重陽概述

    每年過了我的生日五天，就是重陽節。以前在越南堤岸華人社區，這節日和清明節一般，都是去墳場掃墓，各同郷會還隆重組織春祭和秋祭活動，表示慎終追遠，銘記先人。這兩年新冠疫情肆虐，越南限制群聚往來，民眾難以到墓園去；我在美國也不宜回越南，囑咐故里老家的堂姪女，購買香燭衣包冥幣，在門外代我焚化給先父母和先兄，作為重陽祭祖的簡單儀式。

    自幼生長於越南，習慣重陽掃墓風俗。上世紀五十年代讀小學時候，開始練習寫作投稿，有一年重陽節，我早晨起來去三伯母的家，跟隨同去廣肇穗義祠拜祭三伯父，回來寫了一篇〈重陽的早晨〉，投去萬國晚報「學燈」版發表，這是我第一次以重陽為題材的作品，印象深刻。

越南華人，九月初九拜山掃墓，眾所週知，這與社區文化風俗有關，不足為奇。昔日西貢廣肇墳場，入門處就有一副運壽對聯，老一輩的人都熟識，聯語是這樣︰

「運達又如何？無非半世虛名，一場大夢。

  壽高仍不免，到底清明細雨，重九斜陽！」

這對聯赤裸裸地描述世人亡故境況，深入心坎，令人唏噓慨嘆。

    社會大眾很少提到「重九登高」，只有稍為有學識者在口頭或文章中談到。至於重九為什麼登高？沒有探討原因，為什麼習俗把登高變成拜山祭祖？也沒有徹底查究。

我參閱過古書《故事瓊林》，在〈歲時〉篇有句︰「端陽競渡，弔屈原之溺水；重九登高，效桓景之避災。」傳說登高，是登上高山躲避災禍，效法東漢時期一個叫桓景的人

，聽信奇人費長房勸告，九月初九日，携帶茱萸葉和菊花酒，登上附近一座山以避瘟疫，果然逃過災劫。後人因循效法，可能多數人居住平原地，不易登上高山，發展為到祖墳拜山替代吧！

    亦有學者指出，根據史料記載，重陽起源很早，可追溯到先秦時代；當時九月秋收季節，擇吉於九月九日，將農作物祭祀天帝與祭祖等活動，以示感謝恩德。也許是這樣，重陽節便與清明、盂蘭、除夕，成為中華傳統的四大祭祖節日。

    我移民來美國之後，每年重陽節，在華人社區很少聽到掃墓祭祖，報紙的文章着重描述九月初九是老人節，敬老愛老，登高賞菊。有的作品談到唐代王維詩句︰「獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。」內容盡情傾訴懷念親人思緒，沒有提到掃墓祭祖的事。在網路上，重陽的貼圖更多，大都是祝賀佳節，敬老傳祝福，賞菊祝安康，登高念恩情，九九菊酒香。提到重陽祭祖掃墓的，大部分只有來自越南的華人。

    據了解，形成海外這種不協調的原因，那是時代的轉變。一九八九年，中國大陸政權權，鑒於九月九日含有長長久久的諧音，拜祭祖先亦含有紀念長輩之意，故將重陽這天定為老人節、敬老節，引導人們尊老、愛老、敬老，出發點很好，卻淡化了祭祖的活動。來自越南的華人可沒有遺忘，依然銘記「清明細雨，重九斜陽！」重陽不忘拜山祭祖。我每年回越南，適逢其會時，必然去掃墓；即使時間不配合，或者沒有回去，也託堂姪女代為拜祭，才感覺心安理得。

    時代與環境都轉變，移民美國日久，華人漸漸將重陽視為老人節，減少掃墓活動，惟有默許。我居住鳳凰城廿多年，惟一的一次參與重陽節敬老活動，是由斐匿耆英會組織重九登高聯歡，一群耆老朋友前往南山公園，登上南山賞玩，老猶興奮笑呵呵，滿足於重九登高，那與傳統的重陽節完全不同了。

二○二一年十月廿二日星期五發表於鳳凰城亞省時報