應推廣農曆年

 

認識了陰陽曆法的差異,渡過農曆新年,生活於海外的華人子弟可有什麼感想?慶祝農曆年,必定覺得特別愉快和親切!無論如何,這是我們民族的傳統文化,身為炎黃子孫,有責任承傳和發揚。

 

眾所週知,農曆年即是陰曆年,歐美人士通稱中國年。中華民族早在堯舜時代,就懂得以月亮圓缺運行來計算時間,創造太陰曆法,到夏朝已相當完善,並規定正月初一是一年的開始,名為元旦,所以陰曆又叫夏曆。古人製造曆法的主要目的,是用來記載生活的次序,由分寸光陰到時辰、日子、月份、年度、季節、氣候和天地自然現象,以及各類適宜動工或禁忌事項,便利農耕種植,因此通常喚作農曆。

 

總括來說,曆法的編排是年度性,著重時間的統計,經過十二個月的生活,四季轉移,寒來暑往,秋收冬藏之後,已是年尾歲暮,又準備除舊佈新,迎接另一個新年,再以元旦為起點,週而復始,這就是過年。

 

過年為什麼要慶祝呢?那是因為中國古代以農耕為主,一年將盡,正是農民收穫後的休閒時光,等待寒冷的冬季溜走,迎接溫暖的新春,春回大地,萬象更新,人人興高采烈,便盡情大事慶祝一番!

 

農曆過年歷史悠久,世代相傳,各地有很多習俗,更有不少神話傳說。最常聽講到的,年,是一隻兇猛怪獸,每逢正月初一出來民間搗亂,卻畏懼鮮紅色澤和響亮聲音,所以人人就躲在家中,門戶均張貼紅紙並燃燒爆竹,嚇阻了年,人們才繼績幹活。傳說甚多,不能一一講述。

 

中國人過年是這樣不斷地在祖國河山延續著,還影響到鄰近的日、韓、越等國,尤其是越南民族,直到今天,過年過節跟華人一模一樣,越南政府公共機構都休假三天過年。

 

現在已踏進新世紀,隨著大量華人飄洋過海,移居國外,中國年的色彩,漸漸在全球各洲發揚光大。在鳳凰城,華人處於廣大的主流社會裡,還未能顯出真正的過年風味;然而,僑團一年一度主辦的中國週活動,一年比一年隆重,是可喜的現象。各個社團陸續舉辦春宴,春風滿面,維持迎春接福的傳統習俗,也是難能可貴之舉。凡此種種,可讓自幼生長在美國的華人子女,腦袋一點一滴地儲存民族文化;也可讓美國主流人士慢慢領略陰曆過年的意義。

 

其實,聖誕節和陽曆年,都不是美國本土的,一樣慶祝得多麼狂熱;如果奉行陰曆的民族,不斷積極推廣農曆年,將來和陽曆年並駕齊驅,必定能夠成為全球普天同慶的大節日!

 

                

  二○○五年二月初,發表於鳳凰城亞美報【文化天地】專欄