農曆新歲

       「春節」是民間歲時節令，行事節目最多，時間最長的節慶。一般在農曆十二月十五日 (22. Jan. 2008) 過完尾牙之後，就可以開始準備過年了。從臘月廿四日 (31.Jan.2008) 「送神」，「送太歲」或「送灶」開始，一直到農曆正月十五日「元宵節」(21.Feb. 2008)，甚或到農曆二月二日 (9. März 2008)「龍抬頭」為止，都屬春節範圍。想我們還未離開國門遠闖異鄉的時候，那過年簡直就是大事一件，光是吃的，諸如香腸臘味，各式年糕甜點，過節年菜就可以讓主婦們忙得團團轉，更不用說張羅大人小孩的衣着和壓歲錢，親戚長輩的禮數等等了，這些都似乎是過年時不可或缺的事，喜洋洋，樂融融的氣氛也從忙碌和團聚的熱鬧中烘托出來。還有那過年時的禁忌和祈福的儀式，也都使我們對年的回憶蒙上一層神秘。但是到了海外，這「年」的氣氛就全不是那麼一回事了。西方人的耶誕節雖然也很熱鬧，可是沒有鞭炮，聖誕大餐雖然也很豐富，可是沒有年糕。教堂的聖歌典雅而莊嚴，可缺了鑼鼓喧鬧的人氣。至於年的種種禁忌和祈福儀式以及民俗行事就更無暇顧及，久了也就簡化或淡忘了。

   由於今年是戊子年，屬土鼠，而且俗曰：「子」為地支首，「鼠」乃生肖先...其實在民間的傳說裡一直有年初三的晚上是「老鼠娶親」的說法。初三稱為「小年朝」，也稱為「赤狗日」，相傳「赤狗」是「熛怒之神」，遇到祂會不吉利的，故初三為「凶日」，不宜外出，不宜拜年，也不宜宴客，所以一般人家都早早熄燈入寢，並在屋角灑些米粒，糕點，供老鼠食用，稱為「老鼠分錢」，表示和老鼠共享豐收。現代人家當然沒有老鼠了，只是還藉著鼠兄鼠妹的婚嫁迎娶來象徵財源不斷，滿地金錢的現象。

立春和農曆年的起始

        今年 (戊子年) 的農曆初一是陽曆的二月七日，在「立春」(4. Feb. 2008) 之後。明年 (己丑年) 的農曆初一是陽曆的一月廿六日，在「立春 」(3. Feb. 2009) 之前，這也就是說戊子 (2008) 這一年沒有「立春」日。於是就產生了戊子年 (2008) 沒有「春」，是「寡婦年」，不宜結婚的說法。其實這純屬無稽。

        「立春」是二十四節氣的開端，是春天開始的意思。「立春」的時間是以太陽位於黃道帶315° 時來定的，週天360° 以日夜等長的「春分」點為0° 起算，每15°一個節氣， 因為「立春」是「春分」前第三個節氣，約隔45至46天，所以「立春」通常都在陽曆的二月三到五號之間。至於一年內有無「立春」日只是農曆和陽曆之間的陰錯陽差而已，因為農曆是以月亮盈虧變化的規律來制訂的 (一年約只有354天)，與太陽公轉一周365,24天的陽曆出入頗大，為了調節農曆陽曆之間的差異，就產生了農曆的閏月。大約每隔兩三年就會安差一個閏月，所以農曆的閏年就會有383或384天。也因為如此逢閏月的農曆年就會有兩個「立春」，而某些農曆平年就沒「立春」了。這種「雙春」或「無春」的現象每隔兩三年就會出現一次，其實是曆法的自然演變，與吉凶無關。

        關於「立春」的意義還有一派說法，認為是農曆年的「交接點」，也就是說以戊子年 (2008) 為例，在今年的陽曆二月四日 (更準確一點應是當日的戌時19點02分〜中原標準時間) 就已經進入鼠年了。這種說法其實是立不住腳的，試問一個在今年陽曆二月五號出生的小孩，依照這種說法該算是戊子年的鼠寶寶了，可是是算戊子年的幾月幾號呢 ? 元月初一還沒到呢 ! 其實農曆的制訂如前所述是以月亮的盈虧作準的，就當以「月朔」為一月之始，「大寒」(二十四節氣的最後一個) 之後的頭一個「月朔」日為一年之始才是。這也是何以「春節」總在「立春」前後的緣故。

        至於甚麼時候才是真正的「年」的開始，則因為時差的關係，各地有所不同。譬如今年二月七號 (農曆初一) 在台灣「日月合朔」的時間應是當地11:46 (中原標準時間)， 而在德國卻是在二月七號凌晨4:46 (中歐標準時間) 就已進入戊子年嘞。若要更準確一點的話，則依各地的「經度」增減，計算實際時間，例如台北市位於東經121°30’，則日月合朔的時間應是11:44，慕尼黑位於東經11°34’，那麼日月合朔的時間就應該是4:32’08”了。所以一個二月七號早上4:32’08” 在慕尼黑出生的小孩已經是鼠寶寶了，而在台北時間4:32’08” 出生的小孩卻仍然是豬寶寶。當然一般人不會去計較這幾分幾秒的差異，除非剛好在「臨界點」左右出生，或在這時候要作重大的決定，才有必要仔細的推算。

                                 德國 慕尼黑 謝麗筠 謹識   2008年元月

(德國慕尼黑婦女會會長)