聖誕快樂

  慶祝了乖孫子龍一週歲,不到兩星期,聖誕節就降臨。初為人父的國風,看見孩兒一歲生辰過後幾天,已不用大人拖牽小手,自己搖搖擺擺,四處行走,活潑有趣,天真可愛;他看在眼裡,樂在心頭,顯得特別高興,今年迎接聖誕,決定融入主流社會的慶祝方式,在瓦頂屋簷裝飾連串彩燈,在門前花草樹下,安置小豬和河馬的燈款,地上舖設白色雪景,晚上燈火璀璨,美麗奪目,帶領子龍出來觀賞,東張西望,左指右指,昂首瞇眼,皺起鼻樑淺笑,其樂陶陶。這個聖誕節日,可說是來美國十多年,感覺最快樂的一次。

  聖誕節原本是宗教儀式,最初只有教徒舉行慶祝,紀念耶穌基督降生的日子,這裡面充滿許多神話傳說,特別是聖母瑪利亞以貞女之身誕生耶穌,地點在猶太地區伯利恆的一個馬槽內。據稱天使告訴她:「聖靈要臨到你身上,至高者的能力要蔭庇你,因此所要生的聖者必稱為上帝的兒子。」

  隨着時代進展,國際文化交流,慶祝耶穌誕辰的活動,從濃厚的宗教色彩儀式,逐漸在民間廣泛擴闊,普遍流傳,不再局限於基督信徒的範圍,成為社區大節日,工商業機構列為例假,讓員工與眾同樂。

  我在越南讀小學時候,同學們開始仿傚互送聖誕卡,青年時期就懂得購買聖誕禮物。每年平安夜,堤岸的聖心教堂,西貢的聖母大教堂,白騰碼頭,處處人山人海慶祝,少女們打扮得花枝招展,歡天喜地穿梭往來,我們一群男生總喜歡闖入人群中擠擠迫迫,湊湊熱鬧,高呼「聖誕快樂」!那時不知天高地厚,不理會什麼宗教,隨俗慶祝。

  一九七五年五月,越南共和政權解體以後,一度被無產階級的無神論操控,教堂廟宇都形成門可羅雀,只有主持者勉為其難地守護着,所有慶節都不敢張揚,可說是宗教的劫數。經過冷清的數年,才漸漸恢復常態,聖誕節來臨,越南堤岸的教堂,重新組織慶祝活動,那首以「聖誕鈴聲」為譜,配合粵語歌詞,演唱朗朗上口的聖誕曲,聲韻悠和,又飄揚在慶節集會中:   

  聖誕節,聖誕節,大家來感恩;

  聖誕節,聖誕節,基督救萬民。

  嘻!耶穌已降臨,耶穌已降臨,

  耶穌降臨到世界,拯救世上人!  

  一九九七年來到美國,看見主流社會迎接聖誕節更加隆重,華府白宮每年都豎立龐大聖誕樹,裝飾輝煌燈光,全國各地人民也在家中佈置一新,聖誕樹、聖誕老人、鹿車、星光、飄雪、各彩燈等等,由聖誕節一直拖延到陽曆新年,充滿歡樂氣氛。

  我不是信徒,沒有參加教會的慶祝。但未退休前,在美國工廠上班,受到環境影響,不多不少也承受慶節特色,太座仿傚佈置聖誕樹,也喜歡開啟扭腰歌唱的聖誕老人,既自我陶醉,也可讓兒女歡愉,訪客到來亦能欣賞,感染聖誕快樂氣氛。

  美國民眾很重視聖誕節,比新年還要隆重,各國移民到此,免不了融入主流社會的活動,慶祝聖誕範圍就越來越擴展,全國歡欣,華人社團自然也不例外。

  在鳳凰城,僑界每年有組織慶祝。四年前我加入華人耆英會,開始正式參與團體性的慶祝聖誕。自從建成康樂大樓老人公寓後,每年都組織盛大聖誕聯歡,在方慧賢大姐主催下,海外華人婦女會的支持,配合大樓住戶的合作,加上開心會成員的擁護,以及各商店、酒家與市場的捐贈彩券,供給大會抽獎,無比高興。我夫婦獲邀出席宴會,拋開煩惱,與罛聯歡,人人滿面笑容,喜氣洋溢,真正聖誕快樂!

                二○一三年十二月廿七日星期五發表於鳳凰城亞省時報