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上好沉香當爛柴
一九七五年當越戰結束之後，越南政府即時對南越展開了一連串政治改革，首先接管了各大型的生產工廠；各級別的文化；通訊和經貿機構，隨着頒令所有經營工商業者須申報資產。一時間Kiểm
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(檢核)
之聲，不絕於耳。華人的經營者，更是惶恐終日，憂心如焚。多載辛勞，或者數代基業，恐怕就此化為烏有。
在這些人眼中平日的窮親戚或窮朋友，其時大都主動地跟這些親戚朋友交往起來。目的是請他們代為收藏一部份財物。祈望風潮過後，仍有一些細軟保留，不至全部泡湯。所有人都知道：貧窮在當其時的社會制度，是優良成份，是不會受到干擾和檢查的。
那天中午，見對戶隣居貴兄，從外踩着腳踏車回來，車後縛着一麻袋沉甸甸的東西，大家早已情如兄弟，見他吃力地從車上把麻袋卸下，便上前幫一把勁，見是硬梆梆，重甸甸的，隨口問了一句：這是何物？貴兄竟然回答：我仍未知！追問之下，原來貴兄早上遇到以前一位舊老闆，即時招待了他一頓啡奶粉麵加美點，隨後帶他回到家中，交予這袋東西，請代為保管，妥善收藏。我俩好奇打開一看，見是已劈成大小不一的木塊，看似爛柴無疑，雖覺莫名其妙，但沒有細心察看追究，貴兄隨手把它放在廚房內一隅。
不久之後，隣居們不時都嗅覺到一股淡淡如蘭麝般的清香，在空氣中輕輕地飄散着。吸入後有令心曠神怡感覺。誰家打翻了名貴香水？誰家用如此極級香品供奉菩薩？互相詢問，均不得要領。
數星期後，貴兄舊老闆突然造訪，表示想取回所托付物件，貴兄到廚房竟尋遍不獲，查問家中各人，均表示曾見過，但隨後再沒有留意到。老闆兩夫婦面色即時變得異常難看。焦急間，貴兄母親從外面回來，相問之下，她回答：「我見不過是一袋碎木頭，倒了出來，跟平時撿拾回來的爛木破竹，混在一起，用作煮飯，當柴燒了」。
老闆夫婦立刻跑到廚房往柴堆裏翻尋，只搜出剩下的三片，拿在手中，老闆娘邊哭邊大聲叫嚷：「太過份了，竟然把整袋名貴沉香當柴燒」。
香氣之謎，解開了。
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同人唔同命
2016.5.5
在上世紀六十年代中期，大量美軍進入越南參戰。由於彼等是到越南服務戰爭，因此政府與民間亦都安排了很多的休閒服務場所來回饋他們。其中酒肆一處，更是眾所週知。那期間有大量的年青貌美的女子，不論原居城市，或來自鄉間，齊湧入了這個掘金搵快錢行業──當吧女。但當美軍撤退後，及至戰爭結束後，他們的命運又可有人理會呢？
在我居住的巷子裏，就有一段關連着兩戶人家的真實故事。
三叔是一位資深公務員，兩夫妻待人接物都非常謙恭有禮，育有兩子兩女都秉承了雙親的良好教養，甚得鄰居們喜愛。長女阿珠，年華二八，樣子甜美，體態嬌人。
另一位大姨，由於是在街市販賣家禽，因此有綽號「雞婆」，亦有兩個花季女兒，相貌身材，堪稱不俗，可能在街市營販之故，個性稍嫌剛猛與潑辣。
三叔在戊申春節戰亂後，不知何故，竟丟了工作，一家生活，陷入了困境。徬徨間，一位經營消遣行業的遠親到來遊說，勸三叔讓阿珠到其屬下酒肆上班，三叔起初不允，但最終敵不過現實生活，唯有默許。
而雞婆大姨的攤擋，被戰火摧毀後，經近一載重新規劃，竟被取消了資格，母女三人，牛衣相擁。其時阿珠已在酒肆工作，見此情景，念及自少到大，大家都情同姊妹，於是推薦她們姊妹兩人，一同下海。
不久之後，三叔家中出現了一位英俊瀟灑，威武軒昂的「西賓」。探聽之後，原來是阿珠結交到的一位美軍男友。這年輕伙子，大方有禮，見到鄰居都主動Hello！
how are you?
問候打招呼。但好景不常，一天他接到了撤軍令，必須跟阿珠道別，其時阿珠已身懷六甲，鄰居們都有同一想法：又多了一個「蝴蝶夫人」。
但意想不到，阿珠安心在家養胎，直至誕下一名金髪藍眼的男孩後，三叔家境，不但安穩，而更見好轉；原來孩子父親的祖家，在美國經營蔬果莊園，他實踐了與阿珠臨別諾言，定時匯款到來，供養阿珠一家。更令人想不到的，在易幟前六個月，三叔已舉家移民美國。在當時，尤其是易幟後，這故事羨煞了不少人。
反觀大姨的兩位女兒，並沒有阿珠般幸運，雖然兩姊妹都先後以入贅方式與人成了親，但數載後，又先後同鬧離異，然後又再婚。如此離離合合，折折騰騰，終於人老珠黃，唯有重操母親故業，但亦只限流動形式。在我離越後初期，更聞說其家中，不時都有不同相貌的男子，出出入入，令人不勝唏噓。
唉！真的是「同人唔同命」。
2019.2.20 寄自雪梨
