● 紅 薯

    年關將近，與往年一樣，村長忙著給困難戶發送慰問品。往年也就通知一聲，困難戶自己來村上領。今年不同，白岩村是鄉長的聯繫村，鄉長親自要來發送慰問品。

　　更不同的是，鄉長來了，身後竟跟了位記者。

　　白岩村村民居住分散，老羊盤村民小組散落在距白岩村五公里的高山上。老羊盤最困難的村民要數月根。月根的兒子五年前在福建打工猝死，跟著兒媳也跑了。六歲的孫子棒頭成了孤兒，猴在爺爺身邊艱難度日。

　　通往老羊盤的路是一條簡易的機耕道，大小車都去不了。寒風謔謔地刮，零星地下著雪，天寡冷。村長說，天氣不好，改日再去吧。鄉長莫名其妙地笑笑，如果晴天朗朗地去，那還有什麼意思呢？

　　村長租了部拖拉機，鄉長和記者遲疑一陣，上了車箱。

　　好不容易爬上老羊盤。鄉長找到了月根的家。這是一棟老舊的木屋，木屋上的瓦片崩崩塌塌，有幾處還蓋上了木皮。木皮上爬滿青苔，幾只山雀站在屋頂上嘰嘰地叫。木屋年久失修，漏風漏雨，月根爺孫倆就住在這破房子裡。

　　月根見鄉長手上拎著禮品不期而至，竟眉頭緊鎖，呆呆地站在那兒一動不動，臉上找不到半點激動的痕跡。月根想找點東西招待鄉長和村長，首先想到了水。水缸裡沒有水，月根臉上就爬著失望。

　　鄉長略一沉思，說，我們給老人挑擔水吧。村長會意，想動身去挑水。鄉長說，還是我來吧。於是搶過水桶，把水桶順勢挑在肩上。記者連忙貓下腰，把鏡頭對準鄉長……

　　挑著滿滿的一擔水，鄉長有點吃力，走路打蹣跚，終於一個踉蹌跌倒在地，兩只桶的水潑了出來，鄉長的衣服被打濕了。

　　回到木屋，木屋裡升起一堆旺旺的火。月根把前幾年政府救濟的一件軍棉衣脫下，拍了拍灰塵，披在鄉長肩上。月根把鄉長脫下來的衣服晾在手臂上，湊在火堆上烤衣服。記者又把鏡頭對準鄉長。

　　月根皺皺眉，唏噓一聲，我挑了大半輩子水了，還怕挑水？還用得你動手？笑話！月根嘆過一回氣，說，我缺的是種子化肥！他轉頭問村長，明年開春是否給解決一點買種子化肥的錢？人不死糧不斷，這飯總得吃呀！

　　村長打個怔，顯得很為難。說回到村上再研究研究。月根就一臉的失望――這種話他太耳熟了。

　　月根接著向鄉長訴苦，三年前我的自留山被二棒牯盜伐了二十幾根木頭，我給村裡反映了，村長說山林糾紛不好解決，最好是雙方協商解決。二棒牯一身的蠻肉，是土匪強盜，死不講理，能協商嗎？我老了掙不了錢，就靠賣點木頭弄幾個買油鹽的錢。鄉長，你能出馬把這問題解決了麼？

　　鄉長沉思片刻，說村上的矛盾最好不要上交到鄉裡，就地解決，就地消化，現在是穩定壓倒一切。

　　月根喟嘆。栽花的事爭著做，摘刺的事沒人敢攬，我算是看透了！年終送點慰問品，還驚動了鄉長，大冷天爬上這促陡的老羊盤，何必呢！我身子骨還硬朗，只要得了信息，我會去村上拿的。

　　經月根這麼一說，鄉長、村長有點赧然，就悶悶地圍著火場邊烤火。火堆邊烤著大大小小的一窩紅薯，散發出誘人的香味。棒頭抓起一個褐黃色的紅薯，先用手拍拍煙灰，再噘嘴吹了幾口，試圖把紅薯上的煙灰吹乾淨。棒頭把紅薯遞給鄉長，就呆呆地看著鄉長吃紅薯。

　　月根說，鄉長你吃吧，在這偏遠的老山界上，沒麼子好東西招待領導。你喜歡吃就吃吧，我家裡窮，這紅薯既當糧食又用來餵豬……

　　鄉長莫名其妙地笑笑，掰開一個紅薯，遞了半個紅薯給棒頭，自我解嘲地說，你也吃，我也吃，我們是大小兩頭豬喲！

　　鄉長突然像想起了什麼，就問，領導在這大冷天裡來慰問你們，你心裡是什麼感受？

　　棒頭嘴張了幾回，卻說不出話來。他不會說感謝政府，感謝領導，感謝某某的話，只是乾瞪著眼傻傻地站著。

　　鄉長開導點撥，不要緊張，慢慢說。記者把鏡頭對準鄉長和棒頭，棒頭就很不自在。棒頭早飯吃不飽，吃了好多紅薯，此時只覺得肚子鼓脹生風，陣陣作痛。

　　見棒頭半天也逼不出一句話來，把月根惹急了。月根就凶起來，你磨蹭麼子嘛，有話就說，有屁就放，別他娘的三腳踢不出一個響屁。他心裡有點煩，想趕緊把兩位鄉村領導打發走。

　　棒頭急得抓耳撓頭，捧起腦殼踱起步來。經這麼一折騰，心裡一急，就轟地擠出一個臭屁。

　　鄉長偏過頭去，弄得哭笑不得，他潛意識地用手在臉前拂了拂。說，別急別急，好好說，好好說。

　　鄉長越說不急，棒頭越急。話一句也說不出來，倒是轟轟轟一串連環屁轟了出來。村長再也撐不住了，說，別逼了，採訪到此結束吧！鄉長也有點生氣，嘟噥一句，扯談！笨蛋！鄉長吃了紅薯，肚子鼓了風，心裡一急，褲襠裡也是轟地一聲。大家把目光投向鄉長，卻不敢吱聲。棒頭終於說話了，他指著鄉長說，鄉長，你也放屁！

    月根打個怔，哈哈地笑了……

                                   2014.2.16

                  ● 瘋 子

蛤蟆村來了一個瘋子。

瘋子是男的，五十多歲。嚴格地說，那人也不能算是瘋子，只是腦子不正常，神經有點錯亂，不裸體，會找食物吃。

沒有人曉得瘋子來自何處，也不知瘋子還要到哪裡去。瘋子蓬頭垢面，戴著鴨舌帽，穿著棉衣，當然穿戴的衣帽都是撿來的。

瘋子栽著腦殼在村裡兜遊，走到河坎上就不走了。河坎上有一個垃圾集散場。

瘋子沒有時間概念，無所謂晝夜之分。他多半的日子在翻弄垃圾，垃圾裡有人丟棄的食物，諸如剩飯剩菜，爛蘋果餿饅頭。瘋子把爛蘋果抓在手中，撩起髒兮兮地衣擺把蘋果擦了擦，然後一口咬去，爛蘋果上就留下一排帶血的牙印。

河坎上有空置的木屋，是那種只有一層沒有樓的簡易木屋。有家長為了照顧子女讀書，就租用了木屋，吃住都擠在木屋裡。

瘋子沒有棲身之所，晚上就在垃圾場中過夜。季節已經進入深秋，至午夜，聽到有人在河坎上奔跑，繼而傳來歌聲。歌聲停歇，就有了片刻的安寧。不知什麼時候，歌聲又變成了吶喊聲，嚎叫聲。

租住木屋中的人都是帶孩子讀書的女人，翌晨女人們就互相打聽昨晚是否聽到了歌聲嚎叫聲。大家就有點害怕，想必是瘋子晚上感到了寒意，就跺腳就狂跑，就牛吼馬叫御寒取暖。

女人們就想，只怕哪天晚上瘋子冷得實在熬不住了，會不會闖進屋來把人嚇得半死，爾後犯下一些意想不到的事來？

女人們把此事反映到村長那兒，強烈要求把瘋子送走。村長作沉思狀，心想現在的人的生活提高了，大多數家庭都有剩飯剩菜，隨便哪家施使一點，瘋子壘飽肚子應該沒問題。問題是沒有誰願意把剩飯剩菜送給瘋子吃，多一事不如少事。你把剩飯剩菜送與瘋子吃，抑或哪天瘋子突然死了，還要誤認為有人放毒所致。

鄉長來找到村長，說蛤蟆村是國家級重點保護古村，正在搞旅遊開發，村裡出現了一個衣服襤褸神志不清的瘋子有礙觀瞻，得盡快把瘋子送走。

村長犯難了，這件事說起來容易，做起來難，怎麼送，又把瘋子送到哪裡去？村長說，不必急，我們把信放出去，候幾天，興許有瘋子的親人來認領？

一個星期過去，沒有人來認領瘋子。瘋子仍佔據著垃圾場，晚上仍是重複著奔跑、唱歌、吼叫的過程，女人們仍是過著膽戰心驚的日子。

村長沒辦法磨蹭，準備把瘋子送走。

就在村長送走瘋子的第三天，有個三十歲的女人來到蛤蟆村。女人在村裡兜了一圈，就走進了村長的家裡。

女人問村長是不是你把瘋子送走了，她說她是瘋子的女兒，是來找爹的。如果找不到爹，你這個當村長的可要負責喲！

村長說，你不要把話說得這麼難聽，你爹是我送走的，我可以帶你去找你爹。村長就租了部拖拉機載著女人去找瘋子。

在馬蹄鄉和麻塘鄉交界處公路邊的一個垃圾場，村長就叫停了拖拉機，他說他把瘋子載到這裡了。他給瘋子備了一些食物，三兩天不會餓死。瘋子實在沒東西吃，可以翻找垃圾，總會翻出一些食物來。再不行瘋子上馬蹄鄉或下麻塘鄉換個地方，只要有人煙的地方，瘋子就不會餓死。

這樣看來，村長把瘋子送到這兒，是費了一番腦筋的。問題是垃圾場裡並沒有見到瘋子。女人就急起來，說她爹盲流到蛤蟆村，是死是活不關你村長的事，你為什麼要送走她爹。她爹雖然瘋了，是人是鬼也是一條命，現在她去哪裡去找爹？我跟你沒完！

村長也急了，說，你說得很對，確實不關我的事。如果鄉長不來催逼，如果我不是村長……唉，我是做好冇得好，反而討煩惱，我真是撞起鬼！

就在這時，女人的的手機叫了。女人接了個電話，立馬轉怒為喜。家裡來電話了，說她爹自己回家了。爹回家時肩上搭了個蛇皮袋子，袋子裡面囚著蘋果、餅乾，礦泉水。在爹的兜裡，還發現五十元錢。

女人就很感激，也很尷尬。她掏出兩百塊錢放到村長手上，說，不用問，那些東西和那五十元錢，是你送給我爹的吧？

村長把兩百塊錢退還給女人，說，這錢我就不能收，只要你不責怪我就行了。

有誰知道，村長的一雙兒女一個上大學一個讀研，手頭很拮據。而村長的工資補貼，已有半年發不出了，他買食品還送錢給瘋子，實在是盡力了……

                                             2014.3.6