過年氣氛

　　過年，慶祝農曆新年，是東方民族的傳統習俗，非常隆重，普天同慶。即使進入新世紀，經常受到西方文化所影響，但中越兩民族，仍然保守祖先的過年風俗，沒有淡化，沒有輕視，甚至發揚光大，在國外還日漸滲透到所在國的生活文化，讓主流社會人士也參與慶祝。

    我出生於越南，也是推行農曆的國家；成長於西貢範圍內的堤岸區域，海外最龐大的華人城；越南農曆過年的氣氛，與中國國內不遑多讓，有時年味更為濃厚，慶祝節目多采多姿，令我這個生於斯、長於斯的華人，薰陶了中華民族色彩，越華人士的漢唐特色表現，往往讓很多來自祖國的同胞，大惑不解，甚感愕然。

    在越南，慶祝農曆新年，官方公共假期三天，由除夕至年初二，這三天的過年氣氛非常高興，舞龍舞獅，拜神拜佛，歌唱表演，吸引不少西方遊客蒞臨觀光。大年初三，政府公務員恢復上班，機關部門照常工作，秩序如故。民間普遍認為年初五是散年，大致於年初六轉回工作崗位；有的職業比較悠閒，餘興未盡，過年節目拖延到初七人日為止。至於所有廟宇，新春迎來祈福民眾甚多，香火旺盛，直到慶祝新十五元宵節，過年活動才宣告結束。

    在越南南方平陽省土龍木市，有一所華人管理的天后廟，俗稱婆廟，於每年元宵節的廟會，盛大活動，隆重慶祝，舉辦阿婆出遊，標投聖燈，四方八面的民眾聚集到來參拜，居住西堤的華人大量湧進土龍木市，天后廟擠迫得水洩不通。這已是百年來的傳統廟會，由華人組成，漸漸地正宗越南人也融入成為主流節目，每年的這一天，西貢前往平陽的國道，交通警察部門必須增強防守，隨時疏通道路，讓老百姓高高興興度過元宵佳節，祈求阿婆保佑，闔家康寧，國泰民安；也為新春過年畫下句號。

    越南農曆過年氣氛，就和中國相似，我居住在越南，沒有感覺是住在外國，總以為是中國的另一個省。一九七五年以前的越南共和國，華文報紙甚多，華校到處建立，華人組織各種社團，更有華人醫院和墳場。四季時節，端午中秋，七夕盂蘭，冬至謝灶，同樣度過，無分彼此。新春過年的隆重氣氛就不用說了，「爆竹一聲除舊，桃符萬戶更新」，越南的儒學者也懂得揮毫寫揮春吉利語句和對聯。

    我來美國之後，覺得完全沒有過年氣氛，不見歡度農曆新年的場面，大年初一還要挽住飯盒上班，真的很不習慣。那時我想，為什麼猶太人那個耶穌基督的誕辰，全世界都舉行慶祝，美國人甚至比慶祝新年更加隆重，為什麼農曆過年，不可以融入西方的社會裡？於是在當時《亞美報》的【文化天地】專欄，我曾撰述〈應推廣農曆年〉稿件，希望有朝一日，農曆年和陽曆年、聖誕節並駕齊驅，全世界共同慶祝。

　　今年迎接己亥豬年，我參與的越華聯誼會，已於進入新春的年初五，最先組織春節宴會的社團，跟著每星期都有其他社團舉辦，直到將近清明節才結束。我來美國鳳凰城日子久了，漸漸習慣這裡僑界的慶祝活動，總是在週末期間進行，互相遷就，一宴接一宴地不間斷，真的實現了「有心唔怕遲，三月拜年時」的調侃語句。

    這種特別情況，中國和越南國內都沒有，本星期二就是元宵節，過了這佳節，過年氣氛消失，所有過年的慶祝節目已告終結。而在鳳凰城，過年氣氛還拖延着，每個星期六和星期日，分別在各酒家不停地舉行，餐飲行業的老闆，笑逐顏開。

有人認為社團春宴太多，來來去去都是同一批熟識的僑界朋友，應酬忙碌，顧此失彼，挖荷包挖到手軟，應該減省，或是合併組織，那才符合提倡節約要求。也有部分樂觀人士，認為很有趣，覺得在祖國方面已經減退過年氣氛的時候，我們鳳凰城還可以熱烈迎春，恭賀新禧，恭喜發財，多麼高興呀！一些回國過年的朋友，返抵鳳凰城，仍然可以參加社團的春宴，有機會和這裡的朋友再度團拜賀年，歡樂年年，有什麼不好呢！過年氣氛，此消彼長，有其不同的樂趣。

二○一九年三月一日星期五發表於鳳凰城亞省時報