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死神的誘惑
越南人常說，「無酒不成禮」。 蘇東坡有詩曰：「應呼釣詩鉤，亦號掃愁帚」，說明酒不僅可消愁，還能激發詩興。春節將至，醇酒會增加節日氣氛。孔子說：「唯酒及量」，醉酒會失態，甚至危害健康，讀者不可掉以輕心。
根據有關報章報導，今年從9月29日到11月中，只在本市範圍，就有38場合酒精中毒要送醫院急救，其中11例死亡。請不要小看這個數字，在這麼短的時間裏，死亡人數比本世紀初橫行了近一年的「非典」(SARS)還要多，跟禽流感死亡人數差不了多少。僥倖逃脫「死神之斧」者也留下終生後遺症。最近乳製品滲有三聚氰胺事件雖已鬧得沸沸揚揚，但還沒見出人命的報導，可見酒精中毒要嚴重得多，已成為全社會的關注。
據『戰國策』所載，酒是夏禹時人儀狄發明，離今已4100多年。禹飲而甘之，預言以後必有以酒亡國者。這個預言已在他十五世孫夏桀身上應驗。
歷史上的沿革，中國形成特有的「酒文化」，其巔峰是魏晉時期的「竹林七賢」。越南酗酒之徒常自稱「劉伶弟子」，其實冤哉！劉伶是「七賢」中的代表人物，除了「飲者留其名」外，還擅長繪畫、音律，對酒文化做出了傑出的貢獻，豈是凡夫俗子能望其項背。
世界上酒精已成為僅次於香煙、人類健康的第二號殺手，但它的致癮性比香煙強三倍，高於可卡因和大麻，跟嗎啡差不多。因此世衛組織(WHO)建議把它列入毒品名單。酒癮者對酒有高度依賴性，只有牛飲才能提起精神，產生特殊的「快感」，跟毒癮沒有什麼兩樣。毒癮已有藥可戒，但世界還沒發明治酒癮的藥。
酒精中毒是一種有乙醇引起的慢性中毒，導致肝、腎功能的衰竭。越南的「酒精中毒」則是混在假、劣酒中的甲醇引起。甲醇的感官和化性都跟乙醇十分相似，但比乙醇毒性高60倍。甲醇由於分子量較小，因而進入血液的時間也比乙醇塊得多，只要一個鐘頭，可以從胃直接進入血液。3克甲醇導致中毒，10克引起失明，30克則一命嗚呼。只得注意的事，本市38例酒精中毒事故中有4例血液未能檢出乙醇，證明我國所謂「酒精中毒」，實質上是甲醇中毒。
據『勞動者』報11月1日報導，本市衛生廳進口了200公升純酒精（乙醇），分派給各家醫院，用於治療酒精中毒！「以毒攻毒」？究其因，甲醇本身無毒，但它在人體內的代謝產物甲醛和甲酸則有劇毒，而乙醇的代謝產物無毒。甲醇進入血液要依賴乙醇代謝的酶系統，而這個酶系統對乙醇的親和力比甲醇大200倍。給中毒病人服用65°酒精，人體的酶系統會總動員對付乙醇，甲醇則成了「漏網之魚」，中毒症狀馬上緩解。此法名為「競爭補位法」。當然，先此由甲醇引起的肝、腎中毒要採取對症療法。
酒精發酵過程中，除了生成酒精外，還有成百種副產品，其中最毒的有甲醇和酯類（引起頭疼）。酒精蒸餾時要除掉頭段（甲醇）和尾段（酯類），這是所有手工蒸餾設備無法完成的，所以飲用土釀白酒，包括各種名牌私酒，都有中毒危險。但嗜杯中物者有自己的一套，「洋酒不如村酒香」，那無疑是「飲鴆止渴」。至於用含6%甲醇的工業酒精配製偽、劣洋酒的奸商，那更是喪盡天良。
世界上所有國家對酒類生產都進行嚴格監管，恐怕只有我們越南還允許手工蒸餾酒存在。「家傳白酒」還跟隨出口勞工遠播海外，十來見方的宿舍也可以成為「酒坊」，把當地的穆斯林都看傻了眼。
市場上對酒嚴加品檢，及時取締，非常必要，但不是長久之計。已經到了敲起警鐘、取締私酒的時候！中國的「國酒」茅臺、五糧液都已轉向工業化生產，並不影響傳統風味。
英國大文豪莎士比亞說道：「每一杯過量的酒就像都是魔鬼釀成的毒水」。而在越南，應當說每一杯酒都是死神的誘惑，我們主張「唯酒及量」，但堅決抵制偽、劣酒，像抵制毒品一樣！
（寫於1912年春節）
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