阿勃勒。黃金雨

 

 

       

    台灣六月天黃金雨,夏日當空,每當微風拂起,一陣金亮的花雨漫空灑下,瞬間滿地鋪著黃澄澄的一片,抬頭一看,啊! 串串金黃還是掛滿樹梢,落不盡的瑰麗光華,真是美不勝收,好個「阿勃勒」,整個夏天,在台灣從南到北,由東到西,搶盡了人們的目光,也帶給人們無窮的喜氣與歡樂。

 

     最近有朋友看我寫了「海檬果樹」,問我「阿勃勒」正開得熱鬧燦爛,為何不寫 ? 原來「阿勃勒」的粉絲還真不少,開車在台北市內兜一圈,發現有很多街道都以阿勃勒作為行道樹,才知它是台北「市樹」,分佈於重慶南路、承德路、中山北路、林森北路、敦化北路、仁愛路、市民大道、民生東路、北安路、堤頂大道、舊宗路、大業路……等某些路段,是行道樹中數量最多的樹種。而新北市也有以它作為很多街道的行道樹,包括 : 板橋、三重、土城、汐止、淡水、蘆洲……等地區。

 

    「阿勃勒」學名是Cassia fistula,又稱黃金雨、金急雨(Golden Shower Tree) ,另一個外文名字是Indian Larbunum,還有以其果實的形狀,稱它為波斯皂莢、婆羅門皂莢、長果子樹、牛角樹、豬腸豆等。

 

     阿勃勒原產於喜拉雅山東部的低處山林,西迄斯里蘭卡和印度的乾熱森林地帶,17世紀初荷蘭人把它引進到台灣及中國大陸華南地區多個省份,由於其樹冠形貎若似傘型,樹高可達10∼20公尺,樹幹平滑,葉片呈長卵形或長橢圓形,長約10∼16公分、寬約4∼7公分,可提供遮蔭及保持環境生態的美麗均衡,故常被栽種於行道旁或庭園中,作為景觀樹。

 

    阿勃勒每年夏天,常是先開花後才長出葉片,在台灣北部的盛花期大約係在6、7月間,甚至有部分地區到8月上旬尚還可見到花姿倩影,而中、南部的盛花期約莫在5、6月間,屬落葉喬木,總狀花序腋生,花序下垂長度約為30∼60公分,花有5瓣、長約2.5公分,呈離生之狀,大小略同,花開匯聚成串,密集掛滿樹梢的模樣甚為壯觀,花色金黃耀眼,光彩明亮,在藍天襯托及艷陽映照下,尤為美麗動人,每當微風拂至,輕柔搖曳、款擺生姿,令人驚喜讚嘆不已。

 

    由於滿樹枝椏密生著多不勝數的群花眾蕾,而怒放中的花串往往又是結集成叢,望之宛如串串黃金綴成的風鈴掛在樹梢,怪不得樹下常聚有不少人們佇足抬首仰望,悠然陶醉於如此美景,有些喜歡拍照的人士,趁著滿樹金黃,專程前來取景拍攝,為阿勃勒留下最美的倩影。

 

    盛夏過後,阿勃勒花落結出圓筒形長棍棒狀的不開裂莢果,長約30到60厘米,寬約1.5到2.5厘米,需時約一年才成熟,顏色由綠轉為黑褐,莢果內有多室,每室有一種子,呈扁圓形,有褐色光澤,果肉是瀝青狀的黑色黏質,有一股怪味,有說其種子味甘可食用,但亦有說具微毒,有輕瀉作用,據說古埃及人用來作為瀉藥用,它的樹皮含單寧,可作為紅色的染料。 

 

    原來阿勃勒是泰國的國花,稱為Dok Khuen,泰國人以其金黃的顏色象徵泰國皇室。它亦是印度南部喀拉拉邦的「省花」,稱為kanikkonna,是當地新年(Vishu)慶典用的花卉,也是取其金黃色的喜氣。 

 

    阿勃勒黃金雨,台灣盛夏時節不可錯過的美景,足可媲美冬末初春粉紅或粉白也是開滿枝頭的櫻花,賞花不必遠道登山,台北街頭已是繁花似錦,阿勃勒正在給大家帶來幸福和快樂。 

 

                                                                                           2013.6.12