安全愉快的火車旅程

 

        在赫爾辛基(Helsinki)逗留了三天,我們搭乘火車前往聖彼得堡(Saint Petersburg)。全程大概四百公里,三個半小時便可到達目的地。以前旅客需要在芬蘭和俄羅斯邊境過關查證,浪費時間。如今出境及入境手續都可在火車上辦理,十分方便。

 

        火車在上午十一時啟程,乘客不多。車廂內差不多都是我們旅行團的人,只有我們兩個是東方人,其餘都是美國人和英國人。火車開動後不久便有穿了制服的芬蘭邊境人員在車廂內出現,他們一面檢查證件,一面和旅客交談,態度輕鬆。兩個小時後便到達俄羅斯邊境,廣播員在揚聲系統內提醒旅客填寫入境表格及準備護照,以便俄羅斯關員檢閱。當我看見他們一臉嚴肅的表情時便有點緊張,因為不知我們的香港特區護照到底會不會受到質疑。一會兒便輪到我們,我將證件交給一個年青的女檢查員,她翻開護照看看,又看看我,一言不發便在上面蓋章。跟著她拿起另外一部護照,看看坐在我身邊的老伴,也一言不發便蓋個章。難以置信一切過程是這麼順利,從此以後我對港照實用性的信心大增。

 

       火車沿著芬蘭灣北岸的平原向東南走,穿過很多密不通風的白樺樹和松林,和加拿大一些郊野很相似。在這個地段我看不見村莊和工廠,也看不見農田和牧場。人們大概都聚落在城鎮裡,將郊野荒廢。我以為火車路沿著海岸線而舖設,乘火車時可欣賞海景。殊不知大失所望。不過,搭乘火車却有很多好處。例如不須兩三個小時前在車站候車,保安措施簡化,行李隨身而拿到手,省時間。除此之外,座位空間寬闊,可在車廂內走動。老伴最喜歡乘火車旅遊,理由在此,我也開始被這些優點吸引了。

 

        歐洲由於汽油價格昂貴,很多人已放棄使用汽車作長途旅行,轉乘火車。這樣看來,鐵路運輸將會大行其道。近年中國在高鐵方面的發展十分可觀,已由本銷市場擴展到國際市場。如能在技術及成本上增加競爭力,前景將更加樂觀。希望國產高速運輸工業能在百尺竿頭更進一步!

 

                                   2017年九月七日黃啟樟 成文於聖彼得堡

                         

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