換屋度假  皆大歡喜

我與外子到夏威夷大島(Big Island)住了五個星期，玩遍了整個島嶼，體驗了當地居住的環境和生活慨況，這和以往住在旅館匆促趕路的旅遊，感受上大大不同。

幾年來，我們一直考慮搬到夏威夷退休，可是不敢冒然行動。計劃先到當地居住一段日子，實地了解情況後再作決定。我們一直留意網路上交換房子的廣告，不斷地探詢，始終找不到適合的地點和雙方同意的期限。失望之餘正想打消念頭，忽然有一對夏威夷退休夫妻，主動以電郵和我們聯絡，並於前年的四月初趁到洛杉磯探訪兒女之便和我們會面，雙方一拍即合地約定六月底互換房子，連帶車子、電話和電腦交換使用。

等待出發前的ㄧ個月裡，我們用免費視訊溝通，用電子郵件傳遞相片，也互相介紹住家的設備狀況，庭院草坪和花樹的整理方式，還將客房的床褥和背單清洗或換新，好讓雙方都能住的舒服。我們先將大門鑰匙郵寄給對方備用，出門前確認車子狀況無慮，汽車油箱內也加滿了汽油，雙方都在同一天搭機啟程。他們先在夏威夷的希洛(Hilo)機場等候我們抵達，將車子的鑰匙交給我們開車回他們的家，他們則在機場稍後登機飛往洛杉磯。

我們沒出發前，預先在網路上研究夏威夷的空覽圖，從希洛機場開車幾近ㄧ個小時到他們居住的Honoka’a市。當晚大雨蓬勃，加上霧氣濃厚，公路窄小又曲折，在天昏地暗的道路上行駛相當不容易，還好沒有差錯，我們安抵了他們的家門。

這家人擁有五英畝的農地，六間房四年新的房舍對著太平洋，蔚藍無際的海天一色，讓人心曠神怡。前後庭院深深，除種植咖啡、鳳梨、柑橘等果樹，還有各色的花草和蔬菜。院落一邊約有二英畝的圍欄內畜養十幾隻羊，無論是白天、夜晚、艷陽高照或是飄雲霧雨的氣候，都可以從各個房間的窗口眺望羊群，其中三隻大腹便便的母羊分別在幾個星期的半夜裡，相繼產下小羊。我一直在都市成長，頭一次體會農村的氣息，目睹農場的自然景觀，真令我興奮莫名!!

他們在我們LA的家裡，不時以郵電與我們通聯，交互傳達各自的喜悅和感恩之情。他們毫不吝惜地要我們駕駛他們的四輪車，上高山、下海邊到處瀏覽。我們在那裡度過了快樂的美國國慶日、溫馨的結婚三十周年紀念和我的生日。而他們在洛城不必打擾兒女們的家居作息，他們的兒女在周末都到我們的家裡團聚，他倆每天就近到幼兒園幫忙接送孫女，還在洛城西區海邊的公園為她舉辦了三歲生日活動。

這趟交換房屋的計劃，在雙方誠信和情義的交往下圓滿結束。我們回程時在希洛機場與他們二度碰面，經過幾個星期的網上交談，大家已變得熱絡的如同多年的老友。感謝網路帶給我們的驚喜和難得的友情。

今年年初，我兩在夏威夷的歐胡島(O’ahu)度假，得悉這對夫婦正巧需要到LA，幫忙女兒搬家。我們主動的邀請他們入住我們的家裡，以報償上回他們肯以諾大的房舍來交換我們家的小房子。過往的換屋經驗，讓我們體會到人與人的交往，雖然萍水相逢來得偶然，卻也刻骨銘心的值得珍惜!

         2014.06.07披刊於世界日報家園版