踏 足 各 州

    近來，美國民眾最關心是政府停擺了三十多日，國會兩黨無法為財政預算達成共識，導致聯邦政府不能撥款應用，使到公務員沒有薪水領取，部分政府機構停止了運作，接受政府濟助的貧困人士也遭殃。進入十一月初首個星期五，交通部長宣佈全美四十個機場減班，因為人員無薪工作，有的沒錢應付日常生活開支，被迫休假或辭職，臨時另找其他幹活，造成機場欠缺服務人員，為了安全起見，只好暫時削減航班。

    我注意到航空減班，有朋友購票回越南，不知有沒有影響。有位在加州的朋友，表示毫無關係，他從越南移民到美國，身體一直不大舒適，避免遠程旅行，從未去過其他各州；我家兒女結婚囍宴邀請他，只是隔鄰州，都說不敢光臨，可想而知，他不必理會航班問題。

    然而，這位朋友今次倒問我有何感受？順便問我移居美國曾經去過什麼州？啊！我從未想到這方面，經此提及，讓我腦海泛起無限感想與連串回憶……

    提起航空減班，目前對我本人而言，畢竟年紀老邁，近日沒打算旅行，完全沒有影響。只是感恩節即將降臨，該節像中國人的團年，很多民眾回家吃火雞聚會，航班如果不早日解決，大大影響民眾的傳統生活。不少華人家庭入鄉隨俗，亦效法美國慶祝聚會，我有堂侄女和部份親友在外州，如欲感恩團聚，很可能受到影響。

    至於曾經去過哪些州，就要慢慢回顧。我於一九九七年四月廿九日移民美國，由永珠兄長以家庭團聚名義擔保我家移民，其家在加州洛杉磯的聖蓋博埠，因此我進入美國第一個州是加利福尼亞。那時候，兄長忙碌餐館業務，無暇照顧我一家六口；老伴的胞妹、表弟妹們，同在鳳凰城，得知情況，勸說我們遷往那裡居住，容易謀生，我家就在當年的母親節，搬遷到鳳凰城，那是我登上第二個州︰亞利桑那，從此居住下來。

    當我家在鳳凰城住下來，兒女們初期去上學，我夫婦去打工領薪水養家糊口，每逢假期，人們都出埠旅行，多數是去洛杉磯和拉斯維加斯。拉斯維加斯是著名的賭城，吃喝玩樂，應有盡有，整個城市裝潢亮麗，燈火輝煌，吸引世界遊客，首次是老襟王楚榮一家約同我一家，加上岳母大人，前往見識紙醉金迷的世界，因此，內華達成為我踏足美國第三個州。

    以上三州，是我移居美國來往最頻密的地方，踏足過各市鎮的旅遊景點，大都是由兒女或親友駕駛汽車前往。而首次搭乘航空班機，是飛向阿肯色州，探訪老伴的胞妹蓮香一家，那是我在美國踏足第四個州。他們居住該州小岩城，那裡好像沒有什麼名勝古蹟，小姨夫婦又忙著工作，不嗜好旅行，便沒有安排觀光節目。

    後來，蓮香一家搬遷去達拉斯，我們於二○○三年前往探訪，德克薩斯就是我踏足第五個州了。那次順便去著名的休士頓大都會，探望玻璃行家周江女兒周愛與鄧志誠夫婦，他倆經營小食館，熱烈招呼我們；同時，又去探望原越南鄰居的老祖母，在此有個兒媳婦是潮州人，會晤很愉快。

    我們曾經去德州三次，最隆重是二○一六年，丙申春節期間，甥女于歸之囍，我一家六口飛往祝賀，亞利桑那所有親戚、加州內表弟、遠在德國的五位親戚，都蒞臨參加喜宴，齊集阿靈頓，場面溫馨高興，婚禮結束，各自安排節目去向。那天是元宵節前，我一家六口之中，老二國風和妹妹國欣，為了要上班，兩人中午便飛回鳳凰城。剩下我夫婦和國平、國興兩兒，以及內表弟王楚明，我已約好去卡露頓拜訪潘國鴻文友，他是風笛詩社統籌，負責電腦網絡設計，其府上稱為迎客樓，果然名副其實，迎客樓主熱誠迎接，招呼週到，並邀請去品嚐美味越南餐，再帶領去參觀當年甘迺迪總統被謀殺的地點，讓我們見識見識，真正難能可貴。

    記起踏進第六個州，那是夏威夷了，二○○六年五月，我決定退休，無職一身輕，嘗試不依靠兒女或親友，只和老伴兩人出埠旅行，經過一番考慮，向大利旅行社登記旅遊夏威夷，約定探訪居住檀香山老伴的桂姨與姨丈，那是越南共和時期的籃球國手陳克國兄嫂，久別重逢，非常歡欣，同去品嚐越南餐；我又相約易燕冰文友會晤，她偕女兒來旅館見面，還依照夏威夷禮貌，獻上美麗花環，真的很開心。旅遊夏威夷，有美麗海灘瀏覽，值得提及是，參觀了日本偷襲珍珠港炸沉的亞利桑那號戰艦。

    繼續是二○一一年四月，我夫婦登記美東經典遊，繳費時才發覺是買二送二，臨急找不到合適伙伴同行，只有未來親家奶奶馬太有空，就三人一組起程。飛機由鳳凰城昇空，晚上抵達紐約甘迺迪機場，導遊迎接我們，坐車前往新澤西州的喜來登旅館住宿，第二天才展開旅遊，先到紐約州遊覽市中心名勝，再去賓夕凡尼亞州的費城參觀建國首都，然後是華盛頓特區，遙望白宮與國會大廈，接著遠去欣賞尼加拉瓜大瀑布，最後折返麻薩諸塞州，逗留在美國第四大唐人街的波士頓，晚上品嚐龍蝦大餐，翌日參觀哈佛大學、麻省理工學院，遊船河等活動，旅程到此結束，遊客分道揚鑣回家。

    那趟美東經典遊，走遍五個州，因此，二○一二年十月，我夫婦登記黃金假期的洛磯山漫遊，全程旅遊加拿大溫哥華一帶，包括萬年大冰原，但進出安排在西雅圖，變成我踏上第十二個州是華盛頓州。回程時逗留西雅圖三天，探訪老同學鄭顏珍，以及玻璃行家楊國泉、鄧燕萍夫婦，久別重逢，格外喜悅。

    踏入第十三個州是新墨西哥，二○一五年二月，我女國欣受老闆所託交任務，出差阿布奎基埠，辦理售賣房地產事項，國平擔心妹妹單身前往，人地生疏不方便，願陪同前往，並提議我兩老同行，順勢旅遊，參觀熱氣球博物館，去首府聖達菲，體會飄雪城市的景況。

    最接近一次，已是二○一七年六月，我夫婦隨同如來禪寺旅遊黃石公園，來回共行經五個州，除了亞利桑那和內華達，其餘踏入的三個州，猶他州的鹽湖城、愛達荷州瀑布和蒙大拿州黃石公園，都是我倆初到貴境，計算起來，總共踏足美國十六個州。

    仔細思索一下，又記起第二次去德州探訪小姨，回程時轉去邊境的河船賭場博彩，那時才知道該賭船屬於路易斯安那州。還有一次，我夫婦搭乘長榮航空回越南，從洛杉磯起飛，那班機須要運送一批人員去阿拉斯加州，抵達機場讓他們下機，我們照常坐在機上等待，望向外面白茫茫，一片冰天雪地樣子，哦！總算曾經到過阿拉斯加州啦！

       二○二五年十一月十四日星期五發表於鳳凰城亞省時報