中秋看月說故事

    有說「月到中秋分外明」，因此每逢中秋佳節到臨，總會使人想到要舉頭望明月；而「月」這個漢字是個標準的象形文字，在甲骨文中「月」就像一彎眉月，東漢的語文學家許慎在《說文解字》書中，分析「月」的字型時說：月，闕也。闕意謂弦月或眉月，因為人們經過觀察，發現月圓的時間少，而弦月或眉月的時間多，於是就照著眉月的樣子創造出「月」這個象形文字來。

在古老的中國，月亮又稱作太陰、玄兔，因為人們對月亮存有如詩似夢的想象，流露在文學詩詞的創作中，賦予它許多不同的雅稱。形容滿月形狀的有：明鏡、銀盤、玉鏡、瑤台鏡、白玉盤、玉輪、玉盤、玉盆、蟾盤、寶鏡等。形容新月形狀的有：玉鉤、懸鉤、玉弓等。形容月亮光芒的有：蟾光、金波、方暉、幽陽等。與月亮神話有關的有：廣寒宮、蟾宮、桂宮、銀闋珠宮、月桂、桂魄、瓊闕、玉欄、玉蟾、圓蟾等……多不勝數。

在英語中月亮稱為「Moon」。這個詞起源於原始日耳曼語。現代英語亦有用「lunar」來形容月球的，如月球表面稱lunar surface，月蝕是lunar eclipse，其實lunar這個字源自拉丁文的「Luna」，中文譯為陰曆(以月球的運轉來測算的曆法)。

古希臘神話中的月亮女神叫阿耳忒彌斯(Artemis)，也是狩獵神的象徵，她的神弓就如一彎明月。此外，北歐神話中也有一位的月亮馭者瑪尼（Mani），是神話中「月亮」的化身，他以一匹名為亞斯維德爾（ Alsvider ）的馬拉著月車，總是被有一隻名為哈提（Hati）的天狼在車後追逐著，天狼一直想把月亮吞下肚去，當天狼追上時，就會發生月蝕的情況，因此人們必須敲鑼打鼓以嚇走天狼，免得美麗的月亮被吃掉了。

月亮給予人們在藝術和文學上無數的靈感，它在夜空中撒下如夢似幻的銀色光芒，並有規律性的月相變化，自古以來，對人類的文化如語言、曆法、藝術和神話故事產生極大的影響，讚美月亮常是許多視覺藝術、表演藝術、詩歌、散文和音樂藝術的主題。而月表上明亮的高地和黑暗的隕石砊，所形成的對比和陰影，在人們不同的文化和民俗中創造出不同想象的形和物的造型，甚至編造了很多美麗的神話故事，像是中國人說的吳剛伐桂、嫦娥奔月、及玉兔搗藥等等；而西方國家許多史前和古代的文化中，亦有很多神話故事把月亮化身為月神，有其超自然的想象，尤其是對占星方面，更是充滿著濃厚的神秘色彩。

    月球是地球唯一的天然衛星，它是太陽系中第五大的衛星。月球的直徑只有地球的四分之一，質量是地球的1/81，也是太陽系內密度第二高的衛星。它的自轉與公轉同步，因此對地球所產生的潮汐情況是鎖定的，它始終以同一個面朝向著地球，有黑漆的火山熔岩海，明亮而又古老地殼的高地，及幽暗的隕石坑，雖然它的表面是非常黑暗的，但它的反射能力與煤炭相似，因此它仍然是天空中，除了太陽之外最亮的一個天體。在滿月期間，視亮度約有-12.6等（太陽的視亮度為-26.8等）。因此月亮在夜空中最為顯目，甚至有時在日間也可看見，例如上弦月可於下午看見，下弦月可於早上看見。

    月球是唯一的一個人類曾經登陸過的地外星球。1969年7月21日美國阿波羅11號的登月艙「鷹」號，載著太空艙指令長尼爾·阿姆斯壯、登月艙駕駛員伯茲·艾德林、和指令艙駕駛員麥可·柯林斯，代表全人類首度在月球上的「寧靜海基地」成功著陸，阿姆斯壯是第一位踏上月球的人類，說了句轟動全世界的名言「這是一個人的一小步，卻是人類的一大步」，接著十五分鐘後，艾德林也踏上了月球，成為了第二位登陸月球的人類成員。登陸後他們測試著人類在月球上行走的可行性，並在月表上插了一面美國國旗，由於這面國旗的頂端繋有一根鐵絲，使旗子在無風的情況下依然能夠展開，也由於鐵絲沒有被拉直，國旗有些地方摺疊起來，所以看起來好似有風在吹一般，這些原因使到後來引起很多質疑和爭論，甚至認為阿姆斯壯登月之事是虛構的。我們深深理解，人類登上月球拍回來的照片景象全無美感，不但荒蕪而且凹凸不平，破壞了人們一直以來對月亮的美麗幻想，登月即使是真的也想說成是假的，好讓那份美感永遠的留存在我們的心中。阿姆斯壯今年2012年8月25日以82歲高齡去世，他一生謙謹低調的個人形象亦好似他留在月表上的腳印一般，永遠刻印在我們的腦海中。

                                                  2012.9.5