《德州去來之一》
德克薩斯州
丙申年初九玉皇寶誕,我從越南搭乘南方航空回來,返抵家門已深夜,放置行李,收拾妥當,已將近凌晨三時,遲遲入睡,第二天還不曾好好休息,時差未調整,又準備於正月十二日星期五,飛去德州達拉斯,參加甥女于歸之喜。親戚關係,去年早已通知,當時高高興興答允出席,不能食言,我夫婦在越南要放棄一些新春節目,趕返鳳凰城來,再去德州,就是為了這婚宴。
航班在早晨六時半起飛,我一家六口,加上內兄同行,像小型足球隊般,向機場出發,由於路途塞車阻滯,到機場時擠滿乘客,安檢處又人手不足,初時只有一條操作工序,延誤了登機時間,我夫婦、內兄與幼兒、小女,因為遲,成為最後趕上登機的一組,坐在最後一行位置,剛坐下來就起飛了。老大和老二雖已趕到,不知何故,剩餘一個座位,迫得要改乘下一班機,經新墨西哥州轉往達拉斯,相差了三個多鐘頭,幸好婚禮在明日下午進行,沒有影響參與喜宴。
飛機開始上昇,我坐在機艙內,望向天際白雲,有無限感觸。記得上月在越南時,有位朋友對我說:「真羨慕你,搭機好像搭巴士般,頻頻來去;剛聽說去加拿大多倫多參加婚禮,又聽說去廣州旅遊,現在卻回來越南了!」這次回鳳凰城不過兩天,即要起程飛往德州,又有朋友表示羨慕我飛來飛去,真令我感到安慰。回顧幼年家貧失學捱苦,青年從軍征戰危險,中年共產社會困難,可謂永無寧日,年老退休能夠到處旅遊,享受優哉悠哉生活,的確心滿意足。
飛往德州,這已經是第三次了,自從小姨閤家由阿肯色州小岩城遷往達拉斯十六年間,我曾探訪過兩次,今次要不是參加喜宴,我仍然逗留在越南,暫時不會來的。就是因為甥女出嫁,各地親友齊集祝賀,難得的團聚機會,所以我才再度來臨。
德州,是德克薩斯州的簡稱,源於原住民的語言,意為「朋友」,美國較早成立的州,在五十州中面積排第二大,也算是名聞世界的州。在越南,提起亞利桑那州,很少人懂得,提到德州,就像加州和紐約州一樣,多數人都聽說過,這個原因,可能以前西部電影中的牛仔形象,常常介紹是在德州拍攝,而最轟動世界的,是一九六三年美國甘迺迪總統在達拉斯被謀殺,因此,德州的名字容易讓人們記取。
德州讓我比較注意,應該與親友居住有關。當年從越南偷渡出國,獲定居在休士頓的,就有玻璃工業行家周江一家,以及鄰居老祖母的一伙人,這就讓我留意到德州。
之後,小姨搬遷到達拉斯,二○○三年首次去探訪時,順便一齊探訪行家鄧志成周愛夫婦,當時他倆在開餐館,也去探訪鄰居老祖母,他們是在政壇最嚴苛期間出走,我們是恢復好景時候移民,兩種心態迥異,又久別重逢,自有說不盡的話題。
再之後,在風笛網站的訊息中,知道電腦網頁統籌潘國鴻,以及曾經擔任詩詞編委的于中,都是居住在德州。而在一次去上海北京的旅遊中,碰到一位在平泰街開飯店的弟弟,攀談起來,也是定居德州,這樣一來,德州就令我有深刻印象了。
我覺得,一個陌生地方,本來不會惹起人們注意,如果熟識的親友在那裡居住,就完全不同,會時刻留意那個地方。所以,我選擇旅行地點,常常喜歡去有熟人的地方,除了遊覽參觀,可以會晤朋友,那種愉悅情況,比單純觀看景點好得多。
想着想着,飛機已經降落達拉斯機場,我們行前已訂下旅館,也租好兩輛汽車,我們五人先取一輛,遲一班機的國平、國風,到時再取一輛,在旅館會晤。
我們終於再次踏上德州的土地,從達拉斯機場前往阿靈頓小姨的住處,先致電聯絡,原來她和兒子阿賢陪伴德國到來的表姊妹們出外觀光,正準備回去阿賢的家,指示我們一同回家見面。
啊!從德國來參加婚禮的親人有五人之多,去年在加拿大多倫多只有兩人,而三個月後小女于歸之喜,他們不會再飛來了,歐美相隔遙遠,人人都要工作,請假不容易。
現在我們在德州會晤也高興,中午見面後,晚上還有個結婚前夕宴會,在阿賢家中的車庫進行,一切以節儉為主,總之大家歡樂就好了。
二○一六年三月廿五日星期五發表於鳳凰城亞省時報
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