今天住家附近“Anderson Reserve”小公園舉辦“Community Planting Day植樹聯誼日”，Moreland City Council 早在一星期前寄了邀請函給附近的住戶，希望大家來參與種樹，並且中午還供應烤肉、果汁。
從接到信後，我們都很興奮，住在這條街上快四年了，第一次看到市政府舉辦綠化環境的活動。 前三天，公園內就掘好了一些土坑，早上出門時看到了，晚上都會在飯桌上當話題。現代的市民都是上班族，疏於整頓花園，加上澳洲少雨，常年缺水，水費又貴，所以花園內的花卉能省則省，因簡就陋了。 常常見鄰人在院子砍樹，嫌它們遮住了陽光，甚至於有人砍掉門口附近的行道樹，嫌它們掉葉子。如果說澳洲的乾旱無法水土保持，由於市民的亂砍樹及政府督導不嚴，也是原因之一了。
話說我們二老一大早起來，匆匆吃過早餐，戴頂草帽、手套，準九點，就趕到現場。 市府開來了兩部卡車，一部水車及工具，另一部則全是樹苗。 一位園藝顧問看到我們很高興，問我們什麼時候開始，我們說早點種太陽才不晒。公園已經預先挖好了許多定點坑，只須將坑再挖深、挖寬，把樹苗從盆子內拔出再擺入坑洞中、四周打下四隻木樁再圍上護繩，一棵一人半高的樹才算種完成了。
他領我們去卡車拿工具，一人一隻大鐵鏟，光是長木柄就有一人多高，拎起來好像七歲孩童舞關公的「青龍揠月刀」般笨重吃力，我瞄了一下老吳，他好像沒事一般。只好掏出事先準備好的手套戴上，心想：來者不善！善者不來！總不能丟咱們中國人的臉，臨陣脫逃啊！ 左手握木桿中間，右手在把尾，往下挖土時，左腳踏上鏟肩頭，用力一踏，吃進半鏟泥土，然後將力量全身向後扳倒，土就鏟鬆了，兩人平分挖半圈，再將土鏟出來，堆兩旁。欲取樹苗時，發現樹根咬住盆子倒不出來，顧問教我們用鐵鏟子拍盆子四周，拍鬆了，再一人抱住盆子，另一人雙手握住樹幹，硬是拉拔出來。 像拔河一般，當小樹拔出來時，抱盆子拔的那一方一定跌坐在草地上。很久沒有玩遊戲了，每次摔坐在地上，我們都一齊哈哈大笑。
然後將包在土上的樹根，用鐵鏟切散開，這時候我真是羨慕孫悟空那隻金箍棒了，因為它可伸可縮，不像這把高過我一個頭的「青龍揠月鏟」，說我拿它，不如說我「拖」它，雙手舉起來時，真有如在健身房中練舉重，真是使出了吃奶的力量，一下、一下，拍打下去，一邊做、一邊看錶，都9點40分了，仍然只有我們一對寶貝在吃力地舞動大「關刀」，幸好我們常常在院子裏挖土種果樹，所以兩人配合得還算俐落，一個半小時種了五棵；其中三棵Oak樹，另兩棵叫Rubber tree。 我又看了一下錶，剛才路上打過招呼上教堂望彌撒的鄰居該回家了，天主保佑他們記得到公園來奉獻。
十點10分來了兩位老先生，他們好像來當慰勞隊的，和正在打木柵的員工聊天，，這時候已經十點半了，又來了兩位太太，於是我們鼓起勇氣向市府員工說回家喝完早茶再來，他們看到我們兩個矮小亞洲人，竟然一口氣種下五棵，一直誇讚不停，說「 Good work! 中午來吃 BBQ！」
事實上，我們兩人再做下去，大概就要倒地不起了，因為我們太要好心切，做得太快，氣力幾乎脫盡了，趕緊回家喘口氣！ 在路上，看到兩位鄰居站在人行道上聊天，問他們怎麼不去呢﹖ 回答說：「我們自家院子都種不完呢！」 我們只好回答：「I see! 」
進門後兩人搶浴室、廁所，沖完涼後，臉孔仍然紅紅的，精神煥發，出力的運動到底是不一樣，雖然很累，而且明天保證手臂酸痛，但是現在卻有一種體力透支後的懶洋洋，一種說不出的舒服和滿足感。
「喂！老伴！走吧！咱們去吃 BBQ吧！」，拿起了背包和水瓶，「如果嫌不好吃的話，就去吃黎巴嫩老鄉的肉餅子！順便買點蔬果！」既然參加了這場種樹聯誼會總是要有始有終的。
Moreland City Council可真的是真材實料慰勞市民呢！上等的牛肉漢堡、素食漢堡、豬肉腸及果汁、汽水，我們各拿了一塊，淋上蕃茄醬，夾上吐司麵包，一邊吃、一邊感謝，希望明年還有這個機會，只是有些抱歉，因為好多人都縮在家裏沒有來。
可見得“自掃門前雪”，連老外也有此習慣！
植樹聯誼日July 28, 2004