|
端午說苦楝樹古老故事
端午節快到了，大家都知道端午節除了是紀念楚國偉大愛國詩人屈原之外，自古以來，這是一個驅蟲、除瘟疫及辟邪的節日，又稱為端陽、端五、五月節、艾節、蒲節……等，因為端午節正值盛夏，天氣炎熱，蚊蟲毒物孳生，故中國古時候也稱農曆五月為「百毒月」，人們在端午節飲雄黃酒，在門前掛艾草及菖蒲葉，用以防疾、驅蟲、辟邪。我們欣逢此佳節，且聽聽有關對驅蟲除疾具有神效的苦楝樹古老故事吧。
據野史相傳，明太祖朱元璋還未登基為天子時，落難躲在苦楝樹下休息，而熟透了的苦楝果子，一顆顆不斷的掉落下來，剛巧正打到這位未來天子的頭上，朱元璋被打痛了很生氣的對著苦楝樹罵道：『你這壞心的樹，會爛心死過年』，天子金口果然厲害，苦楝樹即應驗了這個詛咒，從此每年過冬之際，農曆新年前後，整株樹就凋枯敗落，連樹心都快要腐爛掉，一副要死不活的樣子，好不容易撐過了冬天，到明春才有起色活了過來，苦楝胡里胡塗得罪了天子，真是命運多舛十分的可憐。而後世人對它更是貶抑，因為它的名字「苦楝」的諧音成了「苦苓」，與閩南語的「可憐」又是同音，人們認為苦楝被天子詛咒過，是個不祥的植物，而且看它在過年時那副失魂落魄的模樣，正是衰敗的象徵，加上苦楝全身連樹皮、樹葉、果實和樹根都是味辛苦澀，人們惟恐被它拖累也成「苦味一族」，都想避之則吉，因此許多人家的宅院園庭，不但不種植苦楝，甚至除之而後快。
其實苦楝雖是命苦，它經過一季寒冬的折騰之後，初春到來卻十分爭氣的紛紛吐出青翠的嫩葉幼芽，暮春時節則更是滿樹綻放白紫色的小花，雖然也算美麗，可實在難與同一時期開花，卻雪白得燦爛奪目的流蘇花及油桐花相較媲美，但苦楝默默地佇立在街頭人行道上開花結果，也自有其獨特的風采。而且苦楝樹全身都含有特殊的天然化學物質，具非常強烈的驅蟲效用，從樹葉、樹皮、到樹根都可以入藥，可治蛔蟲、蟯蟲及皮膚疥癬等病，但因有毒性必須在中醫師開藥方的適當範圍內使用，它的種子俗稱為金鈴子，含苦楝素，是驅除蛔蟲的特效良藥，其毒性比根皮葉更強，更要小心使用。苦楝素同時也是高效用的殺蟲劑，可防治100多種昆蟲及多種葉蚤和線蟲，奇怪的是苦楝素可防治農作物害蟲，但對益蟲如蜻蜓、蚯蚓、蜘蛛、青蛙等害蟲天敵卻不會產生有害作用，並且其他動物觸及也無甚毒害，它實在是農業化學發展的一大功臣，苦楝樹的木材亦可提供建築及製造多種工藝器具，有相當多的工業用途，台灣的林務局已將它列為獎勵造林的樹種之一，因此苦楝雖無福氣入主大戶大家的庭院，但它的價值已逐漸頗受人們的重視。
苦楝的英文名字叫China tree或china
berry，原產於台灣本島，分布於中國大陸華中及華南一帶，早年已傳播至印度、韓國、日本、琉球等地，外國人不知明太祖曾詛咒過它，對它並不排斥，反而讓旅外的華僑在他鄉看到苦楝樹時，更是添上無限的思鄉之情。苦楝屬落葉喬木，株高約10公尺，是四季分明的植物，寒冬過後，春天一到即滿樹冒出翠綠新芽，隨後整樹綴滿嬌小、白紫色的小花朵，在春風裡飄送似有若無的微香，那香味有點像女仕們化妝用的香粉味，花謝了之後，披針形的葉子逐漸轉為深綠色，同時樹上掛滿了綠色的小果實，橢圓形比龍眼核稍小，接著秋風一起，葉色轉黃，果實也漸漸成熟變為金黃色，串串掛在樹梢頭，使它另有一番情趣，果子熟透了之後再變成暗褐色就紛紛掉落地面。我曾撿起苦楝的果子，它的質地非常堅硬，先生告訴我以前鄉下的孩童們常用它作為打仗遊戲的子彈武器，打到人家身上是有點痛的，我在想如果當初果子掉落時沒打痛了明太祖的頭，相信苦楝樹的命運就不會如此坎坷呢。
苦楝有另一故事說: 在千年前，印度的哈拉帕古文化即發現了苦楝樹具有抗發炎，抗細菌，抗黴菌、防蟲害、防寄生蟲、及防蚊的效用，因為在那塊古老的熱帶大陸上曾經歷了嚴重的天災蟲害，造成無數生靈頻臨死寂，大地的各種植物幾乎滅絕，唯獨苦楝樹仍然屹立在這片灰色的殘坡曠野中，因為苦楝樹需要的水分和養份都很少，只須大量的陽光即能存活，當蟲子吃光了綠色植物之後，卻唯獨不敢靠近苦楝樹，震懾於苦楝獨特的專門殺蟲威力，印度人因有了苦楝，彷如得到救命的仙丹靈藥。
其實在明朝之前，宋朝詩人張蘊《詠楝花》詩云:
綠樹菲菲紫白香，猶堪纏黍予沉湘。
江南四月無風信，青草前頭蝶思狂。
只有南風吹紫雪，不知屋角楝花飛。
北宋的王安石亦有詩云:
小雨輕風落楝花，細紅如雪點平沙。
槿篱竹屋江村路，時見宜城賣酒家。
元朝詩人朱希晦《寄友》詩云:
雨過溪頭鳥篆沙，溪山深處野人家。
門前桃李都飛盡，又見春光到楝花。
由這些宋、元時期的詩句，可看到苦楝在得罪明太祖之前是沒有那麼苦命的，詩人們曾紛紛為它寫下讚美的詩篇，經過將近千年後的今天，當我們閒來朗誦一番，亦可領會到詩中的情意，感念苦楝勞苦功高，名字不好聽不打緊，我們會緊記它實在是最具有貢獻的樹種之一。
2014.05.25
(文內部份資料性文字取材自電子百科全書)
|
