美人如玉劍如虹
✦晚清詩人龔自珍與四個女子的末世情緣（1）
引子
桂香飄溢
西湖夢月
上世紀辛未年八月，晚清詩人龔自珍離世150週年祭日的前夕，我在杭州城東馬坡巷十六號的龔自珍紀念館參觀。在正廳的龔氏半身塑像前，遙想當年的龔大詩人從這裏走向京師、走進天朝政治中心的風雨征程，從最初的意氣風發到後來的宦海沉浮，再到後來的落魄南歸、死於非命，一路坎坷，一路悲鳴，那一顆不安分的靈魂恐怕至今也還沒有得到安息。
走出紀念館，漫步西湖邊。晚風中，飄溢的桂香讓行人沉醉。我一邊走，一邊默念著龔自珍當年曾經在這裏沉吟的、悼念其亡妻的那一首《湘月》：
“湘雲如夢。記前年此地，垂楊繫馬。一抹春山螺子黛，對我輕顰姚冶。蘇小魂香，錢王氣短。俊筆連朝寫。鄉邦如此，幾人名姓傳者……”
那淡淡的哀悼之情，那迴腸盪氣、傷感頑豔的情韻，讓我這個後來者不由為之鬱鬱，為之感慨。
晚上讀詩人的《己亥雜詩》，愈加心潮起伏。那一片皎潔的月光下，我枕著西湖的濤聲沉醉、入夢。恍恍惚惚中，這個世界似乎又回到了150多年前的那個死氣沉沉而又變幻莫測、萬馬齊瘖而又陰風陣陣的年代。我之所以要在中秋夜來這西湖之濱漫遊，為的就是欲與詩人說古論今，作一夕長談。可是，我乘座的夢幻高鐵雖然風馳電掣，卻總也追不上詩人匆匆的腳步。
雲霧飄渺，星光閃爍。沒有見到詩人的身影，夢幻中的我卻聽到了依舊飄溢在湖光山色中的詩人那沉鬱的詩句：
沉沉心事北南東，一睨人材海內空。
壯歲始參周史席，髫年惜墮晉賢風。
功高拜將成仙外，才盡迴腸盪氣中。
萬一禪關砉然破，美人如玉劍如虹！……
好一個美人如玉劍如虹！那氣勢，那境界，即令150年後的我們也不由為之傾倒、折服。
次日凌晨，再一次面對蕩漾的碧波，我似乎又聽到了詩人當年的沉吟仍然在西子湖的上空繼續：“平生沈俊如儂。前賢倘作，有臂和誰把。問取山靈渾不語，且自徘徊其下。幽草黏天，綠蔭送客，冉冉將初夏。流光容易，暫時著意瀟灑”……
如夢如幻，如癡如醉。就在這“美人如玉”的沉吟中，有四位女子陸陸續續出現在我的面前。她們是：龔自珍的兩任妻子段美貞和何吉雲，詩人的紅顏知己、貝勒的夫人太清，還有一位是最後一直陪伴在詩人身邊的清江浦歌姬靈簫。
三個女人一臺戲！如今有四個女人來說龔自珍，這個晚上你我都不會寂寞了！……
一
青梅竹馬
伉儷情深
—— 段美貞女士記憶中的情與愛
段美貞，清代著名文字訓詁學家、經學家段玉裁的孫女，龔自珍的首任妻子。嘉慶十七年（西元1812）四月在蘇州與詩人結婚。婚後二人回杭州歡度蜜月，一個多月後隨丈夫由杭州赴徽州，次年七月病逝，年僅廿二歲。
阿珍離家進京的那天早晨，留給我的最後一句話是：三個月後一定歸來，一定看您生個大胖娃娃！
昨天就是七月初八。整整三個月了，丈夫的話言猶在耳，可是我還沒有看到他的影子。
知夫莫若妻。我知道，不是他心裏沒有我，更非他在外面有了什麼外遇。說不定他又被外邊的什麼事情絆住了手腳，而忘記了對我再三表示的，三個月一定回來的承諾。
他這個人啊，一天到晚總是忙。有事忙，沒有事也要找點事情來忙。
他一直就是一個閑不下來的人。
三個月過去了，他還沒有歸來。我能夠理解他，只是這不爭氣的身體恐怕等不及了。阿珍啊，您再不回來，恐怕就永遠見不到您的愛妻了！
我知道，這個世界留給我的時間不多了。在這彌留之際，我預感到我的人生悲劇不可避免。啊，阿珍！從此我們將陰陽兩隔，留下千古遺恨。風雨無情，百花凋零。此恨綿綿無盡期！……
自從進京趕考的丈夫離家以後，我的身體就一天不如一天。入夏以後，不僅腹部膨隆堅滿，而且臍突皮光，四肢消瘦。皮色蒼黃，青筋暴露。最近幾天又出現吐血便血，神昏，痙厥等現象。鎮上的那位江湖神醫最初說我是有了身孕，還送來了保胎的藥。後來發現苗頭不對，就突然改口說這病很奇怪，是無藥可醫的。並悄悄地對公公婆婆講：趕緊準備後事吧！
我雖然沒有聽到他們的悄悄話，但從他們的神色上看，這病十有八九是治不好的了。
然而婆婆總是說：不要緊的，沒有治不好的病！您還年輕，才廿二歲，以後的日子長著呢！
我自己也想不通。三個月前，丈夫離家的時候還是好好的，怎麼突然就病得如此之急，如此之重，而且無藥可醫了呢？
風雨聲中，我看到婆婆總是在擦眼淚，公公也不時地長籲短歎。連我自己也沒有想到我會病成這個樣子。真的是天有不測風雲，人有旦夕禍福。黃泉路上無老少，世上多有可憐的人！
這就是命。
大限將至。我知道我的人生就要走到終點。既然死亡無法避免，那就隨它去吧！想到此，一切的緊張、恐懼感也就煙消雲散，心裏倒也非常的坦然而淡定了。
這一生雖然短暫，但小時候一直受到父母、還有爺爺的寵愛，有飯吃，有衣穿，有書讀，有小夥伴玩。後來出嫁了又有了如意郎君，盡情享受人間最美好的愛情……
人生如此幸運，我還有什麼不知足的呢？
可是，來這個世界畢竟還是太短暫，我總是心有不甘。許多事情還不能輕輕地放下。此刻，我愈加思念的是我的父母、爺爺，還有我的公公、婆婆，還有娘家那些一起長大的小姐妹、小兄弟們，我放不下對他們的牽掛！
我更放不下的，還是我的如意郎君，我的阿珍！啊，阿珍！世事兇險，道路崎嶇不平。然而您總是不諳人情世故，總是嫉惡如仇，不知道明哲保身。這個世界，我最放不下的人就是您了！可是，我卻再也不能陪伴您……
從病床上支撐著爬起，遠望西山落日。這古老的城樓，在暮色中愈加顯得沉悶而孤寂，氣息奄奄。突然，一片枯葉在晚風中上下遊蕩，最後竟然飄到了我的窗口，輕輕地落在我的眼前。
我的心跳驟然慢了下來，只覺得天昏地暗，一片茫茫。
啊，阿珍！此刻您在哪裡呢？我好想念您啊！……
恍恍惚惚，渾渾噩噩。望著正在消逝中的綠水青山，與阿珍的許多往事又出現在此刻我的眼前。
我跟阿珍從小就很熟悉了。他的媽媽是我的姑媽，他是我的表哥。親上加親，感情純真。青梅竹馬，兩小無猜。他常常講，我們的緣分早在上一輩子就已經是註定的了。
至今我仍然清楚地記得，八歲那年，我跟著爺爺從姑蘇（今蘇州）到了杭州，來到姑媽、姑父的家。一到他們家，他們就把一個正在玩耍的小男孩介紹給我，說他是我的小表哥，叫阿珍，並讓我跟他到西湖邊去玩。那時候的他，頭梳一雙丫髻，身著一件淡黃衫，儼然一位公子哥。每天，他牽著我的小手，在西湖邊聽風兒奏樂，在林子裏聞鳥兒唱歌。鳥兒飛走了，他就倚身吹笛。那笛聲婉轉悠揚，在清風裏蕩漾。我聽著，聽著，便高興得唱了起來。他也跟著一起唱。兩個人那稚嫩的歌聲追逐著滿湖的碧波，令湖上泛舟的遊客流連忘返。望著我們這兩個天真活潑的幼童，他們一個個全都忘情地停下手中的槳。
唱完了歌，我們兩個人就在林子裏捉迷藏。他笨拙地把頭鑽進草叢，屁股卻露在外邊，被我一下子就捉住了。我狠狠地刮了他兩個鼻子。他哭了，哭得很傷心。我有些害怕了，只好又來哄他，還把自己的鼻子伸給他刮了兩下。他終於破涕為笑，又洋洋得意了起來。後來，他又學大人們的樣，把一塊紅巾蓋在我的頭上，要我當他的“新娘”。我覺得挺好玩的，跟他在林中“拜了天地”，然後就手拉著手向山上跑去。
跑到了半山腰，他有些累，就躺在路邊的草地上。我一邊輕輕拍打著他的身體，一邊哼著小時候從奶媽那裏聽來的搖籃曲。他這個做哥哥的，倒像我的一個小弟弟。聽著，聽著，不知什麼時候他就合上了眼皮。後來他告訴我，說他望見了山上有一座金碧輝煌的宮殿。好氣派哦！他感嘆，他驚訝，接著他就繪聲繪色地對我敘說道：雲廊木秀，水殿荷香。風煙鬱深，金碧嵯麗。月光吞吐在百步之外，蕩瀣氣之空濛於千里之遙。晴天一碧，月色迷濛。群星閃爍，只令人覺得深不可測，妙不可言。不知海闊幾里，也不知天高幾重……
他說的完全是一個詩人的語言，我聽得入迷了。
他說他看到了光明殿。不但看到了，而且登上去了。門樓上書寫的“光明殿”三個大字，他看的清清楚楚。他說他看見了光明殿前的花紅草綠，頭頂上空的雲霧繚繞，還有天上仙女們的載歌載舞。他描繪的婀娜飄拂的舞姿，那令人心醉神迷的樂曲，真的讓我很是眼花撩亂，眼界為之大開。沒想到湖邊這座小小的山丘，還有這樣一處美好的所在。我們高興得手舞足蹈……
西邊的太陽已經落山了，似火的晚霞燒紅了頭頂的天空。我的這位小表哥依舊沉浸在他的夢境中。他緊緊地拉著我的手，說要帶我一起再登光明殿。
登光明殿？我笑了：你剛才是做夢。夢境再好，當不得真的！
不是做夢，是真的！阿珍辯解道：剛才我看的清清楚楚。看仙女們跳舞的不是我一個人，還有太白金星呢！
你看到了太白金星？我笑得直不起腰來：太白金星是天上的神仙，可是你能見到的？你這是大白天做夢！……
是真的！阿珍唯恐我不信，忙伸了一下小手姆指頭，發誓道：誰騙你是這個，是小狗！……
他還說他認識路，一定要我跟他一起上光明殿。說的我不由為之心動，真的跟他一起去爬山了。
我們一口氣登上山頂，但見白雲繚繞，清風撲面。剛才就是在這個地方，怎麼不見了？阿珍呆呆地望著遠處，似乎在想什麼。我卻有些灰心了。
阿珍還是不死心：看來不是這座小山了。我們回去吧，明天再找！
回家後一宿無話，第二天又要出門。
聽說我倆要去找什麼光明殿，他們家的僕人老伯伯笑得前仰後合：這兩個孩子，真的是異想天開！
然而阿珍還是執意要上山，僕人老伯只好對姑媽道：夫人，我帶阿珍兄妹到山上逛逛去！
由老伯帶路，我們上了棲霞嶺。
三天之後，我們又登上了孤山頂。
五天後，我們再爬上葛嶺之巔。
就這樣，跑了十多天。光明殿還是遙不可見。我是徹底失望了，阿珍則還是不死心。他緊緊地握了一下小拳頭，道：為了天下光明，長大以後，我一定要尋到這個光明殿！……
兩個月後，我跟爺爺要回姑蘇了。阿珍哭著不讓我走。我也是熱淚漣漣，不願離開西子湖畔的這位呆哥哥。可是，孩子們的淚是無濟於事的。在一個初秋的夜晚，我還是跟著爺爺登舟回姑蘇了。
回到姑蘇，我就跟著爺爺習字繪畫、吟詩填詞。你也許不知道我的爺爺是誰吧？告訴你，我的爺爺就是我們那個年代首屈一指的文字訓詁學家、經學家段玉裁，人們都叫他段老先生。他老人家的《說文解字注》，其體大思精，真的是前所未有，在古韻學上是一部劃時代的著作，是一個劃時代的里程碑。有這樣的爺爺，是我這一生最大的驕傲。
秋去春來，庭院裏的梅花謝了又開。十多年過去了，我已由當初不諳世事的黃毛丫頭長成了亭亭玉立的大姑娘了。兒時的許多往事已經在逝去的歲月中逐漸模糊，然而，八歲那年的杭州之行，那些天跟著阿珍哥哥，為尋找夢境中的光明殿而爬山登高的快樂時光，卻一直在我的記憶中，歷歷在目而難以忘懷。
我那次離開杭州不久，就聽說阿珍也隨父北上，去了京城。後來他告訴我，那些年他在庭院裏的古槐下吟詩、擊劍，在郊外的崇山峻嶺中縱騎、高歌，為的是將來能夠實現那個美好而又迷人的夢。在我的想像中，這位當年的呆哥哥該出落成一個英俊帥氣的小夥子了。他那才子般多情的心靈上，一定又注上了一種豪俠之氣，變得讓我刮目相看了。
我相信自己的直覺。一個在現實世界尋找夢境中光明殿的孩子，在一股傻氣的背後往往是超乎常人的堅韌、專注與執著。
果然如我所想，不久前他給爺爺寫信，說他始終沒有忘記那一年跟我在一起的日子，沒有忘記那美麗的光明殿。在信中他向爺爺問了我的情況，並讓爺爺轉給我幾首他近來填寫的詞。至今我還記得，其中有一首《桂殿秋》：
明月外，淨紅塵
蓬萊幽窅四無鄰
九霄一派銀河水
流過紅牆不見人
驚覺後，月華濃
天風已度五更鐘
此生欲向光明殿
知隔朱扃幾萬重……
對於阿珍的詩詞文章，爺爺的評價非常高。他對我說：阿珍這孩子，天資聰慧，又非常的勤奮。其詩詞造意造言，幾如韓李之於文章，銀碗盛雪，明月藏鷺，中有異境，此事東塗西抹者多，到此者少也。其文更是才之絕異，風發雲逝，有不可一世之概。這孩子胸有大志，想做大事，其前程不可限量！
聽爺爺如此誇讚阿珍，我心裏不由一陣熱乎乎的，問：您是說，阿珍將來會跟他的父親、祖父一樣，是個做大官的了？
論才學、論心胸，阿珍當在他父親、祖父之上！爺爺略一思忖，又道：可是這孩子心高氣傲，遇事忒較真，且嫉惡如仇，不高興的事情就掛在臉上。在當下這個時候，不合時宜啊！除非皇上特別看重，否則，他的仕途不會太順，說不定還會有很大的麻煩……
說到這裏，爺爺的心情似乎有些沉重。我也在為阿珍的前程擔憂。
沉默了一刻，爺爺終於又開口道：昨天您姑媽又來信了！……
姑媽來信了？她身體好吧？我問。
好，好！爺爺道：還特別提到阿珍，說他非常惦記您！
是嗎？我高興地道：我也常常想到他呢！
您姑媽來信是提親，想讓您給阿珍做媳婦呢！爺爺道：您跟阿珍，確是很好的一對。只是，您願意嗎？
如果能夠跟阿珍在一起，我當然是求之不得。可是，我沒有回答。一個姑娘的矜持讓我不好意思地低下了頭。
爺爺沒有逼問，只是道：您跟阿珍，兩小無猜，青梅竹馬。親上加親，情趣又投合，確是人間美好姻緣。可是，您跟他不一定會過上安寧的日子，更不一定會得到幸福。搞的不好，將來很可能還會遭遇您意想不到的磨難……
遭遇意想不到的磨難？……我有些緊張了，問爺爺：這是為什麼？難道他以後會變心，把我休了？
這倒不會！爺爺道：根據我的觀察，阿珍這孩子單純、正派，心地善良。如果您跟他，他會永遠對您好的！這一點您可以放心！
那您擔心什麼？我迫不及待地問。
我說的是他的性格！爺爺繼續對我道：剛才我說過，阿珍這孩子心高氣傲。在當今這個年代，他要做大事，恐怕不會那麼順當，一生中很可能會有大的磨難。大起大落，風雲莫測。世事難料啊！到了那時候，您難免會受牽連！這些，您準備好了嗎？您願意跟他同甘共苦嗎？
我毫不猶豫地道：能！我相信阿珍，只要他做的對，我就與他同舟共濟，患難與共！
看來，您與阿珍已經是情投意合、心心相依。爺爺終於又有了笑臉，道：看來我已經別無選擇，只能成全你們了！……
西子湖畔的那次分手，一別就是一十三年。當再次見面的時候，當年的小妹妹已經成為呆哥哥的妻子了。
我永遠不會忘記那嘉慶十七年（西元1812）的四月。
姑蘇城閭門外上津橋段氏花園內，上上下下裝飾一新，洋溢著歡樂的喜慶氣氛。
新婚之夜，洞房花燭。我偎依在新郎的懷裏，萬語千言，湧上心頭，卻又無語凝噎。我們倆都沉醉在新婚的幸福中了。
沒想到，十三年前在西子湖畔“拜天地”的遊戲，如今成了真。阿珍樂呵呵地傻笑著。他枕著我的胳膊，恍恍惚惚地進入了夢鄉，臉上還露著甜蜜的笑容。他後來告訴我，說他夢見自己抱著一對大胖小子，正在向心中的那座光明殿飛去，飛去……
哈哈，他還是忘不了十三年前那個夢幻中的光明殿！
那些日子，段家的人們都可以看見，花前月下，經常有我倆一對形影不離的
身影。幸福的蜜月，至今回味起來仍然是銷魂的。
多少年過去了，我始終記著新婚蜜月中的夢。時至今日，我更忘不了那新婚蜜月中的情和愛。
那難忘的夢，難忘的情和愛啊！
桃紅柳綠，喜鵲枝頭。窗外面的一株株嫩竹，映著燈籠上的一個個大紅“囍”字，使得這冷落多日的段府顯得格外生輝。一天下午，我伴著姑媽、也就是現在的婆婆到後花園中去賞花。
夕照遠山，風和日暖。似火的晚霞中，我們都沉浸在幸福的喜悅中。
忽然，爺爺身邊的阿秋氣喘吁吁地跑來：大少奶奶，姑爺剛剛從外邊回來。不知道因為什麼，在那裏哭呢！
新郎官在哭？我有些不相信：也許你看錯了吧！
怎麼會看錯？他在那裏一把鼻涕一把淚的，哭的好傷心呀！阿秋催我道：大少奶奶，你趕緊去一下吧！
來到阿珍身邊，果然如阿秋所說，我看到了他那已經哭得紅腫了的眼睛。
他幼時好哭，段府上下早就聽說了。然而，今天的他畢竟不是小孩子了。我實在想不出有什麼事情會惹得他如此傷心，只好悄悄地走到他身邊，趕緊掏出一方汗巾，一邊為他揩去臉上的淚珠，一邊心疼地道：阿珍，今天您這是怎麼啦？
他接過汗巾，擦著已經發紅了的眼睛，忙道：沒有什麼，我今天到街上去了一趟……
話還未了，母親及外公也一起趕到。龔母見到我正在為阿珍揩淚，此刻的阿珍也止住了哭。她便放下心來，埋怨兒子道：看你把我們嚇的！已經是一個娶妻成家的漢子了，有什麼大不了的事情？還像孩子一樣說哭就哭，也不怕人家笑話？
龔自珍破涕為笑，趕緊道：阿媽，沒有甚麼事情！你看，我這不是好好的嘛！
還好意思笑？七尺男兒，也不怕難為情！
但是，母親畢竟是理解他的。輕輕責備了幾句之後，就趕緊為兒子倒了一杯清茶，似乎還是有些不放心，便問道：到底是怎麼回事呀？
阿珍不好意思地道，他今天一個人到街上去了。
接著，他就說了他在街上的見聞。
他說：我去了街上的人市。在熙熙攘攘的人群中，我看見前邊路旁站著一排插著草標的女孩兒。這是在幹什麼？我剛要上前詢問，只聽孩子們正在對路人哭訴：
我媽媽病得快要死了，哪位買下我吧……
我什麼活都會幹，只要三兩銀子……
買我吧，我願意做童養媳。只要二兩……
女孩子們一個接一個的叫賣聲，使人不忍耳聞。我震驚了！早就聽說民間有“人市”，沒想到“人市”竟是這樣！我實在止不住下淚，趕緊逃一般地離去。
忽然，一陣吹吹打打的聲音從另一條街上傳來。我望去，只見一輛貼著大紅囍字的花轎，正穿街而過。吹打的喜慶樂聲中，夾雜著新娘子的哭泣聲、呼叫聲。花轎過後不久，又見一個白髮老嫗發瘋一般地追來，邊跑邊叫：還我女兒！……還我女兒！……
一些知情者在議論：知府大人在納第八個姨太太了！
真該天打五雷轟！六十多歲的老頭子了，硬是把人家才十六歲的閨女搶了去！
這個老太太急瘋了，夠慘的！……
此情此景，再一次把我驚得目瞪口呆。為人父母的府官，對眼皮底下的“人市”視而不見，竟然在光天化日之下強搶民女，逼瘋老嫗……這世道國法何在？天理何在？
我真恨自己沒有大俠們的本事，用刀劍為老嫗和民女申冤。我更恨自己身無分文，不能解救“人市”上的女孩子們於水火之中。
街上的風景再也看不下去了。我悻悻然地回到段府。外公進書齋去了。你們幾個逛街的還沒有回來。我只好在新房中踱著步，陷入久久的沉思中。後來，我拿出了一本書，坐到了太師椅上。這是外公的《石頭記》（也就是《紅樓夢》），也就是在新婚前夕外公借我的那一本。從頭到尾，這書我已經看過兩遍了。此刻一拿起書，我又想起了大觀園的女兒們，想起了賈府的命運和今天街上的所見所聞。我止不住熱淚盈眶，剛開始還只是抽泣，嗚嗚咽咽，後來竟不能自制，索性放聲痛哭了起來。讓你們見笑了！……
聽了阿珍的自訴，又看到他剛才悲悲切切、淒淒慘慘戚戚的樣子，不由令我也跟著潸然淚下。好不傷悲呀！
爺爺也聞訊趕來。我趕緊把剛才阿珍說的情況告訴他。老人家看到我們這個樣子，笑呵呵地道：我還以為小倆口鬧彆扭呢！……
婆婆看到案上擺著的《石頭記》，隨手拿了過來，翻了翻，笑道：我們的阿珍，真是個多情公子。剛才是在為大觀園的女兒們落淚的吧？
他不好意思地笑了。
婆婆接道：我早就講了，小孩子不要看這種書。你就是不聽！
爺爺接過了婆婆的話，道：阿珍也不是小孩子了！這種書看一下也沒有什麼要緊。只是為莫須有的大觀園裏的女孩兒下淚，我看就不值了！
外公，母親！阿珍此時已揩乾了淚，心情亦已平靜了下來，道：剛才我不只是在為大觀園的女兒們流淚，也是在為我們國家的衰敗而傷心！……
接下來，龔自珍就把今天在街上看到的情景又說了一遍。說著，說著，他的兩眼又有些濕潤了。
聽了阿珍的所見所聞，幾個人都嘆了一口氣。爺爺也不由揉了一下眼睛，道：難得阿珍這孩子，雖說多愁善感了些，但也不失一顆赤子之心。只是世風日下，人心不古。這世道也不是一天兩天的了！
阿珍繼續道：外公，阿媽！從街上回來後，我又翻了一下曹公寫的這個《石頭記》。從這部書中，我想到了我們的國，我們的家。想到我們的家和國，我就止不住要下淚。今天街上這些事情，又讓我想到隨家父在京幾年耳聞目睹的許多怪事。我們這個國家，看上去是歌舞昇平，是太平盛世，可骨子裏早就爛了。就像這部書上講的，盛筵必散，大廈將傾啊！這次自京南下，孩兒親見大道兩旁的千里沃野，盡是一片荒蕪。到處是饑民，到處有哭聲！可那些達官貴人，官老爺們，一個個養得肥頭大耳，妻妾成群。就像這蘇州知府，六十多歲了還強搶民女。這樣的朝廷命官，能有幾人為百姓著想？又有誰在為國事操心？這部《石頭記》中有一首曲子：為官的，家業凋零；富貴的，金銀散盡；有恩的，死裏逃生；無情的，分明報應；欠命的，命已還；欠淚的，淚已盡……好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真乾淨！曹公為我們描繪的這結局，是多麼淒涼、多麼可怕呀！可我們的滿朝文武，卻仍在那裏爭權奪利、勾心鬥角！從《石頭記》中，我看到了我們這個國家的命運！外公、母親！一想到這些，我的心就要顫抖！我實在受不住了！我在為賈府的沒落而流淚！我更為我們這個國家的衰敗而痛哭！……
說到此，阿珍止不住再一次下淚。他泣不成聲。大家也都很傷感。沒想到大家都很熟悉的阿珍，是如此的憂國憂民。一部《石頭記》，竟然引出他這麼多的眼淚。特別是婆婆，格外感到震驚。她跟爺爺說，她和姑父也都讀過這部皇上的禁書，可是也就是看看熱鬧而已，從來沒想那麼多。沒想到阿珍是如此的多愁善感，想的又那麼多！……
爺爺的兩眼也有點兒濕潤。他跟我身邊的婆婆說，最近他看了阿珍的一些詩詞與文章，深感這個外孫天賦極高，將來定是國家一個難得的奇才！可是，他又不無憂慮地嘆道，當今正是奴才當道、小人橫行的天下，而非千里馬馳騁的沙場。阿珍跟他父親、他叔叔都不一樣。一旦為官，他定會“冷官熱做”，而絕不會“熱官冷做”、得過且過的！可天下如此之大，得不到皇上器重，又能有什麼作為？如今是國家頹勢已定，英雄力難挽天呵！
爺爺這個當朝古文字學的大師，此刻也深感憂慮重重。他跟婆婆道，對後生的事情，特別是阿珍這樣有主見、有思想的孩子，只能因勢利導，絕不可強而為之！既然他喜歡《石頭記》，倒不如順水推舟，把這部書送給他。但願他能夠像賈寶玉一樣，鄙棄那官場上的功名利祿，把精力放在做學問上……
也只能這樣了！作為爺爺的女兒，婆婆默默地點了點頭。
爺爺走到阿珍的身邊，親切地道：小說家言，何必當真？孩子，既然你喜歡這部《石頭記》，那就送給您了！
送給我？阿珍喜出望外，還有些疑惑。
是送給您！爺爺強調道：不過要答應我兩條：第一，此書由美貞保存在家。你只能在家讀，不能帶出門。第二，今後不論什麼時候，什麼情況，對人不可言《石頭》，寫文不可提《石頭》。一句話也不能言，一個字也不能提！
一句話也不能言，一個字也不能提？阿珍有些茫然，道：這是為何？
因為這是皇上的禁書！爺爺道：如果此書使你惹禍上身，誤了前程，老夫可就對不起你們龔家，也對不起自己的孫女了。我這兩條，你可不能不答應！
阿珍望望我，猶疑了一下，終因愛書心切，道：答應！答應！……外公的話，我一定牢記在心！……
但願你不是敷衍我！爺爺道：我今年七十八了！比你們多吃了幾十年的飯，遇事總是要謹慎些。你們年輕後生可能不以為然，可是等到你們也活到我這把年紀的時候，再回過頭來看一看，就知道我今天這些話絕非過慮。當今這個世道，一切還是要謹小慎微，才能明哲保身！……孩子，今日所言，決非兒戲。千萬！千萬！切記！切記！……
外公的教導，我不會忘記的！阿珍順從地對爺爺道。
暮色蒼茫，爺爺再一次望了一下眼前的外孫和孫女，道：天色已晚，都早點歇息吧！
剛剛出門，爺爺又回過頭來，緊緊地拉著外孫的雙手，道：阿珍，聽外公一句話，從此專心做學問，不要入什麼仕途。當今朝廷官職雖多，可決不是為你這樣的人備下的。你是一個絕頂聰明的孩子。我不擔心你做事馬虎，也不擔心你辦事糊塗。我擔心的是你太認真，太清醒！近人鄭板橋說過“難得糊塗”，確是至理名言！屈子的“舉世皆濁我獨清，眾人皆醉我獨醒”，在古代就行不通，更非當今的處世之道！早醒者往往要比那些昏睡者更不幸，更痛苦！在官場上過於自信，過於認真，也往往會招惹是非。孩子，這些話一定要放在心上啊！
早醒者往往要比那些昏睡者更不幸，更痛苦！……阿珍默默地念叨著老人的告誡，他心中似乎比剛才明白了一些。長輩的感慨，看來並非無端而發。人生的磨難，還沒有開始啊！……
新婚一個月後告別姑蘇，我跟阿珍來到久違了的西子湖畔。
眼前果真是天堂一般的仙境！清晨，我伴著丈夫來到湖濱，一下子就被這裏的景色迷住了。蘇堤春曉，柳浪聞鶯。微風輕撫，波瀾不驚。一葉葉帆影，在水上爭逐。青年男女的歡聲笑語，激起一片片歡樂的浪花，使人時時都感到有一股青春的活力。藍天，白雲。飛舟，遠山。垂柳，碧波。這景色，與同有天堂之稱的姑蘇相比，自然又有許多不同。我雖說幼時來過這裏，但畢竟體驗不深，印象早就淡薄了。今日新婚蜜月，一旦置身於這湖光山色之中，也就不禁物我兩忘，更加沉醉其中了。
此刻的阿珍，心中自然也不平靜。自從十一歲進京，他離開這故鄉也已經十年有餘。十年來，他無時無刻不在思念這裏的山山水水。離家時候還是一個稚童，今日歸來已經長大成人。偕著新婚妻子，他心中更是洋溢著一種青春的歡樂。
一路上，舊地重遊的阿珍滔滔不絕，如數家珍。他在給我這個新婚的妻子講述著有關西湖的千古勝跡：
這裏是平湖秋月……
這裏是斷橋殘雪……
這裏是三潭印月……
這裏是曲院風荷……
這是蘇堤……
這是白堤……
這就是雷峰塔……
抬起頭，望遠方。那是北山棲霞嶺，宋代抗金英雄岳飛的長眠之地……
那是孤山，宋人林和靖先生在此結茅為室，編竹為籬……
那是葛嶺，據說葛洪在此山修煉成仙……
那是天竺山，山上有三生石跡……
一邊在如畫的山水中遨遊，一邊聽丈夫說些美麗的故事和傳說。我的心更加沉醉了。
我一直忘不了那一次的西湖泛舟。
那是一個風和日麗的午後，一只載著我倆的小船徐徐離岸，向湖心駛去。我們一邊輕輕地划著，一邊極目遠眺。在這水上觀景，與岸上所感又迥然不同。都市的喧鬧聲沒有了。此刻，四周是那樣安詳。一座座亭臺樓閣的倒影清晰可見，使人依稀覺得如入龍宮。一株株翠柳，在晚風中搖曳多姿，更使人彷彿入了仙境。沙鷗在頭頂盤旋。魚兒不時躍出水面，為遊人助興。二人輕輕地划著，划著，後來索性扔下雙槳，任小舟隨波逐流。阿珍此刻已躺在船上，靜靜地望著天空，眯起兩眼在沉思。我就坐在他身邊，一邊望著遠處的青山，一邊無言地撫弄著他的黑髮。我們兩個人都在大自然的美景中陶醉了。
美貞，您看！那是一只多麼美麗的小白兔……不知道過了多久，阿珍突然手指天空，忘形的叫了起來。
小白兔？我有點兒迷茫。我忽然意識到，他說的是天空的白雲，忙把眼睛抬向藍天，問：在哪兒？我怎麼沒看出來……
你仔細地瞧，那東南方向飄過來的兩朵白雲，多像一對小白兔呀！
隨著阿珍所指，我細心打量著：是有點兒像！不過，小白兔的尾巴不見了！
剛才還有的！丈夫忽然又叫道：您趕快再瞧，小白兔變成大公雞了！
我再次把頭抬向天空：這倒真是一只人間罕見的大公雞！看那樣子，只要它叫一聲，就會把您這個小弟弟嚇哭的！
阿珍見我又在揶揄他，就道：到那時還說不定啥人先哭呢！
我刮了一下他的鼻子：您這個喜歡流淚的小淘氣，別不知羞了！……
突然，阿珍狡猾地笑了笑，把手指向遠處的天空：美貞，您瞧！那邊飄過來一位仙女！
我忙把頭抬向天空：我怎麼看不出來呀！那朵白雲，我看倒像一個胖和尚。
他忙道：您那個角度不行！快把頭伸過來，到我這邊來。把眼睛眯起來。快！……
我剛剛把頭伸過去，他一伸手就把我攬進他的懷抱裏，吻了上來，然後勝利地大笑：您看，仙女這不飄到我這懷裏來了！
我一邊用手捶打著自己的丈夫，一邊笑罵道：您這個人，真
壞！
跟壞人在一起，可見您也是一丘之貉！他像打了勝仗的一位將軍，此刻不禁用雙手捧著我的小臉，忘情地注視著我的面頰，輕輕地說：這一對大眼睛，水汪汪的，真迷人……
他又吻了一下，然後把我緊緊地摟著。
偎依在丈夫的懷抱中，我幸福地閉上了眼睛，似乎睡著了……
在幸福的陶醉中，也不知道過了多少時候。我忽然抬起頭，溫柔地問阿珍：您還記得小時候，那次上山尋找光明殿的事情嗎？
怎麼不記得？在那邊的林子裏，我們還拜過天地呢！說到這裏，他的臉上露出了幸福的笑容。
此刻，我們倆都清晰地記起了孩童年代在一起的歡樂情景：捉迷藏，拜天地，吹笛，唱歌，上山尋找夢幻中的那座光明殿……十三年過去了！當年的小妹妹，如今真的成了呆哥哥的妻子了，而且此刻就躺在他的懷抱中。
眼前是故鄉的山水，身邊是兩小無猜的心上人。阿珍呀，即令您是多愁善感的情種，此刻也該樂以忘憂，沉浸在這人生的無限幸福之中了。
情景交融，物我兩忘。那真的是一個令人心醉的時刻！即令是阿珍後來離家進京，每憶及此，空房獨守的我心裏也仍然是甜蜜蜜的。
可是，在這甜蜜蜜的廝守中，阿珍仍然忘不了他心中那安邦治國的大事。
一天， 我在熟睡中醒來，卻發現身邊的阿珍不見了。這傢伙，怎麼會在深更
半夜拋開新婚的妻子？他到哪裡去了？
出門但見夜霧迷濛，四周一片漆黑。唯有書房還亮著燈光。
哦，原來他到書房用功去了。
我靜悄悄地走進書房，果然看到他在讀書。那手舞足蹈的樣子，不禁令我在一邊竊笑：這阿珍，真的是一個書呆子了！
我輕輕走到他的背後，猛的把書一抽。他嚇了一跳。回頭一看，原來是我。他忙道：您怎麼也起來了？
我忍住笑，假裝生氣地責備道：你倒真狠心！把我一個人扔在屋裏，獨自跑到這兒消遣來了！
他忙不迭地解釋道：美貞，你別生氣！剛才我在讀一篇文章，是宋朝宰相王荊公給仁宗皇帝的萬言書。這篇文章我小時候曾經九次手抄，今天讀來依舊感到振奮。其行文洋洋灑灑，氣勢磅礴。真的是一篇好文章呵！
也不管我愛聽與否，他就高聲朗讀了起來：“臣嘗試竊觀天下在位之人，未有乏於此時者也。夫人才乏於上，則有沈廢伏匿在下，而不為當時所知者矣。臣又求之於閭巷草野之間，而亦未見其多焉。豈非陶冶而成之者非其道而然乎？臣以謂方今在位之人才不足者，以臣使事之所及，則可知矣。今以一路數千里之間，能推行朝廷之法令，知其所緩急，而一切能使民以修其職事者甚少，而不才苟簡貪鄙之人，至不可勝數。
“夫人才不足，則陛下雖欲改易更革天下之事，以合先王之意，大臣雖有能當陛下之意而欲領此者，九州之大，四海之遠，孰能稱陛下之指，以一二推行此，而人人蒙其施者乎？臣故曰：其勢必未能也。
“然則方今之急，在於人才而已……”
這些話，當年他就倒背如流。此刻重溫，他依然聲淚俱下。依然是那樣強烈地震撼著他的心。所言者切，所見者真。這位拗相公，對世事真的是洞若觀火啊！幾百年過去了，當今中國又何嘗不是如此？只聽他抑揚頓挫，慷慨激昂。本來想勸丈夫歇息的我，此刻也不禁為他所言的王安石上書所折服。古今同理，他的憂患不是沒有道理的。此刻，我和他的心完全融合如一了。
阿珍還在滔滔不絕地發著他的感慨：美貞，這些天我總在想著外公的告誡。老人家對世事還是看得透徹的。他希望我鑽進故紙堆裏做學問，不希望我踏入仕途，是有他的道理的。頭戴烏紗如戴枷！憑良心講，我又何嘗想去戴官帽子呀！
一聲歎息之後，他又跟我說起姑蘇“人市”的情景。那貧家少女的叫賣聲，那街頭老嫗的哭喊聲，那饑民的呼號聲，仁人志士的歎息聲……此刻一起在我的耳邊交匯。這一切，讓我心裏很難受，也使他的心境總是不得安寧。朝廷的衰敗，官員的貪婪，幾乎使他看不到日後的希望。他又說起大觀園裏的女兒們，說起《石頭記》。多災多難的國家卻使他靜不下心來。他跟我說，我們國家的命運，就掌握在那些“官老爺”的手裏。都像賈寶玉一樣不去當官，還談得上什麼為國分憂？又如何為民解難？這樣做，於國於民又何補？王荊公一開始也不過是一個七品縣令。但他在任上搞了變法，後來受到皇帝賞識，當了宰相，又把這個變法推向了整個國家。後來雖然失敗了，但是，十年變法畢竟青史留名。這才是驚天動地、名傳千古的大事業！
說到這裏，他緩了一口氣，又道：對王荊公，我是欽佩的。如果有朝一日我做了官，也許要像王荊公一樣搞變法。非如此，我們這個國家就沒救了！
我的眼睛有點兒濕潤。我理解丈夫的事業，也深知爺爺的告誡並非過慮。像阿珍這樣的人一旦為官，其結局是很難預料的。可是，我不想勉強丈夫按爺爺的話去做。我相信並且尊重丈夫自己的選擇。人各有志，年輕人自有自己的路！最後，我只能對他說：
阿珍！外公、阿母早就關照過您，這次回鄉，您要高高興興地陪我玩一玩，莫想那國事、官事、天下事！可您……
他有些歉意地笑了笑。
對此，我又能說些什麼呢？也只能半真半假地嗔怪道：您這個人啊，真拿您沒辦法！不過，我是理解您的。就按您想的去做吧！我理解您，支持您！……
美貞，我的好夫人！……他激動地拉住我的雙手，哽咽道。作為新婚妻子，我的理解和支持，使他渾身上下充滿了力量。在他看來，我不僅僅是他情投意合的好妻子，更是他今後風雨征途上志同道合的好伴侶！
可是，我沒有他的那個思想境界。我擔心，說不定哪一天跟他有了思想距離，他就對我失望了。
但我還是欽佩他的。從心底說，我們的靈魂深處是相通的。那個不眠的夜晚，我們談屈原，談賈誼，談商鞅，談桑弘羊，談王安石，談官場的腐敗，談百姓的疾苦，談有志者的夢想……一對新婚夫妻，就這樣談呀，談呀，竟都忘記了回臥室歇息了。不知不覺中，窗外出現了一縷亮光。遠望東方，朝霞已經染紅了天空。天已破曉了！
又是一個美麗的早晨！雖然一夜未眠，可我倆依舊精神抖擻。他伸了一下懶腰，更加顯得青春煥發。我們肩並著肩，走出家院，一起來到鳥語花香的湖濱，一邊漫步，一邊談著彼此關心的話題。太陽出來了！望著遠山在湖水中的倒影，阿珍突然來了靈感，從胸中蹦出幾句詞來。只見他一會兒搖頭晃腦，一會兒雙手在空中揮舞。一邊走，他一邊興奮地對我道：美貞，這幾日西湖一遊，你我終生難忘，此刻不能無詞！我來填一闋《湘月》，您來吟唱。且為我們這次的鄉行助興，如何？
我也高興得像孩子一樣，緊緊抓住他的手：阿珍，您又填詞了！快念給我聽。
垂柳下，西湖邊。望著遠方的天空，只見他略一思忖，便對著我吟誦了起來。我聽著，聽著，似乎和他一起登上了一座神聖的殿堂，進入了一個全新的藝術境界。阿珍他還在激情地吟誦著，並不時做著各種手勢。
終於，吟誦聲戛然而止。他把手搭在我的肩上，深情地問：美貞，您聽後覺得如何？
過了好一會兒，我才從詞的意境中解脫出來。我調皮地對他道：阿珍，看來您真要做你們龔府的賈寶玉了！
那您可就是我們龔家的寶二奶奶了！阿珍笑道：不知夫人是多愁善感的林妹妹，還是知書達禮的寶姐姐？
我既不是你的林妹妹，更不是你的寶姐姐！我趕緊聲明道：我就是我，您的妻子段美貞！
對，對！他附和：龔府不是賈府，這裏沒有賈寶玉，更沒有什麼林黛玉和薛寶釵！
我倆又繼續談詞。
就剛才聽到的他的吟誦，我發表著自己的評說：憑心而論，我覺得您這首《湘月》氣勢不凡，境界高遠。絕沒有當今文人圈裏流行的那種卿卿我我的小家子氣！詞的語言流暢，意境也美。更難能可貴的是，詞句中的雄奇與哀豔並蓄，體現了您為人的氣質與風骨。要是爺爺看了，一定會讚不絕口的！
得到我的誇獎，阿珍也高興得像考場上得了滿分的學生，情不自禁地手舞足蹈起來：我的詞是填好了，下面就請夫人吟唱！
且慢，我的話還沒有說完呢！我道：您的詞總體上是不錯，不過也不是十全十美。有些用語還要好好地推敲一下才是！
阿珍一驚，馬上謙遜地彎下腰來：歡迎夫人指教！
指教不敢，說點直感吧！我道：您的詞，剛才我好像聽到有這麼兩句：“怨來吹簫，狂生說劍”……
對，是有這兩句。龔自珍愣了一下，道：有什麼不妥的嗎？
我繼續談我的一點想法：“怨來”、“狂生”，二者的詞性不同。況且說“怨來”才吹簫，調子也未免低沉了些。何不改一下，說成“怨去吹簫，狂來說劍”呢？
“怨去吹簫，狂來說劍”！阿珍默誦了兩遍，眼前彷彿豁然開朗：夫人，您這一改，果真把詞的境界又提高了一層。
興高采烈的他，繼續對我的意見表示讚許：好！改的實在太好了！夫人，沒想到您成為我的一字師了！
我的一孔之見得到了他的肯定，心中樂滋滋的。看著他做了一個拜師的姿勢，更把我逗樂了。
微風輕撫，花香樸鼻。早晨的陽光，灑在青山綠水之間，使人感到十分的愜意。他再一次默默地吟誦著剛剛修改了的詞作，似乎又沉醉了：
天風吹我，墮湖山一角，果然清麗。
曾是東華生小客，回首蒼茫無際。
屠狗功名，雕龍文卷，豈是平生意？
鄉親蘇小，定應笑我非計。
才見一抹斜陽，半堤香草，頓惹清愁起。
羅襪音塵何處覓，渺渺予懷孤寄。
怨去吹簫，狂來說劍，兩樣銷魂味。
兩般春夢，櫓聲蕩入雲水……
這一闋《湘月》，一問世就在當年的文人圈裏不脛而走，讚譽驚歎者甚多。有人曰：“如此燕邯輕俠子，豈吳頭楚尾行吟者”？更有人讚之曰：“俠骨幽情簫與劍，問簫心劍態誰能畫”？後來還真的有一位好事者，畫了一幅《簫心劍態圖》送來。
狂放率直，感發激奮。傷時憫世，直面人生。這劍氣簫心的確是阿珍心靈深處真情的自然流露，是他的詩詞之魂。後來，這闕《湘月》也果真成了他的傳世名作之一。
幸福的日子在這個世界總是短暫的。春去秋來，三個月的杭州之行很快就成為過去。那年初秋，我跟阿珍告別西湖，來到了正在徽州做官的他的父親的身邊。
當下這個年代，不論是做學問還是做官，科舉之路都是不能不走的。阿珍雖然一向蔑視這“屠狗功名”，但要實現變革社會救國濟民的“平生意”，還是得定下心來走這條路。在參與其父議修《徽州府志》的公務之餘，他夜以繼日，苦讀經書，只望有朝一日一舉奪魁，然後成為王荊公那樣的改革家。
這是他多年的夢。
剛到徽州，徽州就風傳江湖神醫與郎中章的“火拼案”。徽州首富陳員外，因服了江湖神醫的仙丹而中毒。郎中章聞訊後立即前往搶救，總算是救下了老員外的一條命。可江湖神醫非但不感激，還一口咬定他的仙丹沒有問題，是郎中章栽贓，壞了他的名譽，並到縣太爺那裏告了一狀。縣太爺跟江湖神醫是遠房兄弟，為了包庇所謂的“神醫”，竟然不分青紅皂白，下令驅逐了郎中章。一個為民治病的郎中，被迫遠走他鄉。
郎中章被趕走了，凡有點本事的其他郎中也都不敢來徽州了。人們議論紛紛：從此，這裏就是江湖神醫的天下了！
知道這些情況後，阿珍雖然義憤填膺，可也很無奈。那些日子，他常常為自己的無能為力而痛苦、不安。
可眼下他能做的，只能是好好讀書，備課迎考。
日子過得真快，轉眼就到了第二年春。一日，他剛剛回到寓所，我就高興地道：阿珍，爺爺來信了！
外公來信啦！他喜出望外。對這位年近八旬的大學問家，他向來是尊敬、尊重並十分欽佩的。尤其是去年在姑蘇時候老人家的告誡，他雖然還不甚領悟，但也一直牢記在心。打開信，他一邊看，一邊對我道：
外公一直惦記著我們呢！老人家總是忘不了做學問，一再關照我要博聞強記，多識蓄德。多讀經史之書。還要我常去拜訪市鎮上的經學家程瑤田老先生，多向老夫子請教呢！
爺爺也是好意，關心著我們呢！
這我知道！阿珍道：可是來不及了。下個月初我就要進京趕考，去參加順天的鄉試。
月初就走？原來不是說月末再走的嗎？我感到有點兒突然，不無留戀地道。
是啊！原來說的是月末，後來又提前了。已經定在四月初八動身，只有八天了！他也有些淒然。自從來到徽州，半年多了，他一直為沒有陪伴我好好玩幾天而感到內疚。如今又要走了，讓我一個人留在這異鄉，心裏總是有些空蕩蕩的。對此，他深表歉意：美貞，來皖南這些日子，我一直忙於讀書，對您不大關心。看樣子最近您的身體有些不大好。我走了以後，您一定要多當心，多保重！
這我知道！科考對一個書生的重要意義，我當然知道。我並不想拖丈夫的後腿。安慰他道：我年紀輕輕的，沒有您想像的那麼脆弱、那麼嬌貴！再說，還有父母二老，不必擔心。這次您就放心去考個狀元回來，去實現您的變革夢吧！
不過，一想到就要遠別，我心裏總是有些不捨。此刻，我不禁伏在丈夫的肩膀上，兩眼也有點兒濕漉漉的，哽咽道：我們到一起生活，才剛剛一年，就要分開了，心裏總是有些難舍。阿珍，您一個人出門在外，一定要多當心！
嗯！……他應道。此刻的阿珍也有些感傷了。
應考時候勿要心慌，沉穩一點。憑您的學問，即使不能奪魁，名列前茅還是有把握的！我再三叮囑道：就是名落孫山，也沒有什麼要緊的。還有明年呢！家裏的事情，就不要惦記了！
嗯，我都記住了！阿珍哽咽道：你一個人在這個家，要小心，多保重！
跟父母在一起，您還有什麼不放心的！我揩了一下臉上的淚珠，故作高興的樣子，道：沒有事情我還多看點書。還準備把您的文章詩詞整理一下。事情很多，只要忙起來，這日子就過得快了！
阿珍把我緊緊地摟在懷裏，一邊吻著我的面頰，一邊道：謝謝您了，美貞！
我理解您！阿珍，您就放心地去吧！我勉強的笑了一下，淚珠還是在眼中閃爍。
他再三表示，三個月後一定回來，讓我生個大胖娃娃！
我不好意思地道：您可要說話算數！
算數！一定！他信誓旦旦地保證。
我們雖說暫時地分開了，但我們的心是永遠相通的！阿珍一邊說，一邊掏出新婚之夜掛在頸子上的同心結深情地看了一下，道：美貞，這是我們愛情的象徵。我要永遠把它緊貼在自己的心上！
我再也克制不住自己的感情，一下子撲在夫君的懷抱裏……
那是多麼甜蜜、又是多麼短暫的八天啊！
嘉慶十八年（西元1813）四月初八，阿珍告別了父母，告別了我，從此踏上了風雨漂泊的人生孤旅。
他離家北上，遠走千里之外的京城。留在徽州的我，一直埋頭於整理丈夫的文稿。特別是丈夫填的詞，我更是愛不釋手。每日在燈下，讀著，讀著，我似乎也就到了心上人的身旁。我決心先把丈夫留下的詞編成一集，書名都已經取好了，就叫《紅禪室詞》。七十多闕，我已經抄錄了四十多，過半了。每一葉都是櫻桃小楷。對於夫君的詞作，由於喜歡，我自然是抄寫得特別的認真，哪怕有一點微暇，我也要撕去重抄。有的還訂正了個別的錯別字，直到滿意為止。婆婆見狀，十分的讚嘆，並將此事告訴了公公。公公拿起已經抄寫好了的詞章，驚訝的連聲叫好：
這字跡如此的端莊，於秀麗中透露出一絲剛強，令人一見面就賞心悅目、頗見功力的呀！
他老人家接著又對婆婆道：淑齋，美貞這孩子的字，比阿珍的要強上百倍。真沒想到，您這侄女兒還是一個才女呢！這些詞章已經很迷人了，如今再配上這手好字，就更讓人有一種美的享受了。阿珍娶上此女，實在是他的造化啊！
我被誇的不好意思，笑了笑。好在公公婆婆本來就是自己的姑媽、姑父，早就十分的熟悉了。如今到了一起，成了一家人。氣氛融洽，是不必說的。在這樣的家庭裏，丈夫雖然不能在身邊，我也並不感到多麼的孤獨。一忙起來，更是什麼都忘記了。只是每到夜闌人靜、空房獨守的時候，不禁頻生思念之情。我屈指數著丈夫離家的日子，不時念叨著：十天了！……二十天了！……一個月了！
……兩個月了！……我在抓緊的抄寫。我要把《紅禪室詞》早日整理成冊，作為丈夫歸來後獻上的第一件禮物。遙望京城，我常常在祝禱著丈夫考場得意，盼望著心上人的早日凱旋。
烈日炎炎，熱風陣陣。皖南山區這一年的夏天，到處都像一個燙人的火爐，熱得人透不過氣來。儘管終日在閨中足不出戶，到皖南不久的我還是感到受不了。我常常覺得疲憊，四肢無力。肚子也開始鼓了起來。還不時的嘔吐。一開始我也不以為然，後來實在堅持不住，終於倒下了。
婆婆急的像熱鍋上的螞蟻，趕緊讓家人去知府報告公公。公公派人去鎮上請郎中章的時候，忽然記起郎中章因為得罪了江湖神醫和縣太爺而遠走他鄉了。堂堂徽州城，竟然沒有一個醫術像點樣子的郎中。他嘆了一口氣，只得派人去把江湖神醫請來。
除了江湖神醫，這鎮上如今已經是沒有一個像樣的郎中了。
江湖神醫裝模作樣地看了幾下，便巴結地對龔父、龔母道：老爺、夫人，給你們道喜了！……
你是說，媳婦她懷孕了？龔母喜出望外。
是的！江湖神醫一口咬定：老人家，你快抱孫子了！
可是她常常覺得疲憊，四肢無力。又常常嘔吐不止。可有什麼辦法？婆婆還是有點兒不放心。
這是因為天氣太熱，陽氣太旺的緣故。我開上幾副藥，消消暑氣。保管藥到病除！江湖大仙流露出一種十分自信的神態。
龔母感激地點了點頭。
我遵囑吃了幾副藥，然而病情卻越發的沉重了起來。我感到江湖神醫的話不大靠譜。這些天又是頭疼，又是嘔吐。不像是懷孕的反應。只怕是得了什麼大病，壽命不長了！
別說傻話了，孩子！婆婆總是安慰我。她再一次去問那個江湖神醫，答復的還是那句老話。她只好再三地勸慰著我：美貞，您不要多慮！江湖神醫的醫術雖然不精，但對女人懷孕這種事情還不至於不曉得的。您就放心地歇著吧！
既然婆婆這麼說，我也就不再吭聲了。也許江湖神醫的話有點兒道理。自己要堅強些，要挺住！阿珍就要回來了。他回來，一切就會好起來的！
又過了幾日，病勢果然有些減輕。不大吐了。只是頭還不時的痛。阿珍的一本《紅禪室詞》，至今仍然沒有抄畢。我想爬起來把它抓緊寫好。可剛剛爬起，又覺得一陣頭暈目眩。怎麼回事？年紀輕輕的，難道真像短命的林黛玉了？我還想爬起，可又實在沒有氣力。望望窗外，不由得嘆了一口氣。
窗外面的群山，在朝陽的映照下，正閃射著金色的光輝。像是一個睡美人，我那烏溜溜的鬢髮繚亂地掩蓋在已經明顯消瘦了的臉龐上。
太陽升到了半天空。我終於支撐著站了起來。在鏡子前，我忽然驚訝地發現，自己那如花一樣嬌嫩的容顏，不知道什麼時候已經變得蠟黃，而且十分的憔悴，不由悲從中來。才二十多歲，就這樣多病，以後的日子可怎麼過呀！
我堅持著站了起來，剛剛走了兩步，就忽然覺得兩腿發軟，緊接著便一下子跌倒在地，人事不知。口裏還在吐血。在一旁的丫鬟見狀，嚇得哭了起來。她一邊跑，一邊叫道：少奶奶不好了！……少奶奶跌倒了！……
婆婆聞訊趕來，丫鬟趕緊把我抱起，放到床上。婆婆急得流淚，道：美貞，醒一醒！……美貞，郎中就要來了！……
過了一會兒，我終於睜開那已經無神的雙眼，道：阿母，我怕不行了！……阿珍怎麼還不回來？我想念他……
阿珍就要回來了！……美貞，郎中馬上就到，您可要挺住，一定要挺住呀
！……
我苦笑了一聲，道：阿母，我的病我知道！這次不比往常。我只覺得昏昏沉沉，靈魂就要出竅了……阿珍回來後，請告訴他，我對不起他，不能等他回來了。叫他不要為我傷心……還有那本《紅禪室詞》，我沒有抄完。讓他回來後自己補上吧！……
話還沒有說完，我又突然昏迷了過去。
婆婆大哭：孩子，醒一醒！……孩子，您不能就這樣走啊！……
夜闌人靜。在家人的哭聲中，我再一次醒來。窗外面的落葉告訴我，我在這個世界的日子不多了。
阿珍，我的夫君！此刻您在哪裡？您怎麼還不回來？……
那一次的蜜月回鄉之旅，已經過去整整一年了。如今重病纏身，進京趕考的他還沒有回來。看樣子，我留在這個世界上的日子沒有多少了，也不知道能否再見到他。唉！——
金鋪曉，寒幃早
嫩寒漠漠欺人覺
霧沉香，額微黃
報導寒梅，也學晨妝
雙雙
明窗掩，重簾軟
爐香自灸紅絲硯
點銀鉤，記清愁
待把琴心，寄與西洲
休休……
多少青春的夢，全都過去了，消逝了，再也不復返了！
阿珍，您好！我還能再見到您嗎？
我支撐著站了起來，在婆婆的攙扶下向窗口慢慢走去。耳邊，彷彿又聽到了丈夫在為我吟誦他留下的詞章。
阿珍，您為什麼還不回來？……
（未完，待續
