中國國民黨元老吳稚暉，名敬恆，是聞名海內外的政治家、教育家、書法家。他出生於江蘇武進，成長在江蘇無錫，一生情繫無錫的湖光山色與親朋好友。
抗戰勝利前夕，我的叔祖父唐文銘，在無錫跨塘橋上塘(今南長街二○○號)一處，買下一幢三開間門面、三造進深的中式宅第。
宅第在重新裝修、油漆時，大廳上需要一塊堂匾。我們唐家世代崇尚節儉，就以「尚儉」二字為堂名。
民國三十五年（一九四六年）春，時年八十二歲高齡的吳稚暉老先生，在南京收到叔祖父信函，敬請他前來無錫題寫尚儉堂匾。
吳老先生與唐家關係匪淺，雖公務繁忙，但還是很快覆函欣然答應，並告知火車到無錫的日期、時間。
那天一早，叔祖父著人在大廳中間，把兩張紅木八仙桌排併在一起，上放硯台、墨、筆架、印泥盒等，還有宣紙。
臨近中午時分，吳稚暉先生和一位隨從，到達無錫火車站。出站後，隨從在附近的泰山飯店借打電話到唐家，並關照開始磨墨。
接著，吳老先生和隨從各乘一輛黃包車，直奔南門外棉花巷三十六號（今南長街二○○號）。
叔祖父、父親等人，早已在大門外恭候。吳稚暉身穿長袍，隨從穿中山裝，肩上搭著青布筆袋，內放大小毛筆和印章。
進了大廳，吳老先生略坐片刻，呷了幾口備在一旁的清茶，隨即在筆袋中取出幾支自己用慣的毛筆，擱在筆架上。他凝視舖開的宣紙一、兩分鐘，即拿起斗筆，飽蘸墨汁，全神貫注，運氣到手腕，再到手指，直達筆端，用正楷寫下斗大的尚、儉、堂，於是尚儉堂三個蒼勁大字，便躍然於紙上。
寫完尚儉堂三字，他擱下斗筆，略事休息。接著吳老先生用大字筆寫落款「吳敬恆書」，再親自蓋上兩枚朱色印章。堂匾寫完，聚鑫園菜館的美味佳肴很快送到唐家。叔祖父溫了一壺紹興黃酒，與吳老先生把酒暢談，共進午餐。
下午，吳稚暉和隨從又乘黃包車去泰山飯店，當夜他們在此下榻。翌日清晨，兩人乘早車返回南京。
尚儉堂匾額不久就製作成功，為白底黑字。白底，用數層白漆漆成；黑字，用亮晶晶的無煙煤細屑，拌在黑漆裡塗上，字形飽滿厚實。
吳稚暉雖以篆字見長，其實楷書也寫得極好。就尚儉堂三字而論，圓渾凝重，筆力雄健。儉字的單人旁一豎，堂字的底下一橫，絕對豎直橫平，我童年時天天看到，印象深刻，故而終生難忘。
解放初，區政府曾借我家辦幹部招待所。「抗美援朝」運動中，志願軍的一支防疫大隊駐紮過我們家。可能他們中無人知道吳敬恆是何許人物，這塊堂匾才得以保存下來。
一九五二年十月，與我家相鄰的私立明德小學，改為公立南長街小學。隨後政府向我家買下宅第的大部分，擴大南長街小學校址，尚儉堂堂匾遂從大廳上取下，仍歸唐家。
文革前，我還在老宅後門旁柴間屋裡看到這塊匾。它翻過來，字朝下，架在兩隻竹馬上，上面放著木柴「隱藏」著。文革期間，叔祖父母被迫搬出老宅，住在一處斗室內，吳稚暉耄耋之年書寫的堂匾，從此下落不明。
