http://www.azchinesenews1.com/newEpaper/
《夏季回越動態》之三
裝 修 好 房 屋
「無論如何，回越南一定要裝修好房屋！」老伴的意見，說一不二，任何人都很難勸阻。我覺得房屋仍然堅固，居住不成問題；只是天臺有點殘缺，那是樓房頂層的露天平臺，日曬雨淋，地面階磚有裂痕，四邊圍牆石灰剥落，如果不種花植樹，可不必登上天臺；室內房間牆壁，部份色澤發黃，顯得有些不雅觀，也可貼圖遮蓋。反正我們一年回歸一次，無須花費大筆金錢修理。
老伴堅持己見，認為防微杜漸，微少不理，日後變成大修，費用更為昂貴，裝修得好，煥然一新，居住也爽快。遲些親家過來，女兒過來，要是在此居住，便有舒服感。她主意已決，直接與承包裝修人員商討進行，那是我家斜對面的美髮店，抵越當日老伴就過去光顧，其丈夫蔡勇與兄長蔡冠，都是家居裝修師傅，容易商談，處理天臺防水，油漆牆壁、泥水修繕等工程，連工包料，總數計算，呈上帳單，最低價碼超過一億越幣，相當五千美元，將近我一年的退休金。
據累積經驗估計，施工過程，必然發生額外開支，為數不貲。回憶少年時，先父常提起的廣府俗諺︰「造船起屋，一百百六，」令我銘記在心；即是釘造船隻和建築房屋，預算一百元的，可能花費多至一百六十元，儲款必須充足；這次裝修結果，真的要另外加購物料和工資，須多付一千萬越幣。
裝修師傅則表示，承包家居翻新比重新起屋還要麻煩，如這次施工，浴室牆壁接近水龍頭處，先要關閉該水掣，但太久沒轉動，鐵質緊貼生锈，猛力一扭，哎呀！螺栓折斷了，工程麻煩了，要關閉頂端水槽總掣，要鑿開牆壁安裝，購買新的器具替補，再用水泥批盪，事前無法預料，又是一筆額外開支。沒辦法，裝修家居必然遇到的難題。
提及這棟三層樓房，是二○○七年建築的，以前是四乘十六米的平房，前窄後闊，申請建築時候，政權通知小巷計劃將開闢為馬路，可以直通翁益謙街，新建築物要縮減四米，只批准建築十二米，那樣也好，將來街道旺盛，房屋必升值。我滿心歡喜的設計房屋，樓高三層，地下一層建設小樓閣，二三樓每層兩個房間，樓梯在中間，方便上落，頂層是露天平臺。因為有個閣樓，越南人習慣稱為三層半樓房，我們越華人士不知何故，把這閣仔叫做香港樓。
經過半年時間建設完成，依循法律申報，領取正式房契，越南人俗稱紅簿，這時收到新消息，政府欠缺開路經費，遲些只擴闊小巷算了，我的房屋可保留十四公尺，媽的！怎不早些通告，我都建設堅固樓房了，怎麼可在前面加長兩公尺？也罷，就將原本已縮短的四公尺，簡單遮蓋好，作為雜貨店；樓上四個房間出租給外僑住宿，恰似小型旅館；後來，鄉間和北方到胡志明市升學的大學生們，喜歡上我的房間，因為每個房都有廁所浴室，有冷氣設備，願意長期租住，就沒有房間接受外僑，直到前年新冠疫情肆虐，住客搬遷，為了避免染病，不再出租，丟空到現在。
轉眼十幾年，小巷未見擴闊，樓房卻殘舊，老伴嚷着要重新裝修好。當商議妥價錢，便擇吉動工，經過十多天裝修，期間有些意外細節，工匠須與主人交換意見，我倆要逗留在家，以便及時指示；其中有朋友應酬聚會，由我個人出席。外面天氣酷熱，我倆常躲在冷氣房內，留意裝修動靜；四月下旬的一天上午，修葺到我的樓閣，不便逗留在內，坐在廳堂也悶熱，老伴汗流浹背，她提議去逛超市，乃選擇去李常傑街近統一球場那家，招牌呌COOP
MART，樓高四層，樓下是菜市，二、三樓是百貨商店及兒童樂園，第四層是飲食攤檔。這超市面積寬敞，冷氣涼快，慢慢遊逛，真是一種舒適享受。接近中午時分，就在四樓飲食攤檔坐下，呌了飲料，點了一客越南美食，慢慢品嚐，飽餐完畢，拍照留念，才回家視察修葺工程。
房屋裝修好了，老伴顯得開心，致電通知美國的兒女，最好抽空過來度假居住；對於已到越南的朋友，也邀請來住宿，只是，好幾個朋友都預先安排了居所，不便遷移。祇有六月間，我的親家黃太，以及我女國欣帶同慧嫺、永健兩外孫，居住了半個月，兩個外孫在樓梯上上落落，感覺好有趣，甚至喜歡留在越南，不願回美國哩！
二○二三年七月廿八日星期五發表於鳳凰城亞省時報 + 加州越柬寮報
