《聖地牙哥度假》之三
探 訪 老 同 學
在聖地牙哥帝國海灘區域的萬豪客棧住宿了兩晚，第三天早晨，我們執拾行李退房，離開美麗沙灘，去另外一個適合兒童遊樂場所，讓慧嫺和永健盡情玩耍。
光漢首先駕駛去吃早餐，他選擇一家有趣的食肆，店鋪裡面每張桌子，都安裝日字型的平底鍋，提供已調和好的粉漿，放進軟塑膠瓶內，像擠牙膏般擠出來，落在鍋上烘焙成煎餅，香脆可口；其特色是給顧客自己操作，粉漿可擠出各種形狀，字款或圖像，隨意料理，像孩子們的玩意，吸引很多長輩帶領兒童來光顧，慧嫺和永健也搞弄得非常開心。
早餐完畢，九時多了，兩個外孫要去芝麻街遊樂場玩耍，我兩老無須陪侍，便去探訪老同學。我每次到聖地牙哥，少不了這程序，今番就趁國欣帶兒女遊樂之前，吩咐光漢先載送到老同學家裡，留下聚會，久別重逢，詳細敘舊，等到下午外孫玩夠了，才折返接回去。
這位老同學，名叫辛錫海，上世紀五十年代，同在越南堤岸番禺學校讀小學，畢業後有的升學，有的出社會工作，各有所忙，同學們卻經常保持聯絡，大多數喜歡到辛家聚集
，其堂上雙親熱誠好客，殷切招待來訪同學，他有五兄弟，我戲稱為五虎將，聊天攀談得很融洽，保持良好友誼。後來越戰嚴峻，青年受兵役困擾，搞亂了安定的社會，同學們被環境所逼，各散東西；跟着越共解放南方，初期施政令人民恐慌，引起乘船偷渡潮，這班同學更分居到世界各國，很難相聚，加上年歲增長，成為耄耋老人，有的已經離開塵世。
值得慶幸的是，經歷種種時局動盪，我和他一直能夠維持聯繫，更湊巧的是，同在解放那年成家，不約而同於一九九七年移民美國；我家先到鳳凰城，他家後到聖地牙哥，距離不算太遠，有機會見面。我每次去加州，如經聖地牙哥，必定探訪他。他體康不大好，不適宜長途旅行，我家兩次辦喜宴，派發請帖相邀，他都不敢前來參加。
這一回，我又登門探訪，會晤到他一家四口，相見甚歡，大家高興。是呀！六十多年的老同學，經過動盪的大時代，友誼尚存，仍可聚首座談，難能可貴，值得珍惜。
兩家互相問候近況，我雖乏善可陳，兩老的退休生活還算舒適，各兒女謀生順遂，並有七個內外孫，晚景安逸，老懷快慰。他述說近日家庭不大順暢，自新冠疫情發生以來，生活較差，太太和女兒經營的美甲店，生意本來興旺，卻因疫症弄至關門停頓一個時期，更糟糕的是太太驗出身染癌症，要女兒載送去治療；兒子也受疫情影響，工作半停頓狀態
，兼職送外賣；我今日上午來探訪，同時能會晤一家四口，究竟是好事還是不好，真難分別。至於他本人，被慢性疾病纏繞，經常要醫治，不便出埠遠行；數月前注射了第三針疫苗，產生副作用，身體更為不適，幸而經醫師對症下藥，每天服用多種藥物，能夠保持正常活動。
我倆在老同學家逗留到下午，是來美後最長時間的一次聚首。午時過後，他女兒要載送母親到醫院治療，兒子要出外探聽工作調動情形，剩下我們仨，他打算弄午餐邀宴，他是下廚高手，常料理美味食譜，難得有緣吃到，但我倆早餐吃得晏，也吃得飽，肚子不餓
，惟有婉拒。他說家人在美甲店工作關係，平日不注重午餐，誰餓了隨便吃點食物，晚上才是豐富的正餐。他又說，後天是端午節，今晨買了糯米鹹肉粽回來，不如讓我倆品嚐試試，也好，萬水千山粽是情，確實美味。
老同學聚會暢談，一直到下午五時，國欣通知已遊樂回來，我們才揮手道別，何時再見呢？隨緣吧！我們離開辛家，也離開聖地牙哥，取道前往橙縣。
二○二二年六月十七日星期五發表於鳳凰城亞省時報
