享有盛名的凍頂烏龍茶山

 

我們在今(2019)年五月的中南部之旅中來到南投縣鹿谷鄉的小半天風景區,主要是來參觀南投孟宗竹林古戰場和長源圳生態古道,這兒山上的竹林可說是一片無際的竹海,漫山遍野、綠意盎然的孟宗竹真是美不勝收,竹林間只夾著一條窄窄的小徑,我們沿著小徑一路上山,這是攝影取景的最佳地點。山下的古戰場就是紀念清乾隆年間(西元1786~1788)清朝統治時期發生的臺灣天地會領袖林爽文所發動的農民起義事件,當時在此犧牲的義士甚多,留下了血跡斑斑的歷史。

我們下山後,發現正對面是一座山型並不高大、名氣卻是響遍海內外的凍頂山,我對此山真是仰望甚久,喝烏龍茶一定會想到凍頂山,只見這座只能算是丘陵的凍頂山上果然是種滿了烏龍茶樹,忍不住趨前與茶圃近距離拍照,但聞陣陣茶香撲鼻而來,我在想這些還種在枝頭上的烏龍茶葉尚且如此芬芳,經過烘製後想當然更是濃香迷人了,我登時興奮與欣喜萬分。臺灣茶一直以來很受海內外愛茶人士的歡迎,如果您愛喝臺灣茶,相信一定曾聽過或品嚐過凍頂烏龍茶了,因為臺灣茶葉有「北包種,南凍頂」之說,所謂「北包種」指的是臺北市文山區的包種茶,「南凍頂」指的是南投縣鹿谷鄉凍頂山上的烏龍茶,兩者的市場和名氣都很大,不但分別贏得國人的喜好,更是揚名於海外,很多國外愛茶人士來到臺灣就是指名要品嚐名茶,而凍頂烏龍堪稱臺灣最具代表性的茶種。

其實,凍頂山海拔只有 743 公尺,並不算是高山,故山頂上並非十分寒凍,其山名的由來,可從早年南投縣有很多客家移民的歷史來看就找到了答案,原來臺語「凍頂」的發音與當地客家語「崠頂」相近,崠頂即是山頂的意思,凍頂山就是「崠頂山」(據說有清代文獻可考),故凍頂烏龍茶意指是種在山頂上的茶葉,實際上應與氣候是否冷凍是無關的。而在民間相傳著一個凍頂山得名由來的故事,據說是因為早年居住在山上的先民,家境十分清寒,冬天也無鞋可穿,必須凍著腳丫走上山頂去種茶,故稱此山為凍頂山。其實我們依照常理分析,先民即使再清貧也有自製的草鞋可穿,不大可能在冬天要凍著腳丫走上山頂去種茶的,總之人云亦云,姑且當是一個相傳下來的民間故事吧。

鹿谷鄉的凍頂山是丘陵地形,山上氣候溫暖濕潤,年均溫攝氏23度,常年雨量豐沛,溫濕度適中,地層水源含蘊充沛,加上黃紅色的土質排水良好,故土壤十分肥沃,而且終年有雲霧繚繞飄渺其間,有了良好的自然水氣濕潤,為烏龍茶提供得天獨厚的生長環境,造就了這舉世聞名、香醇回甘的好茶。凍頂烏龍茶種相傳是源自中國大陸,據說早年有鄉民到中國福建應試,考中了舉人,還鄉時從武夷山攜回三十六株茶樹苗,在凍頂山上種植,因凍頂山賦予特殊優越的生長環境,故繁衍成特有的「青心烏龍」原生茶種,其茶葉呈新鮮墨綠色澤,經過有經驗的茶農採用半發酵技術來製茶,發酵度約在30%左右,製成後茶葉呈半球型而緊結整齊,飲用時以熱水沖泡,湯色呈金黃清澄,入喉回甘且帶熟果香,並有明顯烘焙火味,其後韻十足堪稱一絕,讓茶饕們一嚐即傾心不已,凍頂烏龍茶遂流傳於世。

值得一提的是,凍頂山下蘊育了一個終年不歇的麒麟潭,由於山泉水源源不絕灌入潭中,故俗稱之為「大水堀」,水潭面積約有十三公頃,四周遍植茶樹,潭水碧波映翠宛若明鏡,朝夕間還有薄霧籠罩,四周的山色恍若在虛無飄渺間,景色非常優美,且充滿了恬雅及悠然自得的農村風味,常有攝影師及學生來此取景遊玩。我們今日來到麒麟潭趁著此間涼爽的陰天,繞著潭邊漫步賞景,心中感到十分的舒暢。麒麟潭除了適合於潭邊散步欣賞眼前美景及騎踏自行車沿潭兜風之外,還可泛舟、垂釣、和露營,故有人說這兒是南投鹿谷鄉的秘密花園,並被譽之為南投八大勝景之一,我們初次到來,充滿了新鮮感和好奇心,到處流連張望,樂而忘返。

                                                             2019.5.17  

 

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