重遊三藩市的印象
以前曾到過三藩市幾次，都是來去匆匆，走馬看花。這次重遊停留了七天，當地一個姓王的好友當嚮導，詳細介紹各區的特色，使我對三藩市認識增加了很多。
王兄提議我投宿於三藩市國際機場附近的酒店，從那裡可搭乘地鐵往市區走，既方便又省時。在我們啟程前他曾到過多倫多探親，順便將三藩市的地鐵圖及兩張儲值車票送給我，並詳細說明如何使用。王兄對朋友之熱情與關懷難能可貴。
在上班及下班的繁忙時間過後，地鐵乘客很少，不像香港那樣無時無刻車站和車廂內都是擠滿了人。San
Bruno 車站離開酒店大約十五分鐘的路程，步行可至。我們從那裡搭乘Pittsburg/Bay
Point線，大約四十五分鐘便可抵達奧克蘭市的Rockridge站。王兄住在該處附近，每次開車來接我們只需十分鐘，非常方便。
說實話，三藩市的地鐵系統已經追不上時代了。車站內的照明不足，稍不留神很容易看漏或看不清車站的名稱；車廂內的播音系統也很落伍，聲音含糊不清。難得的是地鐵圖都印上中文說明，使不諳英文的華裔乘客也能看懂。原來三藩市居民中國人佔了百分二十以上，成為主流人群之一。
王兄住在奧克蘭市半山區的洋房，背山面海，眼界開闊，一望無際。二十多年前那裡曾發生過山火，不少民居曾被山火燒燬。王兄的房子是業主在火災後重建再轉售給他的，面積很大而且裝飾得美侖美奐。附近地區的防火設備在火災發生後大為改善，減低了火災的風險，但地震的風險仍然存在，防不勝防。整個灣區都位於地震地帶，超過七級以上的地震曾經在這裡發生過幾次，損失嚴重。雖然天災風險存在，三藩市的人口仍不斷增加，房價也不斷上漲。王兄的豪宅估計價值不菲，是成功人士的身分象徵。王兄在十八歲那年來到美國升學，考進加州大學，於伯克利分校修讀工程系。畢業後開始工作，以本科作為終身職業。工餘返回母校進修工商管理碩士，並取得專業資格。王兄的才幹與敬業精神得到老闆的賞識，他退休後把生意交王兄管理。王兄接手後幹了四十多年，直到退休為止，實現了他的美國夢！
王兄雖然移民美國超越半個世紀，對美國的生活感到滿意，但沒有因此而忘掉自己的根。他喜歡閱讀，更沉迷於描寫抗日戰爭歷史的作品。他發覺很多由洋人撰寫的二次世界大戰歷史往往出現偏差，不符合史實，而且對中國人不公平。其中最顯著的是美國作家芭芭拉.塔奇曼(Barbara
Tuchman) 筆下的史迪威將軍(Stilwell)
，與現實中的他相距很遠，容易誤導讀者。塔奇曼是個著名作家，具有影響力。王兄認為必須對她的歷史觀點提出質疑，以証據駁斥其謬誤，為中國人出口氣。他為此博覽群書及做了很多調查，才開始動筆，將焦點對準塔奇曼的謬誤而著墨，以正視聽。王兄對國家與民族的關懷，令人感動。
王兄從他居住的半山區開車到San
Leandro，和我們結伴去探訪另外兩家人。這個地區比較平民化，適宜年紀較大或已退休的人居住。街道平坦，步行可達購物中心，容易解決每天三餐及日常生活所需。露薇和丈夫，明叔和妻子Jean便居住在附近的平房。屋前屋後都是盛開的花卉及成熟的蔬果，春色滿園，十分養眼。在這樣優雅的環境下安度晚年乃老人夢寐以求的目標，難怪他們活得那麼開心。露薇對廚藝感興趣，親自炮製燒肉及應節的月餅讓我們嘗試。Jean是個園藝專家，在後院培植了各式各樣的花卉植物，彩色繽紛，目不暇給！明叔十分喜客，專誠帶我去吃越南餐，使我回味童年的經驗。
來到三藩市的第五天，王兄又開車到Rockridge地鐵站接我們，在奧克蘭市中心遊覽了一陣子，很快午飯的時間便到了，他提議到Lake
Merritt湖邊的餐館去吃，我們當然喜出望外。聞說那裡是個人工湖，座落於市區的中心，四週都是一片綠油油的草地，疏疏落落的高層公寓，湖中有幾個讓鳥類棲息的人工島。附近居民可環湖跑步，或可騎自行車沿著湖邊走，或可盪舟湖上。那天風和日麗，但遊人不多，我們坐在太陽傘下一面欣賞湖景一面品嚐美食，只有識途老馬才知道這些好去處。
午飯後王兄開車經過Bay
Bridge往三藩市的商業及市政中心區去，讓我們一睹這個大都會的風采，但由於交通繁忙，我們只能蜻蜓點水式地到此一遊便離開。我們繼續開車往山頂(Twin
Peaks)去，這是三藩市的最高點，居高臨下，宏偉的金門橋及整個灣區都盡收眼底.從遠處望去，奧克蘭的貨櫃碼頭猶如香港的葵涌貨運站，那兒巨型起重機發出的嘈雜聲，此起彼落，加上來往的車輛，令人煩躁。三藩市雖有地鐵和公共汽車，但私家車的數量非常多，塞車情況十分嚴重，尤其在上班及下班的時候。連接灣區兩岸有數座跨海大橋。金門橋雖然最為世人所知，但長度最短。最長的橋是San
Meteo Bridge，全長七英里。
三藩市是個半島，有很長的海岸線。高尚的住宅區多數是靠近海灣的，向海或背山面海的房子售價特別高，而且供不應求。過去幾年房價都一直在漲，投資地產能得到可觀的回報。不過高處不勝寒，未來的前景難以預測，最佳時機可能已經過去了。
三藩市的天氣十分宜人，夏天不會太熱，冬天也不會太冷。臨近太平洋的地區或許有時會有大霧，但離開海岸線較遠一點雲霧便會自動消㪚。三藩市白天和入夜後的溫度相差很大，早出晚歸的人必須留意天氣的變化。雖然四季不分明，但陽光充沛，當地居民對此津津樂道。
三藩市有個面積很大的金門公園(Golden
Gate Park)
，和紐約市的中央公園(Central
Park)一樣，都是人工設計出來的，十分講究，是市民作為憩息及康樂活動的好去處。那裡的花草樹木都長得非常茂盛，處身其間猶如走進一個自然保護區，沒有半點人工化的痕跡。除此之外，它還有個人造湖，吸引不少禽鳥到來棲息，增加了親臨天然環境的真實感。我們在那裡徘徊流連，幾乎忘了踏上歸途。
王兄臨時決定增加了一項特別節目：將汽車駛向市區一條著名的斜坡路(Crooked
Road)
，汽車向下左右迴旋地開去，險象環生。不過我對他的駕駛技術有信心，一點也不怕會出意外。
幾天很快就過去了，我們必須爭取時間到現代藝術館參觀一下，作為終結此行的主要節目。藝術館位於市中心區，最近才加建了一個新翼，擴大了陳列展品的空間。展品以雕塑作品較多，分別陳列在戶外和戶內。其他展品包括油畫及各種不同物料的創作。由於題材流於抽象，我只能用直覺去欣賞，但仍覺有點天馬行空，不免失望而回。
離開藝術館之後，我們先到一家法國餐廳吃午餐，然後趕往紅木公園(Muir
Wood Redwood Trees)欣賞大自然的奇景。汽車沿著彎彎曲曲的山路走，王兄的駕駛技術十分了不起，不費吹灰之力便將我們送抵目的地。園內鋪設了一條平坦的步行小徑，來回只需九十五分鐘。小徑兩旁便是那些參天的紅木樹，長得又粗又肥又壯。很多紅木的樹齡都超過千年，長生不老。它們生長需要的只是陽光空氣及適宜的土壤，不作份外之想。和這些植物比較，人類的生存能力實在太低，弱不禁風。我離開時便有這個感覺，並得到王兄的認同。
從紅木樹公園再走一段路便可抵達那個熱門的海灣小鎮Sausalito。沿著海邊大道有很多精緻的小商店，畫廊及餐館，人來人往，十分熱鬧。離開商業區不遠便是民居，這些房子愈來愈吃香，房價非一般老百姓所能負擔得起的。在這些富豪聚集的地方流連，很容易產生出這樣的錯覺：三藩市仍然是遍地黃金，有發掘不完的金礦！
臨別依依，王兄邀請我們到三藩市海港一家海鮮餐廳(Le
Mar)享受了一頓豐富的美食。餐點的特色是，秘魯廚師將日本及中國的烹調技術和秘魯廚藝結合起來，採其精華。
此行收獲十分豐富，尤其是濃厚的友情，將永遠留在我的心底裡，彌久常新！
2016.9.21
