閒聊社團的問題

    美西僑報這兩期的「城市熱話」專欄，談到僑社豬年春宴，以及近期有什麼動態等熱門話題，引起讀者的注意，成為茶餘飯後的閒聊，攀談討論一些問題。

    時代在前進，世事多變化，今昔環境大不同，社團的資深僑領都瞭解，現在的僑胞和上世紀創會時的觀感差距很大。那個時候，離鄉背井謀生的僑胞，初到外國，人地生疏，語言不通，往來不便，須要互相聯繫，互相扶持；有識之士遂提議集會結社，團結合作，一呼百應，順利進行。當年華僑無論去到哪個國家，情形大致一樣，我在越南時，就有許多同鄉會、宗親會、工會等組織，會員失業、臥病或死亡，都有所屬社團的濟助。

    時移勢異，大部份國家對民生政策改善，美國更不用說了，社安制度很完整，第二代的華人子弟，感受不到社團的優惠；新移民則多數有親人生活保證才批准入境，覺得加入社團只是有機會與同胞親切聚會，其他各方面皆有政權機關解決。當然，有些場合仍然須要僑胞的幫助，但是今非昔比了，故熱中參加社團組織的人士寥寥無幾，願意出錢出力的更如鳳毛麟角。　

    我曾聽過有人揶揄，鳳凰城的社團，每年最高興是搞春宴聯歡，你組織我組織，排期一直到清明節，真個「有心唔怕遲，三月拜年時」，正是鳳凰城社團春宴的實況。問題是這裡和越南僑社不同，那邊每個社團有其骨幹會員，宴會除了幾個嘉賓可能相同外，其餘是另一批人物。鳳凰城這裡，來來去去幾乎同樣的賓客，熟面孔，有人覺得應酬太多，疲於奔命，挖荷包挖到手軟，不應酬又怕顧此失彼，被批評不賞臉，春宴不是享受樂趣，而感覺苦惱。

    有一位外州朋友，曾和我談論此間春宴問題，他認為既然大多數賓客相同，為什麼不聯合起來，組織華人共同大春宴，可以節省人力物力，又達到團結合作、皆大歡喜的目的。不過，越華聯誼會的一位理事表示，這意見雖然很有創意，卻很難實現，因為不少成員是經營酒家、市場的，多多舉辦春宴，他們才生意興隆，財源廣進，如果只有一場春宴，就顯得寂靜冷清，欠缺財神，怎麼會高興呀！

　　閒聊社團的問題，實在很多，不是三言兩語說得清楚。總之今日的社團，和上世紀那種扶貧濟困、互相幫助的情況明顯有別，大部份僑胞生活改善，加入社團志在聚會聯誼，維持感情，有什麼婚喪喜慶，互相關照，互相參與；其他各方面，實際不必操心。

    現實社會環境就是如此，有部份人覺得成立社團只是徒具虛名，沒有實質作用。記得四年前我參與籌組越華聯誼會時，曾有人質疑，成立越華會來幹什麼？參加了有何益處？原來有人想得到利益才願意加入，而不欲出錢出力為社團服務。所以我不敢誇口說什麼為社會服務，特別強調「越華同僑，互相關照」，因而命名為「亞省越華聯誼會」。這四年間，慶祝春節宴會和中秋聯歡，那例行應節不用說了，我們也曾舉辦電腦學習班，醫療保險講座，頒發學生獎學金等，而今年二月九號己亥春宴後的十三號星期三，我們將進行一項社會服務，舉辦「關愛長者，新春送祝福」活動，前往康寧、康樂大廈，在廣場接見長者，贈送禮品以及唱歌跳舞助興，希望到時能辦得美好。

    我知道凡是公眾事項，有很多雜音，尤其社團的活動，意見很難一致。譬如，前年建議頒發獎學金給會員子弟，就有人不贊成，其理由是：「在美國又不是在越南，小學到中學，讀書皆有政府供給，本會經費有限，何必花費這些錢呢！」而頒發獎學金，一時疏忽，也引起誤解，遭受批評。真是不辦不好，辦得好更難。

社團工作不易擔當，幹得好沒有利益收取，幹得不好隨時遭受批評；有才華的潔身自愛，懇辭職責；沽名釣譽的卻無所作為，延誤會務；熱心公益，肯出錢出力為大眾服務，實難尋覓。當今很多僑團均遇到這難題，惟有冀望熱心人士出來支撐局面，集思廣益，慢慢發掘賢才現身，繼續領導社團的前進。

二○一九年一月廿五日星期五發表於鳳凰城美西僑報

社團是公眾組織

    閒聊社團的問題，實在很多，不是三言兩語說得清楚。一個社團的組織，是由許多成員聯合起來，是公眾組成，為大眾服務；須要物色一班有能力、有才幹，熱心公益的人士，成立董事會、理事會，或委員會，名稱或許不同，責任則一，都是處理該社團的所有活動，然後從中選出會長或主席，擔當領導責任。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

    海外華人成立社團，源於早期離鄉背井謀生的僑胞，初到外國，人地生疏，語言不通，往來不便，須要互相聯繫，互相扶持；有識之士遂提議集會結社，團結合作，集思廣益，一呼百應，順利進行。當時集會結社，劃分為三大類，一是來自祖國同一地區的，稱同鄉會；二是姓氏相同的，追本溯源是同一祖宗分支下來，是宗親會；三是抵達僑居地，做著同一類職業工作，組成工會。

    數十年來，社團就這樣傳承下來，有的由第二代繼任，有的由新來的僑胞接手，有的另外籌組新團體。現在的社團，比不上傳統那樣發揮雄厚力量；大概時代進步了，很多家庭生活好轉，政府處理公民的制度也改善，真正需要扶助的場合不多，社團逐漸變得可有可無，形成渙散，剩下在於聯絡情誼的宗旨，通常搞搞節慶聯歡的聚會。

    雖然這樣，各團體組織還是盡量維持下去，不想讓其終結。每年農曆新春降臨，籌辦迎春宴會成為不可或缺的活動。鳳凰城的僑團和往年無異，己亥春節降臨，舉行春宴聯歡，接二連三的排期，從不間斷，直到清明節方罷休。有的提前在戊戌年尾就舉行，實際這是不合時令，名不副實；往昔在越南的僑社，對日期定義十分認真，絕不含糊，凡是在農曆年初一之前舉辦宴會，一律稱為歲暮聯歡，不能稱為春宴，現在則受風氣所趨，跟隨步伐，開始提早迎春，時間有點混淆，令到下一代子弟，分不清何時是歲暮，何時是新春。

    社團是民間的公眾組織，代表大部份人數，舉足輕重，影響深遠，我認為對於應節日期，最好能準確貼切地配合，尤其在陰陽合曆方面，更加要特別闡明。譬如已亥豬年，應解釋是二○一九年二月五日才開始，之前出生的嬰孩仍然肖狗，不要籠統地說二○一九年是豬年，讓年輕一輩明白清楚，才不會以訛傳訛。

    社團既然是公眾組織，參與的理事成員自然不少，每次辦理某項活動，須召開會議討論，通常會遇到困難，碰上阻滯，因為每個人有每個人的意見，對事情的看法各有不同。就以擺春宴來說吧！並不是重要大事，簡單的喜慶聯歡聚會，但是，揀擇什麼場地？點選何種菜餚？安排哪些節目？邀請多少貴賓？這種種看似不成問題的決策，也傷腦筋，不會暢通無阻，必然經過多次商討，才能定奪。

    譬如：甲君與這邊酒家有交情，提議在這邊舉行，可大家不同意，一致贊成乙君推薦那邊的酒家，便發生一輪拗撬。又譬如，喜歡舞蹈的理事，願意邀請舞蹈家來表演，愛好武術的理事，卻想邀請拳師來獻藝，又有一番唇舌辯駁。社團間這種異議實屬平常，不足為怪，只要遵照少數服從多數的原則，所有阻礙便迎刃而解。最重要是理事們要胸襟廣闊，虛懷若谷，勿斤斤計較，提議不獲接納，切莫耿耿於懷，為社團著想，依舊團結合作，發揚會務。

涉及社團範圍畢竟是比較麻煩，社團是公眾組織，為大眾服務，不具備熱心公益精神，很難達成任務。我們要了解，社會上人多雜音多，皇帝、總統、首長，無論做得多麼好，也有異議份子批評，無法面面俱到，所以，出來為社團服務，應具備涵養包容心態，才會覺得輕鬆愉快。

二○一九年二月一日星期五發表於鳳凰城美西僑報