美國探親之旅(二)

●世界奇觀之一美國大峽谷國家公園

 

由於體會到美國大峽谷(Grand Canyon),不論其在地質、生態以及文化上的重要性與其壯麗的景色,美國國會於1919年將大峽谷欽定為國家級公園,聯合國更於1979年將大峽谷列入世界級遺產,成為世界自然奇觀之一。

 

這次美國旅遊行程,因不包括大峽谷之遊,故此,在拉斯維加斯下榻的酒店發現附設的大峽谷觀光旅遊櫃檯,便自費購買車票前往,旅遊小巴車票每人159美元,小費2美元,車票包含了入門票、早餐與午餐,兩份餐點都是不適合東方人口味的餅點,為了充饑只有勉強嚥下!因為不諳英語,只有與團友合資購一票給導遊,因此,每人共花費了200美元。

本意是想踏上大峽谷的玻璃天橋,因為粗心大意未曾問明,所以與天橋緣慳一面。原來遊大峽谷入園是分南峰北峰兩個方向,在參觀前未先行探討與計劃,對大峽谷邊沿步道情況毫不知情,欠缺專業精神的當地導遊,又沒詳細報導,弄得事與願違!當旅遊小巴在第一站停車,就下了車沿著步道觀看大峽谷的天然奇景。

 

海拔平均為2400米的大峽谷,全為岩層結構,位於峽谷底部的最古老岩層可追溯到18億年前,據地質學家推測,峽谷地型是於75萬年前風雨刻蝕而成。峽谷山壁間連綿不絕的層層疊疊岩層,可深深體會到大自然的神奇、變化與壯觀。有些岩層峭壁其深壑使人不敢往下窺望。

 

大峽谷全長446公里,其距離、寬度變化很大,北峰與南峰之間的距離是13-26公里寬。據有關方面統計,每年總有數名遊人不小心墜谷死亡,所以遊人得特別小心謹慎,沒護欄處避免過於接近邊緣,有護欄處也要提防!從第一站下車步行了兩個半小時,在灼熱的陽光下,雖沒汗流浹背,卻也非常燥熱,導遊事前並沒吩咐準備太陽傘或帽子,皮膚多被太陽灼傷,幸好攜有飲用水。沿途並沒有供遊人休息的石凳,疲累時只有靠在樹幹或找塊大石頭坐一下,沿途導遊又沒有詳細介紹,只有邊觀景邊憑感觀去領會此大自然的奇景!途中只見數隻小鷹在遨翔,以及有兩隻小松鼠出來覓食,並沒有見到其他小動物。

 

兩個半小時後,當來到出口(最後一站),才恍然大悟,其實是可以坐車直到最後一站下車觀光,此處景點大致相同,又可坐在太陽傘下啜著冰涼的飲品,慢慢觀賞大峽谷的奇景,又可欣賞山地舞蹈民歌表演。徒呼呵呵達兩小時半的步行,唯有當作是一次步行運動,花了200美元作了一次笨伯(一笑)!

 

●美國最長公路與洛杉磯最大水壩

 

遊罷拉斯維加斯與大峽谷,在歸途小憩的餐館,從電視直播中看到美國歌舞紅星邁克爾.傑克遜,因心臟病猝死,同日著名影星霹靂嬌娃法拉佛西也因腸癌病逝,當日(美國時間6月25日)可說是美國影視樂壇黑暗的一天。

 

美國最長與最早的66號公路(US Route 66)是築於1857年,全長2451公里。橫跨8個州:伊利諾州、密蘇里州、堪薩斯州、奧克拉荷馬州、德克薩斯州、新墨西哥州、亞利桑那州、加利福尼亞州。

 

這條具有歷史性的66號公路,現在仍安然地通車,遊人可從公路旁的建築懷舊一下昔日美國的陸路交通要塞。我所參觀的是屬於加利福尼亞州這一節;附圖中的小市鎮,當年紅透全球的美國貓王皮禮士利,在上世紀60年代曾與其女友在此小鎮住了一段短時間;小鎮的紀念品專賣店,有出售貓王的經典唱片及一些紀念飾品。

 

胡佛大水壩,是供應整個洛杉磯與內華達州水電的大水庫,工程之浩大固若金湯令人嘆為觀止。將急流滔滔的索羅拉多河水,以人工開山引流儲入水庫發電,其工程之浩繁稱得上是人類智慧的結晶。以美國第31任總統命名的胡佛大水壩,是於1936年建築成為全城發電供水,發電量為10億兆瓦,隨著科技的進展階段融入最先進的技術改造,使胡佛水壩與時並進,為當地民生帶來便利。

 

2019.1.6 寄自越南