《蛇年返老家 》之一
蛇 年 返 老 家
二○二五年一月底，農曆乙巳春節降臨，巳的生肖屬蛇，習俗慣稱為蛇年。我迎接新歲的時候，期盼〈蛇來運轉〉，但願蛇年光臨，結束世界擾擾攘攘的災難，一切恢復正常，讓群眾安居樂業，全球昌盛，天下太平。更希望本人身體保持健康，家庭維繫幸福，祖孫同樂，親友和諧，滿堂吉慶。
蛇年，對我來說較有特色，因為我屬蛇，一九四一年出生於越南堤岸，歲次辛巳，越南人喜歡叫「巳歲」，天干的辛，五行屬金，辛巳是金蛇，本年乙巳是木蛇。
越南人士的傳統觀念，比華人根深蒂固，很留意人們的生肖屬相，認為是正確年歲
，有人作為調侃話題，譬如屬馬，指為淫蕩，屬猴，指為頑皮，屬羊，指為好色。廣東人亦有此作風，我娶妻屬鼠，便取笑我倆蛇鼠一窩，我幼年時有人嘲諷是蛇仔，懶洋洋時撩撥是蛇王……現在是老蛇。
我這老蛇雖已移民美國，仍然將越南胡志明市第十一郡的舊居，視作故里老家，退休後經常回去一段時間，瀟灑走一回，心情感受到祥和愉快，這個蛇年也不例外，依舊返老家一行，逗留三個月。
這個乙巳蛇年，與上一個癸巳蛇年相似，同樣是搭乘韓國航空飛去越南，相差的是那時年初五迎財神日起飛，回到老家後數日，我夫婦就轉去澳洲探親訪友三星期。這次是二月觀音菩薩神誕起飛，返抵老家視察房屋現狀，同時是為清明節掃墓，今年更有一個節目是五月底參加親家兒子的婚禮，長子國平一家三口也出席，將在老家會合，齊聚喜宴。
除此以外，我返老家沒有安排任何活動，甚至沒有訂定回程機票，保持隨機而動，興起而行，自由簡便的抉擇。我年紀老邁，經過三年新冠疫情居家禁足之後，性情顯得懶散，避免疲累應酬，減低活躍作風，一般人際交往，少主動，多被動。親友不明白的
，以為我高傲起來，那是誤解；有朋友表示，《增廣賢文》曾說︰「有茶有酒多兄弟」
，這樣被動反而洞悉人情世態。我倒沒有在這方面過多思慮，只覺得年老了，「近來學得烏龜法，得縮頭時且縮頭」，一動不如一靜，別人怎麼看待，無須理會，自我心安理得便好。
每年返老家我倆都不動聲息，靜靜回歸，一來可製造現場驚喜氣氛，二來作為突擊檢查，看看房屋有否好好保管。這次由於機期深夜抵達，惟有通知二房東夫婦，吩咐不可早睡，留意開門，並協助搬移行李，由巷口直至閣樓房間，他倆年青，當然依從照辦
，老伴就獎賞給予認為幸運的二元美鈔，他倆非常開心。
深夜返抵老家，我兩老卻不能即時休憩睡覺，因為離開將近九月，床舖櫃檯不免塵封，更糟是浴室水掣生鏽，難以打開，收拾整理，弄得不安寧，將近天亮才睡了一會便起來，老伴不停抱怨；幸好街坊鄰里知道我倆歸來，表示歡迎，互相問候打過招呼，老伴才綻開笑臉。尤其是對面大廈的司五婆，看見我即舉掌互拍，笑逐顏開地說︰「歡迎歸來，八十五巳歲仍然身體康健，值得稱讚。」啊！老鄰居竟然還記得我的年齡，令我開懷，蛇年返老家首日，即展現和諧序曲！
第二天上午，我夫婦就去森舉埠，探望應財嫂。自從內表兄羅應財於數年前離世後
，表嫂的生活顯得孤單，她說最近雙目糢糊視覺不明，幸好女兒和外孫都回來同住，日常生活減少許多麻煩。這次我倆這麽快就前往探訪，乃受內兄陳財順所託，他因患腎病關係，不能再到越南探親，便託我贈送二百美元給應財表嫂，聊表一點關懷心意。表嫂收下贈銀，非常開心，表示萬分感謝。
返回老家行程第三天是星期日，老伴相約親家和表親去愛華2早餐聚會，我倆八時在金鏇廳大圓桌留座，只是親戚人數出席不多，國平岳父陳永華臥病是預料中，其家人卻各有所忙，只有陳太母女相聚。國興的岳母則不良於行，本來其女兒與女婿可陪伴同行，又因私事繁忙而缺席。乃相約內表親杜楚玉與女兒王麗萍偕外孫女蒞臨，就這樣只有七人聚會，故里重逢，相當愉快。
值得一提的是，抵達酒樓時，遇見譚仲玲文友在迎賓，原來今年越華文學會文友春季聚會，也是在這時舉行，可惜我相約親戚聚會，不能分身參與。不過，趁親戚還未到來，我就先登上三樓會晤一下文友們，只見溫日強和譚玉瓊伉儷協助招呼賓客，梁焯婷負責寫贊助收據，林曉東歡迎我光臨，真個適逢其會。已在文友席上的王澤泉，向我招手，過去會唔，席上有綠茵伉儷、范興、施漢威、徐永華等文友，略略傾談，我便返回金鏇廳與親戚聚會。散席出來，先後又遇見羅松坤、江國治、王國華等老友，真正喜悅！
跟隨而來是禮拜二，在美國鳳凰城，我們一班自稱車大炮的老友，於上午慣例去餐館聚會，俗謂吹水。其中有位陳錦章老友，拜托我抵達越南，代為贈送手信給前南方歌劇社社長區潔冰，我就約定這個禮拜二會唔，以完成任務。經過雙方電話聯絡，同意到葉麗香的海聲歌劇社相聚，我在臉書網頁看見，該劇社在新的華隆茶餐廳演唱，我就想見識新地方，並且欣賞歌唱。可惜我和潔冰一直坐到接近十時，海聲歌劇還未見動靜，葉麗香社長告知，餐廳老闆規定，座上至少有十個食客才可開音響，這時還未足夠，便不能聆聽歌曲，惟有結帳告辭。
大約一星期後，就是清明節，我夫婦循例租賃鄰居阿榮的汽車，載送去𦰡蓧義祠掃墓，拜祭先孝妣的骨殖留葬墳。另外，我也以摩托車載同老伴，去南普陀寺拜祭安置先岳父、岳叔、岳祖母的骨灰罎，完成慎終追遠的心意。
這個蛇年返越南老家，事前雖無準確行程次序，但隨機而動，臨時決定行踪，以及所見所聞，亦很精彩，值得記述。
二○二五年七月四日星期五發表於鳳凰城亞省時報&加州越柬寮報
