乘坐電氣化火車到達大埔火車站，再轉乘64k巴士，離開了人煙綢密，高樓處處，石屎森林般的繁華市區，來到綠樹林蔭大埔區的「嘉道理農場暨植物園」，位於大埔林村附近，依山而建，環境幽美；園內有很多不同的本土植物，大自然的清新氣息，陣陣的花草清香隨著清風迎臉吹來，令人心曠神怡，精神爽朗。
「嘉道理農場暨植物園」於一九五一年嘉道理兄弟：羅蘭士勳爵及賀理士爵士開設的“農業輔助計劃”，提供資金，幫助貧困無依大量湧入香港的難民，由漁農處官員：胡挺生先生的協助下正式成立。
成立嘉道理“農業輔助會”的目的是「助人自助」、鼓勵受助人自食其力，嘉道理農場成為農民的合作夥伴。
進入正門，在接待處登記了入內的人數和個人資料，留下聯絡的手提電話，雖是一個私人擁有的大型農場，「嘉道理農場暨植物園」的主人在每日五時前為確保進入園內的遊客能安全離開，在離開「嘉道理農場暨植物園」前必須在接待處簽署及寫上離開的時間。
接待處有各式各樣的紀念品售賣，盆栽及名片套等；在夏、冬季末更有合時蜂蜜出售。有機蔬菜在星期日及公眾假期於接待處發售。最值得購買的是那一張“農場地圖”，因為這張地圖能讓遊客更容易遊覽各個景點以外，也能在緊急時提供最基本的保障，使遊客不會在這「嘉道理農場暨植物園」內迷路！
「嘉道理農場暨植物園」總面積148公頃，由海拔150米向高山上延伸至海拔600米，並且朝向四方八面。橫越大小高山和峽谷，園內有一條源自大帽山全港最高山峰的山溪，它是「嘉道理農場暨植物園」內食水的水源，流水滔滔，明澄如鏡。沿途的路徑旁、山澗、樹木及草叢中都安裝了可開啟的水喉頭，為植物澆灌提供了方便。
在接待處不遠處，一排排整齊青翠碧綠的苗圃、果田及多個溫室，遊客在這裡可以看到農場的研究人員正忙於改善農產品的質素而忘我地工作。遊客也可以向農場的研究人員詢問各種種植的知識，他們會很樂意回答遊客提出的各樣問題，在這裡也可以看到更多從未有看過的植物品種和學習到更多的種植知識。
植物保育實驗室於一九九七年落成。研究人員在植物保育上展開了多方面的探討，植物保育方面著重於保護及傳播本地稀有或瀕危的蘭花、蕨類植物及提倡種植本土樹木。硑究人員也在各分區學校舉辦講座，透過講座提倡室內有機園藝的好處。除了種植疏果之外，農場的研究人員也致力改良禽畜的品種和生殖的高產量。
巧逢聖誕將至，溫室前後擺滿鮮艷奪目的聖誕花，有鮮紅色的和金黃色，金黃色的聖誕花在陽光照耀下更特顯閃爍的灿爛，是預備送往多間醫院和機構。
離開苗圃和溫室，沿著開闢的梯級拾級而上，沿途有錦鯉池、水鳥天地、豬舍、鹿園、鸚鵡護理天地、兩棲及爬行動物屋、鳮隻展覽中心、淡水生物屋、還有昆蟲館和猛禽護理館。再往前走不遠處有蜜蜂園和蝴蝶園和蕨類植物小徑，在蝴蝶屋不遠有分叉路可到四柱摯天，向前走可到黃金亭、蘭花谷和葛先生橋和瀑布、也有世界主要城市之指示牌，在海拔的最高峰處更有觀音山和嘉道理兄弟紀念雙亭。
水鳥天地位於錦鯉池上方的三個池塘飼養有多種本土及外來水鳥，其種類繁多，如鴛鴦和林鴛鴦等。我們通常見到的都是高腳白鸛，在這裡可以觀賞到由巴哈馬共和國贈予「嘉道理農場暨植物園」的高腳大紅鸛。
鸚鵡護理中心是由六個寬闊的鳥籠組成。此處的住客，大多是遭人遺棄的寵物，也包括外來鸚鵡包括藍黃金剛鸚鵡、貫珠舌及橙翅鸚哥。
猛禽護理是香港及華南地區首個私人管理的猛禽康復護理中心。成立於一九九四年，收容遭遺棄及受傷的雀鳥，接受治療後經已康復會放回大自然。有些長居本園的猛禽會協助繁殖的下一代而辛勞，為恢復這些瀕危鳥類的野外種群。有些是身負殘疾，牠們會充當教育大使，提醒遊客認識野生動物所面臨的威脅和瀕危。
蝴蝶花園內的一花一草都經過悉心挑選，確保花卉的花蜜能吸引在附近棲息的蝴蝶；這些植物包括有馬纓丹、蝴蝶草、芙蓉、假連翹和鴨腳木，整年都供應甜美的花蜜，令本地蝴蝶的數目日益增加，過半數在香港出沒的蝴蝶都可在此找到。
位處山邊的蝴蝶園其中更不乏是珍稀品種，在這裡可以看見罕見的黃扇蝶和金裳鳳蝶的影蹤；為了幫助稀有蝴蝶繁殖，園內特別培植一些花木，供蝴蝶幼蟲食用。稀有品種包括繽紛奪目的鮮黃和黑色鳥翅蝶，這些鳥翅蝶的蛹備受保護，免牠們受到褐舉腹黑蟻和其他天然敵人傷害。
離開了低地，沿著開闢的車路繞山而上，往高山進發，一路上，大自然美景盡入眼簾，近處綠油油的人工梯圃依山而上，活像可愛的嬰孩依偎著母親的懷抱微笑地甜睡，遠處一望無際果樹及野生林木，筆直而立，蒼生翠綠，鮮艷奪目的七彩鮮花綠葉遍滿周圍的峽谷與高山，山連天天連山，高耸入雲，在朦朧的霞霧掩蔽下像披上婚紗，蓋上臉紗的新娘，含羞嗒嗒地更顯她的嬌美；正在天空上展翅翱翔的大鷹，在上空互相追逐著、盤旋著和上下翻騰著；驚叫聲划破長空，在山林裏震盪回響。吱吱喳喳在樹上的雀鳥聲，達達的剷草聲，嘩啦嘩啦山溪流水聲匯集而成的喝采聲正向大鷹們激烈地鼓掌，示以最大的鼓勵和支持！大鷹們也為自己精湛的雜技表演忘形地歡呼…；激烈的掌聲伴著勝利的歡呼聲劃破長空！穿過樹林，越過峽谷，在天空裏迴盪…！
沿著山坡往上走，到達海拔 540 公尺高的觀音山，這座山的形狀很特別，在大埔乘巴士往「嘉道理農場暨植物園」途中，遠望群山很容易辨認出來。觀音是代表著愛與憐憫的女神。當人們醒覺到自己與環境之間一些永恒不變的關鍵時，會誠心誠意向她祈禱賜福；感受她的愛與憐憫！在觀音山側屹立座如人體般大小的觀音像，可順沿這小道圍繞觀音山走一趟，代表著與觀音常伴，透過寧靜的心靈，以直覺感親身體驗與觀音常聚；地球像與其他物體一樣是有一定的壽命，觀音則代表著永恒！
隨著農業在香港日漸式微，嘉道理農場也不斷地轉型，發展成今日的「嘉道理農場暨植物園」。在園內海拔約500米山峰有一個紀念亭是紀念胡挺生先生和在海拔600米山峰的二個紀念亭是紀念嘉道理兄弟。 。 走到這個紀念嘉道理兄弟雙亭的海拔600米的高峰上，整個新界盡入我的眼簾，我細心地欣賞整個新界一花一草一木一樹一土一瓦，有無比的親切！遙望著遠處天際，一排排的鐵絲網於邊境的羅湖橋兩邊向外伸展而立，一棟棟的高樓像巨人般日以繼夜地守護著羅湖橋，守護著新界沿海海岸的邊境，捍衛著我們的自由、和平和幸福！
在這海拔600米的高峰上，淡淡的陽光溫暖地曬在身上，眼前這一幅壯麗山河將我的一切煩惱全拋上雲霄，這一刻我從來沒有過這麼的輕鬆愉快！啊…！我可以隨意地擁抱這麼壯觀美麗的大自然，擁抱著陽光、親吻著清風，忘卻憂愁！大自然花草清新香伴著陣陣清風迎臉而來，陣陣清香浸入我的五臟六腑，好舒暢啊…！真的！我真的從來沒有過這麼的輕鬆和愉快！
在這個彈丸之地尺土寸金的香港，擁有總面積148公頃土地的「嘉道理農場暨植物園」，更逢香港農業的式微，香港人仍可以接觸得到這麼大規模的「嘉道理農場暨植物園」，除可以學習有關知識和擴展視野，也可以擁抱大自然之餘，更可以親身感受大自然的親切與奧妙…！
我們在進入「嘉道理農場暨植物園」，沿途欣賞園內的各個景點，有些景點只是走馬看燈，回程到接待處簽署了離開的時間，足足走了四個多小時，優美的景物使我們樂而忘返，忘記了倦和累，也忘記了飢和渴；這個奧妙的大自然天地，一半是野生地帶，一半由人開墾栽種。源自於嘉道理兄弟倆的概念，原意是推廣農業，以「助人自助」的“嘉道理農業輔助會”，今日則專注於護育植物及生態研究；「嘉道理農場暨植物園」真真正正是植物、動物的樂園！
5-12-2003 香港
備註： (1) 前往「嘉道理農場暨植物園」是沒有食物供應或小食亭，必須自備乾糧和水。 (2) 如果步行上山細心觀看，往返至少要六個小時。必須自備乾糧和水。 (3) 星期日有專車載客上山及有導遊向遊客講的，(每位二十元港币)。 (4) 「嘉道理農場暨植物園」在某些公眾假期會暫停開放，出發前請先至電查詢。 (5) 「嘉道理農場暨植物園」免入場費。 |