火 災 慘 劇

    十一月中旬至下旬的幾日裡，大鳳凰城天氣不佳，陰霾密佈，連續下雨，影響到我情緒低落，欠缺幹勁，感到懶洋洋；幸好很快就轉回晴朗天氣，雖然寒流開始侵襲，但加衣保暖，便恢復正常活動。

這時迎來十一月最後的星期四，美國較為隆重的感恩節，有點像華人除夕團年的樣子

，人們都回家聚會，吃火雞大餐，我們華人入鄉隨俗也跟進，簡稱火雞節。我女國欣在家𥚃組織聯歡，簡簡單單以家人聚會為主，我夫婦與次子國風一家五口也參與，一隻燒烤香脆的大火雞，美味可口，還配搭其他菜餚，大快朵頤，湊巧黃親家之女趁勢慶祝生日，品嚐蛋糕，雙慶同歡，度過愉快的感恩節。

    揮去了低落情緒，卻引起難過的情緒，那是各方傳來水災火災的壞消息，水火無情，人力難抵擋，竟然在這一段時間接二連三發生。最先我留意到東南亞的颱風造成水災，較關心的還是越南故里，胡志明市沒有問題，中區就十分惡劣，芽莊地域災情嚴峻，傷亡慘重，有的人民爬上屋頂等待救援，苦不堪言，當洪水退去，殘留滿目瘡痍，民眾亟待援助。原居鳳凰城的溫日強文友，去年回歸故里，結合譚玉瓊文友，共同處理長虹國際旅遊公司，發起濟助運動，獲得國內外友人捐獻，於廿六日前往救濟災民，慈善行動，值得嘉許！

    然而，就是這天下午，翡翠電視報導一個震驚的消息，香港大埔的宏福苑大樓，發生空前火災，由開始認為一二級上升至五級，波及範圍包括幾棟樓宇，災情哀痛，慘不忍睹，是前所未有的火災慘劇，消防隊員艱苦奮勇的救災，亦遭傷亡，電視連續多天的報導，由初時知道死亡數十人，最後搜尋達一百五十多人，據報導指出，最先起火單位是宏昌閣，火勢熄滅較遲，環境惡劣，搜尋出部分遺體殘缺不全，有的甚至燒成灰燼，觀看得情緒難過，唉！世界為何那麼多天災人禍呢！

    在網絡上看到，有一位被救出的災民，在醫院裡發表無限傷感，他說在樓房裡不知發生火災，等到烏煙吹入，才覺得不妙，急忙叫妻子一起逃跑，卻發現樓下被火勢掩沒，前無去路，只好退回房間，等待消防員拯救，濃煙越來越劇烈，惟有用濕毛巾包裹身體，遮蓋鼻孔，呼吸極為困難，腦海一片茫然，遇上這一刻，頓悟人生真的很脆弱，萬般無奈，此際了解什麼是無能為力，懂得無可奈何心態，什麼功成名就、什麼富貴榮華，擁有金錢、地產、親人、兒女……已經毫無意義，想吸一口新鮮空氣屬於奢望，還有什麼冀求？惟一希望是能夠保存生命。幸好終於獲得拯救，可以躺臥醫院治療，從今以後，一切皆看淡，身體無恙，平安過日子就是幸福了。

    閱讀這段肺腑之言，有無限感慨，真為遭受火災的人感到難過；香港政府積極調查弄成火災的因素，拘捕負責維修公司經理與擔當工地指揮人員，對於棚架和圍網材料沒有採取防火設備。但我覺得奇怪，香港維修高樓大廈，為什麼要用竹枝搭棚，而且將幾棟樓房一起搭建，所以才引發四處燃燒。照道理，應該維修一棟完畢，再拆除搭建另一棟維修，那樣比較安全，而且市容雅觀。我在越南，時常看見維修高樓，沒有搭建這麼複雜。

    香港這次發生火災慘劇，震驚全世界，大陸政權自然最為關心，視為家內禍患，加以援手；西方不少國家致電慰問，亦有濟助。香港政府官員、消防隊伍、警察機關以及醫院系統，正忙得不可開交，市民也協助，上下一心，盡量做好善後工作，撫平火災的傷痕。

    提起火災，又讓我回憶童年時代，在越南堤岸司空見慣，上世紀那個五六十年代，越南仍然是落後國家，貧窮人口佔多，我更是出生最貧困的家庭，童年居住的都是茅屋。當時堤岸的新馬路、平泰區、富壽區，全是貧民窟，人民住的是茅寮，即是草屋，越南語叫葉屋Nhà Lá，因為以椰樹葉蓋搭佔多，Lá音啦，所以我們都跟隨叫「啦寮」。這些茅屋容易着火，時常發生火災，華人社區不叫火災，叫「火燭」，消防救火車叫「火燭車」，消防隊員相當英勇，很快撲滅一場火災，傷亡不大。

我最銘記是幾歲時候，居住在新馬路近白鐵街市附近，( 後來開闢為二月三日大道

 ) ， 租賃一間茅屋的房間，有一晚半夜附近發生火災，父親去了鄉下鋸木廠打工，只有母親在家，急忙叫醒哥哥和我起床逃避，不知何故，我的眼睛被眼屎糊住，一時張不開，哥哥卻用力拉着我奔跑，跌跌撞撞出去新馬路，( 即孫壽祥街，現在謝淵街 )，那裡有一列磚牆瓦屋的織布廠，坐在人家的門階避難，這時我才看見紅色的救火車，「啤砵、啤砵」的呼叫到來，不一會就撲滅火勢，我們返回家中，幸而沒有波及，毫無損失，一切平安。

當年我見火燒最為頻密的，是現今何宗權街水餃市場的位置，位於現今阮志清街尾段

，茅屋密密麻麻，以華人居多，傳說當年孫中山奔走革命到越南，曾踏足此地，所以華人在入口處豎立大門，稱為「中山門」。越南共和國成立初期，這裡連接發生火災，平泰區四十六號路，堤岸穗義祠對面，富壽區等地，火災慘劇也連續發生，時常聽到「啤砵、啤砵」的呼嘯聲，我家被驚嚇過，親戚遭受過，也隔岸觀火多次，坊間稱火災為「無牙老虎」，人人怕怕！那時聽到謠傳，是共和政府要整頓市容，取締雜亂無章建築的茅屋，但無法驅逐和補償民眾損失，出此暗招下策，讓民眾災後依照規劃重新建設；不知是真是假，有人則認為是當時共產的地下組織，發放傳言，刻意中傷親美政府，達到抗美救國之目的。

    總而言之，水火無情，水災火災都是禍患，不過，香港這次前所未有的火災慘劇，非常嚴重，觀看翡翠電視，我情緒難過，又憶起童年在越南遭遇火災的種種事跡，感慨萬千，唏噓不已！

      二○二五年十二月五日星期五發表於鳳凰城亞省時報 + 加州越柬寮報