辨別東西文化

                                                                                                                     

               

         最近,重新修飾了三篇文章再度發表,那是《認識陰陽曆法》、《應推廣農曆年》和《中國人的歲數》,這都是過去本報《寫給華人學生》專欄的撰述,目的希望華人子女多點瞭解民族傳統文化,同時與居留國的文化作一比較,以便能夠辨別東西文化的異同和優劣。

 

現在我打算依照這方式,陸續將該類作品重修再登,讓過去忽略閱讀的,可以有機會欣賞;曾經參閱過的,則可以重溫,還更能領悟中國文化的精華,避免一些不正當的崇洋言論所誤導。

 

我時常提醒海外華人子女,要重視自己民族,不能忽視母語和中文,別害怕被歧視而放棄學習。懂得多種語言,必受尊敬;而懂得所在國語言又不忘民族語言的人,更令人尊重。如果學習了外國的長處,通曉西方的語言和高科技,倒過來譏諷、輕視自己的民族,抱持這種態度是錯誤的,最為可恥,外國人絕不會敬佩你!

 

其實要理解的,在於東方與西方文化的異同。

 

中國人的語言文字、起居生活、風俗習慣、待人接物、禮儀觀點、逢年過節,都和西人完全不同。居住在美國,必須適應美式生活,以融匯入主流社會;但要有所選擇,不要盲目追隨,這個富強的國家,並非樣樣優秀,要學其長而棄其短;又要認識自己民族文化以及歷史演變。

 

中國是從滿清以後積弱,比西方落後了,以前原屬先進的國家,有優良傳統,雖然有些學說如今已與時代脫節,絕不能因此而自貶聲價,忽視寶貴的遺產。

 

身為海外華人,無論取得任何國籍,都應該以華人為榮。炎黃子孫,是個歷史悠久的民族。舉目世界,試問有幾個民族在很久、很久以前就有輝煌的成績?火藥、指南針、曆法、繅絲、造紙、印刷術、地震儀、冶金、煉丹…古代的中國人科技一流!至於做人處世,執政治國,早有一套完整的理論﹕「格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下。」這套理論簡單而有層次,是世界上同一時代所沒有的精髓。民主的思想觀點,人民地位的重要性,孔孟都有提到。畢竟,中國人早就說過:「民為貴,君為輕」。「民猶水也,水能載舟,也能覆舟」。「國以民為主,民以食為天。」

 

我們的祖先並不落後,為什麼現在很多人都說「月亮是外國的圓」,甚至輕視自己的民族?這由於近世紀西方在各方面都突飛猛進,剛巧碰上這段時期掌權者獨斷獨行,搞亂了傳統的優秀步伐,一些眼光短淺人士,只看到誘人的自由民主風氣,科技高超發達,紛紛丟棄原本存在相當價值的東西,全部仿傚舶來品,造成近代中華民族的一連串悲哀。

 

今天,我們應該醒悟,不必自大,也毋須自卑;平心靜氣辨別東西文化的異同,認識地球上兩大文化的特色,這樣才不會鑽牛角尖。

 

大體上,中國在東方,地大、物博、人多,可以代表東方文化,歐美各國在西半球,代表西方文明。這些民族在歷史的演變中有不同的發展,形成了不同的生活方式與思想。東方比較注重精神,西方比較注重物質;東方人多含蓄、謙虛、禮讓,西方人多豪放、自負、競爭;對色澤的看法也各有出入,中國人以黃色尊榮,紅色喜慶,白色哀傷;外國人以黃色淫蕩,紅色危險,白色純潔。約略舉出這些,可以知道東西文化在原始起步已有所不同,在不同中引發衝突在所難免。

 

因此,從東方的家庭成長,步入西方的社會生活,就要辨別異同之處,避重就輕地減少無謂的磨擦。進一步,採長補短,把東西文化、傳統與現代融合起來,那就最理想。

 

 

二○○五年三月初重修,發表於鳳凰城亞美報【文化天地】專欄