觀 音 寶 誕

    重陽節過了十天，是農曆九月十九，迎來觀世音寶誕，今年適逢星期日，對美國的佛寺來說是非常合適，十方眾信有空閒時間來參拜，香火旺盛，誠屬美事。

    觀世音寶誕一年有三個，在農曆二月十九、六月十九，九月十九，民間相傳分別是出生誕辰、出家日和成道日。觀世音是佛教菩薩，以大慈大悲，救苦救難，拯救黎民著稱，以慈航普度，送子觀音受到讚揚，獲人們普遍供奉膜拜，漸漸成為民間的生活習俗；寺廟固然安裝神像供奉，不少信佛的家庭也在神龕安置塑像膜拜。據傳唐代李世民時期，因避諱皇上名字，把觀世音簡稱為觀音。

我在越南時，居住在堤岸第十一郡平泰街一百號巷內的住宅，過去是玻璃工廠的倉庫

，一九七五年解放南方後，我採用來結婚居住，成家立室後，太座為了家宅居住平安，建議在家中供奉觀音娘娘，祈求菩薩保佑合家安康。在那間房屋居住了廿二年，養育三子一女，生活安然，小事故偶爾發生，大災難都能避過，逢凶化吉，真要感謝觀音菩薩保佑。

    一九九七年移民美國，那時越南政府規定必須賣掉房屋，清理稅款，才可以移民。太座甚麼東西都捨得放棄，惟獨堅信觀音靈驗，誠心手捧觀音神像上機來美國，維持供奉，冀望繼續保佑我們一家大小安康。

我一家六口來美國鳳凰城的頭幾個月，內表弟囑咐妻舅獨居的房屋租給我們居住，可以協助照顧新移民的不便，安排得很妥善，惟一不愜意的，是主人信仰天主教，不適宜膜拜神佛，迫得將觀音塑像收藏櫃內，一直心感不安，於是想方設法趕忙購置房屋，翌年就堂堂正正在自家廳堂設置神龕，誠心供奉觀音菩薩，祈求保佑安康。每月初一十五朔望日

，循例炷香膜拜，幾個觀音寶誕，購備香燭果餅，虔誠祭祀。從此之後，親友來到我家，都瞻仰到大慈大悲，救苦救難觀世音菩薩神位。

    太座時常銘記，觀音菩薩保佑。我倆未退休前，同在一家電阻工廠上班，這工廠每天工作十小時，一星期做四天，有三天休假，管工員也很公正和善，沒有頤指氣使，工作無大壓力，我倆可說敬業樂業地盡力幹，美中不足的一點，也是重要的一點，該工廠沒有為工人購買醫療保險。如果自己掏腰包購買，則非常昂貴，我倆的低級工資，捨不得花這大筆錢，所以十年長沒有醫療保險，親友們都替我倆擔心，萬一有患病進醫院，怎麼辦？高昂的醫療費用可能弄致破產，不得了。太座卻信心滿滿地說︰「不用怕！有觀音娘娘保佑。」她在菩薩面前稟報，沒有醫療保險，千萬不要患病。果然，身體一直保持無恙，只間中輕微有疾，等到退休後有了老人醫療保險，才發病入院治療。救苦救難的觀世音菩薩，我倆永遠不忘感謝神恩庇佑。    

    最近，我夫婦搬遷過錢得樂新居，太座又提議應該安置觀音佛像以保平安；在格蘭岱爾的舊居，長子夫婦仍然居住，神位就不宜移動。趁著這個星期日觀音誕來臨，另請觀音神像到新居供奉，於是，星期五那天前往新世界商場內的安樂精品店，選中合意的觀音塑像，請到美莎市竹林花祠禪院，安放在釋迦牟尼佛祖前，讓住持法師為神像開光。

今日星期日，也是觀世音寶誕，我夫婦在十時前抵達竹林花祠禪院，參與禮佛儀式，住持法師和另一位來自加州的非裔和尚，以及十多位皈依男女善信，齊集在新建的佛堂內

，舉行紀念觀音寶誕，同時超度剛在越南圓寂一百零五歲的普慧法師，禮佛坐禪誦經參拜

，過程長達兩點鐘，法事完畢，將近中午一時，禪院供應齋菜食譜待客，解決了肚子問題

，唸經散席，善信們協助執拾整理檯椅雜物，我夫婦則返回佛堂，向佛祖虔誠三拜叩首，

住持就將觀音神像交給太座雙手抱住，我添上香油，然後步出院外，替太座拍照留念，便駕車載觀音菩薩回家，畢恭畢敬地在廰堂的櫃架上安置，炷香供奉膜拜，祈求菩薩保佑平安！

二○二一年十月廿九日星期五發表於鳳凰城亞省時報