提 起 生 日

今年我的生日，提起了一些話題。我出生於農曆辛巳年九月初四，陽曆為十月廿三日

，身分證明紙張，皆以陽曆記載，成為法定的生日。每年臉書循例發佈訊息，看到的親友都留言祝賀；我拙於美言，除了謝謝之外，還是謝謝。今年黃應泉室主在臉書的賀圖加上「又生日？」字句，可能見我已慶祝了，又再度慶祝？關鍵由於兩種曆法不同罷了。我個性保守，家庭節慶堅持以傳統農曆為主，因而慶祝了農曆生日，社交網絡會提起陽曆生日

，親友們就順應祝賀。

    今年秋季回歸故里，九月底在越南應鍾靈文友邀約，參加譚玉瓊主理的長虹旅行社，組團去北方山區五日遊，抵達沙巴Sapa 旅遊的那一天，正是我的農曆生日，如果不是旅遊，我會宴請親友歡樂一番。即使在旅遊途中，也預算用餐時候，增添佳餚，視為簡單慶祝；無奈天不作美，寒風冷雨不停，打擾了行程。我遂提議不如取消外遊，在附近的卡拉   OK  酒館暢飲高歌，有人舉手贊成，多數卻不同意，認為難得有機會來到沙巴，放棄參觀勝景實在可惜，旅社領隊亦有所顧慮，害怕遊客投訴不依章程服務，因此沒接受建議，我暗自預算慶祝生日，與眾同樂的計畫失敗了。

    沒辦法，只好隨眾同行，但在微風細雨中出發，諸多不便，原定去Fansipan番邦山乘纜車的，臨時改為先去參觀bản Cát Cát板格格民族村。乘纜車是向高空進發，登上越南最高的山峰，民族村則向山下步行數百梯級，兩處都有些難度，草雲飛詩友和我太座都畏高，也顧慮雨濕路滑，梯級不易行，故此放棄兩活動，我和嚴志章兄惟有留下陪伴，四人在民族村售票處附近商場閒逛，中午時分由小型客車接回旅館，到用餐時間，進入餐廳自費吃喝，點選菜單有許多當地特色，不知哪些好吃，最後獲推薦一客鱘魚火鍋，加上其他配料和麵食，果真美味可口，尤其適合這寒風冷雨天氣，四人慢慢品嚐。太座興起透露今天是我的生日，這頓午餐嚴兄就搶著結帳，作為祝賀，真個衷心感謝。後來嚴兄在臉書為此吟詩，有「鱘魚火鍋慶生朝」佳句，就是指這埸合。

    當晚，我也依循近年來的習慣，為生日作了首七言律詩︰

八 二 生 辰

隨團遊覧到沙巴，與眾同歡實可嘉，

惟獨天公不作美，弄成陸地欠繁華。

寒風冷雨未停歇，擋雨遮風似避邪。

八二生辰想慶祝，誰知境況這般差。

農曆九月初四晚寫於越南沙巴

    回美國後，兒女們提起生日，建議為老爸補償慶祝，決定依據陽曆進行，提前十月廿二星期六晚，假座鳳凰城六福酒家，圓桌慶祝，以家庭歡渡天倫樂為主，沒有邀請親友，老大國平、老二國風、小女國欣三個家庭，獻上蛋糕，贈送利是，來美國幫忙照顧外孫的親家奶奶也出席，送給賀禮，正學習中文的外孫女，還書寫賀帖敬奉，真讓我老懷快慰。這一宴會，男女老少，祖孫三代齊集一桌，共同慶祝，非常高興！

    當晚美中不足是老三國興屑事繁忙，不克參加，到了翌日，即是正式日期十月廿三號，巧逢星期日，國興有空了，通知晚上為老爸慶祝生日，他說昨晚已食中餐，在室內，今晚去食西餐，在湖畔，要穿著保暖衣服，哈哈，我又再慶生日，真過癮！

    這次國興一家三口，載我兩老去天庇市Tempe的一間名為碼頭PIER 54的湖畔餐廳慶祝，眺望湖光景色優美，明台媳婦點選的菜色也不錯，乖孫明楷整晚都很趣緻，品嚐美食後，又擺上綠茶蛋糕祝賀，並送上利市，不但我這個老爸有份﹐連老伴也獲補充一份，啊啊！慶生晚宴十分愉快呀！

提起一再慶祝生日，內心真正喜悅。有人認為個人慶生，不應驚動親友，麻煩別人送禮，我卻覺得生日快樂，何妨與眾聯歡，賀禮表示敬意，無分輕重。我也不認同某些說法

，生日是母親臨危跨進死亡邊緣的時刻，不應慶祝；我見婦女懷孕相當愉悅，太太有喜，丈夫更樂不可支，嬰兒呱呱墮地，初為人母非常喜悅，從此呵護得無微不至，滿月啦！週歲！都會隆重慶祝，我們長大，有條件慶祝生日是應該的，紀念我們降臨人世呀！年紀老了，壽比南山，更應該設宴祝壽哩！

二○二二年十一月十八日星期五發表於鳳凰城亞省時報