萬年大冰原

第五天清晨旅行車離開黃金鎮，導遊老謝宣佈正式進入洛磯山脈境地，沿路兩旁都是巍峨高山，重重疊疊，峰峰相連，山頂高聳入雲，滿蓋皚皚白雪，壁間石塊堅挺，峭拔嶙峋，雄偉壯觀。

我從小生長於亞熱帶的越南，半世紀後移民美國，又住在沙漠之州亞利桑那，習慣酷熱天氣，熱情熱心，少處嚴寒地帶。最寒冷的一次是數年前感恩節期間旅遊大峽谷，領略寒風刺骨滋味；另有一回乘坐華航回越，半夜停留阿拉斯加落客，應該是最冰凍境地，但我們沒有下機，只坐在機艙內望見外面處處雪白而已。

這回洛磯山漫遊，親身感受在高山湖泊圍繞的情趣，被冰雪寒流侵襲的承受心態。導遊不停講述今日參觀景點，是此次旅程的主要部份，好像戲劇的主題「戲肉」，最為精彩，大家提醒精神欣賞。

先到洛磯山脈的吆喝國家公園，這裡面積不大，各人下車觀賞著名的天然橋  ( Natural Bridge )，這是踢馬河( Kicking Horse River)流經之處，看那水流湍急的河水猛烈沖刷著岩石，形成底層洞孔擴大，上面看似兩段相接的石橋，狀態神奇。河畔一帶，青松翠綠，美景盎然。據說，最初印地安人來到這裡，被奇景吸引，不禁驚嘆呼叫「吆`yo！喝ho！」所以就叫吆喝國家公園。

再前去是貝多湖 (Peyto lake)，地勢高，湖水深，顏色亮麗，像藍寶石的美，光彩奪目。

中午時分，旅行團終於抵達哥倫比亞大冰原（Columbia Icefields），嘩！我第一次看到冰天雪地，初度身歷冷酷冰凍世界，這位置在班芙（Banff）和傑士伯(Jasper)兩座國家公園的交界山脊，是一塊被冰雪覆蓋萬年的原始地！導遊首先讓我們進入旅客服務中心，解決大小便問題和自費午餐，也有商品店，令我意外的是，在這個近乎北極地帶的冰原，餐飲處竟有廣東同胞為客人服務，而且菜單還有越南牛肉粉，哈！對我這個不懂英文和少吃西餐的人來說，非常愜意。

午餐後，我們登上一輛由旅客中心提供的巴士，沿冰原大道載我們到一個更高集中點，那裡有龐大的現代冰原雪車接送我們，不是擺放在旅客服務中心前的坦克車鍊條形式，而是巨型的特殊雪車，幾個深紋巨輪，有一公尺半高，採用登陸月球車的低壓巨型輪胎原理，這樣才有實力行駛在滑溜的冰河上，但坐在車中感覺搖搖晃晃的，半途有段斜坡俯衝很直，令人提心吊膽！大約十五分鐘車程，到達海拔高度為二千二百一十公尺，名叫阿塔巴斯卡冰河。

到達目的地，大家下車，環顧蒼茫無垠的雪白冰原，踏足萬年冰雪河床，晶瑩剔透，真是人生難得的體驗！據說品嚐那甘甜清涼的冰河水，令人心曠神怡，導遊吩咐遊客携帶空瓶子去盛裝這萬年冰河之水，回家與親友分享，然而，遙望四周，處處凝結，哪有溶滴的冰水，只有來自台灣的藍太，不畏嚴寒，謹慎行到前面的雪堆，不厭其煩地將雪花扒進瓶子裡。

好了，參觀過全世界獨一無二的哥倫比亞大冰原，搭乘雪車抵達最寒冷冰凍阿塔巴斯卡冰河，有如進入地球北極圈，是這次洛磯山漫遊的最精彩境界，令我滿意。

離開萬年大冰原，前往班芙國家公園，準備搭乘纜車從高峰觀景，到達纜車中心，這裡聚集許多遊客，大部份為黃膚黑髮亞裔人士，排長龍等待登上纜車，聽到語言交談，顯然華人佔優勢，怪不得曾有學者預言，廿一世紀將是中國人的世紀，看來所言非虛，漸漸形成這種趨勢。

太座畏高，想放棄坐纜車，我要費一番唇舌勸解，才沒有錯過這難逢的機會，每車廂只有四位乘客對面而坐，用透明玻璃門蓋罩住，十分安全，登上高山，眺望整個洛磯山脈，領會懾人心魄巍峨峰巒，群山勝景，以及美麗湖泊。

纜車降下，旅行團最後去欣賞弓河瀑布，因當年瑪莉蓮夢露拍攝「大江東去」電影而揚名，如今夢露香消玉殞已久，正所謂「骨頭打鼓」了，可是人們每到弓河瀑布旅遊，就會提起這位著名艷星。

旅程原本包括自費泡溫泉，但大多數團友不感興趣，導遊就安排在風情小鎮班芙觀光，品嚐日式晚餐和購買明天早餐，然後入住附近的肯莫(Canmore)市，我本希望今晚能邀約卡加里老同學來此會晤，這時看看時鐘已八點過半，太晚了，惟有取消原意。

  二○一二年十一月廿三日星期五發表於鳳凰城亞省時報