越
南
行
蹤
概
況
之六
愉快慶生辰
農曆九月初四,是我的生日,依照傳統習俗,年老壽辰,擺設桃酌慶祝宴客,一般由兒女具名發帖邀請,為雙親做壽。回到越南堤岸老家,沒有兒女在身旁,就不打算慶祝,準備靜靜度過。
那曉得,早上起來,鄰居的萍姐即奉上熱騰騰的桑寄生蛋茶,恭祝我生辰快樂,可能她記得去年為我祝賀過,又或者堂姪女玉霞透露給她醒覺,但我還是準備以紅包回饋算了,沒打算設宴邀飲。
太座提議上午去酒樓吃點心,夫婦「撐檯腳」,簡單慶祝。於是,我選擇從未光顧過的老華僑酒家,在十六層的高樓廳堂,食客不多,我倆優遊品嚐點心,算是慶祝七六誕辰,哈哈!輕鬆愉快啊!
然而,下午四時許,兒媳婦陳保燕送來一個黃金款式蛋糕,上面插滿金幣銀元,用越文寫着由各兒女送給爸爸的生日禮物,是美國的兒女致電叫她代表贈送的。這樣子,親家陳永華伉儷應該也知道了,欲效法當年中華民國蔣總統避壽也不能,賀禮送上門,好歹也得回饋宴客呀!惟有臨時邀請已送禮的親友,包括親家闔府,姪女玉秀,堂姪婿和鄰居忠萍夫婦,總共十三人,前往「廚房佬酒家」來一桌晚餐,作為歡慶生辰宴會。
上午我夫婦去「老華僑」自我慶祝,因為這酒家我從未曾光顧,有新鮮感;晚間我選擇「廚房佬」,也是注重新鮮形象,賓客很少到過,姪女還以為我說笑,抵達才知道這餐廳的招牌的確是「廚房佬」。而這生辰宴會,雖然簡單,但有兒媳婦、親家、親姪、堂姪、姪孫以及芳鄰,進行得愉快,那就心滿意足了。
提起慶祝生辰,我從沒有大擺筵席,大概自己的命運不佳,八字不夠完美,沒有資格大擺筵席,童年、青少年,都是貧困中度過,打工刻苦耐勞,正準備創業,却發生戊申戰役,被迫踏上征途,那裡有機會舖張慶祝的活動。戰爭結束後那年,共產主義一度令人民驚恐,但我們開設玻璃工廠,影響不大,反而日以繼夜地工作,熱火朝天地生產,我更感於國家太平,停息戰爭,趁可貴日子,擇吉農曆八月結婚,準備在賽瓊林大酒家宴客,豈料那年中秋期間,政府來個「打資產,換銀紙」驚人措施,每個家庭及經營單位,只得取回二百元新幣,一時之間,整個市場停頓了,怎麼能擺設喜宴!跟着來的生日,惟有靜靜地度過。
那些年的困難,大家有目共睹,沒有追隨偷渡潮落船,算是很有勇氣承擔困難的環境,誰還有心情大事慶祝。直到一九八零年,社會逐步安定,我的三子國興出生,高興地在天虹酒家擺設滿月薑酌,記得當時親友歡欣地說:「估不到解放後才有機會登上天虹大酒樓。」
一九八六年,政府革新思維,生活更加改善,到一九九零年,我五十歲,很想聽從算命先生所言,提前慶大壽,誰知又是人算不如天算,胡志明市發生了政府查封清香香水廠事件,阮文十二效法歐美股市情況,也像銀行儲蓄戶方式,向民間籌募大量資金,每月發放利息。政府認為是詐騙,突然查封不准經營,民眾慌張擁往提款,形成嚴重擠提現象,連鎖反應,民間做義會集資的會首紛紛破產溜走,我也遭殃,參加的義會被走清光,準備農曆九月初四做大壽,已成泡影,還拖欠一身債務呢!
此後,我絕不提及大擺筵席,也沒有做大壽,即使移民來美,也是簡單的慶祝,總之心情愉快就好了。
2016/10稿於越南寓所