生前死後

 

 

天呀!她就這樣忍心走了,三個女兒還那麼少,誰照顧她們呢?……”張大娘哽咽著。

正如鄰里一樣,初時我並不太相信。不是嗎?幾天前我還見麗芳有說有笑的,絲毫沒發現身患重病的樣子。

麗芳是個蠻勤快,性情開朗的婦女。由於她生下的都是女兒,一直得不到婆婆的歡心,時而藉故對她冷嘲熱罵,不得已他們只好另尋住處。整天她就在娘家附近弄點早餐或小吃擺賣,三個女兒有賴姨舅們照顧並在不遠處上學,五口子很晚才回家。

只不過她嗜賭成性,特別是玩字尾。錢輸不少,欠下了多筆債務;據說有些是高利貸的,我也不止一次目睹人們上門討債。

這兩天她一直喊腹痛,有時還嘔吐,昨夜更甚,在床上不停打滾。麗芳的哥哥對我說:她丈夫在藥房買些止痛藥回來,豈料她服下後情況更糟,近天亮才送去醫院,但已太遲了。

爲什麽當時不立即送院呢?

也不明白她的丈夫怎樣,說送到醫院將要花大筆錢,其實我們家裡這麼多人,怕什麽呢?帶點無奈、悲痛的神情,麗芳的哥哥似心有不甘。

死亡診斷書為病人死于急性盲腸炎……

 

                                    

 

一連數夜,不到兩米寬的巷子擠得水泄不通。未知可是近街市,加上娘家人眾親友多;又或者是麗芳的人緣佳,來拜祭的人數超出意料。言談中,大家尤帶點惋惜。

令人大惑不解的是,那些日常催債像催命的債主,竟然湊錢為麗芳辦了西樂致祭。噪耳的樂聲中,有些肢體舞動起來,博得大家聲聲叫好。之後,他們把昔日麗芳簽下的借條,恭恭敬敬在靈堂前焚化,口中還不停的唸唸有詞。

白頭人送黑頭人,那種痛徹心腑的滋味,或者非親臨其境者所能體會。麗芳的母親幾天來一有人問及就泣不成聲,老說可憐三個尚幼的外孫女。婆婆不時望著靈堂上的遺照發呆,若有所思;也許其正回想起往日和媳婦相處的情景。

麗芳的丈夫默默承受著某些人的指責,只是跪在靈堂前為妻子不停的焚化紙錢。我一向認為並不等於,就算是亦不足以證明貧賤夫妻就必定百事哀;但目睹其景況,我倒有點懷疑自己的觀點。

出殯那天,人們把麗芳的三歲小女兒留在家裡。天真的她,見著人嘴裡不斷說是媽媽要去一個很遠的地方,不會再回來了,但將保佑她們三姐妹讀書永遠都取得好成績。令人鼻酸的是,她居然沒哭。

接下來的日子,麗芳的丈夫把三個女兒寄養在岳母處。據說怕觸景傷情,他亦很少回家,並有意把房子賣掉……

 

二零一二年四月廿五日