特 色 晚 會
前一期《生活隨筆》撰述〈食自助餐〉，我曾經這樣說過︰「自從新冠疫病爆發，政府一度呼喚民眾居家禁足、避免群聚，此後我就少出外，加上年紀老邁，減省社交活動，只有家人喜慶，老友常例聚會，回越南故里探親訪友，仍維持原狀不變，其餘多數留在家中，悠閒過活。」因而提到十月下旬五日內，參與鳳凰城三個僑團活動，是前所未有的新紀錄，最有趣是不同團體組織，性質完全迥異，竟有一個共同點，就是同樣以品嚐自助餐為大結局，令我回味無窮。
乘此回味雅興餘韻，我夫婦又參加僑界「秋季聯歡晚會」，由大鳳凰城華人僑團聯合總會舉辦，通常簡稱僑聯，假座耶穌基督後期聖徒教會的大禮堂進行，地點在Scottsdalezb 74 st ，(我譯作詩歌時代七十四街)，日期是十一月十五號星期六，下午三時開始，至晚上九時結束。
僑聨每年組織聚會，幾乎集中此間各僑團的精英，群策群力，舉辦得多采多姿，我斷斷續續參加過多次，只是近年較為減少。回憶我首次參加僑聯活動，已是廿多年前，那時我初抵鳳凰城，人地生疏，平日只顧埋頭打工領薪水，養家糊口，閒暇時寫作投稿消遣，沒有涉足僑社。兩年後的一九九九年，閱報得知僑聯總會慶祝美國國慶，組織華裔小姐選美，訊息登載只有幾位參選，當年我不清楚僑社情況，覺得人數少，以為同胞沒熱心支持僑界盛舉，就動員我女國欣登記参選，增加人數，目的志在參與，保持體育精神，努力以赴，吸取上台經驗，不計成敗得失，國欣果然順從應允，我便要帶他出席選美前的準備商議，幾次座談討論，成為我最先與鳳城僑界朋友交往的開端。
轉瞬間廿多年，今屆僑聯主席是女中豪傑張華芳擔當，組織秋季聯歡會，姿彩特色
，相當圓滿。事前報導簡介說明，有不少趣味活動，打乒乓球，製作點心，少年繪畫展等等，賓客到來，隨意選擇，各適其適。還有副主席李江博士講解其力作《美國紅脖子
》，讓大家了解美國紅脖子群體的形成特性與影響。五時在場內供應免費自助餐，先到先座。正式的節目在晚上六時開始，有歌舞表演，這次沒有華裔小姐選美，卻有隆重的華裔才藝小姐選拔賽，名稱稍微變更，實質意義差不多。
我夫婦這次乘雅興參加，觀看才藝比賽是其一，最吸引的因素，是外孫女慧嫺又有出場表演，必定去捧場！那天下午三時，滿天烏雲，風雨欲來，我女國欣致電問我還要不要去聯歡會，我說看情形，如果下雨就不去！望向後院，正落下輕微的毛毛細雨，幸好天公作美，不一會停止下雨，三時半左右，天空稍為明朗，老伴認為雨過天晴，可以起程了。
駕車抵達目的地，停車場泊滿許多車輛，大家到來聯歡。我停車位置在教會後方，就從後門進去，看見大禮堂前面擺設許多坐椅，後面則有長桌坐位，客人陸續有來，側間有人製作點心，牆壁則張貼少年繪畫，看見很多賓客在座，有幾位是越華會友，日前金秋同遊的黃明好友也在座，互相見面攀談，喜笑顏開。我倆選擇在長桌坐位，距離禮堂舞台稍遠，只見僑聯張主席等人在前面忙碌指揮，我沒有過去騷擾，靜靜觀望。五時宣佈供應自助餐，就在會場內進行，年長者優先排隊領取，可邊吃邊欣賞節目，由教會青年與僑界人士義務分派菜餚麵飯，我見巫宜釗與周錦芳等僑聯精英也協助服務，值得嘉許。
六時，聯歡晚會正式開始，擂鼓響起，醒獅舞動，揭開序幕，接著全體起立唱美國國歌展示聚會的莊重，兩位男女司儀主持晚會，張華芳主席上台致詞開幕，跟隨是歌舞表演，首先是七位才藝小姐集體舞，續後有多項僑聯活動，大會並表彰本州各所中文學校，為社區僑界文化作出貢獻。
聨歡晚會充滿特色，觀眾最注意的是才藝小姐選拔賽，共有七位參與，由一號至七
號，依次是黃美達、關雅嶸、張涵茜、趙箬璇、林嘉怡、呂怡蒨和呂怡萱，先是婀娜嬌姿步行，然後各展才藝，包括舞蹈、歌唱、彈奏樂器，晚禮服表演，最後是測驗智慧問答，因為採用英語，我不懂聽，無法知曉。
比賽之後，等待評審計分期間，舞台又表演歌舞，我來捧場外孫女黃慧嫺的表演，終於上場，她和青蘋果中文藝術學的十個學生，仍然是表演爵士舞。不過，上次在越南人士組織的亞利桑那月光節，表演奪得第一，是三人共舞，欣賞得很清楚，這次演員多些，有點眼花撩亂；而且，節目安排在末尾，這時已超過八點，部分觀眾逐漸離去，黃海、吳桂芳等越華友人亦辭別，捧場觀眾減少，實在可惜。
最後節目是宣佈才藝小姐比賽結果，冠軍黃美達，亞軍林嘉怡，季軍趙箬璇與張涵茜並列，進行頒獎儀式完畢，張主席接二連三，邀請所有社區領袖、僑界名流和贊助人士上台，齊集大合照留影。我見已經夜了，沒等待到最後時刻，就叫國欣帶同慧嫺，和我兩老一起，離開這特色晚會回家去。
二○二五年十一月廿一日星期五發表於鳳凰城亞省時報
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