有一種懷念揮之難去

    剛過完春節，氣氛才淡下來不久，住在克奕（頭頓半路）的廖汝興先生傳出給兒子討一房媳婦的喜訊。消息是克奕黃德成兄電知的，卻把空帖寄給曾憲智詩友，是日，我在家練書法，曾憲智登門而不入，把六張空帖交來，我說 : 「請誰，你就把名字填上去吧」。他笑著回答 : 「我怎知道？他要請的是湄江吟社成員」。
    我徵求許多位的意見，沒人願意前往，就只湄江吟社社長浮萍，曾憲智和我三人。既然廖先生的請柬寫明在婚禮前夕設宴招待，咱們就於二月初九坐浮萍的公司車登程，（我是在曾憲智的家跟他一起等車的）午後抵達疊翠山莊與莊主黃德成會面。茶敘時，德成兄嚴肅地說:「老曾，瞧你臉孔浮腫，該去看看醫生了」。後者笑著回答沒事兒！
    鄉中稱為「早晚」的這一頓飯，不但菜餚豐富，還有罐裝喜力啤酒。曾憲智一反常態，只斯斯文文地喝一點兒。飯後，他說要打十三張，就我們三個加上黃德成，請大家不可掃興。我本來不喜歡打十三張，因為逢十三張必輸！這一回卻是不能不賭。從晚上八時開始，一直興高采烈，我偶然看腕錶才發覺居然賭到凌晨四時，立即要求解散。
    回到旅館，我倒頭便睡，直至上午九點還是德成兄打電話叫我起床，漱洗完畢，走到咖啡店見他們的咖啡已喝完不知多久？待我也喝完咖啡，天南地北談了一會，快十一點趕到宴席，大夥豪邁地喝啤酒，曾憲智僅默默地坐著，神情木然，我雖然覺得奇怪，卻因他說回到旅館沒法入睡，想是還感睏倦吧！
    宴席散了，喝的啤酒也不算多，曾憲智邀鄉人陪他打天九，我卻跟朋友們打麻雀，大約三時之後，同意打天九的鄉人聚齊，可是曾憲智早就隨浮萍趕回西貢。我們的麻雀也只玩到夜幕低垂，頗感未能盡興，德成兄以摩托送我出51號國路搭車回家時，他一再提及憲智的體康有問題！我只姑且聽之。
    二月十三恰巧是國曆四月一日，西方的愚人節。早上八點我尚在夢中，忽被一通電話吵醒，手機屏幕顯示映入眼底是曾憲智來電，卻聽到一個女人呼天搶地的聲音說: 是江先生嗎？老曾走了！
    我下意識地以為他們夫婦爭吵，老曾離家出走！順口回答: 「風大雨大，他能走到哪去？」
    漸漸聽出是曾太的聲音，她嗚嗚咽咽地說: 「不是的，老曾死了，我們孤兒寡婦淒涼啊！」我回答要立即趕去瞧瞧。電話掛了，我又另撥電話通知所有朋友，個個都大感愕然！有人還以為趁愚人節我在開玩笑。
    跑到曾府，見到曾太，得知孩子們都在醫院辦手續領屍。曾太悲傷地述說: 「打從拜日克奕回來，老曾顯然精神欠佳，卻不找醫生。拜二早上八時，正在賣及第粥時，站不住腳，頹然坐下。家人忙著做生意，直待九點，食客較為稀疏，憲智才叫兒子送去 115 醫院。的士剛駛到徵王醫院，老曾呼痛，得悉路經徵王醫院，叫兒子就近駛進去。醫生埋怨怎地不早些就醫？
    此刻做手術只有百分五十希望，手術費四千五百萬元。打開櫃，家裡就只五千萬現款，趕忙拿到醫院立即動手術，傍晚時醫生告訴家人:手術後，只存百分五生機，只看是否過得今夜？
    就這樣，凌晨五點，病人手腳逐漸冰凍，與世長辭。」曾太說完這番話已泣不成聲。
    從初九和曾憲智上克奕，初十他先回，直到十三，聽到他去世的消息，堪歎人生如戲，幕落竟然令人措手不及，病歷表寫的是心肌梗塞。唉！越華詩壇從此少掉一員大將，可惜啊可惜!

 
                                        2015.8.2 寄自越南