾滾。人們悶熱得發慌。明珠不停地給峰兒削梨子、剝柑皮，他還是一個勁兒地叫口渴。剛才那些興緻全沒了。像一只洩了氣的皮球，癱坐在椅子上，慢慢地合上那疲倦的眼睛。
“轟隆”一聲，遠處的天空一道紅光，隨即有一條像樹根狀的光線在閃動。不久，天邊簇擁着幾片黑雲，匯成一堆，直壓車頂。瞬息，灑下幾滴雨點，把窗戶上的泥土黏在一起，慢慢地向下流着。把那本是灰濛濛的車窗，划成一道道黃泥道，斑斑駁駁的，像是一副未卸完粧的京劇演員的臉。
人們正在貪婪地呼吸這雨中的清新空氣，隨風送來陣陣庄稼的飄香。六月的雨多是陣雨，天公很快便收歛了它的施捨。太陽迫不及待地又從烏雲中探出頭來，把那烏雲鑲上一層金邊，煞是好看。
公路上，雨打過的地面，一洼洼的，裡面藏着黃黑色的泥漿。那猛烈的風既把那雨雲吹走，又把那塵土掀揚。把路邊的雜物、還有那庄稼和樹下的枯葉雜草，狠狠地捲起，久久不落地。那灰色的煙霧瀰漫在車窗外，無法辨認遠處的景物。
只見近處的莊稼還留着風的足跡，那些莊稼的根部的泥塊被掀起，根兒被迫裸露，順着風向倒伏了。
車在田東縣的停車場停了。這停車場其實是一片草地，周圍被幾株大榕樹包圍着。蒼綠中被蓋上一身泥塵，顯得灰綠一片。那起伏不平的樹根爬在地面，有些拱身而立，離地面有好幾尺，像座小拱橋。有幾個農村的小孩彎着腰在那兒躦來躦去。峰兒看見，又來精神了。
人們走空了，只剩下她母子倆。眼看那灰黃色的天幕越壓越低。她坐在樹根上，給他一塊餅乾。
“我不想吃這個，回家吃飯。”峰兒嘟着嘴說。
“家，家在哪啊？”她在心裡痛苦地叫道。
弄不清哪條路來的蹄聲，“吁噓！”這吆喝聲是那樣的熟悉。
“老許，我們在這！”路上傳來兩個男子的叫聲。她趕忙往岔路望去，只見一頭棕黑色的牛，拖着一輛破車，車的前面坐着陳才宇，戴着那副滾着棕黑邊的近視眼鏡，正揚着牛鞭。車的後面坐着年過半百的顧期山，頭戴一頂八角帽，帽沿上沾滿了黃泥。
峰兒蹦蹦跳跳地撲向他們，大叫道：“陳叔叔，顧叔叔！”他第一次見到牛，又驚恐又好奇地走近它，明珠不放心，把他拉到身邊。
他們把行李裝上車，那車，其實是用幾塊木板拼湊而成的，下面用兩個大輪撐着，再用繩子把牛和車套上。她把峰兒放在中間，周圍用行李塞着，生怕他滾下來。
“嘻嘻，真好玩。”他笑着。三個大人痛苦地交換了眼色，不再言語。過了一會，陳才宇打破這惱人的沉默，指着車後那半邊天說：“那半邊是縣城。那白色的小樓房是田東中學的校舍。全縣只有一條街道，可以一眼望穿的。那邊用木搭成的棚子，是墟亭。這兒逢五、逢十是一墟，趕墟那天，生產隊放半天假。這時，農民拿他們的農產品去賣，我們就在那天買下五天吃的。”
“五天吃的，這麼熱的天氣，那不變壞了！”她叫了起來。
“老許，這不是城市，哪能天天買得到東西？你想吃新鮮的，也是只有逢五逢十，即一個月僅有六天。其餘，你想辦法用鹽把它醃了。”陳才宇說。
牛車向着前面的叢林走去，那兒像一個村莊。村外有個小山坡，滿是青黛一片。密林中有一幢灰白色的平房，在黑夜中特別顯眼。她指着那房子說：“這很像一所學校。”陳、顧二人笑了笑，沒回答她。
“啪”！陳才宇用力揚鞭，勒緊韁繩，大叫“吁”！那牛轉了頭，進了村莊。在那兒站着的人朝牛車湧來，他們幫着卸車。
“這是王隊長，這是許老師，就叫老許吧。這是她的兒子，叫張峰。”陳才宇主動作了介紹。
明珠向隊長點頭行禮：“你好，王隊長。”
那隊長慌了手腳，慌忙說：“別這麼多禮了，叫我老王就行。”站在他背後的村童在嬉笑着：“老王。”王隊長瞪了他們一眼，他們不再說話了。
明珠打量他一下。黝黑的臉、眼睛偏小、雙眉濃黑、鼻梁端正、嘴唇寬厚。梳個小平頭，個子不高。約三十多歲。
他對明珠說：“以後有什麼困難就找我，我住在斜對面那間泥屋裡。我的老爹，這裡的人都叫他做王老伯，他整天在家的，你也可以找他，他以前是這裡的隊長。”
明珠從行李中拿出一大把糖果，分給孩子們。他們把糖果放在袋中，又伸出手來要。隊長見了，便罵道：“還不快回家去。”村童們知趣地走了。
她另外拿一袋給隊長說：“給王伯伯嚐嚐。路遠又帶着孩子，沒帶什麼東西來。”
隊長推讓了一會，陳才宇硬塞給他，他寒喧幾句，告辭了。明珠趕忙說：“王隊長，這張醫院開的證明，請你過目一下，這就是我為什麼這樣遲來的原因。”
王隊長搖搖手說：“不用看了，你的情況，老陳已說過了。你自己看着辦吧。不要那麼快就出工，休息一會再說。”她連聲道謝。
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他們住的地方，原來是一所學校，後來下了馬，剩下三個空教室，這平房不遠處，有一小屋，大概是教師的辦公室，不過，屋頂全被拆了，那些瓦，聽說是被農民偷去蓋自己的房子去了。三個大教室內各有一小房間。明珠倒覺得很寫意。隊裡早為他們搭好床，用圓竹筒做的床架，竹片做的床板，一覺醒來，真是涼到透心，硬到發疼。
她茫然望着這所空洞洞的大房，地面是硬實實的泥地，牆角已有些發霉，四周布滿了蜘蛛網。她從隔壁的老陳處借來了竹帚，蛛兒的安樂窩被戳，一只黑色的蜘蛛，身上還帶着少許蛛絲在地上和牆邊爬着。峰兒便拚命用腳踏，在他的腳下發出“吱吱”聲，隨即噴出一些灰白色的液體。滿室被弄得灰埃飄拂。
全室除了一張竹床外，什麼都沒有。她想起離自己住房不遠，那破房子有些大泥磚。她和峰兒吃力地抬來幾塊大泥磚，上面鋪上舊報紙，這樣，算是有了張桌子。沒有爐灶，怎樣煮吃的？他們又搬來了一大堆的泥磚，在臨窗處搭起爐灶。這樣一折騰，她已累得半死。一塊大泥磚有五六十斤重呢，難怪她母子雙手發軟。
峰兒嚷着肚子餓，她茫然望望，一滴水都沒有。她從行李中拿出一包餅乾給他，他說這吃了一天啦，不想吃，嚷着要吃飯。無法弄吃的給兒子，這對她來說，沒有比這更難過的。
明珠正在犯愁，到室外看去，只見不遠處有一低窪地，內有一淺水潭。她早上醒來，曾看到農婦到那邊挑水。她挑起水桶到那邊一看，這潭方圓不到五尺，水還算清。裡面浮着藻草，還有蚯蚓、螞蝗和許多小蟲。她小心翼翼地裝了半桶水，幹了大半天的重活，腳都發軟了，挑着這半桶水上坡，很吃力。這時，正恰陳才宇中午放工回家，他慌忙地說：“老許，你用這些水來煮吃的？”
“只有這裡才有水啊。”
“不，那邊還有一口井。那井的水乾凈些。從這條路一直走，那邊有一所幹部下放學校。那口井就在路邊的。”陳才宇指着村邊的一條小路說。
“我這擔水怎麼辦？”
“留下來洗菜吧。”陳才宇說罷，從自己房裡提了一桶水給她，她連聲道謝。
她叫峰兒到樹林那邊撿了一大把乾樹枝，她蹲在剛砌起的灶前，對着那燃了又滅了的柴火使勁地吹，吹得濃煙滾滾，眼淚和鼻水都流了出來。只見一股又黑又黃的濃煙在柴枝周圍亂竄，她吹得連氣都喘不過來。便坐在泥地上，靜靜地養神，然後，作一個深呼吸，再向爐膛裡長長地不歇氣地吹了起來。
不一會，“吱吱……”的響聲在響着。有一絲火光在濃煙中閃着，慢慢地，煙消失了。看得見從暗紅到火紅，有些變成灰白和炭黑色了。她像小孩似地歡叫着：“着了，着了！”峰兒望着媽媽一臉的灰塵，連鼻子也炭黑一片，忍不住笑了起來。
煮一頓飯都這樣艱難，趁着火還未滅，把一天該煮的都煮了。這時，也管不得什麼口味和營養價值了。
好不容易挨到墟日，她只得向隊長借輛牛車，請陳才宇幫忙，到墟裡買大竹簍、大水缸。陳、顧二人也趁着有牛車，買了許多笨重的東西。
“媽媽，買只雞來養，又可以生蛋。那時會有許多小雞。”峰兒拉着媽媽的手說。
他們朝那響着“咯嘟咯嘟”的叫聲走去。只見地上擺滿了竹製的雞籠，她蹲在一個雞籠前，往一隻雞的尾部插手一摸，神秘地向峰兒眨眨眼，付了錢。他高興地抱着雞走了。她附在他的耳邊說：“雞肚裡有蛋。”他高興地問媽媽怎麼知道的，她告訴他。他半信半疑地走回家。果真，回家不久，那隻雞就唱起了蛋歌。
他們住的地方，沒有窗戶。人們在起這房子時，利用每塊磚的空間，砌成品狀，這樣，就有無數的空隙。光線尚好，但遇上颳風、下雨，那滋味就夠受的。
她只得從百貨公司裡買來十幾個舊紙箱，按着這品狀的磚隙的大小，把那紙箱剪成一塊塊的，再把它釘在牆上。權且可以擋些風雨。
房外有電源，這就有了辦法。她從隊長家借來一把梯子，叫峰兒在下面扶着。她顫抖抖地爬了上去，接上一串小燈泡。叫峰兒開了開關，竟然都亮了。她高興地笑着，忽然，她的臉一陣蒼白，兩眼失神地凝視着小電燈。
“媽媽，你怎麼啦？頭又暈了？你不該這樣爬上爬下的。”峰兒焦急地說。她這些手藝，是以前幫着張生幹活時學會的。她又想起他來了。她看着這一個空無一物的家，要使它成個家的樣子，自己快無能為力了。但迎着兒子那關切的目光，為了堅定他對生活的信心，她緊咬着下唇，挑水去！。
她朝幹校走去，只見一條路直直的，兩旁種滿杉樹。樹林外一片片的甘蔗林，如青紗帳般把這幹校遮掩得幾乎看不到房子。在甘蔗地裡，有幾個幹部模樣的人在勞動。有個四十多歲的女幹部向她打了個招呼說：“剛來的？”
“是的。”
“我是區黨委辦公室的，叫孫奇。”那女幹部自我介紹着。
“叫我老許吧，也是從南寧來的。就住在路邊那幢灰白色的房裡。有空來玩。”
“好的。在這裡，遇着同一個地方來的，特別親切些。”
“你們這裡都是從南寧來的麼？”
“不，廣西各地都有的。除教師外，什麼行業都有。”
“為什麼都來這地方呢？”
“不知道，大概這是百色山區，老革命根據地。或者，這兒剛好有這些房舍，有這些土地。或者……我也說不清啦。”
“以後有空再聊吧，我兒子在家等着我呢。”她說罷，便挑着擔兒走了。
“還有兒子跟着下放，這日子可怎麼過啊。”孫奇望着她的背影說。
她來到井邊，真是一口大井。只要在井邊拉動那木架上的繩子，那兒吊着的水桶就會往下滑，直到裝滿了水，又拉動那繩子把桶拉上來。她不敢挑得太多，只不過大半桶，就感到那扁擔直往肩膀下壓，走起路來也一晃一晃的。走到那甘蔗地，看見那些幹部已退到另一塊地幹活去了。她心想：“這還好，沒人看見我的狼狽相。”她歇了好幾回，留着最後一道氣，待走近村邊時，能一口氣把水挑回家。
第二天，她帶着峰兒，也是路過走向幹校的這條漫長的小路，繞過幹校的宿舍和無數的竹林、蔗林，找到那民辦學校。
那是一座小泥房，內有十幾張破舊書桌。泥牆上掛有一塊黑板，它的上面掛有毛主席像，下面擺着一張書桌，這就是講壇。
她把兒子領到那教師面前，叫他恭敬地向教師行了個禮。那教師見張峰長相聰明，格外喜歡，指派那些村童負責招呼他一起上學。
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花了幾天時間，總算安排停當，她也累得半死了。第二天，她赤腳，走到農婦們的集合地點去。只見人們在稀稀拉拉地站着，她們見到她，便笑着和她打了個招呼，她跟着她們到田里。
田里到處蔥綠一片，稻子在揚花孕穗。這天的任務是耘田。
田埂很狹，農婦們很自然地排成一路縱隊，領頭的是女隊長。
“什麼水面打筋斗呢？嗨嗨流喲？
鴨子水面打筋斗呢，嗨嗨流喲！”……
隊伍前面飄來《劉三姐》的歌，她心裡也覺得奇怪，聽說三月三才是僮族的歌墟日，現在，這已過了好幾個月啦，還是這樣走到哪唱到哪的。難怪人們說，僮族是個愛唱歌的民族。
女隊長邊唱邊下田，於是各人把褲腿一捲，露出那又黃又黑的大腿，伴着那“嗨嗨流喲”的歌聲，在田裡一字形地擺開陣勢。她們一色的白頭巾、一色的藍布衣，在這空間裡，馬上出現白藍綠三層會動的條紋，多麼素雅。那綠浪隨風起伏，飄來陣陣稻香。連日來繃緊着的神經，躺在這大自然的母腹中，霎時顯得鬆弛。誰知只顧得遐想，一腳踩下田，像踩到棉花山上，活像個不倒翁。
“小心，十個腳趾用力，絆住那些爛泥。”不知誰在提醒她，她趕忙照着做了，才算站穩腳跟。
“老許，用腳趾在禾根周圍用力抓，見有稗草就拔走。”一個年青農婦，名叫阿來的熱情地說。她看見她一臉的窘迫，便主動走了過來，作了示範說：“稗草與禾苗差不多的。它的顏色翠綠些。葉子長些、窄些。摸起來比禾硬些。瞧，你腳下就有一株啦。”阿來邊說邊動着雙腳，多像豬八戒的耙，一下子便耘了一行。不久，明珠便和她們拉了一大段距離，她怎樣賣力，還是落在她們的前面。
忽然，腳一陣痛，低頭一看，兩只棕黑色的、又軟又滑的金邊螞蝗正貼在她的小腿上，她嚇得大叫起來。在遠處的阿來已知道是什麼一回事啦。大叫着：“你們城裡來的人，肉鮮着呢。你吐口口水在手中，然後按在它上面，它才會掉下來。”
她本來很怕這些東西的，但也沒法，只得照做了。把她的血吸到肚子都滾圓的螞蝗，“噗通”一聲，掉入水中。而她的小腿，兩行血撲簌簌地往下流。
“老許，用口水把那傷口按一下，就止血啦！”阿來顯然很熟悉這每一個步驟，她在遠處叫着。她照着做了，果真靈驗。
“以後你下田，最好先塗些萬金油。”阿來又大叫道。
“嗯。”她高興地答道。
好不容易耘到田的一端，那些農婦們早已耘另一塊田了，她只得在田埂上走去趕她們。這時，烈日當空，水田滾燙，田裡的糞味直熏人。她一腳踩入田中，覺得兩只腳已被燙熟了一半似的。頭頂着烈日；腳踩着滾燙的田。那體內的熱流，從腳下向上湧；又從頭頂往下壓。心被烘得快要乾；唇被曬得快要裂了。忽然，耳邊“嗚嗚”作響，兩眼昏花，似乎那禾苗倒着長，那遠處的高山，向着自己倒了下來。“噗通”一聲，她一頭栽在田裡。
不知經過多少時候，頭的炸痛，把她痛醒。她慢慢睜開那沉重的眼皮，眼睛被幾張大樹葉蓋住，她知道這是農婦們給她蓋的，她很感激她們。她掀開這些樹葉，看到那湛藍的天空，那血紅的太陽，仍在暴虐地照着。她摸摸自己的身體，只覺得濕漉漉、糊沾沾的。她急忙坐起來，用手梳理一下頭髮，田裡的泥，跑到頭上來了，像被打潑的芝麻糊那樣。
“老許，醒過啦，回家吧。”阿來在另一邊田叫着。
“唉，城裡來的人，他們哪幹得慣啊。”一個農婦嘆息着說。
“人家可是個病號，剛從醫院出來的。”女副隊長說。
“怪可憐的，病號來這裡幹什麼？”阿來說。
“還帶着個幾歲大的孩子呢。我們大家都是女人，以後都幫着點，別讓人家太為難了。”女隊長說。
明珠拖着沉重的腳步，一步一顫地又下田了。她緊咬着下唇，心裡在唸着：“下定決心，不怕犧牲，排除萬難，去爭取勝利。”她想道：“倒下了，再爬起來，絕不能中途回家。多丟臉！從小到大，我許明珠未試過這樣丟臉的。我是失敗了，但也要當個失敗的英雄。讓城裡的人看看，我許明珠是整不垮、壓不倒的。”
她真切地感到農婦們樸實的品性。在這裡，她看不到白眼；聽不到嘲諷。雖然她們不大會說話，但那一兩句卻是那樣的貼心。
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田裡的泥被耘鬆，雜草被拔走。那禾苗像一縷縷綠色的長髮剛被梳洗過似的，特別精神。接着，便要施肥，施了這次肥，這塊田就不能再驚動了。太陽漸漸偏西，田裡有絲絲風，從那被梳攏過的禾苗行間飄來，發出“瑟瑟”響聲，像無數的春蠶在啃桑葉。下午這“餐”工，往往在太陽剛開始下山之時。這是最好的施肥時間。
農婦們挑着糞桶走到糞坑邊。這糞坑，露天的，糞和尿半摻着。太陽曬過之後，那“吱吱”的響聲特別大，不少灰白色的液體，從那又黑又黃的小洞洞向上冒，像那菜籽油剛下鍋那樣。其中，還有不少灰白色的蛀蟲在蠕動。它們是分兩節行進的，仔細一看，那腹中還有些黑點。聽說這玩意兒還可以做藥。明珠心裡說，寧願病死也不會吃的。
人站在糞坑邊，拿着一支長長的竹竿，它的頂端，裝着一個小鐵勺。人們用它在糞坑裡輕輕地攪拌，使那東西變成糊狀。明珠在後面看着，早有點噁心了，滿口的唾沫，吐吧，這可是個階級感情問題；吞吧，這又是個條件反射問題。兩眼不看它，似乎舒服了些。但又不敢東望西望，怕被人們發覺，知道自己害怕了，這又叫什麼思想改造？她無計可施，最後還是看着糞坑上面一公尺以上的空間。
她在心裡嚷道：“不要怕臭，不要怕髒。不過，那糞水、那糞蟲，千萬別沾在我身上。”她不敢用鼻呼吸，幸而她還會腹式呼吸，這可真是藝多可防身了。但腳肯定會踩中的，全村都光着腳，難道只有你穿鞋子不成？她有意走在她們的後面，這樣，她的狼狽相不易被發現。輪到她了，她在心裡命令自己，要記住，這是禾苗的養料，沒有它，就沒有那盤中餐。這樣一想，似乎就沒那麼害怕了。
她挑着半桶糞，來到田邊，學着農婦們施糞。這一下可把她難倒了。原來她們手提着糞桶，走到田裡來。頓時，田裡沖出一股怪味，那些蛀蟲在田裡肆意橫行，有些竟爬到人的腳上來了。有一只正趴在她的小腿上，她嚇得臉都發麻，又不敢吭聲，用力摔也摔不下來。千萬不能用手去抓的。她偷偷地鈄睨着她們，發覺沒有人注意自己，於是，彎下腰來，假裝拔稗草，偷偷摘了一株禾苗，把那蟲子剔走。這時，頓生一種犯罪感。
不久，施完肥了，人在糞水中已泡了一些時候了。太陽全下了山，天麻黑麻黑的。不趁着那山坡下的水溝洗腳，難道就這樣臭着回家麼？
於是，她們挑着空糞桶向山腳走去。她幹什麼都在她們的後面。這樣，她們在上游洗着，她只得在下游洗了。這其實是用淡糞水來洗，難怪怎樣洗，都嗅到一股糞味。
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自此之後，她也漸漸適應了這些農活。過了一些時候，他們這幾個下放的教師被通知調整房間，說是有知識青年來了。
“什麽‘知識青年’不知所云。”她在嘀咕着。
一天中午，寧靜的村莊顯得熙熙嚷嚷的。一輛大卡車停在村邊，上面掛着一條紅布條橫額，上面寫着當時流行的口號。她走近一看，六個女的、兩個男的，當中還有幾個中年男女。她心想，那大概是家長。只見那幾個中年男女一見到她，便迎了過去說：“聽說你是從南寧來的中學教師。”
“以前是，現在是小龍大隊的社員。”
“別開玩笑了。”
“這是實話。”
“我們等一會就跟這輛車回去。我們不放心，來看一下。有你們幾位教師作伴，我們也放心些。”
“不是教師，是社員。”
“是什麼都好，總之，大家從南寧來的，有個關照也好。”
“從哪兒來都一樣，既然在一起了，就要相互扶持。”
“你這位老師這樣熱情，我們也放心了。”
“別再叫我老師，今後，你們幾位同學叫我老許就行了。這裡雖是山區，但比起北大荒來，好得多。”她說罷，回到房裡用開水泡了冷飯吃。
她再度下田時，特意走到隔壁說：“我家有開水，門是開着的，你們要喝，儘管去拿。”
這幾個知青，安置停當，沒多久，就按規定和貧下中農“三同”（同吃、同住、同勞動）。但不知怎的，後來只剩下“同勞動”了。
最開心的，就數峰兒。他只知道來了些大朋友，特別是那個陳本力。高高的個子，長着一副娃娃臉，稚氣還未脫呢。常在收工之後，和峰兒一起彈彈弓。
一天晌午，明珠與農婦們種紅薯。她們把呈沙狀的鬆土，扒成一壟壟的，尺餘長的薯藤鈄插在它上面。遠望去，像條黃龍，龍脊上長滿了綠色的茸毛。紅薯地外是一片甘蔗林，不一會，甘蔗林傳來小孩的叫聲：“老許，阿峰傷啦！”明珠嚇得跳了起來，忙跑到甘蔗林外。
“怎麼啦？”
“陳本力去田裡，路過見我們打麻雀，便過來打了一下，誰知打中了黃蜂窩。”
“他被蜇啦？”
“他們兩個的嘴，都像豬八戒那樣。”
“老許，你回去，拿尿缸上那層白的東西塗上去，管用得很。”阿來在地裡叫道。
“什麼？尿缸裡的？”
“這怕什麼？那些西藏人還喝什麼王的尿呢。”阿來畢竟讀過幾年書，說話有些見識。
她心想，這也在理，果真，不久便消了腫。而陳本力不敢這樣做，一腫就腫了一個星期。待峰兒痊癒之後，她就責備他：“峰兒，這裡是農村，去醫院要走好幾個鐘頭的路呢，有什麼三長兩短的，你叫媽媽怎麼辦？”停了一會，她又說：“這裡的學校，每天只上三個鐘頭的課，餘下的時間，你要做我布置的作業。”
“我都做啦。”
“你不要又坐牛背又爬樹的，你在家不可以做些別的麼？”
“我在讓母雞孵蛋呢。”峰兒說着，高興地把她拉到牆角的禾草堆旁。
“你怎麼知道都可以孵得出來的？”她望着那“哼哼”叫着的母雞說。
“把雞蛋放在電燈下一照，有黑點的就可以孵得出。這些孵了一半的，拿來吃了，補身子呢。媽媽你拿來吃吧。”
“不，媽才不敢吃這些呢。這畢竟是個小生命，讓它生下來吧。”
“那只母雞，不要殺它，你殺了它，我也不會吃的。”
“不殺，我們一來這裡就買了它，為它養老送終也不吃它。”
“這就好。我給它起了個名字啦！”
“什麼名？”
“鬍鬚雞。”
“怎麼起這個怪名？”
“你瞧它這裡。”
明珠望着那把鬍鬚大笑起來。那隻鬍鬚雞本來是安靜地孵着蛋的，被他這一摸，便不耐煩了，半蹲着，用它的爪翻着蛋，蛋窩裡發出“瑟瑟”的響聲。
“它怎麼啦？”
“它在翻蛋。蛋翻得不均勻，就孵不出小雞來的。”
“這又是那些男孩子教你的？”
“是的。”
到小雞出世的那一天，他一放學，便跑回家。與他要好的幾個男孩子，也跟着來，說是要幫着“接生”。他們屏息着呼吸，蹲在牆角的另一端。
“喔喔！”只見那母雞大叫幾聲，張開那像鷹那樣的翅膀，漲紅着臉，用力一蹬，跳出那孵了二十一天的蛋窩，然後，站在一旁，鼓着氣，用着內力，臉紅一陣、青一陣的。頭向胸內一收縮。雙腳一蹬，“叭”的一聲，一團大大的雞糞掉到蛋窩外。這母雞，二十一天從不拉屎在窩內。峰兒還呆呆地蹲在那兒。
那幾個男孩子早已撲到窩邊，窩內一隻隻黃燦燦的，像一個個小毛茸球。圓呼呼的，兩只小腳像拜神用的小香燭的燭竿。他們把它放在掌心裡，還有些直不起身來，一下子倒了，暖乎乎、軟綿綿的，還帶着少許濕漉漉的。
峰兒笑着說：“嘻嘻，真可愛，這小眼睛張開啦，瞧那下額有鬍鬚的，像它老娘。”
十幾隻小雞“吱吱喳喳”的，一下子全伸直腿兒，在房內跌跌撞撞地走着。那母雞便領着它們，走到樹林下，找小蟲吃。找着了，自己又不吃，讓那些小雞一窩蜂地搶着吃。
那些男孩子認為大功告成了，臨走前，便教他用小錘子把米輕輕打碎，撒在地上。那母雞馬上領着它的一家跑了過來。吃飽了，小雞們在草地上玩耍，母雞就蹲在樹林裡閉目養神。直到天麻麻黑了，這母雞便“喔喔”大叫幾聲，那群小雞便跟着它跳入雞窩裡。
明珠收工回來，峰兒領她走到雞窩邊，她忙說：“別打擾它。它會孵不
出小雞來的。”峰兒不理會，蹲下來抱起母雞，她忙攔住他。
“喔喔！”母雞生氣地叫着。一堆堆黃燦燦的小毛茸球在她眼前相互擠着。她開心地大笑着說：哈哈，多少隻？”
“十八隻，全都孵出來啦！”
此後，峰兒被陳本力起了個綽號名叫“雞司令”。他得了此封號，便把他的愛犬起了個大號為“副司令”，簡稱為“阿副”。這只狗，不愧為他的侍衛。它天天搖着尾巴跟着他上學，他上課，它就在樹下等他；他放學，它就在他的一前一後跟着跑；他餵雞，它就在旁守衛，遇着別家的雞來搶吃，它還會驅趕呢。
陳才宇的狗，也漸漸長大了，取名“叛徒”。它的眼眶周圍，有一圈黑毛，活像戴了一副黑眼鏡。它的主人也是戴着一副眼鏡，不過，那鏡框卻是棕黑色的。
它天天在門口等着主人收工回家。只要主人在村邊閃出身影，它便馬上搖着尾巴，撲了過去，兩腿直立。兩手攀着主人的肩膀，於是，人和狗親吻了一下。
就這樣，一只“副司令”、一只“叛徒”，為這十個從南寧來的人看起家來了。
這段日子，還算安然無事。
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不知不覺，屋前的樹木已呈黃褐色，葉落、枝折、皮脫了。峰兒和一群孩子在樹下忙碌着，撿來了一大堆的樹枝、樹皮、樹葉，堆在牆角。明珠發覺這些枯枝時，早已過了“一葉知秋”的時節了。
村邊的樹，長滿了紅噴噴的果實，把那樹枝壓得彎彎的。田間，除了山坡上紅薯地一片蔥綠之外，一畦畦、一畝畝的稻田，金黃一片，在微風吹拂下，搖搖晃晃的，像是在向鐮刀顯媚。
農婦們嬉笑着，一字形地在田裡擺開了陣勢，那鐮刀，夜裡剛磨過的，明亮亮、白晃晃的。只見白光一閃，那一排排的稻谷“嚓嚓”地叫着，就地“正法”了。
明珠學着她們，左手執住一把禾，右手拿鐮刀，往禾桿微微一勾。這樣就割了一把禾。農婦們各人都有一副特別的擔子，那是用四條繩子繫着井字形的木架。她們把一綑綑的禾平平整整地放在上面，沿着那狹小的田埂，把一擔又一擔的禾，挑到曬谷場去。明珠的任務是把在田裡已割了的禾，運到田埂上。她來來回回在田裡奔走着，臨近夜晚，兩條累得好像不是自己的。
曬谷場上，自然是男人們逞能的地方。他們把她們挑來的稻谷，放在那簡陋的木製的打谷機上。那還帶着濕氣的谷粒，片刻便在打谷機前堆成山。這是最誘人的九月，人們都等着這神聖季節的到來。如果不及時搶收，那它就會來個大輪迴。或作田裡的肥料，或再度發芽了。人們個個都幹紅了眼。天未亮，人們光着腳、打着呵欠。一手拿着鐮刀，一手揉着眼睛，走向那飄香的大地。
明珠在田裡摸黑走着，禾在露水中濕漬漬的，有點涼意。她憑手和腳的觸覺來辨路向。漸漸，眼前的禾稻顯得清晰了，田裡有點亮光。她抬頭一望，山的那邊，一片霞紅，一抹晨曦從山坳中射來，剛才還是黝黑一片的山巒，現在變得青黛一片，還可辨認那斑駁的顏色。剛才還是灰濛濛的天空，忽然像熔鐵似的火紅。這寧靜的田間，空氣夾着稻谷香，她禁不住伸伸懶腰，深深地吸了一口氣，這忙中偷得的閑，特別覺得珍貴，但隨後又感到自己犯了什麼錯似的。
這段日子，沒有中間休息，人們吃飯，不是預先帶來，就是由家中的老人或小孩送到田裡。有些人家還揹着娃兒到田裡讓當娘的奶孩子。明珠只有比別人提前起床，弄好一天吃的。整天吃着這些在烈日下曬着的飯，肚子不知疼了多少回。
她們揮舞着鐮刀，迎向那一畝畝的金色的稻田，一直幹到那血紅的盆兒從山的那端落下了，她們仍不停地割。這時的速度反而加快了。可能是只有這時才比較涼快吧。直到無法看得見了，她們才回家。匆匆吃了晚飯，又趕往曬谷場去。
曬谷場上，一盞電燈照着打谷機周圍，其餘，麻黑一片。不過，人們還是很熟練地操作。
那兩個男知青被派在曬谷場上幹活。他們之中，有個叫做程山的，個子不算高，聽說他父母只有他這一個孩子。
打谷場上，谷粒與禾屑在蹦跳着。程山蹲在地上揉眼睛。明珠在旁看見了，慌忙叫道：“你怎麼啦？”
“我覺得有東西進去了。”
“別揉，閉上眼，讓眼淚把它沖走。”明珠邊說邊扶他坐在樹下休息。過了一會，她又走過來問他：“怎麼啦？還不好麼？”
“眼睛很痛。”
她走到隊長旁邊，為要壓倒那打谷機的響聲，她只得大叫道：“隊長，程山的眼睛傷了。”
打谷機一下子停了下來，全場一片寂靜。
“陳本力，你扶他回去休息。”隊長說。
明珠望着那遠去的身影，一高一矮的，在村邊消失了。她很擔心。待陳本力回來時，她急忙迎上去問道：“他好些麼？”
“他說越來越痛。”
她神不守舍地幹着活，腦海裡閃過不久前送知青來時，他們家長的叮嚀。她走到隊長面前說：“隊長，陳本力說，程山的眼睛越來越痛。我看，我還是到那幹校找醫生。”
“去吧。”
她離開那曬谷場，走到村邊的樹林裡。只見那一排排的樹幹，沒了婆娑的樹枝，像荊棘似地直指天空。蒼白的月色，把這一帶照得幽暗而柔和。只有那通往幹校的路上，才顯得白晃晃的。樹林裡那些殘存的樹葉，像是一塊被扯破了的黑幕，似乎要把月亮遮掩起來似的。於是，地上便佈滿了黑影。這一個像碩大的銀盤高懸在天空的月亮，只得變成無數閃光的銀蛇，透過樹林的空隙，瀉下那鑽石般的光澤。她不敢往樹林望去，那兒十分隱晦，且樹皮剝落時發出的“喀嚓”響聲，好像有人在打開手槍的快門似的，十分嚇人。
一座灰白色的平房，在朦朧的月色中依稀可見。屋旁的幾株大樹，在月光照射下，深深的陰影籠罩着屋頂，門前顯得通亮。明珠認得醫務所，因為常來挑水，便和王醫生熟落了。
“篤篤”，寂靜的夜裡，這敲門聲顯得特別清脆。
“誰呀？”裡面有人應聲道。
“我，小龍大隊下放的老許。”
“你等一下。”
不一會，木門打開了，那蓬蓬鬆鬆的半花白的頭髮、那惺忪的睡眼，出現在她的面前。
“不好意思，打擾了。請到我們村走一趟吧。”她壓着噪門說。
“小峰沒事吧？”
“沒事。是一個知青的眼睛傷了。”他轉身拿起急救箱，跟她走了。
“老王，你去哪？”他們的背後傳来一個男子的叫聲，明珠一聽，心裡為之一震：“怎麼，這聲音好耳熟。”
“我去生產隊看病。”王醫生答道。
他們來到程山房前，推門一看，只見程山臉色蒼白，雙手捂着眼睛在顫抖着。
“程山，痛得厲害麼？我把醫生請來了。”他沒答腔，像只蝦米蜷縮在床上。王醫生替他量血壓、探體溫，然後，揭開他的眼睛一看，裡面紅紅的，很嚇人。他替他打了一針，馬上給他服了藥。他變得安靜了些。王醫生示意她跟自己走出門外。
“這孩子的眼睛不行了。即使馬上送醫院，也是沒得救的。那瞳仁已爛了，為了防併發症，我這一針只頂得二十四小時。”
“這麼嚴重？”
王醫生臨走時還再三叮囑：“明早，一定送他去醫院。”
程山的呻吟與曬谷場上的歡笑，她聽起來不知是什麼滋味。她心如鉛重，走到隊長身邊，說了王醫生的意見。他聽後，緊皺眉頭，叫道：“陳本力，明早你的任務是把程山送到醫院。隊裡會記你的工分的。”
翌晨，隊長推來了一輛單車給陳本力。人們先後出工了。婦女們仍在田裡割禾。不久，陳本力從醫院旋風似地直奔曬谷場，大叫：“隊長，醫院說，程山的眼睛保不住了，要開刀，還說兩只眼都要挖出來，開刀要人簽字的。”
“你說什麼？”隊長驚叫起來。他被嚇得臉一下蒼白，抱在手裡的稻谷在抖着，“瑟瑟”有聲，有些谷粒就乾脆掉在地上。
“這些事，只有他的父母作得主。”一個身已佝僂、骨如仙鶴的老人在旁說。
“對，不過，這可怎樣通知他的父母？”
“你叫這後生到田裡找老許、老陳、老顧，自有辦法。”那老人瞇着雙眼說。
“對，你趕緊去。”隊長在催促着。
陳本力騎上單車，穿梭在這密密麻麻的農舍門前，好不容易來到村邊的田裡。
只見那白頭巾、黃草帽，在金黃色的稻浪上一起一伏的。哪個是他要找的人啊？
“喂，隊長叫從南寧來的都過來，有要緊事。”不知哪來的靈性，他自作主張大叫道。霎時，稻浪上的頭巾、草帽不動了，人們都直了身子站着。陳本力看到，遠處有好幾個人向他跑來。
他向他們說了一切，個個臉如土色。誰都知道這是在演着悲劇。怎樣通知家長？這小隊連個電話都沒有，程山家長又不是大幹部，自然家裡沒資格裝上電話。幸好，女知青鄭少雲，父親是廳長級的，家裡自然有電話。她說她可以馬上通知她爸爸，但又怎樣通知他的爸爸呢？
“你到醫院問程山，如果他有他父親單位的電話，不是更直接些麼？”老顧說。
“我看，小鄭還是跟陳本力去一趟，多一條線索，多一個人商量會好些。”明珠說。大家同意她的意見，陳本力便把鄭少雲帶走了。
“等一下，把我也帶上。”明珠在後面跑着說。
她在她的房門前，叫陳本力把她放下。
“你不是也去的麼？”
“不，田裡的活緊着呢。你們在這兒等我一會。”
不一會，她把在房裡寫好的字條交給小鄭，叫她在打電話時照着唸，生怕她在忙亂中把要害的話忘了說。然後，把一疊鈔票交給她。
小鄭說：“老許，用不了那麼多的錢。”
“拿去，交了電話費，買些有營養的東西給程山，剩下的拿回來。”她說罷，下田去了。
“老許真好。”小鄭望着她的背影說。
“唉，好人卻被趕到這兒來了。聽說她以前還是個模範教師呢。要說接受貧下中農再教育很有必要，為什麼不把那些比她差得多的人，先放下來。”陳本力忿忿不平地說。
“一言難盡。”小鄭嘆口氣說。
事發的第三天，程山的家長從南寧趕來，收拾了他的東西，把他帶走了。這件事，給全村罩上了一層陰霾。明珠自此之後，一直沒見着他。那些知青們一反常態地沉默。
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王醫生特意候着峰兒放學，把他叫住了：“小峰，你們村那個程山怎樣了？”
“他父母把他帶走了。”
“這是誰家的孩子，我像在什麼地方見過似的？”一個中年男子走進醫務室說。
小峰望望他，不說話了。
“喂，小鬼頭，我們好像見過面的。你不是村裡的吧？”
他瞪了他一眼，拿起書包向王醫生說了聲“再見”，走了。那中年男子望着他那蹦蹦跳跳的背影，若有所思，忽然，轉過身對王醫生說：“老王，你認識這個小孩？他肯定不是村裡的。”
“我本來不認識的，不過，他每天上學，從這兒經過，人生得乖巧伶俐，很逗人喜愛。不知怎的，我每天都在這兒候他，沒空說上一兩句時，只要見着他，那天心裡就舒服些。”
“哈哈，你這一老一少的，哈哈，真有意思。”他大笑着說。王醫生也在樂呵呵地笑着。
“他肯定不是村裡的。”
“一眼就看出來啦，是從南寧來的。”
“什麼？南寧？”
“一點不假，大概因為這一點，我和他，還有他的媽媽，都熟絡了。”
一個女幹部模樣的人站在門口叫道：“王醫生！”那位中年男子還想說什麼，被王醫生示意他回避，因為女同志要看病。他還站在門外等了一會，這時，一個老頭從遠處向着他叫道：“李總管，快來看，母豬要生啦！”
“哎，來喇！”他望望醫務所，無奈地說。
小峰回到家，放下書包，就去餵雞。十八隻雞看見小主人回來了，都圍着他“喔喔”地叫着。那些小雞已長有半斤重了。餵完雞，他揭開飯鍋，媽媽給他煮好了飯，上面還有個熟雞蛋。他高興地笑着，拿了張小板凳，端起飯碗，坐在門外吃了。吃完飯，把碗洗乾淨，便伏在床沿上做作業。作業做完了，按照媽媽的規定寫日記。寫什麼呢？他咬着筆桿，望着窗外那澄清的天空。“啊，想起來啦！他……”他笑着，沙沙地寫着：“今天放學回家，在醫務所看見一個怪人，他說他見過我。”
這一天，明珠的生產隊收割完畢，隊長安排婦女上山砍柴。她帶着一盒飯、一壺水，一條扁擔的兩頭放着兩綑粗繩，跟着婦女們上山。
這山，離小隊有好幾十里，雖沒有側峰橫嶺凌空之勢，但亦算有點氣魄。山嶺迤邐，相互錯落，蒼勁的老樹成林，有些雖已發黃，但仍以青黛為底色。山下一條曲徑，是人們踐踏而成的。那些草鞋草、羊羚草，只得讓給那光禿禿的黃泥裸露。人們踏着這小徑向上爬，那荊棘、蔓條攀纏在高低沒次的樹林中，人們只有用柴刀砍開它才免於臉上受刺，但頭髮早被一些蔓條纏住了。
滿山崗都是枯枝。一些年輕的婦女早已輪起柴刀、斧頭，砍着一株枯死的樹。明珠只得在大樹腳撿些枯枝，她打量一下，已夠一擔，便學着農婦們用膝蓋頂着那堆柴，然後使勁一揪，在繩頭上打了個死結。這樣便隨着人們下山去。
人們都走遠了，幸而她還記得來時的路。天漸漸麻黑，一輪明月正緩緩地爬上樹梢，照得小路銀白一片。
“喀嚓”一聲，她挑着的擔子散了架，枯枝散落在地上。她只得單膝跪在地上，重新一綑綑地再把柴綑好。她向遠處望去，連人影也沒有了。她真想把這擔柴扔了，寧願花錢買一擔交給生產隊，算是交了差。但轉念一想，這怎算改造呢？
於是，她又心安理得地在那僻靜的山路裡摸黑走着。周圍死寂得嚇人，只聽到一兩聲蟬蟲低鳴。這時，月亮已爬上高空，照着這一個挑着擔子、搖晃晃走着的她。
小峰吃了晚飯，走到村邊的大榕樹下坐着，眼巴巴地看着農婦們從山上回來。
頭幾批走過，他不以為然。他知道媽媽肯定跟不上的。眼看人回來得差不多了，他有點慌啦。便見一個攔一個地問，直到最後一個，被問倒了，大驚失色地說：“對！我後面還有你的媽媽，現在怎麼不見了呢？”
他急得差不多要哭啦！那農婦亦急了，馬上放下擔子，向着自己剛才走過的路大叫：“老許！”她側耳細聽，那黝黑的林子裡又響着回音：“老……許！”
“阿姨，那山上有老虎麼？”
那農婦“噗哧”一笑，說：“沒有，你媽媽已下山了。在平地上走着，不怕。”
“阿姨，地上沒蛇吧？”
“沒有，不要怕。等一會你媽會回來的。”說罷，她又對着那片樹林大叫：“老許！”寂靜的夜空迴蕩着這焦急的呼喚：“老……許……”
她正在慌慌失失地趕路，她記掛着兒子，知道他會擔心自己。
“老許！”遠處好像有人在叫自己呢。
“哎！”她提高嗓門大叫道。村邊的農婦拉着小峰的手說：“你聽，你媽的聲音。你回家去吧，她快回來了。我走啦。”
“不，我在這兒等媽媽。”他嘟着嘴說。
“這麼黑，只有你一個人，你不怕麼？”那農婦挑起擔子說。
“不怕，我是個男子漢呢。”他挺起胸脯說。
“哈哈，男子漢。不怕。對！男子漢，再見！”那農婦挑着擔子走了。寂靜的夜空在蕩漾着她那爽朗的笑聲：“哈……哈！”
“呼哧……”一只松鼠從大樹幹上溜下，嚇得他跳了起來。“呷呷”，青蛙在湖的那邊不停地聒噪。“汪……汪”，村邊的小狗不停地吠着。晚風吹來，吹得枝梢上欲掉而未掉的樹葉“瑟瑟”作響。喀嚓”一聲，一條老樹枝從高處掉下，差點打中他，嚇得他彈跳起來。有兩只野貓在瞪着綠藍的眼睛“呼……哧”地叫着。“呼”的一聲，衝了過去，在樹後打起架來啦。他又覺得好玩，便蹲在樹下看野貓子打架。
“噠噠”，不遠處傳來了腳步聲，他像從夢中驚醒了，這才想起自己為什麼要蹲在這裡。他興沖沖地向那腳步聲奔去，在月色中，他看見一個瘦削的身軀上，壓着一擔柴，活像一個天秤向自己走來。
他沖着這人影大叫：“媽媽！”
“峰兒，媽在這！”她亦大叫着。這時，她不知道哪來的勁，竟然疾步如飛。一天的勞累忽然煙消雲散了。不一會，她便來到大榕樹下。一眼看見兒子孑然而立，一陣心酸，眼淚撲簌簌地直往下掉。
“唉！苦命的孩子，誰沒個家啊？一個小孩在黑夜裡，在這黑黝黝的大樹下，等媽媽擔柴回家。唉，我這個不爭氣的媽媽，為什麼我不能像那些農婦那樣，天未黑就趕回來呢？唉！我有那本事麼？不在山上過夜，已是我的造化啦！”她邊想邊偷偷抹眼淚，生怕被兒子看見。
回到家中，吃着兒子留給她的飯，過度的勞累和挨餓，使她剛吃上半口，那胃就像燒紅的鍋中滴上一滴油，“吱吱”作響，熱得發燙。不吃嘛，又餓得發慌。在兒子面前，又只得裝着沒事，待他上床了，才去拿藥吃。吃了藥，覺得舒服了些，便去檢查他的作業。她最喜歡檢查他的日記的。一看，那行古怪的字，馬上跳入眼簾。她在思索，這人會是誰？正想問他，他卻“呼呼”大睡了。
◆
◆ ◆
第二天，她正準備收工回來後問他，但又要開會。原來，人們在準備來年的生產，急着逼那土地為他們勤於孕育。
這個生產隊還有一個男副隊長，叫羅林。四十出頭，高大個兒，滿臉的鬍子，黑眼珠中有個白點。幹起活來並不賴，但回到家就經常打妻子，這就成了婦女們的話柄。
正隊長在主持會議，人們又議論那姓羅的。在議論之時，往往要看一下被議論者。但怎麼也找不着他。男人不多的村子裡，男人們的行徑特別引人注意些。
而女人，提起要開會，大家都不大來勁的，不是說要奶娃兒；就是說要餵豬崽。
從山坳另一邊的窮鄉，嫁到這村裡來的登嫂，娘家在外，產後不到兩個月，自然有理由不參加大會了。而登哥卻是個老實人，逢會必到，但總不發言。這個沉默寡言的漢子，據說一天會說多少句話，人們是可以數得出來的。
“吱呀”的一聲，後門推開，登嫂正把一盆洗腳水向地上潑去。隨即閂好門，準備伴那熟睡的娃兒睡去。昏暗的油燈照着那濕漉漉的地面，有點發光。她生怕摔倒，小心翼翼地走着。回到房中，正欲上床，猛地，一只有力的手摟住她的腰，另一只手捂住她的嘴。她還來不及驚叫，已被那結實的身體壓倒在床上。她從那熟悉的氣息中，知道這陌生的男子並不陌生。
那是在去年，她剛過門不久，一晚，急性腹痛，全村人都犯了悐。登哥急得只會漲紅着臉，在房裡踱來踱去，一言不發。王老伯送來了草藥；李大嬸送來了藥酒，不管事。沒電話，即使有電話也沒錢叫那急救車。婦女隊長的丈夫是民辦教師，有文化的人見識廣。他一句可以頂別人好幾句，他說，這不明原因的急性腹痛，可大可小的。經他這一說，那終日不語的登哥，在牙縫裡擠出三個字：“送醫院。”
談何容易，醫院離村這麼遠，唯一的交通工具，只有隊長那全村唯一的一輛單車，而自己又不會騎。隊長那天剛好又病了。即使不病，自家的堂兄，已自告奮勇，難道姓羅的不去，倒反而要麻煩姓王的麼？
這樣，他讓妻子坐在羅林的後面，望着他們消失在黑夜中。全村人都關門睡去，他像熱鍋上的螞蟻在家裡踱來踱去。
一路上，兩人都沒開腔。在醫院吃了藥、打了針，羅林耐心等她止了痛，才帶她回家。公路上，沒人也沒車，只有他們兩個人坐在一輛單車上。羅林目不鈄視，半彎着腰；登嫂在後扶着坐椅上的鐵架，也正襟危坐。
到了村邊的樹林，無法再騎單車。羅林讓登嫂下車。一個在前；一個在後，漸漸走進那林子的中間地帶。這林子之大之密，在這中間地帶殺人，林子外也不容易發覺的。這時，他猛地把單車往樹邊一靠，登嫂正瞪大那疑懼的眼睛望着他。
只見他兩眼血紅，在急促地吞着唾沫。他攔腰一抱，便把登嫂緊緊抱住。
“不！”登嫂用力推開他的胳膊。那姓羅的像只飢餓的野豹攫住了獵物，那只粗大的手在她的胸脯亂抓着。
“不，大伯，我要喊‘救命’啦！”
他那流着唾沫的嘴，把登嫂的嘴蓋住了。他在扯着粗氣說：“誰信得過你？一男一女的。你不叫，你不說，鬼知道呢。”他用力把她的褲子拉下。登嫂發狂地反抗，一不小心，絆倒了。他便嬉笑着壓了過去，那唾沫滴到登嫂一臉都是……
登嫂無力地抽噎着。她慌慌失失地穿好褲子。羅林還在她身上亂摸了一陣。登嫂含淚走回家。走到家門，剛好登哥到村外等登嫂，也走回來了。夫妻倆在家門外相遇。原來，他剛走到林子邊便止了步，他怕那黑黝黝的林子。登嫂見到他，驚恐萬分。幸而，月黑風高，她強裝鎮定，走進屋裡。
自此之後，只要有機可乘，羅林常找她。說是可以在派工和記工分方面，給他夫婦倆一些好處。若要人不知，除非己莫為。一些蛛絲馬跡，便成了農婦們的話柄。不知那憨厚的登哥是否知道了？不過，這個半天也打不出一個屁來的他，有誰猜得到他是否知道了？一次偶然的機會，這公開的秘密，被明珠發現了。她很恐慌，又不能明白地告訴那些女知青，只得含糊其辭地叫她們夜裡出入要注意點。
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又高又粗的白樺樹沿着這佈滿小石粒的泥路兩旁栽種着。在這兩大排樹的附近，是一望無際的蔗林，蔗林後面有幾座灰白色的磚房，一座男宿舍、一座女宿舍、一座辦公室、一座醫務所、一座廚房。這就是廣西幹校全部的陣容。聽說民國初，這裡曾是個兵營。
這裡有三十多人，是那些還不夠資格進牛棚，但又挨近了牛棚邊沿，或是被某些人看不順眼者，其中，最年輕者，要數人們選出來的總管。從沒務過農的他，要他領導這幾十個老弱病者搞生產，並非易事。想來想去，還是種最容易種的紅薯、甘蔗。
種甘蔗最好的肥料是草木灰。男的負責墾荒，把那又硬又瘦的土地向下挖一尺多。女的在他們的後面撿草根，或是剷草皮，把草根和草皮砌成一座山，用火慢慢燻着。所得的就是草木灰。把它放在一壟壟的土坑裡，上面再放上尺把長的甘蔗，培上土，這就算種完了。
這些從鬧市來的人，已漸漸適應這兒的生活。東方還未吐出魚肚白，那公雞早已引吭高歌；那母雞亦在“喔喔”地唱和；剛孵出的小雞在“吱吱”地下地。
豬欄裡的母豬，在伸伸那被豬娃兒壓得紅彤彤的腳。不久，它又例行公務地躺了下來。於是，成打的小豬，爭先恐後地吸吮那又粗又黑的奶頭，有些還咬着直扯，咬得那母豬痛得直打滾。那群小豬便像倒潑了一地的小肉團，有些雙腳朝天，有些嘴啃着地，豬欄裡響起“吁吁”聲。
路邊，樹枝上的麻雀“吱吱喳喳”的；菊上的蝴蝶撲撲簌簌的。地裡，甘蔗林在含黃吐綠；紅薯地在伸枝長葉。屋內，那些見不得陽光的小生靈，在吃足了一晚的谷米之後，夾着尾巴得意洋洋地躲回它的洞穴；惟獨那四蹄踏雪的圓渾渾的貓兒，卻蹲在地土，對着門隙中透進來的陽光眨眼。
新的一天開始了。雖是農忙季節，但他們畢竟是幹部，他們的時間界限並不像明珠那樣模糊。再加上那位李總管，為人忠厚，在那時代，無整人之心，那是有錢難買的。雖然，精神壓力不減，但人們少了互相整治這一點，便覺得難能可貴。大清早，有些在作早操，有些在清理房間，吃完早餐，照例學一段毛主席語錄。然後由李總管佈置任務。各人便各就各位。
不管外面有多大的風力，只要一進入蔗林，就燥熱得令人發悶。那甘蔗長得比人還要高，要保住它的優質，就得經常替它剝去那些老葉。
那個叫孫奇的女人，個子不高，有些甘蔗比她還要高一倍呢。她只得蹬着腳伸長手去剝老葉。隨着“沙沙”的響聲，地上便鋪滿了像小船狀的老葉。
“哎呀！”一個廣西文工團的鋼琴手吳丹被甘蔗葉割傷了。那綠油油的葉上滴下了幾滴紅點。
“老李，有人手傷啦。”孫奇叫着。李總管跑到地頭，打開急救箱，拿着紗布大叫：“在哪裡？”
“你從左向右數，數到第八行就是。”孫奇說。老李踩着那滿地的蔗殼，一蹎一跛地走了過來，給那個女鋼琴手敷了藥。
他關切地說：“保護好你的手，弄坏了，以後怎樣彈鋼琴。”
“我覺得這甘蔗地發出的‘沙沙’響聲，倒是最好聽的音樂。”吳丹說。
“三句不離本行。”孫奇故作揶揄地說。忽然她又對着甘蔗自言自語∶“在這裡的人，都有自己的專業和本行，但只得把這當作生活的留痕，我們不得不正視眼前的一切。”
南國的秋天，有時比夏天還炎熱。人們都怕那“熱死人”的“秋老虎”，太陽放出的熱能，人們體內散發的熱氣，使這密不透風的甘蔗林，悶熱得很。不少人頭暈氣促。只得塗些清涼油，在艱難地剝甘蔗葉。手起繭了，現出一道道血痕，有些還張露出那紅粘粘的肉兒。他們只得舔舔那乾裂的嘴唇，往手心吐了一口唾沫。雖然，誰都知道那蔗皮外殼裹着的是那清甜的蔗汁。
收工了，各人回到宿舍，都想先洗個澡。這兒沒有浴室，男的便在豬欄後面搭起一個齊腰高的栅欄，算是浴室了。女的只有光着膀子，在自己的床邊洗起來。床與床之間只有尺餘的距離。這個狹小的通道裡，上面挂滿了濕衣服，下面是各人洗出來的水，潑得滿地都是。房門後又擺着個尿桶，碰上三四月潮濕天氣，連水珠也從牆上冒出來時，那房間便又如蒸籠又如馬廐。
白天在地裡割傷手的吳丹，睡在那搖晃晃的轆架床下架，輾轉反側。那老李的一句話，勾起她百般愁思。他說得一點不錯，自己的手的確要保護。
她記得，自己剛睜開眼看世界時，總覺得在自己周圍的空間，有許多音符在跳躍。那美妙的聲波就在耳邊縈繞，當音樂教授的父親，從她五歲時候起，就看出她這種天賦，便抓緊時間教她，要她練琴。從此，她的指頭僵了又軟，軟了又僵，慢慢地，她彈得一手好琴。
如今，琴在哪？想起在音樂學院任教時，因為教學生彈蕭邦、莫扎特、貝多芬、約翰·史特勞斯的樂曲，在文革時，被紅衛兵說成是宣揚資產階級靡靡之音，被趕到百色來了。還說什麼你這十指尖尖，我就要你十指起繭……她忘不了那被戴高帽遊街的日子，那些紅衛兵要自己邊敲鑼叫一句“打倒反動的學術權威吳丹”，邊唱一段《蝴蝶夫人》。她想不通，既然說這是資產階級的靡靡之音，為什麼要在這種場合下唱起來。這無疑是對神聖的音樂聖壇的褻瀆！
一石擊起千層浪，她，再也睡不着了。沒有她的音樂世界，整天對着甘蔗、紅薯，她的創作靈感，亦漸漸消失了。她為此又煩躁又痛苦，便索性不睡了。
走到室外，踱步於月夜中，這時，反而頭腦清新些。她呼吸着那帶着甘蔗甜味的空氣，倒還覺得很寫意。
她凝視着小道旁的兩行白樺樹，若以樹頂為界，划分五行。那大小不一的樹影，高低有別地落在這五線上，多像那五線譜。她對着這些樹影，哼着：
2 7 5 3 ︱
6 6 6 ——︱ 7 7 7 7 ︱
5 3 6——∥
天生 我 才
必 有 用， 不 畏 坎 坷
把 路 走。
“潺潺”，一陣急促的水聲把她嚇着了，她忙向那井邊望去。月色下，一個纖弱的偏高的女人正在打水。她好奇地走近她，這可把她嚇壞了，她急忙放下水桶，不好意思地說：“同志，對不起，打擾你們了。”
“沒關係，水嘛，取之不盡，用之不竭，公平地施予所有的人。”
“不過，這畢竟是你們幹校的，真不好意思。我們那邊的水很髒，來這里挑一擔，就夠用兩三天了。最近忙到腳丫子朝天，只有在這時候才有空來。”她有點尷尬地說。
“你這擔水好重啊，要挑到哪兒？”吳丹試着提提她的水桶說。
“就在這路的盡頭，那兒有座灰白的房子，我們南寧來的都住在那裡。”她挑起擔，對吳丹熱情地說。
“你的口音，像是廣東那邊的。”
“正是。”
“那你又在南寧？”
“我，廣東人，在南寧教書。”她說罷，隨後，便打量一下吳丹說：
“你也是從南寧來的？”
“是，廣西文工團的，彈鋼琴的。”
“啊，大音樂家，失敬，失敬！”
“哪裡的話！太靜了，你不怕麼？”
“馬死下地走呢。謝謝啦，你回去吧。”她無奈地挑着擔兒邊走邊說。
吳丹還是不放心，在後面看着。
她看着明珠遠去的身影，在那地上的樹影中穿梭，像掀動着那些音符在跳動。
她的腦海中又跳動着新的譜兒：
5 7 6︱ 7
3 5 ——︱ 5 2 1 7 ︱
3 1 6——∥
路難 走
腳 不 停 走 到 崖 邊
可 回 頭
她看着明珠那踉踉蹌蹌的身影，一股苦澀味，直涌喉頭。
剛檢查各處門戶的老李，猛地看到吳丹從那通向公路的小道走過來，邊走邊啍，不禁嚇了一跳。他心裡想，平時這一弱質女流，幹起活來，前怕龍後怕虎的，總提不起勁，做什麼都比人慢。如今為什麼人們都睡了，她還從外面歸來。
“吳丹，你外出歸來？”
“我出外了。”
“這麼晚，去哪？不太安全的。”
“我不是外出，我是送一個人出外的。”
“誰出外？這麼晚了還去哪？”
“一個女的。”
“哪個女同志外出了？”
“不是我們幹校的。”
“誰？村裡的女人不愛夜裡出門的。”
“是一個下放的女教師，住在那村裡的。”她指着那林子說。
“女教師，哪兒來的？”他驚詫地說，他不知怎的，凡是一提及女教師，他的心就會抽搐一下。
“她說是廣東人，從南寧來的。”
“你認識她？”他的心跳得更慌了。
“不，她來挑水的。”她嘆了一口氣說。
“這麼晚還來挑水？”
◆
◆ ◆
翌晨，他一早便走到醫務所，對王醫生說：“老王，我以前託你問的問題，你問過沒有？”
“你是說那小峰的事麼？”
他點點頭。
“這幾天，我很忙。不過，我知道他有個媽媽，上次，她還來過我醫務所呢。”
老李不知道自己為什麼對這一個未謀面的人如此感興趣，便追問道：“怎麼，你見過她？”
“是的，一個好人，長得還很漂亮。”
“很漂亮？”他在心裡嘀咕着。
“有一天，很晚了，她來歊我的門。”王醫生摸摸後腦勺說。
“敲你的門？”他詫異地叫道。王醫生默默地點點頭。
“為什麼？”
“他們村裡的知青，被一粒谷粒打中了眼。”
“後來呢？”
“後來我替他打了一針。聽小峰說，後來他回南寧了。”
“唉，好好的一個青年，但願他沒事。”他嘆息着。過了一會，他像想起了什麼似地說：“聽吳丹說，這個女的昨夜還來挑水。”
“她常來這兒挑水的。”
“我很想看看她是怎樣的一個人，就拿她半夜跑來這裡找你這一點來說，不是一般的女同志能做得到的。你知道那林子夜裡多黑，真有點嚇人的。”
“她來挑水的時間，也說不準的。”王醫生思索了一會說。
“不過，既然小峰是她的兒子，為什麼小峰的爸爸不來挑水？”
“我也覺得奇怪，但又不敢問。”
“你和小峰那麼熟，為什麼不問他？”
“她媽又認識我，如果他把我問他的話告訴她，這不大好吧？”
“這也是。”
而房裡的吳丹，由於昨夜想自己的歌兒，直到臨近天亮才閉上了眼。所以，起床鐘敲了很久，她還未起來。
“喂，吳丹，你沒事吧？”睡在上架的孫奇在嚷道。
“唔！”吳丹伸伸懶腰，張開眼，只見那只胖乎乎的、四蹄踏雪的貓，正蹲在門外有陽光的地方，瞇着雙眼看着她。
“哎，我能像你那樣多舒服！”吳丹對着貓笑笑說。
“你昨晚去了哪啦？你本來不是睡得好好的麼，後來怎麼你的床鋪又是空的。”孫奇打量着她說。
“我見着她了。”她打着呵欠說。
“誰？”
“一個文皺皺的美人兒。在月夜下、水井邊。可惜我不是畫家。不過……”她想起被她所進一步激發的靈感所譜寫的那段歌兒。
“我知道你說誰了。唉，這年頭，女的比男的更辛苦。”
“看，你又來了，太武斷，可能她的愛人沒下放呢。”吳丹說。
“像我和你一樣，有這種可能。不過，她為什麼不把孩子留在城裡。”
“這也是。”吳丹想了一會說。她忽然打了個寒噤，她不敢想下去，善良的她，希望人們的生活就像一首動聽的歌。
“這個女教師，我不知怎的，我見過她之後，我總在牽掛着她呢。”
“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。”
◆
◆ ◆
伴隨着山崗全部蓋上了黃色，田裡的泥土亦露出原來的面貌。秋收後，隊長派男社員犁地。頓時，田裡一壟一溝的，這就是翻土和曬土了。而在這時，看鴨的老王伯自然忘不了讓他的鴨子飽吃一頓。於是，便伺機趕着鴨子下田，他點着一支旱煙槍，在鴨群後面，揚着一支長竹竿在趕着。
“呷呷！”鴨群在歡跳着、大叫着。他一面吞雲吐霧地吸着煙，一面看着那一團團白胖胖的鴨臀部，在他眼前一扭一扭的，他開心地笑了。再過幾天，這鴨子就可以賣啦！忽然，他又有點凄然了，看着它們長大，他真有點捨不得呢。
“呷呷！”鴨群的叫聲把人們的說話聲蓋住了。農民們望着這些鴨子，看着它們不停地把那又扁又長的嘴巴插進田裡時，自然，心裡有自己的一份打算。不久，隊裡會有一筆可觀的收入，每戶又可以分得一些鴨子吃。一年到頭，不就是眼巴巴地盼着這一年裡的最誘人的日子麼？那意味着悠閑、安逸。爐灶旁聊家常，喝喝酒，多愜意。
不久，趕墟的日子又到了。這天的墟亭，與往日不同。雖然，照例地熙熙攘攘，但奇怪的是，人們似乎都向一個攤位湧去。
“快去看，秀才賣鴨！”人們說着、笑着，有些是要買鴨回去加菜的；有些是看看秀才會不會拿鴨子，會不會拿秤的。
高個子陳才宇，戴着一副棕黑框邊的深度近視眼鏡，身穿淺藍色的襯衣、深藍色的長褲，頭戴竹笠帽，正在用他那帶着濃厚的客家音的普通話在叫道：“賣鴨，有便宜的鴨子賣啊！”
“同志，你這鴨子多少錢一斤？”一個滿臉皺紋的老人，睜着那昏花的眼睛說。
“七角。”
“那邊賣六角五分呢，你不可以賣便宜些麼？”一個挑着擔子的滿臉鬍子的莊稼漢在叫着。
“我隊這些鴨子又肥又嫩，買回去做板鴨、臘鴨、火鴨、蒸鴨……那肉味又鮮又嫩呢，保你喝多幾杯酒，明年多打些糧。”
“哈哈，你這個同志可真會說話呢。”在旁的一個老人捋着那花白鬍子說。
“人家可是個教書的，哪有不會說話的？”在老人身旁的一個農民說。
“同志，給我一隻母鴨，我要拿回去生蛋的。”一個中年婦女說。
“好咧。一隻蛋鴨。”陳才宇彎下身來，在那大竹籮裡摸摸，不一會，用手叉住那鴨子的脖子，提了起來。一隻白如雪發着亮光的白鴨，胖乎乎、圓鼓鼓的，伸長着脖子，撐着鴨爪在掙扎着。
“這是個母的麼？”那中年婦女半信半疑地說。
陳才宇用食指捅捅他的眼鏡說：“你不信，你把手指插進那鴨的肛門，保證你摸到那個硬東西。”
那婦人果真把手指插了進去，滿意地說：“真的，你真行，我就買這隻。”
“老許，收錢，三斤四兩。”他對站在身邊拿着算盤的明珠說。
“劈劈啪啪”，算盤珠在響，她停下來說：“二元二角八分。”老顧亦在旁邊幫忙。這一位年近五旬的教師，偏矮的個子，光禿的頭，眼睛偏小卻有神。穿着一套藍色的中山裝，戴着一副棕色框邊的老花眼鏡。他正忙着揉草繩、綁鴨腳。
“除了那些書生氣質不變外，他們幹活，乾脆利索，和這墟上叫賣的人差不多了。”一位田東中學的教導主任說。
在他身旁站着看熱鬧的副校長說：“這些人才實在浪費了，上級能把他們撥給我們，那多好。”
“能這樣，那肯定好。上頭可能不會放人的。”
“人都放到這墟上來了，難道就不能放到我講壇上來麼？”
“這不能混為一談。”那教導主任無奈地說。
墟亭上人頭湧湧，熱鬧非凡。特別是這一賣鴨的攤位，引來了不少人駐足。
陳才宇笑着悄悄對明珠說：“老許，聽剛才那位老人家說，我們的鴨子單價比別人的貴些，但眼下已賣去那麼多了。不知是鴨子值錢，還是秀才賣鴨值錢？”明珠聽得出這話中的味兒，苦笑了一下，低頭幹活了。
這一天，幹校也是逢墟日輪班休息，那些女幹部多是上了年紀的。按理說，在墟上的婦女，特別是上了年紀的，哪有閑着的？可她們就不一樣。她們走到一張貼在墟亭上的大紅紙前，笑着唸道：“田東小隊賣鴨！”
“嘻嘻，新鮮事兒，沒有人在墟上這樣賣東西的。”孫奇說。
“瞧那幾個毛筆字剛勁有力，好書法。”吳丹讚口不絕。
“真是，去看看。”孫奇說着，拉起吳丹的手就走。兩人好不容易擠了進去。
“怪不得，原來是秀才賣鴨。”吳丹笑着說。
“啊，這位女教師也在這兒！”
“正是，那天晚上，我和她說過話。”吳丹附在孫奇耳邊說。
老李推着單車在這熙熙攘攘的墟亭中穿梭着，車後，用木架架着一對大籮筐，上面裝滿了肉和青菜，這是幹校五天吃的。
“西北角那邊賣什麼呢？這麼多的人在那裡。”他心裡嘀咕着。他個兒高，站在人群中伸長脖子看得清。原來是斯文人賣鴨，二男一女。可能是一家人吧，又不像農村的打扮，連縣城的也不像。
“快來買鴨，不要錯過機會。”陳才宇放大噪門叫着。
“外地口音，那張紅紙上的幾個大字，肚裡沒有相當多的墨水，是寫不出來的。肯定是外地來的知識分子，但為什麼又是生產隊的？”老李在思忖着。
“喂，老許收錢，二斤七兩。”陳才宇大叫着，真有點眉飛色舞了。
“什麼，姓許的？”他聽見這樣的呼喊，身子不由得顫了一下，不知怎的，在百家姓中，僅此一姓，才會引起他如此反彈的。
只見那女的抬起頭說：“一元八角四分。”這一抬頭，就像探照燈的焦點，全集中在這兒了。那泛着紅暈的臉、那水靈靈的大眼睛、那道紅顏中難覓的劍眉、那個連痴酒漢也嫉忌的酒窩、那比銀鈴還要清脆的聲音……
“是她！雖然胖了些，但準是她。這個高個子的不會是她的愛人吧？我印象中她的愛人是很魁梧的，相貌比這個好看多了。”老李的心快要跳出來啦。他雙眼盯着她，可惜她又低下了頭。他的眼瞪得快要裂開了。他拚命地擠進去，但那單車又礙着他。他急得直跺腳。他看到近處有人在牆角放單車，單車後面也是裝滿許多東西的。他心想，這裡的治安可不錯呢。於是，他把單車也停在牆角。一轉身，恰巧與孫奇她們相遇。
孫奇搶先說：“喂，老李，一年到頭，整天吃白菜蘿卜，這鴨子也便宜，買些回去加菜吧。”
“各人的膳費有限，鴨子的毛又不易拔的。”他邊說邊向那鴨攤擠去。
“喂，老李，你不肯買又擠進去幹什麼？”孫奇生氣地說。
“這拔鴨毛嘛，我們包啦。不過，我們不敢宰。至於錢嘛，大家湊合，這可以了吧。”吳丹上前拉着他說。
“嘻嘻，你好像是在唱進行曲的調呢，一提起加菜，勁兒就來啦。”他笑着說。
“這又不是大吃大喝。農民在秋收後也會弄些吃的。聽說最近不少生產隊在清塘呢，我們也可以買些魚吃嘛。”孫奇趁機獻策了。
“身體是革命的本錢。有什麼要我們幫忙的，老李，你儘管說。”吳丹熱情地說。
“好，有你們支持，這就好說啦。”他高興地說。他正在匆匆忙忙地向前擠去，吳丹、孫奇邊向前擠邊說：“可能要買十隻才夠吃。”
“錢夠不夠，不夠的話，我們大家湊給你。”
“夠的。”他頭也不回地答道，好不容易才擠到那鴨攤前。只見那陳才宇滿頭大汗，草帽也脫了，露出那天生就鬈曲的頭髮，那深度的近視眼睜得大大的，正在好奇地打量着向自己走來的人。
老李一眼望去，怎麼不見那個女的？
“同志，我們想買十隻鴨。”他說罷，雙眼不停地在周圍搜索。陳才宇低頭一看，無奈地說：“對不起，只剩七隻了。”老李望望吳丹、孫奇，她們說：“要麼就不買，要買，就買十隻。”
“我們隊裡還有呢，你們在哪，我給你們送去。”陳才宇熱情地說。
“哪有這樣買東西的呢？”老李賠着笑說。
“不！這樣，我們的隊長會更喜歡。”
“怎麼，這不是你們家的鴨子麼？”
“我們家？我想，你們這幾個和我們那幾個都一樣的吧。家，絕不在這。”陳才宇神秘地笑着說。
“是的，我們是下放幹部。”
“我們是下放教師，命運相同。”
“你們從哪兒下放來的？”老李強忍着心頭的劇跳，壯着膽子說。
“南寧紅中。”
老李心頭一震，臉上的肌肉有點抽搐，不禁有點蒼白了。
陳才宇詫異地望望他，說：“怎麼，你不知道有這所學校？這可是廣西一流的重點中學。”
“怎麼不知道呢，赫赫有名啦。我有幸在這裡見到你們幾位大先生啦。”
“不敢當，大先生在城裡，我們是小人物，才下放到這兒。”
“你說送鴨給我們，你們的田東小隊在什麼地方？”
“不遠，沿着這公路朝南走，過了橋，那邊有一大片白樺樹林，林子的左邊是小隊。那兒有座舊校舍，我們幾個就住在那裡。”陳才宇指着那公路說。
“太好了，原來是鄰居呢。這七隻鴨我們買了，那三隻我到你隊裡去取。我明天去找你，請問高姓大名？”
“陳才宇。歡迎你們有空時到我們村裡來。你這位同志我怎麼稱呼？”
“李總管。”吳丹在旁插嘴說。
“叫我老李就行。”
“好，老李，有空來寒舍下棋。喂，老顧，你幫我把這七隻鴨秤一下，算算多少錢？”陳才宇轉過身來對正在盤點的老顧說。
“你剛才不是有個人在收銀的麼？”
“她，我見鴨子賣得差不多了，叫她回去照顧孩子。”
“你這位賢內助可不錯呢，打得一手好算盤。”吳丹笑笑說。
陳、顧二人聽了，相互看着笑着。
陳才宇嬉笑着說：“你這位同志說什麼來着，哈哈，我哪有這福份呢？”老李聽吧，心裡很不是滋味。他很焦急，很納悶，他恨不得馬上見到她。
“這樣吧，今晚我到你們隊裡來，方便麽？”
“不，管鴨的老王伯收工了。明日下午一時，我等你，好不好？”陳才宇說。
“到哪兒才找到你？”
“在公路旁那幢灰白的房子裡。”
“一言為定。”老李說罷，提着那七隻鴨走了。
吳丹在旁嘀嘀咕咕的：“我才不高興和這些人打交道呢。你還去找他，那三隻鴨，到別的地方去買不行麼？”
“既然他們就在我們鄰近的地方，打好交道，以後菜、豬肉、雞、魚還有種子，都可以直接去買，這不更方便些麼？”他自己知道這番話，一半為公、一半為私。
“吳丹，你為什麼對那個姓陳的那樣偏激？”孫奇拍拍吳丹的肩膀說。
“你沒看見那個收銀的，半夜挑水的可憐相。他，堂堂一個大男人，為什麼不去挑水？”
“天啊，你有什麼根據說明他和她是一家的？”孫奇大叫起來。
“他剛才不是說讓她回家看孩子麼？”吳丹不服氣地說。
“就憑這一句話麼？這就難怪當初那些紅衛兵，只憑你教幾首外國歌曲，便判你政治上的死刑了。”孫奇沒好氣地搶白她幾句。
“怎麼，她經常夜裡挑水，到哪兒挑？”老李吃驚地說。
“到我們那口井。”
“什麼？我們這口井？”老李嚷道。他感到自己緊張得臉上有點抽搐了。吳丹見他這樣，便說：“怎麼，你不是不讓人家來我們這裡挑水吧？”
“不，我覺得這樣一個女的，太辛苦了。”他沉重地說。他的心像被黃蓮水泡着似的。
◆
◆ ◆
碧澄的天空，飄蕩着幾朵白雲。這藍天，就像那海洋在倒懸；那白雲，就像那海上的白帆。老李望着這天空，自然有一份說不出的親切感。他再看看天底下的一片樹林，雖是落葉凋零，但那被枯葉和黃土覆蓋的樹根，卻孕育着多少生的奧秘。他在想，樹林的那邊，不是亦有不少的奧秘麼？
整個上午，他心神不定地看看那村子通往幹校的路，看看那口井，他明知道她這個時候不可能來挑水，但他以為這樣做，似乎可以撫慰他昨夜為此而內疚得徹夜未眠的心——為什麼和她同喝一井水，自己連一面也沒碰上啊！
快一點了，他匆忙地騎上單車，穿過那林子，那麼久以來，他才第一次發覺那灰白的房子的存在。在樹林中騎單車，是要一番技術的。左彎右拐，終於來到那房子面前的那片空地。
“好車法。”陳才宇叫着迎了上來。
“險些碰得頭破血流。”他笑笑說。
“我帶你到村去。”
“好。”他故意大聲說話，雙眼瞅着其它的房子。陳才宇詫異地望望他說：“我們這個房子，比你們那邊的怎樣了？”
“不賴。”他大聲答道。
“這是大躍進的產物。原是校舍，沒辦幾年，就下了馬。”陳才宇嘆了一口氣說。他領着他穿過狹小的泥路，兩旁的農舍，只剩下老人和孩童在那兒，一個個滿臉皺紋的老農婦，有些在曬谷子、有些在剁豬菜，她們好奇地打量着這個陌生人，臉上都露出親善的笑容。
靠近池邊一座簡漏的竹棚，一個駝背的老農正趕着一群鴨子向池裡走去。池裡佈滿綠色的浮萍。那些鴨子張開翅膀，划起那八字腳，一瘸一扭地跳入池中。
“王老伯，你把鴨子都趕走了？”陳才宇嚷道。
“來了麼？”老人不慌不忙地說着，仍在用長竿子趕鴨子。
老王伯那彎曲的身子，走起路來，兩手在背後一划一划的，也像那些鴨子走路時的那雙腳。他昨夜看到陳、顧二人抬着個空籮從村外歸來，他為此喝了一晚的悶酒。老人感到一種說不清的失落。他想起，從蛋孵出的小鴨，自己看着它們長出又短又柔的羽毛，看着它們在地上匍匐學行，他打心眼覺着喜歡。這時，他彎着腰，拿着竹筒和小鋤，到田邊挖蚯蚓，切碎了，餵它們吃。待它們長大些，他又拿家裡的大木盆，盛上一盆水，讓小鴨子在那兒嬉戲，而他，在旁吸着旱煙看着，在傻笑。那群小鴨長大啦，他那滿是皺紋的臉，笑得像吹皺了的一潭春水。
如今，這一個難過得不肯吃鴨肉的人，看着老陳又來提走他養的鴨，他着實有點不高興了。
“王老伯，那三隻鴨，你也趕下池去了？”陳才宇賠着笑臉說。老人沒答話。
他默默地走進竹棚，陳才宇知道老人的脾氣，不敢再多言。他向老李使了個眼色，兩人悄悄地跟了進去。只見兩只雪白得發亮、一隻紫得發青的胖乎乎的鴨子，在“呷呷”地叫着，瞧見人來了，竟然，只獨向老人拚命地搖着那圓滾滾的臀部。
陳才宇見此情景，微笑着搖搖頭。老人這時正背過身子，偷偷地抹着雙眼。
“你有秤麼？”陳才宇大氣也不敢出地說。
“我這對手就是一把秤。這隻三斤、這隻二斤八兩、那隻三斤二兩。”老人拿着鴨子的脖子用手抖一下說。
“好，這是六元三角。”老李把錢遞給老王伯說。老王伯沒接，叫陳才宇把錢交給隊長。
老王伯有點黯然，走了。陳才宇在他背後，伸伸舌頭。他倆步出鴨棚，遠處一隊農婦向壟起的蔥綠一片的紅薯地走去。隊伍後面，有幾個穿着像城市打扮的姑娘跟着，老李心想這大概是知青了。老李指着那一行人，對陳才宇說：“這都是你們隊的。”
“是的。”他向遠處望去，答道。
“你們隊裡有知青？”
“有，瞧，那後面跟着的就是了。”他指着那一行人說。
“有五個女知青？”老李點着那隊伍後面的幾名女子說。
“不，其中有個女教師。”他瞪着眼睛望着那遠處的婦女隊伍說。
“這個女教師，是不是有個兒子叫小峰的？”老李試探着說。
“是的，你認識她？”
“這個小峰常在我們那邊玩，我們那邊的人都跟他混熟了。”老李支吾着說。
“是的，這是個很懂事的孩子。”他憐惜地說。
“我知道叫他小峰，但不知道他的名字呢。”老李支支吾吾地說着，神色有點慌張。
“啊，他父親姓張。”
老李聽他說罷，只覺得臉部的肌肉在抽搐。“她母親姓什麼？”老李發覺自己的聲音在顫抖，但他力求鎮靜地說。
“姓許。”他說着，疑惑地望望他，只見他眉頭緊蹙，那寬厚的嘴唇稍微抖動一下。
“老李，我不遠送了，記住，以後碰上下雨天，呆在家裡也悶得發慌，你來我處下棋吧。”他握着他的手說。
“我會來的。”老李點點頭說。陳才宇朝那已收割的田走去，他望着老李的背影，困惑地搔搔頭。
男人正在吆喝着牛，犁那割了禾的土地，好讓它翻翻身、透透氣、曬曬太陽，這樣，下一茬的谷子會在這柔軟的地腹里孕育。
老李站在村邊，望着那已辨不清人影的紅薯地。一種沉重的心理上的負荷，使他喘不過氣來。他駐步在那灰白的房屋前，他看着那一塊塊的黑瓦，想着那黑瓦的下面，隱藏着多少奧秘。
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他很失望，他沒見到她。他忽然想起吳丹說過的話，他必須注意那口井。自此之後，一有空閑，他總是走近那口井，或是視線能觸及那井的地方。人們對他一貫以來沒固定工作地點，已習以為常。誰會發覺，在太陽與月亮在天上輪流執政的期間，有一對隱藏着多少愛與怨的眼睛，在注視着這一尋常的水井。
他像只獵犬找不到獵物那樣無助，他失望了。每次，他趁外出之機，站在樹邊向那灰白的房子望去，只見那邊靜得像沒人住似的。
沒出一個月，他的眼窩陷進去了，他在責罵自己沒勇氣，為什麼不敢正面面對她。說實在的，他多想見到她，但他又怕見着她。
一天中午，人們都午睡了。他悶得發慌，走到村邊的林子裡，向那灰白的房子張望着。突然，一個小孩挑着一擔水桶從那灰白房子走出來，那對水桶快要擦到地面了。只見他停了下來，把兩頭的繩子打了幾個結，把扁擔放在肩上，低頭一看，那兩個水桶，一個高一個低的。他又把扁擔放下，在一頭的水桶的繩子多打一個結。看看兩頭平行了，充滿稚氣的臉上，露出一絲微笑，向幹校走來。老李認得那就是小峰。他讓他在林子旁邊走過，然後尾隨着他。
小峰在拌動那井邊的大繩，那張小臉都漲紅了。老李走了過去，把他推開。
“叔叔，我只要半桶，我們那邊的水，媽媽說吃不得，我不會多要的。”小峰以為人家不讓他要水了，說着，急得差點哭起來。
老李二話沒說，“呼嚕呼嚕”地把那兩個水桶都裝得滿滿的，小峰看着這個上了自己日記簿的“怪人”，他心想，怪人專做怪事。一聲不吭打滿了兩桶水，我怎麼挑得動？怎麼又把我辛辛苦苦結好的繩結打開？
小峰忍不住了，便叫了起來：“你解開它，我這麼矮，怎樣挑？”
“小峰，你再這樣挑水，以後就長不高了。”他慈祥地笑笑說，挑起擔兒就往外走。
“喂，叔叔，你挑去哪？”小峰在後面追着說。
“你說呢？”他回頭笑着說。
“叔叔，你這樣，我謝謝你了。不過，我這樣，會被媽媽罵的。”小峰難過地說。
“你媽媽好麼？”他說着，心頭一搐，聲音有點顫抖了。
“叔叔，太重了吧？你歇歇。”小峰聽得出他的聲音有異，以為他累了，忙勸道。
“好。”他答道。
這一大一小的，靠着一棵大樹坐了下來。他從未試過這樣近距離地看過這孩子。
那道劍眉，幾乎和她的一模一樣。而她的那兩道，他幾乎連多少根毛也數得清的！
那對炯炯有神的黑眸子，一樣的圓、一樣的黑、一樣的會說話。他曾在她的眼裡，讀出多少眷戀、多少哀愁。那對微微上翹的嘴角，那兩排潔白整齊的牙齒，多像她。他真想一下子把這孩子抱了起來。他有點顫抖了。
“叔叔，你冷麼？”小峰摸摸他的手說。
“不，不冷。”他雙眼灼熱地望着小峰說。
“那我們走吧，我怕媽媽醒了會找我的。”小峰有點惶恐地說。
“你媽媽沒事吧？”小峰吃驚地望着他，因為，他覺得他這時說話的語氣，多像爸爸對媽媽說話時那樣的。這可是他喪父後第一次聽到的。他不禁鼻子一酸，哭着說：“她病了。”
“病了？什麼病？”老李驚叫着，把小峰的手抓了起來，抓得他喊痛了。他心裡好生納悶：這個叔叔可以說得上是個“怪人”，他未見過我媽媽，為什麼聽見媽媽病了，急得像我爸爸那樣的？
“她發燒，從田裡一回來，倒在床上睡了。我把飯煮好，她沒吃。”
“啊，好孩子，會煮飯了。”他摸摸他的頭說，是那樣的慈愛。小峰那幼小的心靈也會顫抖了。自沒了爹以後，除了媽之外，沒有人這樣摸過自己的。
記得在南寧讀書時，見到別的小朋友有爹來接放學，自己偷偷哭了。有些女同學還走過來勸自己。而有些男生還說什麼自己沒種的。想起那段傷心日子，他把頭枕在手肘中，痛痛快快地哭了起來。
“小峰，別哭，媽媽現在怎樣了？”他焦急地撫摸他的背說。
“好多了，退了燒了。是我找王醫生看病的。”小峰說。
他心寬了些。隨即又怪起王醫生來。怪他為什麼不向他說一聲。後來，又罵起自己來了：憑什麼他什麼都要向你說呢？
“你這段時間都是自己挑水的麼？”
小峰眨眨眼說：“是的。”
“你媽怎麼會放心呢？”
“我瞞着她的，等她睡着了我才出來。”
“你爸爸為什麼不挑呢？”他說着，感到心裡跳得慌哩。
出乎他意料之外，死一般的沉默，沉默得令人心慌意亂。“哇”的一聲可怕的哭聲，划破那沉寂的林子的上空。這可把老李嚇壞了。他慌忙摟住他，輕輕地撫摸他的背。
沒多久，小峰鐵青着臉，緊抿着嘴唇，悶聲悶氣地說：“走吧，我怕媽媽會找我了，她……”說罷，他揉揉鼻子，又哭了起來。
“好，走吧”老李無奈地說。他的心頭像壓着一塊大石。他看着這個不滿十歲的天真幼稚的男孩，作如此不天真幼稚的反應，心裡驚恐萬分。一種不祥的預感在提醒他：他爹怎麼啦？是不是在這裡？是不是他倆鬧意見啦？是不是……他不敢往下想。問誰呢？連這當兒子的都不肯說。
小峰帶着他走着，越走近她的家，他的心就越沉，腳步也不聽使喚了。他把水往缸裡倒，任憑自己怎樣小心，水聲仍是那樣大。
“峰兒，是陳叔叔幫挑水麼？謝謝了。”房裡傳出明珠那微弱的聲音。
接着，“吱呀”一聲，不知她在翻身還是房門在響，嚇得老李趕忙轉身走出門外。
“峰兒，去謝謝陳叔叔。”他還聽得到房內那微弱的聲音。
“嗯”小峰只顧着看老李走遠的背影，漫不經心地答。他心裡着實納悶，這個顯然是個怪人，怪得心腸好得這樣出奇，那對媽媽的關心，是除了爸爸之外就是他。他是誰？會不會是爸爸臨終前說的那個叔叔？一種說不出的依戀、一種訴不盡的期待，使他倚在門外，望着往幹校那邊漸漸遠去的背影，當這背影在他的視野中消失時，他那受傷的嫩弱的心，第二次感到嚴重的失落。
老李不敢回頭望，他怕自己的出現會引起他雙親不和，況且，她現在還病着。她剛才的呼喚，可惜不是沖着我來的。唉，想見又見不着，真的見了，又怎個見法？他感到很痛苦。他用力踏着地面，以求再度集中自己的意志，重新面對這個精神上的十字架。
“老李，進來。”他沒發覺自己已走到醫務所的門口，被王醫生叫住了。他失神地跨步進去。
“老李，你沒事吧？”
“沒……沒事。”他自己也知道，最近，自己的飯量減了一半，這早被吳丹、孫奇她們說了。
“你有事的，你氣色不好，有時顯得恍恍惚惚的，人也瘦了。”王醫生拍拍他的背說。
“不，我沒事。”
“我勸你別再當王老五了。中年不娶，陰陽失調。”王醫生吸了一口煙說。
“談何容易！”他低聲說，像在自言自語的。
“天下淑女無數，而你條件又不差。”
“不！”他鐵青着臉說。王醫生吃驚地瞧他一眼，咦，眼皮在痙攣着呢。他走近他說：“你，有個女的在你的心裡。”
他沒答話，絕望地凝視着藍天。
“你一直在等她，是不是？”王醫生轉過身來，踱着步說。
他仍不答，兩眼直視着林子。
“謝謝，你是我畢業後，第一個和我說知己話的。”他很有禮貌地說。
“我，哪談得上呢？你沒有把我的話，往你心裡裝啊！”王醫生嘆了一口氣說。
“不談這些了。前些時後，我叫你打聽的事，怎樣了？”他忽然兩眼閃着亮光說。
王醫生瞧他這模樣，心裡覺得詫異，說：“這孩子，不肯說。這也難怪，那場文革，把人們訓練得成警犬似的，連幾歲的孩子也不例外呢。”
“這未嘗不好。”他附和着說。
“前些時候，聽說你給他的媽媽看病了？”他說罷，趕忙轉過身來，生怕王醫生發覺自己的雙頰在顫抖。
“你怎麼知道？”
“小峰告訴我的。”他強裝鎮定地說。
“既然他什麼都和你說了，你還問我幹什麼？”
“我問了，一提到爸爸，他就哭，哭得很厲害呢。”
“不會出事吧？就因為吳丹她們常議論，那次我去看病，也留心看看，似乎看不出他爸爸在家的迹象。”
“你為什麼不問她？”
“我是看病的，不是查案的。”
◆
◆ ◆
過了一段日子，老李在井邊的守候，使他失望了。而明珠，大病了一場，她知道在病中，全是孩子在照料自己。但他畢竟不可能一輩子在自己的身邊，那時，又怎辦？不想那麼多了，行一步算一步吧。一看，水缸沒水，她挑起那擔空桶，搖晃晃地向幹校走去。
“老許，病好了？怎麼自己去挑水，我幫你挑吧。”陳才宇迎上前說。
“不，你幫我挑了那麼多了，太謝謝啦。我現在能行。”
“你謝我什麼啦？我沒幫你挑過水呢。”陳才宇詭秘地說。
“大家是患難之交，不必客氣。”
“真的，我無功不受祿。我每次想幫你挑水，但你的水缸都是滿滿的。”陳才宇邊說邊笑的，那神情十分神秘。
“誰，是不是那些知青？”
“不，他們也像我一樣。不過，我看見一個大男人，把水挑進你家。”陳才宇說吧，嬉笑着望望她。
“什麼？你別把我嚇壞了。”她說吧，毛孔似乎都要豎起來了。
“別怕，那是個好人。”陳才宇開懷大笑着說。
“誰？告訴我，待我去謝他。”
“哈哈，軍事秘密。你自己去發現吧。”陳才宇說着，笑得更狡猾了。這把她弄得更惶恐了。她索性轉回家去，等那個做好事的人來時，她好當面謝人家。
待峰兒回家時，問他，他又說沒看見。不知怎的，這個孩子，從沒瞞過媽媽的，可這一次，他那小腦瓜竟然自作主張啦。她等到天黑，又不見有什麼好人從天而降。再不挑水，就沒水啦。她待兒子睡熟了，便輕輕推開門，向幹校走去。
當村邊的樹林被抹上一道紫煙的時候，老李知道那村子已是炊煙縷縷的了。
幹校的人勞累了一整天，早已上床了。老李照例到處查看，但自從那次買鴨之後，他比往日更夜歸了。人們以為他在忙公務，自不去理會。而他，在忙了公務之後，夜夜守着那村子，視線沒離開過她的房門。他很想見見她。唉！咫尺天涯，以前無法尋覓，現在就在眼前。
那黑黝黝的樹林，雖已枯葉淍零，但那畢直的樹幹、交錯的樹枝，迎着那銀色的光線顯得黑白分明。林子的輪廓，被這銀光勾勒得十分清晰，像給這林子的邊緣鑲上一道銀色的弧線。兩邊樹林夾着的通道，月光快意地傾瀉它的光澤，這條路，亮得像被探照燈照着似的。
突然，一個小黑影，從這白晃晃的通道上向幹校走來。老李揉揉眼、屏息着。
只見黑影的兩旁有兩個小黑點在搖搖晃晃的。他急忙躲在一棵大樹後窺看。不久，傳來了“瑟瑟”聲，這是人踩着樹葉發出的響聲。黑影越來越大，響聲越來越近。
他這時看清了，原來是一個又高又瘦的女人，挑着水桶向他走來。他不禁心頭為之一震，慌忙躡足於水井旁邊的廚房，假意在裡面收拾東西。
“吱，呀！”水井的杠杆被挪動了。
“我要出去看她。”“不，假如她發現我，哪怎辦？”“不，我如果不去，我白白等了多少個日日夜夜啊！”他在心裡嘀咕着。
從窗內探頭望去，看到她正準備扳弄她的擔子了。
“她，她的頭髮，她的身段！啊，我在夢中常撲了個空，抱不着的她，我苦苦等了十幾年的她，就在眼前！”他在心裡嚷道。
“叭”的一聲，她滑倒在井邊。
他心頭一陣抽搐，不由得他心裡在想什麼，那兩只腳卻自作主張地向井邊衝去。坐在地上揉揉腳的她，知道有人從廚房走過來，仍低頭揉着腳說：“同志，對不起，打擾了。”
啊，這多熟悉的聲音，在億萬種聲音中我也能辨得出的呀。他的腳在顫抖，像那電荷相吸，再也無法改變自己的路向。趁着皎潔的月光，他看到了坐在地上的她，淡白而凄美。
“你沒摔傷吧？”不知怎的，他說起家鄉話來了。聲音是顫抖的，蘊含着毫不掩飾的柔愛。況且，今個兒連舌頭也失控了。
她睜大那水靈靈的黑眸子，充滿着疑惑、驚奇。她看見他那深沉的烏溜溜的眼裡，有着多少期待、溫惋、憂怨、悱測……的柔情。不一會，兩道眼光相迸，迸出熾烈的火花。
“啊，你，怎麼會在這裡？”她認出了，這個心底裡的他。她，兩眼閃着興奮的淚花。隨即，便一臉的苦不堪言的神情，她的臉在痙攣，慌亂地低下頭，不敢看他。
“明珠，你好苦！”李林哽咽着，向她伸出手。她猶豫了一下，還是把手遞給他。十幾年來的再一次的握手，雙方不約而同地顫抖着，一股電波，從他和她的身上閃過，再傳到對方的心裡。他攙扶她在井邊一塊大石上坐下，她仍在揉腳，他擔心地問道：“很痛麼？”
“我想問題不大。”她說着仍低着頭。
他忽然轉過身去，不眨眼地貪婪地望着她。那白皙皙的臉曬得微黑，鳳眼角邊已有一兩道魚尾紋了，鼻梁仍那樣畢直，那緊閉的嘴唇，啊，真想吻一下啊！瞧，仍在緊抿着，在咬着呢。唉，唇邊有兩道皺紋啦！
她知道他在看自己，由他看吧。十幾年了，沒這樣看過啦！她自己也想好好看看他，但心裡一陣悲涼，勇氣不知去了哪？只見她陷入那凝結的沉默。那凝重的臉、那凝眸的眼，李林看着心疼。他的雙手顫抖着。相互捏着，又放下，一時不知從何說起。
“小峰是你的兒子？”他怯怯地說，兩眼盯着她那蒼白的臉，她點點頭。
“你下放到那村已很久了？”他眼巴巴地望着她說。他心裡嚷道：“這是活生生的、實實在在的，並不是那十幾個春秋在眼前晃動的幻影啊！”
她低着頭答道：“差不多一年了。”
“天哪！怎麼這樣長的時間，我都不知道你在那邊，唉，我真糊塗！”他痛苦地叫道，用手敲打自己的頭。
“我該回去了。”她失神地說。她的眼睛，像快要燃盡了的燈芯，發出一絲可憐的微弱的光。
“不，我等了十幾年，才等到這一刻。十多年了，我一直在期待着，我一直單身。我在守候着。我不苛求什麼，我只想見見你，知道你快樂，我心裡就舒服些。”他雙手扯着自己的前襟，兩眼望着那銀白的上空說。
“什麼，我快樂？”她歪一下頭，愣了一會說。聲音是那樣的陰冷。
他聽罷，為之一顫。他那失望的、怨恨的眼神，似乎要使眼睛炸裂。他痛苦地叫道：“什麼，你不快樂？天哪！”她感覺到他心頭的劇痛。自己何嘗又不是如此？她痛苦地把頭埋在兩只手的手肘中。
他懾懾地說：“哎，我也許不該問，但不問嘛，我的心更痛苦。我們這裡的人也私下議論了。”
“什麼？你們幹校的，我又有什麼值得他們議論的啊？難道就為了那可憐的一擔水？”她絕望地叫道。
“不，你別誤會。沒有人反對你來這裡挑水，不過，他們說，為什麼你半夜來挑水，而他……”他鼓足勇氣，怯怯地把話說完。
話未說完，只見身邊的她，像決了的堤，在顫抖、在崩潰。他被嚇得慌了手腳。他最初聽到的是，隨着呼氣而發出的微弱的呻吟，慢慢地，變成一種欲壓而不能的低聲的尖叫，這是從心窩裡發出的哀嚎。他驚恐地望着她，只見她的肩膀在前仰後合地抖動。她雙手緊捂住臉，兩鬢的頭髮垂着蓋住了雙眼。在那瘦削的指縫間，夾着絲絲亂髮，一串豆大的淚珠直滾下來。頃刻，臉頰上一把鼻水、一把淚水的。
看着她這樣痛苦，他忍受不了！他猛地摟住她的肩膀，這時，她顫抖得更厲害。他真想一把把她摟進懷裡，像以前那樣，用自己的舌頭去舔乾她滿臉的淚水，去分承她的痛苦。漸漸地，她的呼吸變得平穩了些，他便拍拍她的肩膀說：“明珠，堅強些，是不是他虧待了你？”
“不！”從心裡發出的絕望的呼叫，使她再一次痙攣了。
“那為什麼一提起他不替你挑水，你就那麼難過？”他低聲說，那熾熱的眼光帶着多少愛、多少怨。
“他待我很好，他絕不會讓我自己挑水的。”
她望着天邊的一朵白雲，像在說着夢囈。
“是不是他不在家？”他焦急地追問道。
她默默地點點頭。
“他沒有跟你一起下放？”她慢慢地搖搖頭。
“你為什麼把孩子帶來，不讓他照看？”他困惑地說。他覺得她在騙他：天哪！她的家庭生活並不快樂！他捶着自己，哽咽着說：“只要你和他在一起感到快樂，我，我也不再想什麼了。可今天，他委屈了你。”
“不，我和他在一起時，很快樂！他沒委屈我。”她抽噎着說。他聽得出她有點生氣了。他知道，她不允許別人對他有絲毫的傷害。一種在心裡潛藏了很久的妒意，又油然而生。他有點憤然說：“那你為什麼這樣難過？”這時，在他的心裡，他有點恨他了。因為，雖然自己得不到她，但他不允許別人對她有絲毫的傷害。
沒有誰比她更瞭解他此刻的心情，她想，若是時光倒轉十幾年，那我將會……她的心在痛苦地痙攣着。“他不在城裡？”耳邊響着李林窮追不捨的問話，她淚眼痛苦地搜索着天。
只見天上那朵迤邐而去的白雲在飄蕩。就像多少個不眠之夜她在搜索天幕那樣，她在尋找一簇能像人形的白雲。她想，碧空如鏡，是可以反映出他長眠的身影的。果真，這時她看到那迤邐而去的白雲在聚首，變得有首有身了。這時她眼裡露出多少哀怨、眷戀和微弱的興奮的光芒。
他望望她，又望望她注視着的天空，心裡慌亂得很。他忘了他和她的處境，果真以為重返十幾年前了。他雙手按着她還在顫抖的肩膀，使勁地搖着說：“明珠，告訴我，他在哪？他可是個好人啊！你們不是吵了架吧？”
她望着眼前的他，只見他眼中蘊含着摯愛和苦痛，她不想再折磨他了。這慘淡的白雲呵，使她想起了人生最痛苦、最難熬的那一刻，想起那帶血的身軀在那讀秒的時光中飄移，終於飄到天的那邊。她發狂地用顫抖着的手，指着天邊那朵白雲說：“他，在那邊！”
那聲音，多像一只中箭的虎在哀嘯，李林的心被震撼得快要碎了。他霍地跳了起來，半蹲在她的面前，雙手顫抖着握着她正在指向天空的手，望着她那對充滿着無限眷戀、哀怨、悲愴眼神的黑眸子，他像被人打了個悶棍，轟轟然，他知道她的性子，她絕不會騙自己。
“真的！”他痛苦地叫着，拚命地搖着她的手臂。她無力地點點頭，雙眼隱藏着極度深沉的哀痛。
“什麼時候？”他用力抓住她的手，他倆的手都在顫抖着。
“一年前。”她說着，用手掃掃發痛的心口。
“怎樣死的？”他憤怒地叫道。憑這文革中生命不值錢這一體驗，他知道，這樣一個活生生的小伙子不是死於非命，絕不會如此早夭的。
“被打死的！”她打了一個寒噤說。臉頰痛苦得像要被扭曲似的。
“天哪！怎個打法？”他大叫着。那憤怒的眼光像在迸出復仇的火焰。
“大概是為了一篇揭發那些紅衛兵搶軍槍的文章。那天我們正在吃中午飯，他剛吃了兩口，就被叫去了。聽說只問了兩句，便被那些紅衛兵用槍托猛擊肝部，沒多久，就死了。說是肝被打爛了。”這時的她，已一顆心沉到了底了。在復述這悲慘的往事時，忽然，她的表情寧靜如水。
李林痛心地感到，這些年來，那沉重的十字架把她壓得不成樣子了。當一個人沒有歡樂的回憶，沒有美麗的憧憬，有的僅是為了打發日子而活着的時候，這樣，心就會變成冰塊了。那僅有的生命火花，會顯得微如風燭。
李林聽着這慘絕人寰的往事，看着這被淚水泡久了的眼眶，他像看到一顆被血污泡到快要窒息了的心。
他忽然攥緊着拳頭，像一只憤怒的公羊。他雖然忍受着多年的寂寞與孤苦，但他不忍看到那青春的被糟蹋、生命的被摧殘、靈魂的被扼殺！這時，他想起前幾天學習會上有人提到“有一個領導說‘群眾專政法庭的設立，是活學活用毛澤東思想的典範。’”他對某些群衆組織無視國法已有所聞。但這些人對他來說，都是陌生的，心靈上的反應沒那麼強烈。而今，這一個他曾經見過的、善良的、聰穎而能幹的青年，竟不出半天就喪命。這血淋淋的現實，激怒了他，他憤然跳了起來，憤怒地擊着身邊的木頭，大叫道：“你，要報仇！”
“哼，談何容易！”她那緊咬着的嘴唇，慢慢張開，臉上拂過一絲比冰還要冷的冷笑。
“你沒去上訪？”他望着她那毫無鬥志的眼神，痛苦地嚷道。他看着她臉上那一絲冷笑，不禁打了個寒噤。
“你書生氣十足。我去了，只拿了一張紙回來。說是人民內部矛盾，這樣，我們不用揹反革命家屬的黑鍋，已是很大的恩典啦。唉，人都走了，什麼都是空的。”她無限悲愴地望着天上那朵白雲說。
“那兇手呢？”他嚷道，雙眼放出復仇的火焰。
“那可不能叫他做兇手呢，人家說這是革命小將，革命無罪，造反有理呢。上頭說，‘不要糾纏歷史舊賬，一切向前看。’”她的話得像那冰雹，落地“錚錚”有聲。
“這算什麼歷史賬啊，這是現行的！”他痛苦地叫着。
“那個打死他的，現在人家接了班啦。”她忿忿地說，臉微微一動，露出一絲微笑，陰冷得像冰劍。
“去勞改場接班？”他冷笑着說。
“你作夢也別想，你最好也別亂說，人家現在可官運亨通呢。”她氣忿地說。
他不想看她那陰冷的神態，忍不住捉着她的手說：“明珠，你振作些，還有許多事要你去做，還有許多困難要你去面對。”
“這是令人窒息的仇恨！我的喉頭像被縫住了，但可怕的是，我又不能被記憶所欺騙。”李林覺得，她一啟齒，就像有無數冰粒彈向那口水井。他望着這被冰冷襲了一身的她，是那樣的淡靜、凄美。本來是一腔熱血的心，被這冰冷卻了，那被冰凍的過程是要忍受多大的痛苦啊！
這時，一陣晚風吹來，剛才弄濕了的衣服，被吹乾了，不免有些涼意。她這才回到現實中來，轉過臉來深情地望着他。十幾年了，這是第一次這樣近距離地看他。他黑了，老些了，眼神中沒有以前那閃着勝利喜悅的光輝，而是那樣的深沉、憂鬱與無奈。她一陣心痛，凄然對他笑了笑。低聲說：“李林，好好安排自己的生活。我得回去了。”
他仔細地看着她的臉，特別是那對黑眸子，他要讀讀裡面藏着的心裡話。她對自己說的那句話，表面上是那樣的平淡，而實際上是充滿着強壓着的無奈，他痛惜地想道：“難道她心底裡那愛的燭光，被狂飆肆虐得快要熄滅了？要重新燃起，竟是那麼困難的麼？”
她把繩索套在扁擔上，準備走了。他急忙抓住她的手說：“明珠，我還有許多話要跟你說，明晚你來，只要你一在那公路上出現，我就會迎着你的。”明珠默默地點點頭。
他搶過她的扁擔，她忙推卻。
他生氣地說：“你太見外了。”說罷，挑着擔兒，頭也不回地向前走了。明珠在後面一跛一跛地走着。他聽着那腳步聲，又一陣心痛。停了下來，關切地說：“怎麼啦？”
她喘着氣說：“你還是讓我自己挑吧，讓人家看見了，不大好的。”
他坦然笑了笑說：“前些時候，早有人看見了。”
“哦，原來我病的那陣子，水是你挑的。”她忽然想起陳才宇那詭秘的笑容，肯定這秘密被他發現了。這時，她臉上一陣緋紅。這羞赧之態，把李林帶回那難忘的青春歲月。他真想緊緊地摟抱她，要她償還那十幾年的相思債。但他又不敢，他強忍着心頭的躁動說：“別管那麼多了，我們又沒犯法。”臨近村邊，他倆都不說話了。她加快了腳步，開了門。他把水倒在缸內。
他環視一下這簡陋的居室，只見一個比人還要高的大竹籮置在室中，他走近一看，裡面裝的是她母子倆一年分得的谷子。要把它碾成米，必須到碾谷場去。而這，來回一趟，得要花兩個鐘頭。他望望她，又望望那籮谷，她無奈地垂着雙眼。他看見竹籮邊有兩只舊木箱，上面用報紙鋪着，這大概就是書桌了。房的另一端，是用舊泥磚砌成的爐灶。灶邊堆滿許多枯枝。房的正中間，從屋樑上吊下一條繩索。繩索下綑着一個大竹托盤，上面有個大竹笠蓋着，裡面放着他們吃剩的菜。
房內傳來小孩的鼻鼾聲，李林指着房內對她笑笑，她揮揮手叫他回去。他默默地點點頭，向門外走去。走到門邊，他忽然轉過身來，滿臉通紅，喘着粗氣。一把抓起她的手就放在嘴邊。他心裡一陣抽搐，又忽然放開她，徑直走出門外，消失在那黑黝黝的樹林中。
她倚在門邊，望着那魁梧的背影，傾聽那久違了的腳步聲。一陣晚風吹來，吹得枯葉“瑟琵”有聲。像在感嘆深秋的蕭殺，又像在訴說：“深秋之後，雖是冬天，但冬天之後，就是春天啦！”
她默默地關好門，撫摸着剛才被他吻過的手，一串晶瑩的淚珠撲簌簌地滴下。這淚珠滴在地上發出輕微的聲響，似在說：“期待着不可企求的重逢，終於降臨了，可這重逢，意味着什麼呢？”
“一年的破銅爛鐵中，有一日的黃金，也是生命賜給幸運的罪人的。”這時，她想起了拜倫在他臨終前未了的詩作《唐璜》中的這一句。與李林的重逢，好比那一剎那的黃金。這是生命賜給她的幸運，這是多年來重獲的一絲暖意，她重新咀嚼這頃刻的甜蜜，心裡卻驟然一陣抽搐。她想到他深沉的愛所表露的無比的寬容，這比鞭子抽打自己還要難受！這麼長的日子裡，理智上的忘卻與感情上的牢記，在折磨着她。她忘不了那纏綿眷戀的甘甜；忘不了那斬斷情絲的傷痛。她哀憐他那被傷害的情懷、被冷漠的青春。她仰望着如水般的夜空說：“阿生，你要我去找他，現在，遇着了，你叫我怎麼辦？”
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李林回到那簡漏的宿舍，人們早已發出鼻鼾聲。他躺在那一轉身便會發出響聲的木板床上，想着剛才的點點滴滴。他萬萬沒想到，十多年來盼來的再見面，竟是那樣的悲苦！他不想盼來的是她的孑身獨處。他知道，她多麼需要一種真正的呵護。當他知道她有了美滿的家庭時，他從內心深處祝福她，而自己卻生活在極度的愛和怨之中。這種把靈魂放在燒紅的烙鐵上的滋味，無法言表！但他萬萬沒想到，今夜見着的她，在她的眼裡，尋不着對信念無比堅定的眼神；在她的臉上，找不到對未來無限憧憬的笑容。有的只是歷劫後的憂郁，重創後的隱痛。那揮舞着紅綢，扭着秧歌的歡笑，換來的卻是雨打梨花的悲凄。這種凄戚，使人震撼，使人迷亂！
命運，早已把他倆不可分割地拴在一起，像一條繩子上拴着的兩個蚱蜢。雖然是她把那青春的時光抽空了，讓那炎夏也變動得像酷冬那樣。但他知道這是出於她那痛苦的無奈。每念及此，心裡免不了總是一陣絞痛，低聲叫着：“明珠，你真是名符其實的傻珠！你以為一封絕交信，就可以一了百了了麼？”
出國一事，吹了。主動到廣西找她，卻是恨不相逢未嫁時。文化大革命，有人竟拿自己這傷痛，作為向上爬的敲門磚。
恨她麼？不！如果在出國問道上順了上頭的意，自己的歷史就會重新改寫。恨自己麼？不！我慶幸自己獲得人生最珍貴的自由。沒有人能代替她在自己心中的地位。多年來，多少青睞、多少提親，只能攪亂自己心態的寧靜，攪濁心中的一潭清水，使那清水中永駐着她的那個倩影，顯得模糊。這就大大地觸怒了自己，感到自己的靈魂受到了褻瀆。
十幾年來，自己的心，像是表面上平靜的火山口，如今，快要到爆發的邊緣了。他在心裡嚷道：“我要娶她！於情、於理、於法，我沒錯！”
當他一旦彈起這心弦的最強音時，他感到自己的心飄蕩蕩的、臉滾燙燙的、眼恍惚惚的、腳麻酥酥的……他這才迷迷糊糊地帶着微笑合上了眼。不一會，天亮了。鬧鐘響了很久，才把他鬧醒。
“喂，老李，怎麼搞的，昨晚沒睡好？”他隔床的一個老幹部林仲立說。
“是的。”他揉揉眼說。
“你們這些年輕人，就是貪睡。我們這些老頭子，雞沒啼，就醒啦。”老林在揉着背說。
“喂，老林，你的腰痛還未好，今天，你別下地，就到廚房裡幫忙吧。”
“多謝你的關照。”老林邊抹藥酒邊說。那藥味嗆人，李林打了個噴嚏。
“對不起，把你嗆着了。”老林忙擰緊那瓶蓋說。
“在這裡，沒人幫忙，不如在家裡有人照料了。”
“以後也沒有人幫忙啦。”老林感傷地說。
“這話怎講？”
“我被打成反革命之後，我的女人帶着孩子走了。說什麼與我划清界線。但這一走，就可以划得清界線了麼？我知道，我這條黑線，會繫着他們的。甚至會繫到他們的孫子那一代。誰叫他們不會投胎。”
“老林，你別太偏激了。要相信黨的政策。”
“我的政策水平差得很呢。如果，我聰明點，我的子女就不會出世的。這樣，還可以為我民族精選良種。”老林忿忿地說。
“老林，你說多了。這些話不要隨便說的。”
“我說錯了麼？你看看周圍的現實，你就知道我的話有沒有錯？”
“我勸你的話也沒錯的。去幹活吧。”
林仲立嘮叼着，向廚房走去。他望着他那踉踉蹌蹌的背影，搖搖頭，慢慢地咀嚼他剛才所說的話，慢慢地，亦嚼出箇中的苦味。
明珠覺得這一個白天特別長，好不容易等到夜幕降臨了，她待兒子熟睡了，便挑着水桶往幹校那邊走去。剛一出現在幹校校道的那一端時，從樹林跳出一個人來，奪過她的水桶說：“怎麼，那一擔水用完了？”明珠嚇了一跳，看是李林，便由他把擔子卸下說：“不，我是怕別人起疑心。”
“這大可不必，我以後會更公開地和你來往。”他一邊扶着她坐下，一邊熱情地說。
“不，千萬不！”她把身子挪得與他有一段距離，惴惴不安地說。
“你和我都是自由身，為什麼不？”他急得漲紅了臉說。
“不談這些吧。我們十多年沒這樣坐在一起了，你說說你的生活給我聽。”她低聲地說。
“好吧。”他的臉一沉，把那段傷心的往事，慢慢道來，說着，說着，他聲淚俱下，最後，竟泣不成聲了。
她被震撼了。她看到一顆正在滲血的心，在自己的面前緩緩地打開心扉。一串串晶瑩的淚，在她那蒼白的臉上淌下。她無意去抹它，就讓它洗掉那經年創傷積聚的污垢；沖掉那終生遺憾釀成的歉疚！她真想轉過身去，摟着他，大叫道：“林，是我害了你！”但她沒這樣做。她的臉由蒼白變得緋紅。也像往常那樣，他憑直覺就知道她的心潮起伏。他壓抑着自己，把話說完：“你為我作出那樣大的犧牲，我的事業又怎樣啊？我憑自己的努力，當上了副站長。後來，我們那邊來了一個有後台的人，大概他想坐我的位吧。處處找岔兒，文革來了，不知怎的，他抓住我和你以前有那麼的一段，說我愛着‘黑五類’的孝子賢孫，說什麼這樣的人不宜在航空界。我被戴上高帽遊街，關入牛棚。掃廁所，扛死屍，還常被人拳打腳踢的。說我是什麼‘走資派’。可我，我是一片誠心向着黨的呀！”他痛苦地敲着自己的腦袋說。
“唉，破滅了的希望，蹧踏了的才能！”她在嘆息着。
她待他把話說完，便痛苦地說起那不堪回首的往事。她沉痛地說：“唉，這真是一場劫難，我看到了醜惡，看到了死亡！”她從反右運動說起。
“你知道麼？那個李尚珍，不知為什麼，後來被開除黨藉，而那個肖教授後來得平了反。這說明我在反右中提的意見是對的。歷史畢竟作了公正的裁判。可我那一九五七年啊，我的靈魂被置於荒塚之中！”她說着，氣得有點打哆嗦了。
“你的性子又太直了，你為什麼一定要寫呢？”他有點怨忿地說。
“連你也怨起我來了。那不是說要幫助黨整風麼？”她嘟着嘴說。
“這也難怪！”他無奈地說。
“文化大革命時，我腦筋變得複雜些了。不然，我今天就無法出現在你的面前了。我肯定會先他而去的。”她說罷，哀怨地望着夜空，但她無法找到她想找的那一片白雲。
“他是個好人，我見過他。”他嘆息着說。
“你說什麼？”她驚叫着。
“大概你會猜到的。那次你們接孩子的那個晚上，我還為小峰撿起那喇叭。”他苦笑了一下說。
“我當時已經有點感覺，但我不敢相信。”她尷尬地說。
“我差點兒叫出聲來，差點兒握你的手。”他激動地說。
“你為什麼不這樣？”她像在喃喃自語。
“為了你能過平靜的家庭生活。但我卻很痛苦，我想用多種方法來麻醉自己。但越這樣，我就越想你。”他淒然說。
“你這又何苦呢？”她痛惜地說。
“明珠，你是我一生的期待。我以為我這一輩子，就這樣生活在永恆的期待中。”他說着，雙眼蘊含着深重的苦痛和真切的期待。
她深深地吸了一口氣，隨即又緩緩地呼出。她捂住胸口，裡面正在隱隱作痛。她的心正受着鞭笞，她不知怎樣去撫慰他那顆受傷的心。她覺得自己的生活路子，越走越窄，而精神上的負荷卻越來越大。眼下只有兒子，是她的精神支柱。就像那圓規的兩只腳，支撐着圓規那樣。
“你獨自帶着兒子，好辛苦啊！”他憐憫地說。
“唉！”她長嘆了一聲，臉上充滿着悲涼、彷徨與無助的神色。“母子倆相依為命，沒病沒痛還好。有一次，我住了院……”李林急得打斷她的話：“什麼病？”
“還不是桂林的那場大病。大便出血，原因不明。那時，只得留下峰兒一人在家，托老陳照料。唉，我就怕丟下峰兒一個人，不然，我會跟着他一起走了。”她說着，豆大的淚珠“叭噠叭噠”地滾下。
“明珠，告訴我真話，你很愛他？也許我不該問。”他說着，兩眼燃燒着又愛又妒的火。
“是的。”她痛苦地點點頭說。李林聽罷，胸口像被雷擊似地劇痛。
他忍受不了她，這一個他為之孤寂經年的她，對另一個男子竟有這樣的感情。他的臉在痙攣着，一顆晶瑩的淚滴下了。這是愛的淚、嫉的淚！他的下頷在發顫，牙關在咬得“咯吱咯吱”作響。他不知道，她的感情的天平在那頭加了多少砝碼？
“明珠，原諒我，原諒我的自私。我不知該怎樣說才好。你應該愛他，你應該嫁給你愛的人，但明珠，我……我很難受，我……”他說着，聲音嘶啞了。他把胸口捶得發響。
她痛苦地抽搐着。四周一片沉寂，只聽見晚風吹過樹林那低微的“嗚嗚”聲。呵，風也在哭了！
“我接到你那封沒簽名的信，我整個人都要崩潰了。那時的他，亦像你現在那樣痛苦。他也要我說真話，是不是很愛你，我點了點頭。他用手扯了扯頭髮，頭皮的青筋都露出來啦。他叫我找你，他與兒子廝守一生。我告訴他，正因為我愛李林，為了他的前途，我才這樣做的。他說，若是他預先知道這一切，他就不敢追求我。這樣，他寧願終生不娶。唉，我拿你們怎麼辦呢？天啦……”她說不下去了，兩手扯着頭髮，把頭埋在胸脯，大聲地嗚咽着。
他伸手撫摸着她的肩膀，他倆默默地坐着，低泣着。
“我本來想終生不嫁，但我做不到。那次起死回生的大病，他幫了很多忙。當我連走路的力氣都沒有，而又有人要向我下手時，我感到多麼孤獨、無助。我聽了小川的話，沒有家，是很難活下去的。是他，攙扶我走過那一段艱難的人生之旅。”她在申訴、在懇求……
他全身在顫抖着，他愴然下淚了。那悲切的哭訴使人揪心啊！能怨誰呢？那顫抖着的一雙大手，猛地扭轉她那瘦削的肩膀，一只手撥開那散亂的頭髮，一只手托着那滿是淚水的臉，看着臉上被歲月篩過的悲愁與歡樂的印記，他那抽搐着的唇邊掠過一絲笑意。那笑容帶着無比的憐愛與巨大的寬容；那目光帶着莫大的鼓勵與熾熱的企求。沒有比這寬宥更刺痛她的心，她因此而產生的終生歉疚，帶給她的是無法言表、無法壓抑的傷痛！
她那蘊含着苦痛、彷徨、迷惘的淚眼與他那深情的放着光芒的大眼對視着。
這早已埋藏在兩人心底的兩雙眼，隔了十多個春秋呵，才第一次這樣相互凝視，漸漸地擦出了火花。他漲紅了臉，那急促的心跳，像擂鼓那樣，她都聽見了。他張開雙臂，一把把她摟住了。那兩片熾熱的嘴唇，從她的額頭、鼻梁到臉頰都吻遍了，最後緊緊地貼在她的唇上。這漫漫長夜的相思之苦、這悠悠歲月的期待之愁，全在這令人窒息的熱吻中銷了賬！那難忘的往昔的苦痛，但願在這一刻得到永恆的忘卻；那難求的未來的歡愉，但願在這一刻得到亢奮的捕捉！
秋風在悠悠地、輕輕地低鳴，像是吹響了心中的喜笛。剛才還是悲苦的淚水變成了歡愉的喜淚。他倆的臉在揉着、擦着，也分不清是誰的淚水了。他倆似乎回到那初戀年代。他倆那飽經滄桑的臉，紅撲撲的；那閱盡風霜的眼，光耀耀的。他把她抱得更緊，貼在她耳邊喃喃地說：“嫁給我！”
“不！”她溫柔地說。
“你說什麼？”他生氣地推開她，大聲嚷道。
“我不配！”她痛苦地說。
“你要為他守節？”他沉痛地說。她沉默不語。
李林輕輕地抹去她臉上的淚珠，深情地說：“你聽着，明珠，‘與其在牌坊上展覽千年，倒不如在愛人的肩膀上痛哭一晚！’這位詩人說得多好啊！”
“我不是要那個，我是說，我嫁過人，而且又有孩子……而你……”她痛苦地說。
他一只大手捂住她的口，氣沖沖地嚷道：“又來了，又說什麼你條件好，什麼淑女千千萬萬。”
她帶淚淺淺一笑說：“難道不是這樣的麼？”
“聽着，明珠！”他假咳了兩聲，端正了身子，莊重地說：“記住，沒有一個女人能代替你在我心中的地位。在我知道你已婚生子，我仍然在痛苦地等待着。這是一種無望的期待。過去，是不可能的了，可現在，在有這種可能的情況下，為什麼你還這樣狠心？你還忍心讓我受着那永恆等待的痛苦麼？你還忍心我孤寂一生，永遠沉淪於無果的苦戀之中麼？”他顯然被激怒了，他推開她，痛苦地捶打自己的胸脯。
“不，李林，你冷靜點，你聽我說，我這樣的情況，對你是不公平的！”李林像憤怒的公羊似的，嚇得她慌了手腳，慌忙抓住他的手肘說。
“不管你是什麼處境，我愛的是你這一個人，你的愛恨，就是我的愛恨。你的兒子，就是我的兒子。我會像他爸爸那樣愛他。”他轉過身來，雙手按着她的肩膀說。
“唉，難怪他……”她嘆着氣，望着在夜空中飄蕩的白雲說。
“你說什麼？”他看着她在凝神低語，知道她在想他了。他怕驚擾了她，忙壓低嗓門說。
“沒什麼！”她閃爍其詞地說。
李林望着她忽然變得蒼白的臉，焦急地說：“你我之間，非真言不說。你能告訴我麼？假如是關於我的，我什麼話也受得了。”
明珠摸透他的脾氣，後悔自己不該把話只說一半。
“不，讓我想想。”她張開那帶着迷惘的、幽怨的神情的眼睛，望着天上的白雲，慌亂地說。
“不，明珠，你不說清楚，我就不放你回去。”他痛苦地說。
她沉思了一會，終於說了：“他在臨終前對我和峰兒說……”她難過地嚥了一口氣，她在抽搐着。他急忙摸摸她的背說：“明珠，你慢慢說。我心靈深處，像有個聲音在向我說……”他與她一樣，虔誠地望着夜空中的白雲。
“好吧，我說！”她忽然變得平靜地說。
“這就好。”他舒了一口氣說。
“他要我找你。並囑咐峰兒要聽你和我的話。說只有這樣他才放心。”她說罷，兩眼深沉地望着天上迤邐而去的白雲，深深地呼吸着那帶着草木香的空氣。
他先是愣了一下，待他慢慢地咀嚼她這番話時，他才恍然大悟。他狂喜着，瘋狂地摟抱着她說：“謝謝，張生，好兄弟！你在天之靈的庇祐，讓明珠找到了我。知我者，莫過於張生。我會不辜負你對我的信賴的。我會挑起你卸下的擔子的。”這時，明珠在他那碩實的胸脯裡直打哆嗦。不久，她又似乎感到自己靠在一座大山上，頓時感到堅實、可靠，覺得那前途不再是那樣的風雨飄搖了。呵，男人的心、男人的肩，是家庭的靠山啊！她看着自己那瘦削的肩，那孱弱之軀怎樣挑得起這家庭的重擔啊！阿生，你為我想得太周全了……不，阿生，你想得並不周全啊……
“不！”她無力地掙扎開他的懷抱說。
“又怎麼啦？”他惶恐地望着她說。這時，沒有一個字比這個“不”字那樣可怕兼可惡的了。
“你的事業！”她喘喘地說。
“你又來啦！我的事業！”他冷笑着說。
她不禁打了個寒噤。
他狠狠地望着藍天說：“我的事業，侍侯豬生娃兒，牛吃草；指揮老弱病殘種紅薯，燒飯灶……你寧願犧牲你自己，不，你還犧牲了我們的幸福，為這樣的事業，值得麼？”
“難道一輩子會在這裡麼？”她吃吃地說。
“不，不會的。”
“這就是了，那時，你調回機場，我怎辦？”
“我說，明珠，你有時太固執了。當初，你沒和我商量，你就……”他不敢往下說，他真想為這問題好好罵她一頓呢。但看到她那陣紅陣白的臉，他知道她在生氣了。雖是終生的歉疚，但她不想被人指責，因為，她的處境、她的感情，只有她本人最清楚的。
“原諒我，明珠。我同情你當初作出如此決定的心情，但並不等於我同意你這樣做啊！如果，以後人們連我那顆赤誠的心也信不過，就讓他不叫我飛行好了。況且，在這農村不知要蹲多少年呢？以後，一把年紀了，還飛什麼啊？”
“我總覺得我是在害你。”
“不，這不能由你負責。你別以為你不嫁我，你所擔心的問題就不存在了。誰叫我愛上了你。文革中，我為這被批鬥了。假如，我真的娶了你，為這被批鬥，也值了。可是，我這算什麼啊？唉，簡直是賠了夫人又折兵。橫也批，豎也批。娶也批，不娶也批。你站在我這個角度來想想，我該怎辦？”他氣得兩眼冒金星，背對明珠，不理睬她了。
“唉，我拿他真沒辦法！”她望着他的虎背，在心裡惶惶怵怵地嚷道。
“我真不明白，為什麼連我一生這起碼的、也是我唯一的要求，竟在自己心愛的人的面前，落空了。”他忽然轉過身來，沖着她大嚷道。
“你，唉，你可以娶一個出身好一點的。”
“這算什麼？談戀愛要去查家宅。”他生氣地叫道。
“雖是沒有明文規定，但現實對於有些人來說，似乎非這樣不可。”
“即使有明文規定，我沒法娶到自己要娶的人，我就終生不娶，你又能拿我怎麼樣。只不過，我這情聖落到孤家寡人的地步了。餘下的，我倒要問問，我所愛的人，不知道她現在，是不是還愛我？明珠，把你的昨天還給我！把你那熾烈的愛還給我！”他在哀嚎着。他的眼睛直瞪着她，裡面蘊含着按捺不住的衝動，無法撫慰的哀痛！
明珠知道，他的苦，並不亞於她。她已沒有勇氣面對這一顆受傷的心，“噗通”一聲，她倒在他的懷裡。身子撲撲簌簌的，她指着他的心口說：“這裡面有我，而我心裡那片凈土，永遠藏着你。”
他全身痙攣，俯下頭，瘋狂地吻着她。過了好一個時辰，待心態平靜了些，他撫摸着她的臉頰說：“明珠，我單身雖是精神上痛苦些，但這十幾年來，還算熬過來了。可能，以後越老越難熬。而你卻不成。就拿你現在的處境來說，你一天也難熬。你知道麼，在你生病的那段日子裡，你的寶貝兒子挑了多少水？”
“他挑水？多危險！他從不告訴我。”
“你知道危險就好了，是我發現了才不讓他挑的。這樣孝順的孩子，你就免不了要為他多擔點心，因為，他會瞞住你，替你做事。而這又是他力所不能及的話，那時，你怎麼辦？”明珠邊聽他說邊在打哆嗦。
“明珠，也像當年你在桂林那樣，你應有個家。你不為自己，也要為孩子啊！你別那樣執着。連他最後的囑咐也不聽了？”明珠聽着他的話，禁不住淚流滿臉。
“明珠呵，一杯苦酒，只靠你一個人的眼淚，沖不淡它的苦味，再加上我的淚吧，那就不會像黃連那樣苦，也許容易嚥得下些。”李林說着，自己也忍不住哭了起來。
明珠淚眼望着他說：“讓我好好想想。”
“好，但我不想聽到那個可怕的‘不’字。”他含淚笑着說。
>>>>>>>>待續
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